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邱艳抬手指着外边，缓缓道，“聪子去山里砍柴了，不是什么大事儿，三伯母用不着客气。”在邱家，何氏性子比不上严氏和肖氏，日子过得艰难，分家后肖氏三天两头寻她的麻烦，何氏过得不尽如意，邱荣邱勤如今的身子，何氏操心的事情还多着，邱艳哪敢让何氏请客。
三房不缺田地，却赔进去两个儿子，邱艳想问问何氏心底想法，养儿方知难，换做她，宁肯日日清汤寡水也只愿孩子平平安安的，钱财乃身外之物，没什么比人四肢健全活着重要，何氏心里的苦，她感同身受。
何氏咧嘴，微微一笑，“你堂嫂去村头买肉了，中午一块过来吧。”何氏站在门口，抬脚朝里边走了两步，邱荣邱勤出事后，何氏性子变了许多，其实，不仅仅是何氏，严氏，肖氏，这两年性子都改了不少。
“来的路上我遇着珠花娘了，她去菜地挖土，听说你们回来，让我捎口信，之前的事情多亏了聪子帮忙，抽空了去那边坐坐。”何氏示意邱艳进屋，炕烧起来，屋里些许暖意，闻言，邱艳眼神微诧，侧目望着何氏。
何氏清楚邱艳为何心生奇怪，淡笑道，“阿勤和阿荣受伤已经是过去的事情了，有得必有失，在村子里住这么多年也算是看明白了，整日说三道四，东家长西家短，看不起这人瞧不上那人，追根究底是何苦？人活着几十年，田地的事情忙完了还有家里的活计，与其大把大把的时间花在与人争执的事情上，不如想法子好好过自己的日子。”
邱荣邱勤弄成今日的地步何尝不是她的错，当初，如果她不想方设法搭上珠花娘，邱荣他们不会去赌场，也没有之后的事情，说到底，是她的虚荣心连累了两人，刘家这两年也不太平，经历的事情多了，回首看过往，只觉得了无生趣，说人坏话并不能带来什么好处，费时费精力，不如好好琢磨过日子。
何氏担心自己说远了邱艳不明白，解释道，“你素来不喜欢掺和乱七八糟的事情，这种性子反而是好的，年纪越大，越觉得和气生财，吵架，与人争锋相对，没什么用处。”
邱艳点了点头，向何氏打听珠花怀孕之事，珠花和小张回到村里过日子，也不知怎么样了，王夫人对王旭的事情怀恨在心，暗地败坏她的名声，珠花那边估计也不能幸免。
“听珠花娘说日子过得不错，她汉子是个有出息的，买了田地，手里又有点钱财，老实本分过日子，一辈子不愁吃穿。”何氏不知晓珠花当初小产是为了救邱艳，提起珠花少不得要谈到卫洪，卫洪娶了珠花，对刘家人几乎说有求必应，没想到，珠花和卫洪身边的小张暗度陈仓有了孩子。
何氏见过珠花一次，趾高气扬，嚣张跋扈的一个人变得温和了许多，脸上不施粉黛，尽是庄户妇人的打扮，“珠花变化挺大的，乍一眼我差点没认出来，她啊，懂事多了。”
珠花刚嫁给卫洪，在村里出尽了风头，如今，敛去了周身锋芒，安安稳稳过日子，心底满足了，面容也会显出笑意来，珠花过得好，她心里的愧疚才能少些。
何氏与邱艳聊着天，家里有三个媳妇操持午饭，何氏面上丝毫不着急，晌午时，沈聪和邱老爹从外边回来，何氏叫上他们一块去了三房。
沈聪待邱老爹十足的孝顺，看院子里的柴火就明白，阴冷的天，沈聪出了身汗，朝何氏道，“艳儿，你和三伯母先过去，我烧水洗个澡，随后就过来。”
山里砍柴的人多，沈聪速度快，他看中的柴火其他人不敢和他抢，一上午下来，收获颇丰，来来回回挑柴，不出汗才有假。
“我和三伯母说话忘记了，你歇会，我给你烧水去。”邱艳和何氏聊的久了，忘记沈聪他们回来可能要洗澡的事情，这会沈聪开口她才想起来，不由得心生懊恼。
沈聪拍了拍身上的灰尘，心思转动，道，“你回屋给我找身衣衫，我去灶房烧水。”
邱艳没有想太多，让何氏先回，她回屋，沈聪搁了两身衣衫在柜子里，不过是夏杉，邱艳担心他冷，探出个身子和他道，“你只换里边的衣服，继续穿外边的怎么样？”
“好。”
邱艳将衣服递给他，算着时辰，桶里的水从锅里舀出来烟儿都没有，她弯腰试了试水温，皱眉道，“水会不会凉了点？”
“够了，不是冷的就成，你去屋檐下坐着，我很快就好。”沈聪提着水桶往外边走，这时，门口多了抹身影，深灰色的衣衫衬得妇人一张脸平淡无奇，一眼沈聪便扭开了头，回眸看向脸色不善的邱艳，微微勾了勾唇，轻声道，“我去了。”
“堂姐堂姐夫，你们也回来了，听我娘说起，我还以为是骗人的呢。”邱蜜言笑晏晏的站在门口，手拨弄着自己的头发，眉眼间尽是娇羞，邱艳对这副神色再了解不过，曾几何时，她和沈聪说话也这般面色绯红羞得抬不起头来，邱蜜心底打什么主意她动动手指就猜得出来。
邱艳冷冷的点了点头，见沈聪未曾因为邱蜜的到来而逗留，提着桶洗澡去了，她心里舒坦不少，“堂妹怎么过来了？”
“我娘说你和姐夫回来，趁着这会过来瞅瞅，中午你们都在三婶家吃饭？”邱蜜小步的往院子里走，斜着眼，眼眸随着沈聪的步伐而微微转动，邱艳沉了声，“盛情难却，堂妹这会过来有事？”
邱蜜的目光在沈聪进屋关上门后才移开，脸颊微红，抬起头，认真道，“没什么事，姐夫本事大，三婶嫁来邱家多年怎么都摆脱不了何家的一烂摊子事情，姐夫几句话的事情就摆平了，堂姐好福气，嫁给姐夫，真是咱邱家的福气了。”
沈聪帮何氏这个忙，邱艳以为没人知道，不曾想，邱蜜这种嫁出去的闺女已经听到风声了，沈聪从中做了什么邱艳没有细问，能帮何氏走出左右为难的困境就好，“堂妹从哪儿听来的？”
走上台阶，邱蜜自己找了根凳子坐下，抬起头，脸上的表情极为夸张，“难不成姐夫做了这等事情没有和你说？不能啊，何家欠债卖地还钱，这么大的事情你都没听说？”
邱艳想，她整日在家，外边的事情不知晓实属正常，在杏山村，她没有往来过密的朋友，打听事情只有去河边洗衣服从外人的只言片语中猜测发生了什么大事，何家的事情她不曾听说，如实道，“我怀着身孕，聪子甚少和我说外边的事情，堂妹从哪儿听来的？”
邱蜜左右动了动，后背靠着墙壁，挺直脊背道，“姐夫做了件好事，青禾村传开了，我想不知道都难，姐夫帮三婶解决了这么大的麻烦，岂是一顿饭就能答谢的？三婶未免小气了点。”
邱艳入了堂屋，不想和邱蜜多说，邱蜜见她进屋，跟着站起身走了进去，嘴里称赞道，“我常年在村里，不知晓外边的事情，得知姐夫的厉害后真心为堂姐高兴，不仅仅是青禾村，十里八村，到处都认识姐夫呢。”
邱蜜声音清脆，邱艳转过身，“有什么值得高兴的，听说过聪子的人大多是为着聪子以前做过的事情，真正了解他为人的少之又少，三人成虎，谁清楚其中真相？”
邱蜜眼神一亮，娇俏的点头，“是这么回事，像村里，往常对姐夫避之不及，如今，提起姐夫的名字，谁不称赞两句，堂姐不在村里走动，邱家族里好些婶子都想找个和姐夫那样的女婿呢，我娘也打着这个主意，给小妹说亲，看谁都不顺眼。”
肖氏性子泼辣，不好相处，和邱蜜夫家撕破脸，闹得对方面上无光，事情传出去，想和肖氏做亲家的人估计不多，肖氏挑三拣四，拖长了会后悔的。
