第354章:乐毅见闻【二合一】
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两日后,兵败于郯城的齐将田触、田达二人,率领军队撤回了莒县。
至此,此番征讨宋国已彻底失败,田触硬着头皮准备写一封战报,派人送至临淄,继而等待齐王田地对他的发落。
然而就在前往临淄的信使刚刚出发,当田触由于心慌正与乐毅、田达喝酒的时候,他们得知临淄派来了信使。
齐王田地对二人下达了将令。
拆开书信一瞧,田触、田达二人面面相觑,原来在这封信中,齐王田地勒令他二人立刻停止对宋国的攻势,撤兵至莒县防守。
这是什么原因?
田触对此很是惊讶,与乐毅、田达商量这事。
对此乐毅说道:“或许是因为齐王得知赵国的军队已败……”
“赵国军队?”
田触、田达二人愣了愣,旋即这才想起此番讨伐宋国的军队可并非只有他齐燕联军这一路,还有赵国与齐将高争、田彻等人率领的齐赵联军呢。
看这样子,齐赵联军极有可能已经惨败,败地比他们还惨,以至于齐王田地只得派人通知他们,命令他们停止对宋国的进攻。
意识到这一点后,田触、田达二人又惊又喜,一方面连忙派人去追回田触的那份战报,一方面则与乐毅商量。
商量什么?
当然是商量如何掩饰这场败仗咯。
明明当时仍有足够的力量对抗秦魏宋联军,但就因为田触、田达二人怀疑乐毅通敌,撇下燕军独自逃离,结果因此伤亡惨重,若非乐毅率领燕军及时来援,否则多半将全军覆没……像这种战败的真相,哪怕经田触稍微改动,也仍足以使齐王田地勃然大怒。
而齐王田地一旦发怒……
这么说吧,如今齐国上下,就没有不畏惧齐王田地这位君主的,毕竟这位君主比较前两代齐国的君主,实在是太严苛了,严苛到像田甲那些公室子弟亦要密谋造反的地步。
但想要掩饰这场这次战败的原因,乐毅的态度就至关重要。
倘若换做以往,田触肯定拉不下脸来恳求乐毅的帮助,但眼下嘛,鉴于乐毅对他俩有救援之恩,且乐毅或多或少地对他们亦有示好之意,这使得田触早已将乐毅视为了自己人——找自己人帮忙,那当然不至于拉不下脸来。
而对于田触的恳求,乐毅自然也不会断然拒绝。
他花了诸多代价才取得了田触的信任,又岂能坐视田触失去齐王田地的信任?否则他岂不是竹篮打水一场空?
于是他毫不犹豫地就答应了田触的恳求,使后者颇为感激。
随后三人合计了一番,将战败的原因归于秦魏宋三国联军的强盛,像什么魏国有跟赵国骑兵类似的骑兵呀,秦军的主将是秦国名将司马错呀,反正就往夸大了吹嘘敌军的强盛,这样虽说也讨不到齐王田地的问罪,但至少能减轻一些处罚。
尤其是在齐赵联军惨败的情况下,齐王田地应该不会过分问罪他们。
随后,田触将修改后的战报派人送往临淄,每日除了加强在莒县的警戒,就是与乐毅、田达等将领吃酒,带着几分忐忑的心情等待临淄的回覆。
大约过了有十天左右,秦魏宋三国联军并没有顺势进攻他齐国,不过倒是等到了临淄派人送来的书信。
齐王田地命田触与乐毅二人立刻返回临淄,当面覆命。
不得不说,虽然齐王田地在书信中的态度并不客气,但这倒也并非最坏的结果,至少在田触看来,此番齐王田地并没有派来其他将领取代他与田达,就说明那位严苛的君主大致上已经原谅了他们的战败——当然,一番责骂还是免不了的,谁让田触、乐毅二人是齐燕两军的统帅呢?
在收到齐王田地的书信后,田触将军队暂时交给田达,立刻与乐毅结伴返回临淄。
大约赶了五六日的路程后,田触、乐毅二人返回了临淄。
进入城内后,乐毅便与田触分别,准备先到驿馆沐浴更衣,其实这会儿,田触本欲邀请乐毅到他的府邸小住,但乐毅却婉言推辞了:“齐王或仍对你我战败之事心存怀疑,欲找我二人问个清楚,触子与在下不可表现得过于亲近,免得齐王怀疑我二人为了逃避罪责,私下窜通。”
田触闻言一惊,连连称是,继而与田触告别。
说到底,乐毅只是不想接受田触的邀请而已,倒不是因为对田触有什么看法,只是因为他此番来到临淄,还要设法与苏秦取得联系,倘若接受了田触的邀请,那岂非是更加惹眼?
