第十四章 无可退
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宿抚半晌没再做声,应承安回过神,品了一下他这两句话的意思,感觉不像是自己的手脚败露,便绕过他下了床,安然地要来一杯浓茶漱口。
宫人态度殷勤地送上茶盏,应承安抿了一口吐掉,又换了清水含在口中片刻,待只剩下满口茶香才放下杯盏,转身走回床边垂手站定。
“陛下深夜到访,只是为了问臣是否知情?”他镇静道,“还是来向臣问罪?”
宿抚注意到应承安回避了自己的第二个问题。
亡国君心中必定存了恨意,只是平日都将它遮掩起来不为人所见,他得耗费心思才能见到其中一角,但今天不是时机。
如果他想从应承安口中问出旧事,就不能在余事上迫他太深。
因此宿抚没再向应承安索要答案,只抬起头注视他片刻,捉住了应承安的手腕。
应承安这些天屈膝跪地的时候远比站着的多,白日里又被宿抚按着狠加挞伐,腰背酸胀,两股战战难以久立,不多时鬓边就见了湿意,又不肯露怯,兀自擎着一脸若无其事。
旁日宿抚定然不会在意应承安身上的些许不适,他仍当旧日主君无坚不摧、不可战胜,从不会想他是肉体凡胎,剥了帝王衣冠也是个有血有肉的活人。
但许时他今日心存愧意,又或是春风一度后生出了可笑的怜悯,宿抚握住应承安手腕将他拉到床上,让他在自己身边坐下,取出方巾轻柔地擦拭他鬓边滚落的汗珠。
应承安手腕微凉,被衣袖遮掩的地方有个半圆的齿痕,是他白日里自己咬出来的,齿痕参差不一,浅的几乎已经消失不见,深的却才将将结了血痂,一眼看去如同仍在渗血。
宿抚心中一动,挽起了应承安的衣袖。
应承安两臂上都有鲜明齿痕,凌乱地散布在手肘内侧,靠近肘腕侧数道齿印叠在一起,左右交错,几乎数不清数目,所幸都已结了痂,只是看着可怖,并未伤及筋骨。
应承安顺从地任由宿抚伸手轻抚自己臂上齿痕,眼睫微垂着,似乎在掩饰情绪,但指尖却没有一下颤抖。
宿抚今夜的态度不像是兰臣不慎泄露踪迹,自己被他发现与外界仍有联络,倒像是他不知受了何人刺激,对他生出恻隐之心,特意跑来扰人清梦。
应承安虽不明缘由,却不想放过大好时机。
他手臂被抚得既麻又痒,按捺了躲开的念头,垂眸道:“陛下若不是来问罪臣,深夜折返,想来是又惦念臣这身皮囊了。还请陛下容臣稍作梳洗,以便侍奉陛下。”
——他的手臂几乎立刻被宿抚像丢一个烫手山芋一样丢了开。
应承安眼睫微微一颤。
他自问对宿抚推心置腹,从未对他加以掣肘,也不曾生出嫌隙,便是宿抚记恨他未能在他满门抄斩时施以援手,夺了他的江山,叫他沦为生死由人的阶下囚也该足够,完全不必身体力行地折腾他,甚至将他当做以色侍人的玩物折磨。
其中必有隐情,若不论宿抚那是真是假的情愫,只能是刺杀这一件事所致。
宿抚进门便问他是否知道幕后之人,当是得了什么线索,心神震动,才会如此直白。
而他刚命殷桓去查问此事。
应承安不信能有巧合至此,唯一的解释是殷桓过去曾探知刺客痕迹,却隐瞒不报,直到得他吩咐。
但为何是趁夜找上宿抚,而非让兰臣伺机传信,眼下还不得而知。
应承安面不改色地收回手臂,放下被宿抚挽起来的衣袖,十指交错了搁在膝上,背却挺得笔直,肩膀也成一线,硬是把一身单衣凑出了君子端方的架势。