“为了小堂妹好，你多拦着二伯母才是。”邱艳不想搭理邱蜜，坐在桌前，找出邱老爹磨损的鞋子和破了口子的衣衫，准备趁着下午有时间，替邱老爹修补一番，邱蜜亲热的挽着邱艳的手，不让她动，“我劝过我娘了，堂姐，姐夫对你好吗，他在外边不怎么笑，死气沉沉的，很多人都怕他呢。”
邱艳随口道，“还行吧，他在家和在外边差不多。”
“堂姐莫要骗我了，姐夫在你跟前何时冷过脸？反正我没有瞧见过就是了，哪像我家那口子，动不动就冷脸给我脸色看，日子是没法过了。”提及自己相公，邱蜜面露抱怨，沈聪待邱艳她是见着了的，和颜悦色体贴备至，眼神温柔得能浸出水来，邱蜜心里不嫉妒是假的。
邱艳冷言冷语道，“你既是瞧见过，何须又来问我？”邱艳诧异于邱蜜的话，抬起头，细细问道，“不想过了是什么意思？”
邱蜜不以为意，“能有什么意思，他们家不把我当回事，我继续留着也是自讨苦吃，我和我娘商量着，不若和离，大伯是里正，出事又有姐夫当靠山，总能照着称心如意的亲事的。”
邱艳拧眉，“二伯母同意了？”邱蜜和夫家闹僵全是因为孩子的缘由，肖氏费尽心思担心邱蜜被夫家休回家，唉声叹气好一阵子，邱蜜不懂珍惜竟然嚷着要和离，邱艳不由得愕然。
“我娘不肯，堂姐，不如你劝劝我娘，我娘听你的话，你说的她一定会答应的。”邱蜜眼神闪烁，眸子里尽是期待。
邱艳目光中转冷，不疾不徐道，“二伯母不答应肯定是为了你好，听她的总没错。”邱蜜性子随肖氏，肖氏年轻那会惯会来事，她真应下这事，和离后，邱蜜铁定会频频上门，稍微遇着不顺心的事情就会怪在她头上，她管了一件事，往后所有的事情都会落在她头上，邱艳不傻。
尤其，她知晓，邱蜜和离的目的不简单，有的事情嘴上不说，一眼就看得出来，邱蜜中意沈聪，和离后，估计见天的往家里跑，邱艳不会给自己找麻烦。
“堂姐，我在夫家过的什么日子你是不清楚，他对我如果有姐夫对你的一半好我便不会生出这种心思......”说到这，邱蜜假意的擦拭了下嘴角，耸动着肩膀道，“一进门，他们就给我脸色瞧，整日要我做这个做那个，从早到晚没有歇过，忙完家里的事情还要去田地帮忙，他们嫌弃我干活慢，明里暗里的讽刺我，那个家是没法待下去了，不和离，要我老死在那个家不成？”
万事开头难，邱蜜嫁做人妇的日子是绝大多数女子都会经历的过程，没什么大惊小怪不能忍受的，当年的肖氏不也是这般过来的？
邱艳没急着反驳，听邱蜜抱怨，她心底冷笑，“成亲前二伯母该和你说过怎么和公婆相处，你听二伯母的话，待你公婆知晓你性子后自然会真心待你，你沉不住气和她们起了争执，怪不得别人。”
邱蜜就是年轻时候的肖氏，眼里容不得人，邱蜜在夫家发生了什么可想而知，邱艳继续道，“没什么事情的话你回去吧，和离的事情你和二伯母二伯商量商量，我和你关系隔着层，比不得他们......”
邱蜜抬起头，晃了晃邱艳手臂，蓦然，被突然伸出来的一只手拂开，顿时，邱蜜竖起了眉，抬眉，怒气冲冲的瞪着始作俑者，愠怒的眼神再扫过男子坚硬的五官后立即化为娇柔，垂下头，不好意思道，“姐夫什么时候来了，我正与堂姐说贴己话呢。”
沈聪扶起邱艳，手搭在邱艳肩头，斜眼，冷目冰言朝邱蜜道，，“你想和离自管去，艳儿怀着身孕，别扰了她清净。”话完，沈聪漫不经心上下打量邱蜜一眼，嘴里嗤笑道，“你的性子，和离估计难，被休回家还差不多，谁娶了你就够倒霉的了，还忍受你这么长时间，下次我遇着他，肯定安慰他几句。”
沈聪嘴巴毒辣，邱艳扯了扯他衣袖，见邱蜜仰头，脸色发白，怕是被沈聪一席话伤着了，邱蜜此人，她打心底不喜欢，多一事不如少一事，不想和邱蜜闹才隐忍不发而已。
“姐夫，你......你说什么......”邱蜜睁大眼，眼里闪烁着盈盈泪花，好似受了天大的委屈，邱艳叹了口气，想阻止沈聪继续毒舌已是来不及，只听沈聪毫不留情面道，“你听不懂话回家问你娘，她心思通透，叫她解释给你听，我可没心思应付你。”
说完，沈聪搂着邱艳肩头往外边走，语气缓和不少，“往后少和这种人打交道，不仅你累，咱孩子听着也累。”
“他在肚子里，能听懂什么？”邱艳嗔他眼，回眸问邱蜜，“堂妹回家了不，我和聪子出门，正好一块。”
邱蜜沉浸在沈聪的一番话中没回过神来，木讷的跟着走，沈聪当没邱蜜这个人似的，搂着邱艳出了院子，他才紧了紧落在邱艳肩头的手，“早前珠花拦着和我说几句话你便不高兴，换作你堂妹你就忍着饿了？别和我说你堂妹心底想什么你看不出来，整个二房就没一件好事，有其母必有其女，你离二房远些。”
邱艳生朝外推了推他，珠花脸皮厚，光天化日竟敢对沈聪暗送秋波，邱蜜再有肖氏的胆量这种事情她做不出来，看沈聪沉着眉，脸上不耐，邱艳知晓他为何不舒坦，莞尔一笑，道，“她还没对你做什么，待她有了举动我再行动也不迟。”
听了这话，沈聪阴云密布的脸突然转晴，“你心里明白就好，你不出面，我闹起来，可不管她是谁，我丝毫不会给她面子。”
两人旁若无人的说着话，他们身后，邱蜜遍体生寒，她以为沈聪看在邱艳的面子上会对她不同，谁知，沈聪对她和对外人没有什么不同。
邱艳和沈聪转去三房，邱蜜失魂落魄，看两人的背影快消失在林荫小道上了，邱蜜控制不住，大喊了声，见邱艳掉转头，沈聪波澜不惊的搂着邱艳继续往前走，她心里不是滋味。
“堂妹可还有事？”
邱蜜张了张嘴，脸上扯出个比哭还难看的笑容来，“下午堂姐没有其他事情来家里坐坐，我娘有话和堂姐说呢。”
邱艳点头，表示自己清楚了，察觉肩头的力量一沉，邱艳无奈的笑道，“下午我要给爹缝补衣衫，没有空闲，二伯母什么性子你也清楚，她不会得罪我的。”肖氏有求于沈聪，巴结她还来不及，怎么会得罪她，邱艳知晓沈聪不喜欢她和肖氏往来。
肖氏捧高踩低仗势欺人，她也不喜欢。
“二伯母的为人太过市侩，尽量少来往。”
说完这句，沈聪搂着她转去了三房的院门，肖氏说话没个把门的，好的坏的一股脑往外边说，邱艳性子软，一些事情，听人念叨的次数多了，难免会上心，邱艳出事，着急的还是他。
谁料，她不去找肖氏，下午，肖氏自己找来了，沈聪和邱老爹去山里砍柴，邱艳一个人在家，院门敞着，肖氏不敲门径直进了院子，邱艳在堂屋替邱老爹缝制衣衫，看肖氏满面愁容，以为是邱蜜和肖氏说了和离的事情，道，“堂妹打定主意了？”
“什么主意？”肖氏一脸不解，在邱艳对面坐下，看邱艳穿针引线动作熟练，忍不住赞扬道，“你针线活是越来越好了，什么时候你堂妹有你一半的本事，也用不着我操心了，对了，怎么不见聪子和四弟？”
“去山里砍柴了，趁着没入冬，多砍些柴堆着，二伯母怎么过来了？”邱艳一边和肖氏说话，一边穿针引线，眉目淌过为人母的喜悦。
肖氏感叹了声，“聪子真是个闲不住的，次次来这边，要么帮四弟忙田地的事情，要么去山里，一年到头没有见他好好休息过，难怪外边的人说四弟有聪子这个女婿和儿子没什么差别，你堂哥在家，我也不敢整天让他干活，哪像聪子......”