总而言之,二人或到城内驿馆、或回自家府邸,沐浴更衣,继而在宫门前相会,一同拜见齐王田地。
值得一提的是,在返回自家府邸的期间,田触亦派人打探了齐赵联军的消息。
果然如乐毅所猜测的那般,齐赵联军惨败,败地比他齐燕联军还要惨。
心中大喜的田触,随后在宫门前再次碰到乐毅后,立刻将这个好消息告知了乐毅。
“……关于齐赵联军,我回府后询问了府上的仆从,这才得知,秦魏两国的军队并非全部增援了宋国,还有一支正在攻打赵国,逼得赵国的奉阳君李兑从陶邑撤兵。……李兑一撤,田彻、高争二人就遭了秧,五万军队被司马错的军队杀地片甲不留,仓皇逃回临淄,大王一怒之下剥夺了二人的封邑,啧啧啧……”
说到最后,田触隐隐有种兔死狐悲般的怜悯,毕竟此番若不是有齐赵联军的惨败在前,说不定就轮到他遭受诸如田彻、高争二人的命运,被君主在盛怒下剥夺一切。
而对此,乐毅倒不是很意外,毕竟他在与蒙仲约见的那一晚,就已经从蒙仲口中得知了齐赵联军惨败的事实,只不过他无法透露消息的来源,因此迄今为止对田触、田达二人只字不提。
片刻后,田触与乐毅便觐见了齐王。
果不其然,在见到田触、乐毅二人后,齐王田地便问起了此番战败的原因。
田触早已与乐毅商量过,对战败的真正原因只字不提,将所有的一切都归于敌军的强盛:“……当时秦魏联军抵达郯城,与宋军汇兵一处,又叫人向我军传播谣言,说奉阳君李兑率领的齐赵联军已被他们击败于陶邑,致使军中士卒军心浮动,几无斗志。……兼臣见魏军中又有数千类似赵国骑兵的骑兵,唯恐后路被这支魏军切断,便与乐毅司马商量撤兵。不曾想,对面料到我军在夜间撤退,以至于秦魏宋三国军队一齐杀出,我军不能抵挡,拼死才突围而出……”
值得一提的是,可能是为了投桃报李,田触对之前燕军攻打郯城时消极怠战的事亦只字不提,反而说他齐燕两军奋力攻打郯城,总而言之,就是将战败的原因全部归于秦魏两国的援军。
在听完田触的讲述后,齐王田地转头询问乐毅:“乐毅,是这么回事么?”
乐毅当然不会在这个时候出卖田触,点头称是。
得到乐毅的肯定后,齐王田地沉默不语。
不得不说,此番田触非但没能攻下郯城反而折损了五万余军队,换做以往,齐王田地多半会勃然大怒地问罪于田触。
但这次考虑到齐赵联军溃败在先,齐王田地对田触、乐毅二人的战败,倒也有所容忍。
毕竟明眼人都看得出来,在统率齐赵联军的奉阳君李兑战败之后,这次齐赵燕三国对宋国的讨伐,就基本上已经失败了,哪怕田触打下了郯城,亦无济于事。
正是考虑到这一点,素来严苛的齐王田地只是训斥了田触、乐毅一番,倒也并未严厉地处置二人。
顺便一提,考虑到秦魏宋三国联军极有可能趁胜追击,反攻他齐国,齐王田地要求乐毅麾下的燕军暂时驻扎于莒县,等到确认危机解除,才返回燕国。
乐毅当然不会拒绝。
半个时辰后,二人有惊无险地离开了王宫。
此时,田触一身冷汗,但心中却很是喜悦,盛情邀请乐毅到他府上喝酒。
乐毅倒也没有推辞,接受了田触的邀请,二人一直喝到半夜,乐毅这才带着近卫返回城内的驿馆歇息。
次日,乐毅早早起来,写了封信派人送往莒县,交给荣蚠,其中大意无非就是叫荣蚠助田达守好莒县,另外避免与齐军发生什么摩擦。
随后,乐毅便派人去联系苏秦。
不得不说,乐毅在齐国的地位其实并不高,别看他是燕国的大司马,但齐王田地仍旧对他呼来喝去,跟对待齐国的将领并没有什么不同,这大概是因为齐王田地本身就看不起燕国的缘故。
