第九章 奴隶买卖
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科恩管事带着萧晨等人上了一辆宽大舒适的马车,这马车已经有了欧洲近代马车的雏形,车厢是方形的,两侧有窗。四人相对而坐,从窗外可以看到奴隶营地单调的街景。
科恩和滔滔不绝的因达完全不同,是个安静的人,不过只要客人有任何问题,他却能说得十分详尽。听闻萧晨希望用奴隶做护卫以后,他想了想道:“萧大人,普通的奴隶可当不好护卫,您得找一批经过训练的战士。我们这儿有一些紫鹰帝国的战俘,稍加训练就是一批好人手。”
“用战俘?这安全吗?他们会不会叛逃?”萧晨问道。
“说起逃跑,战俘和其他奴隶没有区别。要是在您这儿的日子,比逃跑有盼头。他们为什么要跑呢?”科恩反问道,“更何况紫鹰帝国人长相很明显,他们比我们这些南方人更苍白,更高大。我们一般还会在他们脸上烙下您的徽记,他们很难偷偷逃回帝国。要知道,所有的领主和关卡都会毫不犹豫地吊死逃奴。”
“他说得是实情。”卡兰达补充着,“很少有奴隶能活着逃回帝国。只要主人不太过苛刻,留下来可能活得更久些。最可怕的其实不是被买走,而是被奴隶商人租出去,那简直是在地狱门口走了一遭。是吧,科恩管事?”
“卡兰达团长,有些说法只是谣言。”科恩面无表情地答道。
“哦?那你就澄清一下听听。”罗玲对这个话题颇有兴趣。
科恩管事不顾两位魔法师和一位战士都盯着他看,只是摇头说:“罗小姐,这些事情并不归我管,我给出的解释恐怕也不能让您满意。”
“那,卡兰达,你说说?”罗玲又问卡兰达。
“奴隶商人接受大批奴隶后,常常不能很快卖掉,于是他们就会把奴隶租借给一些领主去做工,这样不仅不用养他们,还能额外赚到租金……”卡兰达说到这里一顿。
“但是,领主因为奴隶是租来的,就不会好好对待他们?”罗玲接道。
“是会往死里用他们!因为就算奴隶死在租用的时候,赔付给奴隶商的钱也比买下奴隶的价格便宜很多。我见过被拉去开采石矿的奴隶,十个里面最多回来六个,还有不少带着伤。”
“这样奴隶如果都死了,奴隶商人不是要亏本?”萧晨不解道。
罗玲摇头道,“你还真没商业细胞,奴隶商怎么会做亏本生意!他们肯定有配套的方案,比如有一技之长的奴隶肯定不会用来开矿。”
“对,最优质的奴隶是不回租出去做工的,其中那些漂亮的,会被打扮起来学会伺候人。那些强壮的,会接受军事操练。那些老弱病残反正也难找买主,活活累死之前能换回租金……总是合算的,对吧?”卡兰达说完这些,面色有些不善地看着科恩。
“您说的也许是实情,也许不是,然而我的评价并改变不了什么。”科恩微微躬身道,“那只会浪费各位大人的时间,车快到了,我们还是去挑人吧。”
萧晨见科恩守口如瓶,只得点头道,“那就去看看战俘吧。”
罗玲下车以后,拉着卡兰达走在后面,轻声问她道:“你怎么对奴隶的事情那么清楚?可别和我说是道听途说的,一般人肯定不知道这些内幕。”
卡兰达犹豫了一下答道,“我介绍过不少人来这里买奴隶。”
罗玲看了眼卡兰达,见她并没有什么羞赧之色,“我相信你做这些,一定不只是为了做个掮客。”
“我只介绍一些信得过的好人过来,奴隶们被他们买回去,日子也许会好过很多。”
“不过,奴隶有那么多……”
“我知道我改变不了什么大事,但是,我能改变几个人的命运,您可知道,即使是一个人的命运变得好些,那也是,也是很不一般的事情。”
改变一个人的命运,也是件很不一般的事情。罗玲默默的念着这句话,突然觉得这句话沉重却有力。
“有一次,我请一位好心的爵士买下过一个病倒的女奴隶,让她没有在奴隶营中死去。后来她成了爵士的女仆,再后来他和一个男佣有了孩子。我见过那个孩子,他和他妈妈一样,又一双浅绿色的眼睛,像宝石一样。如果没有我做的那些事,这个孩子根本没有机会来到这个世界上。”
“怪不得你会自告奋勇带我们来这里,你做了很了不起的事情。”罗玲端详着她,看到了女战士眼里的执著,“但是,我想总有一个什么原因,让你开始那样做。”
“这是……因为卡特琳娜,她就是我从奴隶市场买回来的。而她的父亲,就死在了矿上。从她那里,我才知道了很多奴隶的遭遇……”
下马车后又走了几步,众人来到一处被栅栏围起的地方,门口有四个战士手持长矛站岗。
萧晨往里面张望,这个营地有半块足球场大,里面大都是两三层的石头房子,与苏埃罗其他房子不同的是,这些房子窗户很少,仅有的几个也小到连猫儿都爬不出来。营地里空空荡荡除了武装巡逻的守卫,几乎没有其他人在室外。
“这儿就是各家商人看管奴隶的地方。”科恩站在门口指着附近其他几处营地道,“达因老爷在这里算不上最大的,但确实质量最好的,我们商会有军方的关系,所以有最好的奴隶战士。”