“农闲堂哥在镇上做工，回到家再忙的话身子吃不消，家里事情少，聪子也就在这边才会忙。”邱艳慢慢解释道。
肖氏想想还真是这样，不过嘴里仍道，“聪子是个好的，四弟没有看错人了，对了，你刚刚说阿蜜打定主意了，什么主意？”
邱艳一顿，“没什么，随口问问罢了。”
“我让阿蜜和你学学，她能安心过日子我也少操点心，艳儿，你说，当初阿蜜夫家的事情是不是我太过了？”
邱艳低头，穿了两针，问道，“二伯母怎么说起这件事情，不是都过去了吗？”
“阿蜜向我哭诉在夫家过得不如意，我能有什么法子，嫁作儿媳，都是一步一步过来的，她自怨自艾有什么用，安生过日子，早点生个儿子出来，有了依靠，不怕治不住他们，往家里跑，次数多了，我懒得管了。”肖氏哀叹连连，邱蜜在夫家过得不好，她跟着操心，十月怀胎生下来的女儿，比不上儿子金贵，可和外人比起来，孰轻孰重乃显而易见的，她自然是帮着邱蜜的。
邱艳停下手里的针线，想了想，道，“你也是怕堂妹在夫家受了欺负，不碍事的。”
“你堂妹能体谅我的难处我就谢天谢地了，你三伯母的事情让聪子给摆平了，你堂妹的事情你们可不能坐视不理。”肖氏抬起头，目光幽幽的盯着邱艳，“中午是不是发生什么事情了，阿蜜回到家，不吃午饭，冲进房门便嚎啕大哭，我问她，她什么不肯说，想着过来问问你，你性子宽容，不会和阿蜜斤斤计较，可知发生了何事？”
邱艳想，这才是肖氏来这边的真正目的，怕邱蜜吃了亏，为邱蜜撑腰来了，碍着沈聪，不敢给她脸色瞧，换做其他时候，早就脸红脖子粗的骂了。
“不曾有事，听三伯母说起，我也好奇发生了什么，您问问堂妹才是。”
“我就是问她她不肯说我才来问你打听的，估计想起什么伤心事了，哎，阿蜜日子一团糟，往后的日子可怎么过，你让聪子去她夫家转转，帮阿蜜想想法子怎么样？”何氏身边没有商量的人，邱铁不管邱蜜的事情，杨氏手里事情多，忙不过来，算来算去，她身边也就一个邱艳能商量事情的人。
邱艳继续缝补手里的衣衫，和肖氏说话，她一针一线缝补得极为小心，“聪子只管和赌场相关的事情，堂妹的事情，他插手于情于理都不太好，二伯母找大伯说说也好是，大伯是里正了，他出面，难道还比不上聪子管用？”
肖氏和严氏不对付，哪会找大房说这种事情被严氏耻笑，“聪子可是阿蜜堂姐夫，阿蜜受了委屈，堂姐夫出面怎么不合情理了？”
“二伯在世，大堂哥也活得好好的，聪子替二房出面像什么样子，三伯母那件事情不过举手之劳，聪子在赌场，知晓赌场的规矩，没有给人落下把柄，堂妹的事情可就算私事了......”邱蜜在夫家发生了什么事邱艳无从得知，单冲着邱蜜看沈聪的眼神，邱艳就不会让沈聪插手邱蜜的事情，她做不来给自己添堵的事儿。
肖氏认真想了想，貌似还这是如此，“你二伯只在乎田地的那点收成，你瞧着他何时管过家里的孩子，阿蜜的事情，还得我出面。”
肖氏坐着不肯走，傍晚，沈聪和邱老爹回来，看肖氏在堂屋坐着脸立即黑沉下来，邱艳无辜的笑了笑，收好篮子里的衣衫，瞅着外边的天色道，“我们是不是回去了？”
昼短夜长，天黑得早，晚些时候天就黑了。
沈聪打水洗手，不愉道，“待我洗手后就回家。”半字不提肖氏，也不和肖氏打招呼，肖氏是个会看人脸色的，讪讪起身道，“你堂妹郁郁寡欢，我得家去了，得空了又回来玩啊。”走到门口，见沈聪蹲在木桶边，侧脸冷凝，踟蹰了会儿，肖氏终究什么都没说。
沈聪不待见她，肖氏自然不会赶着上前讨人嫌，躲着就好。
“她来做什么？”沈聪从衣杆上取了巾子，边擦拭自己的手边问屋里的邱艳。
放下篮子，邱艳和邱老爹说了句话才回沈聪道，“中午堂妹回家哭了场，二伯母问我是否知道原因。”
沈聪冷哼，“你如实告诉她，她性子泼辣，好好训斥自己女儿一顿也好，否则，气都撒在别人身上了。”
“没。”肖氏知晓邱蜜和离的事情也不见得会打骂邱蜜，肖氏护短，不会为了这种事情训斥邱蜜的。
邱老爹本想留两人住几天，沈家没有事情，留在这边做什么都方便，但看两人都想回去，回屋装了一袋子米递给沈聪，“艳儿怀着身孕，饭量大，带回家，没粮食了又过来拿就是。”几乎，每次沈聪和邱艳离开的时候邱老爹都会说这句话，可是，沈聪从来没有一次过来是为了粮食的。
“爹，您自己留着，家里还有不少呢，您给我们这么多，我们拿回家也找不着地方搁啊。”邱艳说的实话，沈聪从赌场挑了粮食回来，目前，家里的粮食，吃到明年入夏不成问题，沈聪备得多，装粮食的罐子坛子都装满了。
邱老爹瞪她眼，“给你你就收着，你怀着身孕，多吃些，别饿着我的乖孙了。”
双方推诿番，最后，沈聪没有办法，还是收了下来，回去的路上，和邱艳说了之后几天的打算，赌场的事情多，要忙一阵子，沈聪怕邱艳在家里害怕，想着用不用把李婶叫来家里，多个人照应，他心里放心。
“又不是什么大事，你忙就是了，我能照顾自己，李婶有自己的事情，总不能往你一忙就把李婶叫到家里来吧。”邱艳心里真的不怕，她觉得是沈聪瞎操心，赌场的事情安稳下来，谁还会来家里找麻烦？
沈聪沉默不言，不怕一万就怕万一，邱艳如今怀着身孕，他不担心是假的。
然，邱艳毫不在意，安慰他忙自己的事，沈聪拗不过她，只得依着她来邱艳。他出去得晚回来得早，与去年的早出晚归截然不同，沈聪不放心她，每日出门都会提醒她锁门，叮嘱她遇着事情从暗道走，不厌其烦一遍又一遍的说，刚开始邱艳心生烦躁，待有一日，刀疤过来找沈聪商量事情，沈聪出门忘记叮嘱她锁门，邱艳觉得少了什么似的，浑身上下不得劲，片刻，沈聪倒回来，和她说了这些话，她一颗心才踏实下来。
天冷了，树梢叶子所剩无几，入了冬，天儿又冷上两分，邱艳肚子愈发大了，且孩子有了胎动，她一躺下，肚子一会儿左边动一会儿右边动，煞是有趣，盯着她的肚子，沈聪能玩到半夜，月份大了，起眼才想起孩子的名字还没有定，肚子的是个男孩女孩她和沈聪不知晓，邱艳看得出来，沈聪喜欢男孩大过女孩，想想也是，沈聪最为孝顺，生个男孩，沈家算是有后了，到魏氏坟前，沈聪也算有个交代。