但苏秦不同,苏秦作为从燕赴齐的前燕国臣子,齐王田地对他却是相当礼遇,非但拜苏秦为客卿,又时常召苏秦与他一起欣赏单人演奏的竽乐,他对苏秦的厚待,使不少齐国臣子都羡慕眼红不已,以至于将这份嫉妒与怨愤转嫁到苏秦身上。
这也正是苏秦在齐国人缘不佳的原因。
至于苏秦为何能得到齐王田地的器重,其原因无非就是苏秦名气大,再者嘛,这老头会说话、懂得察言观色,哄得齐王田地颇为开怀。
没过多久,乐毅的近卫便将一个好消息带了回来,即苏秦邀请他前往其府上。
得到消息后,乐毅便直奔苏秦的府邸。
苏秦当然知道乐毅的身份,在得知乐毅前来拜会,便叫府上的仆从将乐毅请到书房,继而又吩咐仆从们无事不得靠近。
就像接纳其他宾客那样,苏秦与乐毅寒暄了几句,旋即这才将乐毅领到府上的密室交谈,防止隔墙有耳。
到了密室后,苏秦这才拱手笑着对乐毅说道:“大司马来访,老朽出自某些原因不能远迎,还望见谅。”
说起来,在倾覆齐国这件事上,作为燕国内应的苏秦,实则是乐毅的协助者,但乐毅可不敢将苏秦视为自己的副手,因为他知道,燕国其实并没有什么可以约束苏秦的东西,苏秦之所以帮助燕国,只是为了报答当年燕易王对他的宽容。
燕易王,即燕王哙的父亲,今日燕国君主燕王职的祖父,相传当年苏秦在燕国时,与燕易王的母亲私通,事迹败露,若非燕易王宽容,这世上恐怕就没有苏秦。
而自那以后,苏秦也感于燕易王的宽容,再加上他家族的子弟大多都在燕国,因此便一直作为燕国的内应在齐国活动,一转眼就是三十几年。
不得不说,其实就乐毅看来,这苏秦也不是什么好东西,靠着一副伶牙俐齿结交诸侯,投奔燕国勾搭君主的母亲、如今在齐国又吃里扒外,但不可否认,苏秦对燕国倒还确实说得上有几分忠诚。
话说回来,苏秦倒也并非摆架子,只是在齐国,眼红他的齐人实在太多,因此苏秦在约见乐毅时,自然得留几个心眼,免得有人怀疑他们之间的关系。
片刻后,待二人于密室内对面而坐后,苏秦笑着说道:“昨日你与田触一同拜见了齐王?”
乐毅点点头,随口问道:“您得知了?”
“唔。”苏秦捋着胡须笑道:“你二人离去之后,齐王便召我商议后续……”
“后续?”乐毅愣了愣,旋即轻笑道:“是指该如何收场么?”
“是啊。”苏秦捋着胡须笑道:“齐、赵、燕三国伐宋,声势浩荡,可如今齐赵联军败于陶邑,齐燕联军又败于郯城,在你与田触未曾抵达临淄的这几日,有数名齐臣无故遭到了齐王的迁怒,致使朝中战战兢兢……”
“哼。”乐毅轻哼一声:“田地残暴不仁,日后注定国破人亡!”
听到这话,苏秦有些惊讶地看了一眼乐毅,旋即问道:“此番燕军的损失情况如何?”
苏秦也不隐瞒,如实相告,包括这次齐军损失惨重的真正原因,以及田触包庇他燕军的举动,皆一五一十地告诉了苏秦,只听得苏秦啧啧称奇。
他必须要称赞乐毅的机智与狡猾,在攻打郯城时故意叫燕军消极怠战,减少宋军对燕军的敌意,使燕军避免伤亡过大,而在最关键的时候,又不计前嫌救援齐军,以最小的代价取得了田触、田达二人对他的信任,这个年轻人对局势的把握,简直是堪称可怕。
忽然,苏秦好似想到了什么,对乐毅说道:“大司马,在你与田触抵达临淄的前两日,有一队秦人打着使节的旗号来到了临淄,为首一人,正是秦国的国相穰侯魏冉……”
听闻此言,乐毅不禁一愣。
因为在与蒙仲约见的那一晚,他曾听蒙仲随口提过,得知秦国国相穰侯魏冉当时就在宋国,然而如今,这魏冉却跑到了齐国?