他正说着,有三辆大车从一条岔路上出来,慢慢走向斜对面的一个营地。那大车和电影里古代的囚车很相似,后面的车厢用碗口大的木条拼起,木条间空开的距离仅够伸出一条手臂。有些破布挂在车厢上,挡住了众人的视线,不过隐约还是可以看到撤离或躺或坐着一些衣着破烂的人。车子的前前后后则是二十几个佣兵打扮的骑手。
科恩望了一眼走在前头的一个高瘦独眼中年人,又来回扫视了一下车队,眉头皱了起来。
“科恩管事,这队人有什么奇怪的吗?”萧晨注意到了科恩眼中的讶异。
“没什么,大人。他们只是给对面奥克斯家运送奴隶的佣兵罢了。我只是没想到独眼瓦尔又换了新的佣兵团,跟他来这里的这些人眼生得很。”科恩答道。
“独眼瓦尔我也知道,是佣兵里的败类。”在卡兰达语气里充满了鄙夷,“听说他做过把山里人拐出来做奴隶的勾当。”
萧晨现在视力极好,他发现这瓦尔一副赌钱输光的样子,整张脸从上到下都是皱着的,他周围那些人脸色也都不怎么好看,似乎都有些……紧张。更引人注意的是,有个穿着黑色斗篷的人骑马走在瓦尔边上,他整个人藏在斗篷里,身上没有盔甲和武器,却又一种独特的气度。
难道是一个魔法师?竟然有魔法师参与贩奴的勾当?
萧晨的目光好象触发了那个人的注意,他转头望向这边,其他人都没能看到斗篷阴影下的那张脸,只有萧晨看到了一双狭长而有神的眼睛,那眼睛长得不似人类,却又一种奇异的魅力。
那是个女人……萧晨眯起眼睛,试着偷偷用精神力释放了一个侦查法术。这个法术同样来自戒指的传承,大致能够了解一个人精神力的强弱。
“萧晨,你发什么呆?”罗玲推了他一下。
萧晨回过神才发现,那车队早已走了过去,进了奥克斯家的营地。萧晨有些后怕,那女人的眼神中似乎蕴含了一股精神力量,反制了他咄咄逼人的精神力,让他陷入了长时间的失神,如果这是一场战斗,足够自己死很多次了。
“哈,我这人不就喜欢发呆吗。”萧晨转身前,向那车队又投去一眼,心中隐隐不安。
科恩将萧晨三人带进了营地中一栋宽大的房子。房子是回廊结构,走廊很暗,地上甚至有些积水和苔藓。只有吝啬的丁点光芒从一些小窗户里透进来,空气里弥漫着一股让人不舒服的怪味,让萧晨想起了农户家里的牲口圈。
萧晨的黑暗视力再次发挥了作用,他透过木栅栏门,可以清晰地看到关押奴隶的房间,大部分房间里空无一物,只有草垫铺在地上,那些奴隶大都躺着或坐着。如果不是偶尔有个抓虱子的动作,很难分辨出他们是不是活人。
“科恩管事,这就是你要给我的战士?我看他们都快死了。”萧晨不满道。
“大人,他们只是懒而已,等送饭来的时候,您会看到他们的活力的。”仿佛要印证他的话似的,两个看守拖着一个装着稀饭的大桶进来,周围的房间里顿时热闹了起来,奴隶们纷纷翻身爬起,挤到门口,伸出一只只陶碗,用手拍打着栏杆,还有人嚎叫了起来,就仿佛抢食的野兽。那两个看守,各自从腰上解下一根马鞭,狠狠地抽在几个伸得太长的手上,十几声惨叫过后,然后,房间才慢慢安静下来。
“对战士来说,最重要是纪律,而我看到的,是一群野兽。”萧晨沉着脸道。
“这些大都是盗匪,山贼,雇佣军,自然不能入您的眼。请继续跟我来,我为您准备了更好的。”
穿过这个回廊,来到一扇厚重的木门前,科恩用钥匙打开一枚大锁,带萧晨进了一个非常大的后院。
竟是个训练场,有箭靶,假人和石锁,一股清风吹过,让人心旷神怡。阳光洒在院子里,和身后的囚牢仿佛是两个世界。
科恩管事带着萧晨等人上了一辆宽大舒适的马车,这马车已经有了欧洲近代马车的雏形,车厢是方形的,两侧有窗。四人相对而坐,从窗外可以看到奴隶营地单调的街景。
科恩和滔滔不绝的因达完全不同,是个安静的人,不过只要客人有任何问题,他却能说得十分详尽。听闻萧晨希望用奴隶做护卫以后,他想了想道:“萧大人,普通的奴隶可当不好护卫,您得找一批经过训练的战士。我们这儿有一些紫鹰帝国的战俘,稍加训练就是一批好人手。”
“用战俘?这安全吗?他们会不会叛逃?”萧晨问道。
“说起逃跑,战俘和其他奴隶没有区别。要是在您这儿的日子,比逃跑有盼头。他们为什么要跑呢?”科恩反问道,“更何况紫鹰帝国人长相很明显,他们比我们这些南方人更苍白,更高大。我们一般还会在他们脸上烙下您的徽记,他们很难偷偷逃回帝国。要知道,所有的领主和关卡都会毫不犹豫地吊死逃奴。”
“他说得是实情。”卡兰达补充着,“很少有奴隶能活着逃回帝国。只要主人不太过苛刻,留下来可能活得更久些。最可怕的其实不是被买走,而是被奴隶商人租出去,那简直是在地狱门口走了一遭。是吧,科恩管事?”