这是经年累月磨出来的仪态,宿抚自问是做不出来,因而他视线在应承安身上转了一圈,忍不住在他面颊上停留了片刻。。
应承安交错的指尖微微动了下,不动声色地放松了肩背,垂首道:“陛下既不问罪,也不令臣侍奉,臣愚鲁,不知臣于陛下还有何用,不得其解,请陛下示下。”
他深知以宿抚的掌控欲,不等到他真的被折了骨头跪倒臣服,是不会叫他再度接触政务,眼下他只有两个用处:被赏玩,或用来泄愤。
宿抚若是两个都不打算做,他们暂时就无话可谈了。
应承安已经习惯,只是仍旧觉得难以忍受。
他安静下去,不由自主想起了他未遭废黜时与宿抚争论天下事的场景。
他们一般争不出结果,往往争论到半途,东宫属臣有有一半撸袖子上场,一半站在旁边七嘴八舌地拉偏架和出馊主意,未免整个东宫无人打理事务,争论就只好戛然而止,另约时间再战。
可惜自从六年前他被软禁京郊,就再也没见过这种场面,也再没人可以推心置腹地谈论天下。
惋惜与怀念之情在亡国君心中一闪而过,旋即被他吝啬地收了起来,分出心神观察宿抚。
宿抚似乎正在排布言辞,眉心蹙出来一道折痕,视线虽然仍旧落在应承安身上,却并不专注。
应承安等了一会儿才听他迟疑道:“若朕我,不若臣未起兵谋逆,陛下原是要如何应付朝堂?”
他再在应承安面前称臣时声调还稍显滞涩,待下一句再称他为陛下时却已流利起来。
应承安闻言骤然抬头,眼中露出了惊愕之色。
他自沦为阶下囚后少有这样鲜明的情绪,宿抚还欲再看,应承安却已经克制住了情绪,神色淡淡地和宿抚对视了片刻,蓦地笑了一下,玩味道:“陛下?”
宿抚嘴唇抿了起来。
他唇上血色缓缓褪去,片刻后才恢复旧状,撩起袍角屈膝跪在了应承安脚边。
“臣是大逆不道,合该千刀万剐,”他低声道,“可陛下当真痛恨臣到与臣无话可说么?”
宿抚虽是跪着,应承安却从他话音里听出了胁迫之意:他定要从自己口中得一个答案。
因此应承安低头端详了宿抚片刻,从心底涌出股怒火,言辞也难免生出刻薄。
“三年孝期已过,我原想借大婚之机从朝中选个盟友。”他竭力克制道:“我不好美色,大可承诺若皇后有子,后宫仅姝一人,皇后之子必为太子。世家豪族动辄追溯千年,重声名,好为姻亲,惯于操控皇帝而非坐上龙椅,一旦我拉拢到一家,日后便有十家、百家,再行分化之事,平衡朝堂”
待将朝堂打理得如臂使指,就能一全少时鸿鹄志。
然而被宿抚毁于一旦。
应承安停顿片刻,对着宿抚自嘲地笑了一声:“这些玩弄人心的手段不值一提,我原本准备在朝堂立足后借秋狩之名往威靖关一趟,看看朕的大将军究竟是闹了什么别扭,手握重兵在外,屡诏不听,也不回我书信。如今未往北疆走一遭,倒已经解了惑。”
他垂下了眼睫,宿抚正仰头望他,烛火摇曳起来,微光像波澜一样,叫人疑心亡国君眼中有泪光。
宿抚下意识唤他说:“承安”
但凡有心的人都能从这一句中听出哀求,应承安无动于衷。
他抬了下手叫宿抚起身,波澜不惊道:“宿将军不是与朕耍脾气,而是心生芥蒂,要朕偿命。”
至于是芥蒂应承安没能救下他满门性命,叫他丧父丧母,孤家寡人,还是芥蒂应承安与世家合谋登基为帝,有悖深情厚谊,要与他分道扬镳,无人知晓。
应承安毫不停顿道:“朕不愿杀良臣。不过如今宿大将军乱也做了,上也犯了,问它何用?难不成想将江山社稷交还到朕手上?”