“此人来齐国有何目的?”乐毅皱眉问道。
只见苏秦捋了捋胡须,笑着说道:“据老朽所知,这魏冉代表秦国出使齐国,是为与齐国交好而来。对了,他还向齐王提出一个建议,使秦齐两国互帝……”
“互帝?”乐毅有些不解。
见此,苏秦便笑着解释道:“在老朽看来,无非就是照搬当年魏相惠施的那一套……徐州相王,大司马可知此事?”
乐毅微微点了点头:“即是魏齐两国相互承认对方的王位,以此达成共识,结成联盟……对吧?”
“正是。”苏秦点点头,旋即笑着说道:“这次那魏冉的提议,亦是如此,即使秦齐两国相互承认称帝,一个称作东帝、一个称作西帝……呵呵呵,哎,堂堂周王室,颜面扫地。”
乐毅并不理会苏秦对周王室的调侃,闻言皱眉说道:“秦国希望借此与齐国结盟?为何?齐国不应该是秦国的劲敌么?”
苏秦笑了笑,说道:“论带兵打仗,老朽不敢说能给大司马什么建议,不过就国与国之间的尔虞我诈,老朽还是有些心得的。……秦国主动对齐国示好,欲与齐国暗中结盟,在老朽看来,多半是秦国在攻伐魏韩两国时遭到了阻碍,不想齐国再派人干涉,甚至于,秦国还想借助齐国的力量……”
说到这里,他看了一眼乐毅,点明道:“你与田触昨日见齐王,齐王并非重惩你二人,其中有那魏冉不少功劳。”
乐毅闻言皱了皱眉,问道:“听先生这意思,齐王莫非接受了魏冉的建议?”
“为何要反对呢?”苏秦轻笑着说道:“那可是帝王之尊啊,尊贵犹在周王室之上……呵呵呵。”
听到这话,乐毅惊疑地看了一眼苏秦,试探道:“而先生,却也没有干涉的意思?”
苏秦当然能猜到乐毅的心思,摆摆手笑道:“大司马无需着急,就目前的局势而言,纵使秦齐两国暗中缔结了盟约,对天下大势又能有多大的改变呢?田地此人老朽了解,他心胸狭隘、刚愎自用,若这会儿前去阻止,必然遭他厌恶,不如等到半年,使他自己意识到那不过只是一个虚名,且这个虚名却对齐国造成恶劣的影响,介时老朽再去劝说不迟……”说到这里,他捋了捋胡须,轻笑道:“说不定,顺便还能破坏秦齐两国的关系,破坏那魏冉的策略。”
看着苏秦自信满满的模样,乐毅点点头,没有再说什么。
毕竟他在知道,在耍弄手段这方面,他远不如眼前这位曾经说动中原诸国联手抵制秦国的说客。
随后又与苏秦聊了片刻,乐毅这才告辞返回驿馆。
回到驿馆后,他左思右想,最终决定写一封书信,将穰侯魏冉赴齐的目的告知蒙仲。
虽然「齐国多次讨伐宋国乃是因为背后有苏秦挑唆」这件事不方便透露给蒙仲,免得蒙仲产生敌意,但穰侯魏冉赴齐的目的,乐毅认为有必要提醒蒙仲,叫后者提高警惕。
似乎看上去,写信的目的是为了提醒蒙仲,但实际上却是反过来——正因为有了这个引由,他才觉得终于可以给蒙仲写一封信了。
其实他早就想写了,只是他不知该如何下笔。
而穰侯魏冉此番出使齐国的目的,无疑就是一个很好的理由。
两日后,兵败于郯城的齐将田触、田达二人,率领军队撤回了莒县。
至此,此番征讨宋国已彻底失败,田触硬着头皮准备写一封战报,派人送至临淄,继而等待齐王田地对他的发落。
然而就在前往临淄的信使刚刚出发,当田触由于心慌正与乐毅、田达喝酒的时候,他们得知临淄派来了信使。
齐王田地对二人下达了将令。
拆开书信一瞧,田触、田达二人面面相觑,原来在这封信中,齐王田地勒令他二人立刻停止对宋国的攻势,撤兵至莒县防守。
这是什么原因?