“卡兰达团长,有些说法只是谣言。”科恩面无表情地答道。
“哦?那你就澄清一下听听。”罗玲对这个话题颇有兴趣。
科恩管事不顾两位魔法师和一位战士都盯着他看,只是摇头说:“罗小姐,这些事情并不归我管,我给出的解释恐怕也不能让您满意。”
“那,卡兰达,你说说?”罗玲又问卡兰达。
“奴隶商人接受大批奴隶后,常常不能很快卖掉,于是他们就会把奴隶租借给一些领主去做工,这样不仅不用养他们,还能额外赚到租金……”卡兰达说到这里一顿。
“但是,领主因为奴隶是租来的,就不会好好对待他们?”罗玲接道。
“是会往死里用他们!因为就算奴隶死在租用的时候,赔付给奴隶商的钱也比买下奴隶的价格便宜很多。我见过被拉去开采石矿的奴隶,十个里面最多回来六个,还有不少带着伤。”
“这样奴隶如果都死了,奴隶商人不是要亏本?”萧晨不解道。
罗玲摇头道,“你还真没商业细胞,奴隶商怎么会做亏本生意!他们肯定有配套的方案,比如有一技之长的奴隶肯定不会用来开矿。”
“对,最优质的奴隶是不回租出去做工的,其中那些漂亮的,会被打扮起来学会伺候人。那些强壮的,会接受军事操练。那些老弱病残反正也难找买主,活活累死之前能换回租金……总是合算的,对吧?”卡兰达说完这些,面色有些不善地看着科恩。
“您说的也许是实情,也许不是,然而我的评价并改变不了什么。”科恩微微躬身道,“那只会浪费各位大人的时间,车快到了,我们还是去挑人吧。”
萧晨见科恩守口如瓶,只得点头道,“那就去看看战俘吧。”
罗玲下车以后,拉着卡兰达走在后面,轻声问她道:“你怎么对奴隶的事情那么清楚?可别和我说是道听途说的,一般人肯定不知道这些内幕。”
卡兰达犹豫了一下答道,“我介绍过不少人来这里买奴隶。”
罗玲看了眼卡兰达,见她并没有什么羞赧之色,“我相信你做这些,一定不只是为了做个掮客。”
“我只介绍一些信得过的好人过来,奴隶们被他们买回去,日子也许会好过很多。”
“不过,奴隶有那么多……”
“我知道我改变不了什么大事,但是,我能改变几个人的命运,您可知道,即使是一个人的命运变得好些,那也是,也是很不一般的事情。”
改变一个人的命运,也是件很不一般的事情。罗玲默默的念着这句话,突然觉得这句话沉重却有力。
“有一次,我请一位好心的爵士买下过一个病倒的女奴隶,让她没有在奴隶营中死去。后来她成了爵士的女仆,再后来他和一个男佣有了孩子。我见过那个孩子,他和他妈妈一样,又一双浅绿色的眼睛,像宝石一样。如果没有我做的那些事,这个孩子根本没有机会来到这个世界上。”
“怪不得你会自告奋勇带我们来这里,你做了很了不起的事情。”罗玲端详着她,看到了女战士眼里的执著,“但是,我想总有一个什么原因,让你开始那样做。”
“这是……因为卡特琳娜,她就是我从奴隶市场买回来的。而她的父亲,就死在了矿上。从她那里,我才知道了很多奴隶的遭遇……”
下马车后又走了几步,众人来到一处被栅栏围起的地方,门口有四个战士手持长矛站岗。
萧晨往里面张望,这个营地有半块足球场大,里面大都是两三层的石头房子,与苏埃罗其他房子不同的是,这些房子窗户很少,仅有的几个也小到连猫儿都爬不出来。营地里空空荡荡除了武装巡逻的守卫,几乎没有其他人在室外。
“这儿就是各家商人看管奴隶的地方。”科恩站在门口指着附近其他几处营地道,“达因老爷在这里算不上最大的,但确实质量最好的,我们商会有军方的关系,所以有最好的奴隶战士。”