她抚摸着自己肚子，同样希望是个儿子，沈聪喜欢孩子是真，可生孩子不是相生就有的，往后会不会有孩子都不好说，第一个是个儿子，日子要轻松得多。
这时候，外边响起敲门声，邱艳掀开膝盖上的被子，没有急着应答，快晌午时候了，沈聪下午回来得早，然而这会归家的时候少之又少。
“嫂子，是我，阿诺，开门。”
听清楚声音，邱艳面色一怔，随即，脸上扬起了笑，欢快道，“来了，来了。”这几日怕要下雪，昨晚还和沈聪说起用不用去兴水村看看沈芸诺，谁知今天沈芸诺就回来了，推开门，邱艳的目光落在沈芸诺清瘦的小脸上，眉头拧成了川字，裴征在，邱艳没给他好脸色，拉着沈芸诺的手，皱眉道，“怎么瘦了这么多，是不是哪儿不舒服，你哥忙，也没去兴水村打探你的消息......”
“嫂子，我们进去说话吧，风大。”沈芸诺低着头，脸上挂着温婉的笑，邱艳想起沈芸诺的身子骨，牵着她往屋里走，她的肚子有些大了，六个多月，穿着厚厚的袄子也挡不住隆起的小腹，沈芸诺惊呼道，“都这么大了，我竟然现在才瞧着。”
进了屋，邱艳让沈芸诺去炕上坐着，沈聪不在家，她常常待在自己屋里，裴征进屋不妥当，邱艳冷着脸道，“外边有柴火，你自己抱去堂屋烧炕，我和阿诺说说话。”
裴征笑着点头，没跟上，邱艳心里的气不顺，怀孕后，她身子丰腴了一圈，却不想，沈芸诺在裴家瘦得这般厉害，想起沈芸诺在家的时候，不由得眼眶通红，“你在裴家遇着事情回家找我和你个商量才是，瞧瞧瘦成什么样子了，你哥瞧见你这副模样，不知该如何呢。”
沈芸诺皮肤偏白，下巴尖了，小脸瘦了一圈，一张脸看上去苍白不堪，邱艳自己都不忍心。
沈芸诺眼神一弯，笑了起来，“嫂子，我没事，前些日子精神不好，拖到现在才有精神回家，我好着呢。”说完，手轻轻落在自己肚子上，朝邱艳小声道，“我怀孕了，孕吐严重，吃什么吐什么，过阵子就好了。”
邱艳错愕，不可置信的看着沈芸诺，又悲又喜，“你怀上了？什么时候的事情，我和你哥都没听说。”盯着沈芸诺的肚子，不知为何，眼眶里的泪更凶猛了，哽咽道，“既是怀着身孕，怎么还来回奔波，好好养着才是，是不是你婆婆苛待你了，怀孕也不该瘦成这般模样啊。”
沈芸诺身上的衣衫是在家时候做的新衣，往回穿着刚刚好的衣服，这会肩膀两侧空荡荡的，如果不是受狠了，怎么会连衣服都撑不起来，裴征长嫂韩氏为裴家生了三个儿子，二嫂也生了个儿子，家里有四个孙子，宋氏对沈芸诺的肚子必然不会上心，“几个月了？”
“两个多月了，这几日身子好受些了，想着趁下雪前回来看看你。”沈芸诺的手缓缓落在邱艳肚子上，开心道，“肚子都这么大了，算起来，我嫁人的时候孩子就有三个月了吧，我和哥迟钝，只发现你吃得多，没往那方面想，幸亏孩子没事儿，否则，哥心里不知内疚成什么样子呢。”
“大夫说我底子好，大半是你照顾得好的功劳，我怀着身孕没遭罪，哪像你，瘦得这么厉害。”邱艳拉着沈芸诺坐下，转而一想就明白为什么沈芸诺拖到现在才回来了，想来是孕吐太过严重，不想她和沈聪担忧，才拖到现在回来的。
沈芸诺盈盈一笑，“现在好多了，否则，这么远的路，我哪走得回来，嫂子好好照顾自己，别担心我，裴征在家，我好着呢。”
“你什么性子我和你哥还不懂？就是心思太重了，往后遇着事情，别闷在心里，说出来，凡事有我和你哥在呢。”邱艳眼中，沈芸诺算是她看着长大的了，那时候的沈芸诺在她眼中，看似是个小姑娘，实则和小孩子差不多，谁知，沈芸诺也怀孕了。
沈芸诺不好意思的笑了笑，邱艳觉得，沈芸诺变了许多，不似在家那会，纵然笑着，眉目间总萦绕着淡淡的愁绪，性子开朗不少，邱艳问她，“兴水村的人怎么样，有没有上门找你麻烦的？”
沈芸诺笑着摇头，如实道，“平日我不怎么出门，兴水村的情形知道得不多。”
邱艳一怔，随即反应过来，沈芸诺在兴水村，估计和她在杏山村差不多，没有朋友，一天到晚的待在家，除了出门洗衣服或者去山里挖野菜，没有其他事情可做，“你两个嫂子没暗地给你是绊子吧？”
“没，她们手里头有事，哪有心思应付我，嫂子放心吧。”沈芸诺看邱艳对裴家的事情感兴趣，说了不少，从她成亲到现在，裴家发生了几件事，沈芸诺一五一十的告诉了邱艳。
末了，邱艳脸上才稍微缓和，“你做得对，不管什么事，让裴征挡着总是好的。”
邱艳抬手指着外边，缓缓道，“聪子去山里砍柴了，不是什么大事儿，三伯母用不着客气。”在邱家，何氏性子比不上严氏和肖氏，日子过得艰难，分家后肖氏三天两头寻她的麻烦，何氏过得不尽如意，邱荣邱勤如今的身子，何氏操心的事情还多着，邱艳哪敢让何氏请客。
三房不缺田地，却赔进去两个儿子，邱艳想问问何氏心底想法，养儿方知难，换做她，宁肯日日清汤寡水也只愿孩子平平安安的，钱财乃身外之物，没什么比人四肢健全活着重要，何氏心里的苦，她感同身受。
何氏咧嘴，微微一笑，“你堂嫂去村头买肉了，中午一块过来吧。”何氏站在门口，抬脚朝里边走了两步，邱荣邱勤出事后，何氏性子变了许多，其实，不仅仅是何氏，严氏，肖氏，这两年性子都改了不少。
“来的路上我遇着珠花娘了，她去菜地挖土，听说你们回来，让我捎口信，之前的事情多亏了聪子帮忙，抽空了去那边坐坐。”何氏示意邱艳进屋，炕烧起来，屋里些许暖意，闻言，邱艳眼神微诧，侧目望着何氏。
何氏清楚邱艳为何心生奇怪，淡笑道，“阿勤和阿荣受伤已经是过去的事情了，有得必有失，在村子里住这么多年也算是看明白了，整日说三道四，东家长西家短，看不起这人瞧不上那人，追根究底是何苦？人活着几十年，田地的事情忙完了还有家里的活计，与其大把大把的时间花在与人争执的事情上，不如想法子好好过自己的日子。”
邱荣邱勤弄成今日的地步何尝不是她的错，当初，如果她不想方设法搭上珠花娘，邱荣他们不会去赌场，也没有之后的事情，说到底，是她的虚荣心连累了两人，刘家这两年也不太平，经历的事情多了，回首看过往，只觉得了无生趣，说人坏话并不能带来什么好处，费时费精力，不如好好琢磨过日子。