田触对此很是惊讶,与乐毅、田达商量这事。
对此乐毅说道:“或许是因为齐王得知赵国的军队已败……”
“赵国军队?”
田触、田达二人愣了愣,旋即这才想起此番讨伐宋国的军队可并非只有他齐燕联军这一路,还有赵国与齐将高争、田彻等人率领的齐赵联军呢。
看这样子,齐赵联军极有可能已经惨败,败地比他们还惨,以至于齐王田地只得派人通知他们,命令他们停止对宋国的进攻。
意识到这一点后,田触、田达二人又惊又喜,一方面连忙派人去追回田触的那份战报,一方面则与乐毅商量。
商量什么?
当然是商量如何掩饰这场败仗咯。
明明当时仍有足够的力量对抗秦魏宋联军,但就因为田触、田达二人怀疑乐毅通敌,撇下燕军独自逃离,结果因此伤亡惨重,若非乐毅率领燕军及时来援,否则多半将全军覆没……像这种战败的真相,哪怕经田触稍微改动,也仍足以使齐王田地勃然大怒。
而齐王田地一旦发怒……
这么说吧,如今齐国上下,就没有不畏惧齐王田地这位君主的,毕竟这位君主比较前两代齐国的君主,实在是太严苛了,严苛到像田甲那些公室子弟亦要密谋造反的地步。
但想要掩饰这场这次战败的原因,乐毅的态度就至关重要。
倘若换做以往,田触肯定拉不下脸来恳求乐毅的帮助,但眼下嘛,鉴于乐毅对他俩有救援之恩,且乐毅或多或少地对他们亦有示好之意,这使得田触早已将乐毅视为了自己人——找自己人帮忙,那当然不至于拉不下脸来。
而对于田触的恳求,乐毅自然也不会断然拒绝。
他花了诸多代价才取得了田触的信任,又岂能坐视田触失去齐王田地的信任?否则他岂不是竹篮打水一场空?
于是他毫不犹豫地就答应了田触的恳求,使后者颇为感激。
随后三人合计了一番,将战败的原因归于秦魏宋三国联军的强盛,像什么魏国有跟赵国骑兵类似的骑兵呀,秦军的主将是秦国名将司马错呀,反正就往夸大了吹嘘敌军的强盛,这样虽说也讨不到齐王田地的问罪,但至少能减轻一些处罚。
尤其是在齐赵联军惨败的情况下,齐王田地应该不会过分问罪他们。
随后,田触将修改后的战报派人送往临淄,每日除了加强在莒县的警戒,就是与乐毅、田达等将领吃酒,带着几分忐忑的心情等待临淄的回覆。
大约过了有十天左右,秦魏宋三国联军并没有顺势进攻他齐国,不过倒是等到了临淄派人送来的书信。
齐王田地命田触与乐毅二人立刻返回临淄,当面覆命。
不得不说,虽然齐王田地在书信中的态度并不客气,但这倒也并非最坏的结果,至少在田触看来,此番齐王田地并没有派来其他将领取代他与田达,就说明那位严苛的君主大致上已经原谅了他们的战败——当然,一番责骂还是免不了的,谁让田触、乐毅二人是齐燕两军的统帅呢?
在收到齐王田地的书信后,田触将军队暂时交给田达,立刻与乐毅结伴返回临淄。
大约赶了五六日的路程后,田触、乐毅二人返回了临淄。
进入城内后,乐毅便与田触分别,准备先到驿馆沐浴更衣,其实这会儿,田触本欲邀请乐毅到他的府邸小住,但乐毅却婉言推辞了:“齐王或仍对你我战败之事心存怀疑,欲找我二人问个清楚,触子与在下不可表现得过于亲近,免得齐王怀疑我二人为了逃避罪责,私下窜通。”
田触闻言一惊,连连称是,继而与田触告别。
说到底,乐毅只是不想接受田触的邀请而已,倒不是因为对田触有什么看法,只是因为他此番来到临淄,还要设法与苏秦取得联系,倘若接受了田触的邀请,那岂非是更加惹眼?