他言罢起身干脆利落地往地上跪去,俯身一叩首,便又改回了亡国君卑躬屈膝的语调:“臣冒犯。”
现在又换成了宿抚站着受拜,应承安屈膝在地,但站着的人面色苍白,立足不稳,久不能语,跪着的却冷淡平静。
宿抚没有办法为自己辩驳。
确实是他先生出反心,不顾往日情谊谋逆篡位,也确实是他将应承安当做禁脔玩弄,他每一步都深思熟虑了,便是没有人设计挑拨,也无非早晚之别。
或许晚一点,应承安就能掌控朝堂,与他有一战之力了。
宿抚喃喃道:“若我入京后还政于承安”
应承安不知道宿抚为何囿于这个话题,但他心中怒火仍未平息,只是早被磋磨出了隐忍,才能强行按捺住脾气。
他跪坐起来,打断了宿抚的自怨自艾:“宿将军兵锋直指京城这一路,大开杀戒,杀人无数,对自持骄矜不肯听宣的豪族动辄满门灭口,怕是从始至终都未想过还政于朕。”
应承安讥诮道:“纵使宿将军入了京,忽然良心发现,手上也已经有了累累血债。你敢信一个做了世家豪族数年傀儡,物是人非,已经不知真面目的皇帝,是否有手腕、是否愿意费力周旋,保下你的性命吗?”
“除非篡权夺位,自立为帝。”他轻声说。
宿抚哑口无言,却好像无颜面对应承安一样侧过了身。
“那眼下又何必提它呢,”应承安收敛了情绪,温和道,“我无能守住江山,这些伎俩于子和而言只不过是锦上添花,早晚都要有这一遭,兵戈相见,成王败寇。”
他站起身,低头理了理衣袖,极从容地向宿抚笑了下:“话已经说到这个地步,子和,你究竟准备什么时候杀了我?”
宿抚半晌没再做声,应承安回过神,品了一下他这两句话的意思,感觉不像是自己的手脚败露,便绕过他下了床,安然地要来一杯浓茶漱口。
宫人态度殷勤地送上茶盏,应承安抿了一口吐掉,又换了清水含在口中片刻,待只剩下满口茶香才放下杯盏,转身走回床边垂手站定。
“陛下深夜到访,只是为了问臣是否知情?”他镇静道,“还是来向臣问罪?”
宿抚注意到应承安回避了自己的第二个问题。
亡国君心中必定存了恨意,只是平日都将它遮掩起来不为人所见,他得耗费心思才能见到其中一角,但今天不是时机。
如果他想从应承安口中问出旧事,就不能在余事上迫他太深。
因此宿抚没再向应承安索要答案,只抬起头注视他片刻,捉住了应承安的手腕。
应承安这些天屈膝跪地的时候远比站着的多,白日里又被宿抚按着狠加挞伐,腰背酸胀,两股战战难以久立,不多时鬓边就见了湿意,又不肯露怯,兀自擎着一脸若无其事。
旁日宿抚定然不会在意应承安身上的些许不适,他仍当旧日主君无坚不摧、不可战胜,从不会想他是肉体凡胎,剥了帝王衣冠也是个有血有肉的活人。
但许时他今日心存愧意,又或是春风一度后生出了可笑的怜悯,宿抚握住应承安手腕将他拉到床上,让他在自己身边坐下,取出方巾轻柔地擦拭他鬓边滚落的汗珠。
应承安手腕微凉,被衣袖遮掩的地方有个半圆的齿痕,是他白日里自己咬出来的,齿痕参差不一,浅的几乎已经消失不见,深的却才将将结了血痂,一眼看去如同仍在渗血。
宿抚心中一动,挽起了应承安的衣袖。