何氏担心自己说远了邱艳不明白，解释道，“你素来不喜欢掺和乱七八糟的事情，这种性子反而是好的，年纪越大，越觉得和气生财，吵架，与人争锋相对，没什么用处。”
邱艳点了点头，向何氏打听珠花怀孕之事，珠花和小张回到村里过日子，也不知怎么样了，王夫人对王旭的事情怀恨在心，暗地败坏她的名声，珠花那边估计也不能幸免。
“听珠花娘说日子过得不错，她汉子是个有出息的，买了田地，手里又有点钱财，老实本分过日子，一辈子不愁吃穿。”何氏不知晓珠花当初小产是为了救邱艳，提起珠花少不得要谈到卫洪，卫洪娶了珠花，对刘家人几乎说有求必应，没想到，珠花和卫洪身边的小张暗度陈仓有了孩子。
何氏见过珠花一次，趾高气扬，嚣张跋扈的一个人变得温和了许多，脸上不施粉黛，尽是庄户妇人的打扮，“珠花变化挺大的，乍一眼我差点没认出来，她啊，懂事多了。”
珠花刚嫁给卫洪，在村里出尽了风头，如今，敛去了周身锋芒，安安稳稳过日子，心底满足了，面容也会显出笑意来，珠花过得好，她心里的愧疚才能少些。
何氏与邱艳聊着天，家里有三个媳妇操持午饭，何氏面上丝毫不着急，晌午时，沈聪和邱老爹从外边回来，何氏叫上他们一块去了三房。
沈聪待邱老爹十足的孝顺，看院子里的柴火就明白，阴冷的天，沈聪出了身汗，朝何氏道，“艳儿，你和三伯母先过去，我烧水洗个澡，随后就过来。”
山里砍柴的人多，沈聪速度快，他看中的柴火其他人不敢和他抢，一上午下来，收获颇丰，来来回回挑柴，不出汗才有假。
“我和三伯母说话忘记了，你歇会，我给你烧水去。”邱艳和何氏聊的久了，忘记沈聪他们回来可能要洗澡的事情，这会沈聪开口她才想起来，不由得心生懊恼。
沈聪拍了拍身上的灰尘，心思转动，道，“你回屋给我找身衣衫，我去灶房烧水。”
邱艳没有想太多，让何氏先回，她回屋，沈聪搁了两身衣衫在柜子里，不过是夏杉，邱艳担心他冷，探出个身子和他道，“你只换里边的衣服，继续穿外边的怎么样？”
“好。”
邱艳将衣服递给他，算着时辰，桶里的水从锅里舀出来烟儿都没有，她弯腰试了试水温，皱眉道，“水会不会凉了点？”
“够了，不是冷的就成，你去屋檐下坐着，我很快就好。”沈聪提着水桶往外边走，这时，门口多了抹身影，深灰色的衣衫衬得妇人一张脸平淡无奇，一眼沈聪便扭开了头，回眸看向脸色不善的邱艳，微微勾了勾唇，轻声道，“我去了。”
“堂姐堂姐夫，你们也回来了，听我娘说起，我还以为是骗人的呢。”邱蜜言笑晏晏的站在门口，手拨弄着自己的头发，眉眼间尽是娇羞，邱艳对这副神色再了解不过，曾几何时，她和沈聪说话也这般面色绯红羞得抬不起头来，邱蜜心底打什么主意她动动手指就猜得出来。
邱艳冷冷的点了点头，见沈聪未曾因为邱蜜的到来而逗留，提着桶洗澡去了，她心里舒坦不少，“堂妹怎么过来了？”
“我娘说你和姐夫回来，趁着这会过来瞅瞅，中午你们都在三婶家吃饭？”邱蜜小步的往院子里走，斜着眼，眼眸随着沈聪的步伐而微微转动，邱艳沉了声，“盛情难却，堂妹这会过来有事？”
邱蜜的目光在沈聪进屋关上门后才移开，脸颊微红，抬起头，认真道，“没什么事，姐夫本事大，三婶嫁来邱家多年怎么都摆脱不了何家的一烂摊子事情，姐夫几句话的事情就摆平了，堂姐好福气，嫁给姐夫，真是咱邱家的福气了。”
沈聪帮何氏这个忙，邱艳以为没人知道，不曾想，邱蜜这种嫁出去的闺女已经听到风声了，沈聪从中做了什么邱艳没有细问，能帮何氏走出左右为难的困境就好，“堂妹从哪儿听来的？”
走上台阶，邱蜜自己找了根凳子坐下，抬起头，脸上的表情极为夸张，“难不成姐夫做了这等事情没有和你说？不能啊，何家欠债卖地还钱，这么大的事情你都没听说？”
邱艳想，她整日在家，外边的事情不知晓实属正常，在杏山村，她没有往来过密的朋友，打听事情只有去河边洗衣服从外人的只言片语中猜测发生了什么大事，何家的事情她不曾听说，如实道，“我怀着身孕，聪子甚少和我说外边的事情，堂妹从哪儿听来的？”
邱蜜左右动了动，后背靠着墙壁，挺直脊背道，“姐夫做了件好事，青禾村传开了，我想不知道都难，姐夫帮三婶解决了这么大的麻烦，岂是一顿饭就能答谢的？三婶未免小气了点。”
邱艳入了堂屋，不想和邱蜜多说，邱蜜见她进屋，跟着站起身走了进去，嘴里称赞道，“我常年在村里，不知晓外边的事情，得知姐夫的厉害后真心为堂姐高兴，不仅仅是青禾村，十里八村，到处都认识姐夫呢。”
邱蜜声音清脆，邱艳转过身，“有什么值得高兴的，听说过聪子的人大多是为着聪子以前做过的事情，真正了解他为人的少之又少，三人成虎，谁清楚其中真相？”
邱蜜眼神一亮，娇俏的点头，“是这么回事，像村里，往常对姐夫避之不及，如今，提起姐夫的名字，谁不称赞两句，堂姐不在村里走动，邱家族里好些婶子都想找个和姐夫那样的女婿呢，我娘也打着这个主意，给小妹说亲，看谁都不顺眼。”
肖氏性子泼辣，不好相处，和邱蜜夫家撕破脸，闹得对方面上无光，事情传出去，想和肖氏做亲家的人估计不多，肖氏挑三拣四，拖长了会后悔的。
“为了小堂妹好，你多拦着二伯母才是。”邱艳不想搭理邱蜜，坐在桌前，找出邱老爹磨损的鞋子和破了口子的衣衫，准备趁着下午有时间，替邱老爹修补一番，邱蜜亲热的挽着邱艳的手，不让她动，“我劝过我娘了，堂姐，姐夫对你好吗，他在外边不怎么笑，死气沉沉的，很多人都怕他呢。”
邱艳随口道，“还行吧，他在家和在外边差不多。”
“堂姐莫要骗我了，姐夫在你跟前何时冷过脸？反正我没有瞧见过就是了，哪像我家那口子，动不动就冷脸给我脸色看，日子是没法过了。”提及自己相公，邱蜜面露抱怨，沈聪待邱艳她是见着了的，和颜悦色体贴备至，眼神温柔得能浸出水来，邱蜜心里不嫉妒是假的。
邱艳冷言冷语道，“你既是瞧见过，何须又来问我？”邱艳诧异于邱蜜的话，抬起头，细细问道，“不想过了是什么意思？”
邱蜜不以为意，“能有什么意思，他们家不把我当回事，我继续留着也是自讨苦吃，我和我娘商量着，不若和离，大伯是里正，出事又有姐夫当靠山，总能照着称心如意的亲事的。”