总而言之,二人或到城内驿馆、或回自家府邸,沐浴更衣,继而在宫门前相会,一同拜见齐王田地。
值得一提的是,在返回自家府邸的期间,田触亦派人打探了齐赵联军的消息。
果然如乐毅所猜测的那般,齐赵联军惨败,败地比他齐燕联军还要惨。
心中大喜的田触,随后在宫门前再次碰到乐毅后,立刻将这个好消息告知了乐毅。
“……关于齐赵联军,我回府后询问了府上的仆从,这才得知,秦魏两国的军队并非全部增援了宋国,还有一支正在攻打赵国,逼得赵国的奉阳君李兑从陶邑撤兵。……李兑一撤,田彻、高争二人就遭了秧,五万军队被司马错的军队杀地片甲不留,仓皇逃回临淄,大王一怒之下剥夺了二人的封邑,啧啧啧……”
说到最后,田触隐隐有种兔死狐悲般的怜悯,毕竟此番若不是有齐赵联军的惨败在前,说不定就轮到他遭受诸如田彻、高争二人的命运,被君主在盛怒下剥夺一切。
而对此,乐毅倒不是很意外,毕竟他在与蒙仲约见的那一晚,就已经从蒙仲口中得知了齐赵联军惨败的事实,只不过他无法透露消息的来源,因此迄今为止对田触、田达二人只字不提。
片刻后,田触与乐毅便觐见了齐王。
果不其然,在见到田触、乐毅二人后,齐王田地便问起了此番战败的原因。
田触早已与乐毅商量过,对战败的真正原因只字不提,将所有的一切都归于敌军的强盛:“……当时秦魏联军抵达郯城,与宋军汇兵一处,又叫人向我军传播谣言,说奉阳君李兑率领的齐赵联军已被他们击败于陶邑,致使军中士卒军心浮动,几无斗志。……兼臣见魏军中又有数千类似赵国骑兵的骑兵,唯恐后路被这支魏军切断,便与乐毅司马商量撤兵。不曾想,对面料到我军在夜间撤退,以至于秦魏宋三国军队一齐杀出,我军不能抵挡,拼死才突围而出……”
值得一提的是,可能是为了投桃报李,田触对之前燕军攻打郯城时消极怠战的事亦只字不提,反而说他齐燕两军奋力攻打郯城,总而言之,就是将战败的原因全部归于秦魏两国的援军。
在听完田触的讲述后,齐王田地转头询问乐毅:“乐毅,是这么回事么?”
乐毅当然不会在这个时候出卖田触,点头称是。
得到乐毅的肯定后,齐王田地沉默不语。
不得不说,此番田触非但没能攻下郯城反而折损了五万余军队,换做以往,齐王田地多半会勃然大怒地问罪于田触。
但这次考虑到齐赵联军溃败在先,齐王田地对田触、乐毅二人的战败,倒也有所容忍。
毕竟明眼人都看得出来,在统率齐赵联军的奉阳君李兑战败之后,这次齐赵燕三国对宋国的讨伐,就基本上已经失败了,哪怕田触打下了郯城,亦无济于事。
正是考虑到这一点,素来严苛的齐王田地只是训斥了田触、乐毅一番,倒也并未严厉地处置二人。
顺便一提,考虑到秦魏宋三国联军极有可能趁胜追击,反攻他齐国,齐王田地要求乐毅麾下的燕军暂时驻扎于莒县,等到确认危机解除,才返回燕国。
乐毅当然不会拒绝。
半个时辰后,二人有惊无险地离开了王宫。
此时,田触一身冷汗,但心中却很是喜悦,盛情邀请乐毅到他府上喝酒。
乐毅倒也没有推辞,接受了田触的邀请,二人一直喝到半夜,乐毅这才带着近卫返回城内的驿馆歇息。
次日,乐毅早早起来,写了封信派人送往莒县,交给荣蚠,其中大意无非就是叫荣蚠助田达守好莒县,另外避免与齐军发生什么摩擦。
随后,乐毅便派人去联系苏秦。
不得不说,乐毅在齐国的地位其实并不高,别看他是燕国的大司马,但齐王田地仍旧对他呼来喝去,跟对待齐国的将领并没有什么不同,这大概是因为齐王田地本身就看不起燕国的缘故。
但苏秦不同,苏秦作为从燕赴齐的前燕国臣子,齐王田地对他却是相当礼遇,非但拜苏秦为客卿,又时常召苏秦与他一起欣赏单人演奏的竽乐,他对苏秦的厚待,使不少齐国臣子都羡慕眼红不已,以至于将这份嫉妒与怨愤转嫁到苏秦身上。