他正说着,有三辆大车从一条岔路上出来,慢慢走向斜对面的一个营地。那大车和电影里古代的囚车很相似,后面的车厢用碗口大的木条拼起,木条间空开的距离仅够伸出一条手臂。有些破布挂在车厢上,挡住了众人的视线,不过隐约还是可以看到撤离或躺或坐着一些衣着破烂的人。车子的前前后后则是二十几个佣兵打扮的骑手。
科恩望了一眼走在前头的一个高瘦独眼中年人,又来回扫视了一下车队,眉头皱了起来。
“科恩管事,这队人有什么奇怪的吗?”萧晨注意到了科恩眼中的讶异。
“没什么,大人。他们只是给对面奥克斯家运送奴隶的佣兵罢了。我只是没想到独眼瓦尔又换了新的佣兵团,跟他来这里的这些人眼生得很。”科恩答道。
“独眼瓦尔我也知道,是佣兵里的败类。”在卡兰达语气里充满了鄙夷,“听说他做过把山里人拐出来做奴隶的勾当。”
萧晨现在视力极好,他发现这瓦尔一副赌钱输光的样子,整张脸从上到下都是皱着的,他周围那些人脸色也都不怎么好看,似乎都有些……紧张。更引人注意的是,有个穿着黑色斗篷的人骑马走在瓦尔边上,他整个人藏在斗篷里,身上没有盔甲和武器,却又一种独特的气度。
难道是一个魔法师?竟然有魔法师参与贩奴的勾当?
萧晨的目光好象触发了那个人的注意,他转头望向这边,其他人都没能看到斗篷阴影下的那张脸,只有萧晨看到了一双狭长而有神的眼睛,那眼睛长得不似人类,却又一种奇异的魅力。
那是个女人……萧晨眯起眼睛,试着偷偷用精神力释放了一个侦查法术。这个法术同样来自戒指的传承,大致能够了解一个人精神力的强弱。
“萧晨,你发什么呆?”罗玲推了他一下。
萧晨回过神才发现,那车队早已走了过去,进了奥克斯家的营地。萧晨有些后怕,那女人的眼神中似乎蕴含了一股精神力量,反制了他咄咄逼人的精神力,让他陷入了长时间的失神,如果这是一场战斗,足够自己死很多次了。
“哈,我这人不就喜欢发呆吗。”萧晨转身前,向那车队又投去一眼,心中隐隐不安。
科恩将萧晨三人带进了营地中一栋宽大的房子。房子是回廊结构,走廊很暗,地上甚至有些积水和苔藓。只有吝啬的丁点光芒从一些小窗户里透进来,空气里弥漫着一股让人不舒服的怪味,让萧晨想起了农户家里的牲口圈。
萧晨的黑暗视力再次发挥了作用,他透过木栅栏门,可以清晰地看到关押奴隶的房间,大部分房间里空无一物,只有草垫铺在地上,那些奴隶大都躺着或坐着。如果不是偶尔有个抓虱子的动作,很难分辨出他们是不是活人。
“科恩管事,这就是你要给我的战士?我看他们都快死了。”萧晨不满道。
“大人,他们只是懒而已,等送饭来的时候,您会看到他们的活力的。”仿佛要印证他的话似的,两个看守拖着一个装着稀饭的大桶进来,周围的房间里顿时热闹了起来,奴隶们纷纷翻身爬起,挤到门口,伸出一只只陶碗,用手拍打着栏杆,还有人嚎叫了起来,就仿佛抢食的野兽。那两个看守,各自从腰上解下一根马鞭,狠狠地抽在几个伸得太长的手上,十几声惨叫过后,然后,房间才慢慢安静下来。
“对战士来说,最重要是纪律,而我看到的,是一群野兽。”萧晨沉着脸道。
“这些大都是盗匪,山贼,雇佣军,自然不能入您的眼。请继续跟我来,我为您准备了更好的。”
穿过这个回廊,来到一扇厚重的木门前,科恩用钥匙打开一枚大锁,带萧晨进了一个非常大的后院。
竟是个训练场,有箭靶,假人和石锁,一股清风吹过,让人心旷神怡。阳光洒在院子里,和身后的囚牢仿佛是两个世界。