邱艳拧眉，“二伯母同意了？”邱蜜和夫家闹僵全是因为孩子的缘由，肖氏费尽心思担心邱蜜被夫家休回家，唉声叹气好一阵子，邱蜜不懂珍惜竟然嚷着要和离，邱艳不由得愕然。
“我娘不肯，堂姐，不如你劝劝我娘，我娘听你的话，你说的她一定会答应的。”邱蜜眼神闪烁，眸子里尽是期待。
邱艳目光中转冷，不疾不徐道，“二伯母不答应肯定是为了你好，听她的总没错。”邱蜜性子随肖氏，肖氏年轻那会惯会来事，她真应下这事，和离后，邱蜜铁定会频频上门，稍微遇着不顺心的事情就会怪在她头上，她管了一件事，往后所有的事情都会落在她头上，邱艳不傻。
尤其，她知晓，邱蜜和离的目的不简单，有的事情嘴上不说，一眼就看得出来，邱蜜中意沈聪，和离后，估计见天的往家里跑，邱艳不会给自己找麻烦。
“堂姐，我在夫家过的什么日子你是不清楚，他对我如果有姐夫对你的一半好我便不会生出这种心思......”说到这，邱蜜假意的擦拭了下嘴角，耸动着肩膀道，“一进门，他们就给我脸色瞧，整日要我做这个做那个，从早到晚没有歇过，忙完家里的事情还要去田地帮忙，他们嫌弃我干活慢，明里暗里的讽刺我，那个家是没法待下去了，不和离，要我老死在那个家不成？”
万事开头难，邱蜜嫁做人妇的日子是绝大多数女子都会经历的过程，没什么大惊小怪不能忍受的，当年的肖氏不也是这般过来的？
邱艳没急着反驳，听邱蜜抱怨，她心底冷笑，“成亲前二伯母该和你说过怎么和公婆相处，你听二伯母的话，待你公婆知晓你性子后自然会真心待你，你沉不住气和她们起了争执，怪不得别人。”
邱蜜就是年轻时候的肖氏，眼里容不得人，邱蜜在夫家发生了什么可想而知，邱艳继续道，“没什么事情的话你回去吧，和离的事情你和二伯母二伯商量商量，我和你关系隔着层，比不得他们......”
邱蜜抬起头，晃了晃邱艳手臂，蓦然，被突然伸出来的一只手拂开，顿时，邱蜜竖起了眉，抬眉，怒气冲冲的瞪着始作俑者，愠怒的眼神再扫过男子坚硬的五官后立即化为娇柔，垂下头，不好意思道，“姐夫什么时候来了，我正与堂姐说贴己话呢。”
沈聪扶起邱艳，手搭在邱艳肩头，斜眼，冷目冰言朝邱蜜道，，“你想和离自管去，艳儿怀着身孕，别扰了她清净。”话完，沈聪漫不经心上下打量邱蜜一眼，嘴里嗤笑道，“你的性子，和离估计难，被休回家还差不多，谁娶了你就够倒霉的了，还忍受你这么长时间，下次我遇着他，肯定安慰他几句。”
沈聪嘴巴毒辣，邱艳扯了扯他衣袖，见邱蜜仰头，脸色发白，怕是被沈聪一席话伤着了，邱蜜此人，她打心底不喜欢，多一事不如少一事，不想和邱蜜闹才隐忍不发而已。
“姐夫，你......你说什么......”邱蜜睁大眼，眼里闪烁着盈盈泪花，好似受了天大的委屈，邱艳叹了口气，想阻止沈聪继续毒舌已是来不及，只听沈聪毫不留情面道，“你听不懂话回家问你娘，她心思通透，叫她解释给你听，我可没心思应付你。”
说完，沈聪搂着邱艳肩头往外边走，语气缓和不少，“往后少和这种人打交道，不仅你累，咱孩子听着也累。”
“他在肚子里，能听懂什么？”邱艳嗔他眼，回眸问邱蜜，“堂妹回家了不，我和聪子出门，正好一块。”
邱蜜沉浸在沈聪的一番话中没回过神来，木讷的跟着走，沈聪当没邱蜜这个人似的，搂着邱艳出了院子，他才紧了紧落在邱艳肩头的手，“早前珠花拦着和我说几句话你便不高兴，换作你堂妹你就忍着饿了？别和我说你堂妹心底想什么你看不出来，整个二房就没一件好事，有其母必有其女，你离二房远些。”
邱艳生朝外推了推他，珠花脸皮厚，光天化日竟敢对沈聪暗送秋波，邱蜜再有肖氏的胆量这种事情她做不出来，看沈聪沉着眉，脸上不耐，邱艳知晓他为何不舒坦，莞尔一笑，道，“她还没对你做什么，待她有了举动我再行动也不迟。”
听了这话，沈聪阴云密布的脸突然转晴，“你心里明白就好，你不出面，我闹起来，可不管她是谁，我丝毫不会给她面子。”
两人旁若无人的说着话，他们身后，邱蜜遍体生寒，她以为沈聪看在邱艳的面子上会对她不同，谁知，沈聪对她和对外人没有什么不同。
邱艳和沈聪转去三房，邱蜜失魂落魄，看两人的背影快消失在林荫小道上了，邱蜜控制不住，大喊了声，见邱艳掉转头，沈聪波澜不惊的搂着邱艳继续往前走，她心里不是滋味。
“堂妹可还有事？”
邱蜜张了张嘴，脸上扯出个比哭还难看的笑容来，“下午堂姐没有其他事情来家里坐坐，我娘有话和堂姐说呢。”
邱艳点头，表示自己清楚了，察觉肩头的力量一沉，邱艳无奈的笑道，“下午我要给爹缝补衣衫，没有空闲，二伯母什么性子你也清楚，她不会得罪我的。”肖氏有求于沈聪，巴结她还来不及，怎么会得罪她，邱艳知晓沈聪不喜欢她和肖氏往来。
肖氏捧高踩低仗势欺人，她也不喜欢。
“二伯母的为人太过市侩，尽量少来往。”
说完这句，沈聪搂着她转去了三房的院门，肖氏说话没个把门的，好的坏的一股脑往外边说，邱艳性子软，一些事情，听人念叨的次数多了，难免会上心，邱艳出事，着急的还是他。
谁料，她不去找肖氏，下午，肖氏自己找来了，沈聪和邱老爹去山里砍柴，邱艳一个人在家，院门敞着，肖氏不敲门径直进了院子，邱艳在堂屋替邱老爹缝制衣衫，看肖氏满面愁容，以为是邱蜜和肖氏说了和离的事情，道，“堂妹打定主意了？”
“什么主意？”肖氏一脸不解，在邱艳对面坐下，看邱艳穿针引线动作熟练，忍不住赞扬道，“你针线活是越来越好了，什么时候你堂妹有你一半的本事，也用不着我操心了，对了，怎么不见聪子和四弟？”
“去山里砍柴了，趁着没入冬，多砍些柴堆着，二伯母怎么过来了？”邱艳一边和肖氏说话，一边穿针引线，眉目淌过为人母的喜悦。
肖氏感叹了声，“聪子真是个闲不住的，次次来这边，要么帮四弟忙田地的事情，要么去山里，一年到头没有见他好好休息过，难怪外边的人说四弟有聪子这个女婿和儿子没什么差别，你堂哥在家，我也不敢整天让他干活，哪像聪子......”