应承安两臂上都有鲜明齿痕,凌乱地散布在手肘内侧,靠近肘腕侧数道齿印叠在一起,左右交错,几乎数不清数目,所幸都已结了痂,只是看着可怖,并未伤及筋骨。
应承安顺从地任由宿抚伸手轻抚自己臂上齿痕,眼睫微垂着,似乎在掩饰情绪,但指尖却没有一下颤抖。
宿抚今夜的态度不像是兰臣不慎泄露踪迹,自己被他发现与外界仍有联络,倒像是他不知受了何人刺激,对他生出恻隐之心,特意跑来扰人清梦。
应承安虽不明缘由,却不想放过大好时机。
他手臂被抚得既麻又痒,按捺了躲开的念头,垂眸道:“陛下若不是来问罪臣,深夜折返,想来是又惦念臣这身皮囊了。还请陛下容臣稍作梳洗,以便侍奉陛下。”
——他的手臂几乎立刻被宿抚像丢一个烫手山芋一样丢了开。
应承安眼睫微微一颤。
他自问对宿抚推心置腹,从未对他加以掣肘,也不曾生出嫌隙,便是宿抚记恨他未能在他满门抄斩时施以援手,夺了他的江山,叫他沦为生死由人的阶下囚也该足够,完全不必身体力行地折腾他,甚至将他当做以色侍人的玩物折磨。
其中必有隐情,若不论宿抚那是真是假的情愫,只能是刺杀这一件事所致。
宿抚进门便问他是否知道幕后之人,当是得了什么线索,心神震动,才会如此直白。
而他刚命殷桓去查问此事。
应承安不信能有巧合至此,唯一的解释是殷桓过去曾探知刺客痕迹,却隐瞒不报,直到得他吩咐。
但为何是趁夜找上宿抚,而非让兰臣伺机传信,眼下还不得而知。
应承安面不改色地收回手臂,放下被宿抚挽起来的衣袖,十指交错了搁在膝上,背却挺得笔直,肩膀也成一线,硬是把一身单衣凑出了君子端方的架势。
这是经年累月磨出来的仪态,宿抚自问是做不出来,因而他视线在应承安身上转了一圈,忍不住在他面颊上停留了片刻。。
应承安交错的指尖微微动了下,不动声色地放松了肩背,垂首道:“陛下既不问罪,也不令臣侍奉,臣愚鲁,不知臣于陛下还有何用,不得其解,请陛下示下。”
他深知以宿抚的掌控欲,不等到他真的被折了骨头跪倒臣服,是不会叫他再度接触政务,眼下他只有两个用处:被赏玩,或用来泄愤。
宿抚若是两个都不打算做,他们暂时就无话可谈了。
应承安已经习惯,只是仍旧觉得难以忍受。
他安静下去,不由自主想起了他未遭废黜时与宿抚争论天下事的场景。
他们一般争不出结果,往往争论到半途,东宫属臣有有一半撸袖子上场,一半站在旁边七嘴八舌地拉偏架和出馊主意,未免整个东宫无人打理事务,争论就只好戛然而止,另约时间再战。
可惜自从六年前他被软禁京郊,就再也没见过这种场面,也再没人可以推心置腹地谈论天下。
惋惜与怀念之情在亡国君心中一闪而过,旋即被他吝啬地收了起来,分出心神观察宿抚。
宿抚似乎正在排布言辞,眉心蹙出来一道折痕,视线虽然仍旧落在应承安身上,却并不专注。
应承安等了一会儿才听他迟疑道:“若朕我,不若臣未起兵谋逆,陛下原是要如何应付朝堂?”
他再在应承安面前称臣时声调还稍显滞涩,待下一句再称他为陛下时却已流利起来。
应承安闻言骤然抬头,眼中露出了惊愕之色。
他自沦为阶下囚后少有这样鲜明的情绪,宿抚还欲再看,应承安却已经克制住了情绪,神色淡淡地和宿抚对视了片刻,蓦地笑了一下,玩味道:“陛下?”