“农闲堂哥在镇上做工，回到家再忙的话身子吃不消，家里事情少，聪子也就在这边才会忙。”邱艳慢慢解释道。
肖氏想想还真是这样，不过嘴里仍道，“聪子是个好的，四弟没有看错人了，对了，你刚刚说阿蜜打定主意了，什么主意？”
邱艳一顿，“没什么，随口问问罢了。”
“我让阿蜜和你学学，她能安心过日子我也少操点心，艳儿，你说，当初阿蜜夫家的事情是不是我太过了？”
邱艳低头，穿了两针，问道，“二伯母怎么说起这件事情，不是都过去了吗？”
“阿蜜向我哭诉在夫家过得不如意，我能有什么法子，嫁作儿媳，都是一步一步过来的，她自怨自艾有什么用，安生过日子，早点生个儿子出来，有了依靠，不怕治不住他们，往家里跑，次数多了，我懒得管了。”肖氏哀叹连连，邱蜜在夫家过得不好，她跟着操心，十月怀胎生下来的女儿，比不上儿子金贵，可和外人比起来，孰轻孰重乃显而易见的，她自然是帮着邱蜜的。
邱艳停下手里的针线，想了想，道，“你也是怕堂妹在夫家受了欺负，不碍事的。”
“你堂妹能体谅我的难处我就谢天谢地了，你三伯母的事情让聪子给摆平了，你堂妹的事情你们可不能坐视不理。”肖氏抬起头，目光幽幽的盯着邱艳，“中午是不是发生什么事情了，阿蜜回到家，不吃午饭，冲进房门便嚎啕大哭，我问她，她什么不肯说，想着过来问问你，你性子宽容，不会和阿蜜斤斤计较，可知发生了何事？”
邱艳想，这才是肖氏来这边的真正目的，怕邱蜜吃了亏，为邱蜜撑腰来了，碍着沈聪，不敢给她脸色瞧，换做其他时候，早就脸红脖子粗的骂了。
“不曾有事，听三伯母说起，我也好奇发生了什么，您问问堂妹才是。”
“我就是问她她不肯说我才来问你打听的，估计想起什么伤心事了，哎，阿蜜日子一团糟，往后的日子可怎么过，你让聪子去她夫家转转，帮阿蜜想想法子怎么样？”何氏身边没有商量的人，邱铁不管邱蜜的事情，杨氏手里事情多，忙不过来，算来算去，她身边也就一个邱艳能商量事情的人。
邱艳继续缝补手里的衣衫，和肖氏说话，她一针一线缝补得极为小心，“聪子只管和赌场相关的事情，堂妹的事情，他插手于情于理都不太好，二伯母找大伯说说也好是，大伯是里正了，他出面，难道还比不上聪子管用？”
肖氏和严氏不对付，哪会找大房说这种事情被严氏耻笑，“聪子可是阿蜜堂姐夫，阿蜜受了委屈，堂姐夫出面怎么不合情理了？”
“二伯在世，大堂哥也活得好好的，聪子替二房出面像什么样子，三伯母那件事情不过举手之劳，聪子在赌场，知晓赌场的规矩，没有给人落下把柄，堂妹的事情可就算私事了......”邱蜜在夫家发生了什么事邱艳无从得知，单冲着邱蜜看沈聪的眼神，邱艳就不会让沈聪插手邱蜜的事情，她做不来给自己添堵的事儿。
肖氏认真想了想，貌似还这是如此，“你二伯只在乎田地的那点收成，你瞧着他何时管过家里的孩子，阿蜜的事情，还得我出面。”
肖氏坐着不肯走，傍晚，沈聪和邱老爹回来，看肖氏在堂屋坐着脸立即黑沉下来，邱艳无辜的笑了笑，收好篮子里的衣衫，瞅着外边的天色道，“我们是不是回去了？”
昼短夜长，天黑得早，晚些时候天就黑了。
沈聪打水洗手，不愉道，“待我洗手后就回家。”半字不提肖氏，也不和肖氏打招呼，肖氏是个会看人脸色的，讪讪起身道，“你堂妹郁郁寡欢，我得家去了，得空了又回来玩啊。”走到门口，见沈聪蹲在木桶边，侧脸冷凝，踟蹰了会儿，肖氏终究什么都没说。
沈聪不待见她，肖氏自然不会赶着上前讨人嫌，躲着就好。
“她来做什么？”沈聪从衣杆上取了巾子，边擦拭自己的手边问屋里的邱艳。
放下篮子，邱艳和邱老爹说了句话才回沈聪道，“中午堂妹回家哭了场，二伯母问我是否知道原因。”
沈聪冷哼，“你如实告诉她，她性子泼辣，好好训斥自己女儿一顿也好，否则，气都撒在别人身上了。”
“没。”肖氏知晓邱蜜和离的事情也不见得会打骂邱蜜，肖氏护短，不会为了这种事情训斥邱蜜的。
邱老爹本想留两人住几天，沈家没有事情，留在这边做什么都方便，但看两人都想回去，回屋装了一袋子米递给沈聪，“艳儿怀着身孕，饭量大，带回家，没粮食了又过来拿就是。”几乎，每次沈聪和邱艳离开的时候邱老爹都会说这句话，可是，沈聪从来没有一次过来是为了粮食的。
“爹，您自己留着，家里还有不少呢，您给我们这么多，我们拿回家也找不着地方搁啊。”邱艳说的实话，沈聪从赌场挑了粮食回来，目前，家里的粮食，吃到明年入夏不成问题，沈聪备得多，装粮食的罐子坛子都装满了。
邱老爹瞪她眼，“给你你就收着，你怀着身孕，多吃些，别饿着我的乖孙了。”
双方推诿番，最后，沈聪没有办法，还是收了下来，回去的路上，和邱艳说了之后几天的打算，赌场的事情多，要忙一阵子，沈聪怕邱艳在家里害怕，想着用不用把李婶叫来家里，多个人照应，他心里放心。
“又不是什么大事，你忙就是了，我能照顾自己，李婶有自己的事情，总不能往你一忙就把李婶叫到家里来吧。”邱艳心里真的不怕，她觉得是沈聪瞎操心，赌场的事情安稳下来，谁还会来家里找麻烦？
沈聪沉默不言，不怕一万就怕万一，邱艳如今怀着身孕，他不担心是假的。