宿抚嘴唇抿了起来。
他唇上血色缓缓褪去,片刻后才恢复旧状,撩起袍角屈膝跪在了应承安脚边。
“臣是大逆不道,合该千刀万剐,”他低声道,“可陛下当真痛恨臣到与臣无话可说么?”
宿抚虽是跪着,应承安却从他话音里听出了胁迫之意:他定要从自己口中得一个答案。
因此应承安低头端详了宿抚片刻,从心底涌出股怒火,言辞也难免生出刻薄。
“三年孝期已过,我原想借大婚之机从朝中选个盟友。”他竭力克制道:“我不好美色,大可承诺若皇后有子,后宫仅姝一人,皇后之子必为太子。世家豪族动辄追溯千年,重声名,好为姻亲,惯于操控皇帝而非坐上龙椅,一旦我拉拢到一家,日后便有十家、百家,再行分化之事,平衡朝堂”
待将朝堂打理得如臂使指,就能一全少时鸿鹄志。
然而被宿抚毁于一旦。
应承安停顿片刻,对着宿抚自嘲地笑了一声:“这些玩弄人心的手段不值一提,我原本准备在朝堂立足后借秋狩之名往威靖关一趟,看看朕的大将军究竟是闹了什么别扭,手握重兵在外,屡诏不听,也不回我书信。如今未往北疆走一遭,倒已经解了惑。”
他垂下了眼睫,宿抚正仰头望他,烛火摇曳起来,微光像波澜一样,叫人疑心亡国君眼中有泪光。
宿抚下意识唤他说:“承安”
但凡有心的人都能从这一句中听出哀求,应承安无动于衷。
他抬了下手叫宿抚起身,波澜不惊道:“宿将军不是与朕耍脾气,而是心生芥蒂,要朕偿命。”
至于是芥蒂应承安没能救下他满门性命,叫他丧父丧母,孤家寡人,还是芥蒂应承安与世家合谋登基为帝,有悖深情厚谊,要与他分道扬镳,无人知晓。
应承安毫不停顿道:“朕不愿杀良臣。不过如今宿大将军乱也做了,上也犯了,问它何用?难不成想将江山社稷交还到朕手上?”
他言罢起身干脆利落地往地上跪去,俯身一叩首,便又改回了亡国君卑躬屈膝的语调:“臣冒犯。”
现在又换成了宿抚站着受拜,应承安屈膝在地,但站着的人面色苍白,立足不稳,久不能语,跪着的却冷淡平静。
宿抚没有办法为自己辩驳。
确实是他先生出反心,不顾往日情谊谋逆篡位,也确实是他将应承安当做禁脔玩弄,他每一步都深思熟虑了,便是没有人设计挑拨,也无非早晚之别。
或许晚一点,应承安就能掌控朝堂,与他有一战之力了。
宿抚喃喃道:“若我入京后还政于承安”
应承安不知道宿抚为何囿于这个话题,但他心中怒火仍未平息,只是早被磋磨出了隐忍,才能强行按捺住脾气。
他跪坐起来,打断了宿抚的自怨自艾:“宿将军兵锋直指京城这一路,大开杀戒,杀人无数,对自持骄矜不肯听宣的豪族动辄满门灭口,怕是从始至终都未想过还政于朕。”
应承安讥诮道:“纵使宿将军入了京,忽然良心发现,手上也已经有了累累血债。你敢信一个做了世家豪族数年傀儡,物是人非,已经不知真面目的皇帝,是否有手腕、是否愿意费力周旋,保下你的性命吗?”
“除非篡权夺位,自立为帝。”他轻声说。
宿抚哑口无言,却好像无颜面对应承安一样侧过了身。
“那眼下又何必提它呢,”应承安收敛了情绪,温和道,“我无能守住江山,这些伎俩于子和而言只不过是锦上添花,早晚都要有这一遭,兵戈相见,成王败寇。”
他站起身,低头理了理衣袖,极从容地向宿抚笑了下:“话已经说到这个地步,子和,你究竟准备什么时候杀了我?”