然，邱艳毫不在意，安慰他忙自己的事，沈聪拗不过她，只得依着她来邱艳。他出去得晚回来得早，与去年的早出晚归截然不同，沈聪不放心她，每日出门都会提醒她锁门，叮嘱她遇着事情从暗道走，不厌其烦一遍又一遍的说，刚开始邱艳心生烦躁，待有一日，刀疤过来找沈聪商量事情，沈聪出门忘记叮嘱她锁门，邱艳觉得少了什么似的，浑身上下不得劲，片刻，沈聪倒回来，和她说了这些话，她一颗心才踏实下来。
天冷了，树梢叶子所剩无几，入了冬，天儿又冷上两分，邱艳肚子愈发大了，且孩子有了胎动，她一躺下，肚子一会儿左边动一会儿右边动，煞是有趣，盯着她的肚子，沈聪能玩到半夜，月份大了，起眼才想起孩子的名字还没有定，肚子的是个男孩女孩她和沈聪不知晓，邱艳看得出来，沈聪喜欢男孩大过女孩，想想也是，沈聪最为孝顺，生个男孩，沈家算是有后了，到魏氏坟前，沈聪也算有个交代。
她抚摸着自己肚子，同样希望是个儿子，沈聪喜欢孩子是真，可生孩子不是相生就有的，往后会不会有孩子都不好说，第一个是个儿子，日子要轻松得多。
这时候，外边响起敲门声，邱艳掀开膝盖上的被子，没有急着应答，快晌午时候了，沈聪下午回来得早，然而这会归家的时候少之又少。
“嫂子，是我，阿诺，开门。”
听清楚声音，邱艳面色一怔，随即，脸上扬起了笑，欢快道，“来了，来了。”这几日怕要下雪，昨晚还和沈聪说起用不用去兴水村看看沈芸诺，谁知今天沈芸诺就回来了，推开门，邱艳的目光落在沈芸诺清瘦的小脸上，眉头拧成了川字，裴征在，邱艳没给他好脸色，拉着沈芸诺的手，皱眉道，“怎么瘦了这么多，是不是哪儿不舒服，你哥忙，也没去兴水村打探你的消息......”
“嫂子，我们进去说话吧，风大。”沈芸诺低着头，脸上挂着温婉的笑，邱艳想起沈芸诺的身子骨，牵着她往屋里走，她的肚子有些大了，六个多月，穿着厚厚的袄子也挡不住隆起的小腹，沈芸诺惊呼道，“都这么大了，我竟然现在才瞧着。”
进了屋，邱艳让沈芸诺去炕上坐着，沈聪不在家，她常常待在自己屋里，裴征进屋不妥当，邱艳冷着脸道，“外边有柴火，你自己抱去堂屋烧炕，我和阿诺说说话。”
裴征笑着点头，没跟上，邱艳心里的气不顺，怀孕后，她身子丰腴了一圈，却不想，沈芸诺在裴家瘦得这般厉害，想起沈芸诺在家的时候，不由得眼眶通红，“你在裴家遇着事情回家找我和你个商量才是，瞧瞧瘦成什么样子了，你哥瞧见你这副模样，不知该如何呢。”
沈芸诺皮肤偏白，下巴尖了，小脸瘦了一圈，一张脸看上去苍白不堪，邱艳自己都不忍心。
沈芸诺眼神一弯，笑了起来，“嫂子，我没事，前些日子精神不好，拖到现在才有精神回家，我好着呢。”说完，手轻轻落在自己肚子上，朝邱艳小声道，“我怀孕了，孕吐严重，吃什么吐什么，过阵子就好了。”
邱艳错愕，不可置信的看着沈芸诺，又悲又喜，“你怀上了？什么时候的事情，我和你哥都没听说。”盯着沈芸诺的肚子，不知为何，眼眶里的泪更凶猛了，哽咽道，“既是怀着身孕，怎么还来回奔波，好好养着才是，是不是你婆婆苛待你了，怀孕也不该瘦成这般模样啊。”
沈芸诺身上的衣衫是在家时候做的新衣，往回穿着刚刚好的衣服，这会肩膀两侧空荡荡的，如果不是受狠了，怎么会连衣服都撑不起来，裴征长嫂韩氏为裴家生了三个儿子，二嫂也生了个儿子，家里有四个孙子，宋氏对沈芸诺的肚子必然不会上心，“几个月了？”
“两个多月了，这几日身子好受些了，想着趁下雪前回来看看你。”沈芸诺的手缓缓落在邱艳肚子上，开心道，“肚子都这么大了，算起来，我嫁人的时候孩子就有三个月了吧，我和哥迟钝，只发现你吃得多，没往那方面想，幸亏孩子没事儿，否则，哥心里不知内疚成什么样子呢。”
“大夫说我底子好，大半是你照顾得好的功劳，我怀着身孕没遭罪，哪像你，瘦得这么厉害。”邱艳拉着沈芸诺坐下，转而一想就明白为什么沈芸诺拖到现在才回来了，想来是孕吐太过严重，不想她和沈聪担忧，才拖到现在回来的。
沈芸诺盈盈一笑，“现在好多了，否则，这么远的路，我哪走得回来，嫂子好好照顾自己，别担心我，裴征在家，我好着呢。”
“你什么性子我和你哥还不懂？就是心思太重了，往后遇着事情，别闷在心里，说出来，凡事有我和你哥在呢。”邱艳眼中，沈芸诺算是她看着长大的了，那时候的沈芸诺在她眼中，看似是个小姑娘，实则和小孩子差不多，谁知，沈芸诺也怀孕了。
沈芸诺不好意思的笑了笑，邱艳觉得，沈芸诺变了许多，不似在家那会，纵然笑着，眉目间总萦绕着淡淡的愁绪，性子开朗不少，邱艳问她，“兴水村的人怎么样，有没有上门找你麻烦的？”
沈芸诺笑着摇头，如实道，“平日我不怎么出门，兴水村的情形知道得不多。”
邱艳一怔，随即反应过来，沈芸诺在兴水村，估计和她在杏山村差不多，没有朋友，一天到晚的待在家，除了出门洗衣服或者去山里挖野菜，没有其他事情可做，“你两个嫂子没暗地给你是绊子吧？”
“没，她们手里头有事，哪有心思应付我，嫂子放心吧。”沈芸诺看邱艳对裴家的事情感兴趣，说了不少，从她成亲到现在，裴家发生了几件事，沈芸诺一五一十的告诉了邱艳。
末了，邱艳脸上才稍微缓和，“你做得对，不管什么事，让裴征挡着总是好的。”