这也正是苏秦在齐国人缘不佳的原因。
至于苏秦为何能得到齐王田地的器重,其原因无非就是苏秦名气大,再者嘛,这老头会说话、懂得察言观色,哄得齐王田地颇为开怀。
没过多久,乐毅的近卫便将一个好消息带了回来,即苏秦邀请他前往其府上。
得到消息后,乐毅便直奔苏秦的府邸。
苏秦当然知道乐毅的身份,在得知乐毅前来拜会,便叫府上的仆从将乐毅请到书房,继而又吩咐仆从们无事不得靠近。
就像接纳其他宾客那样,苏秦与乐毅寒暄了几句,旋即这才将乐毅领到府上的密室交谈,防止隔墙有耳。
到了密室后,苏秦这才拱手笑着对乐毅说道:“大司马来访,老朽出自某些原因不能远迎,还望见谅。”
说起来,在倾覆齐国这件事上,作为燕国内应的苏秦,实则是乐毅的协助者,但乐毅可不敢将苏秦视为自己的副手,因为他知道,燕国其实并没有什么可以约束苏秦的东西,苏秦之所以帮助燕国,只是为了报答当年燕易王对他的宽容。
燕易王,即燕王哙的父亲,今日燕国君主燕王职的祖父,相传当年苏秦在燕国时,与燕易王的母亲私通,事迹败露,若非燕易王宽容,这世上恐怕就没有苏秦。
而自那以后,苏秦也感于燕易王的宽容,再加上他家族的子弟大多都在燕国,因此便一直作为燕国的内应在齐国活动,一转眼就是三十几年。
不得不说,其实就乐毅看来,这苏秦也不是什么好东西,靠着一副伶牙俐齿结交诸侯,投奔燕国勾搭君主的母亲、如今在齐国又吃里扒外,但不可否认,苏秦对燕国倒还确实说得上有几分忠诚。
话说回来,苏秦倒也并非摆架子,只是在齐国,眼红他的齐人实在太多,因此苏秦在约见乐毅时,自然得留几个心眼,免得有人怀疑他们之间的关系。
片刻后,待二人于密室内对面而坐后,苏秦笑着说道:“昨日你与田触一同拜见了齐王?”
乐毅点点头,随口问道:“您得知了?”
“唔。”苏秦捋着胡须笑道:“你二人离去之后,齐王便召我商议后续……”
“后续?”乐毅愣了愣,旋即轻笑道:“是指该如何收场么?”
“是啊。”苏秦捋着胡须笑道:“齐、赵、燕三国伐宋,声势浩荡,可如今齐赵联军败于陶邑,齐燕联军又败于郯城,在你与田触未曾抵达临淄的这几日,有数名齐臣无故遭到了齐王的迁怒,致使朝中战战兢兢……”
“哼。”乐毅轻哼一声:“田地残暴不仁,日后注定国破人亡!”
听到这话,苏秦有些惊讶地看了一眼乐毅,旋即问道:“此番燕军的损失情况如何?”
苏秦也不隐瞒,如实相告,包括这次齐军损失惨重的真正原因,以及田触包庇他燕军的举动,皆一五一十地告诉了苏秦,只听得苏秦啧啧称奇。
他必须要称赞乐毅的机智与狡猾,在攻打郯城时故意叫燕军消极怠战,减少宋军对燕军的敌意,使燕军避免伤亡过大,而在最关键的时候,又不计前嫌救援齐军,以最小的代价取得了田触、田达二人对他的信任,这个年轻人对局势的把握,简直是堪称可怕。
忽然,苏秦好似想到了什么,对乐毅说道:“大司马,在你与田触抵达临淄的前两日,有一队秦人打着使节的旗号来到了临淄,为首一人,正是秦国的国相穰侯魏冉……”
听闻此言,乐毅不禁一愣。
因为在与蒙仲约见的那一晚,他曾听蒙仲随口提过,得知秦国国相穰侯魏冉当时就在宋国,然而如今,这魏冉却跑到了齐国?
“此人来齐国有何目的?”乐毅皱眉问道。
只见苏秦捋了捋胡须,笑着说道:“据老朽所知,这魏冉代表秦国出使齐国,是为与齐国交好而来。对了,他还向齐王提出一个建议,使秦齐两国互帝……”
“互帝?”乐毅有些不解。
见此,苏秦便笑着解释道:“在老朽看来,无非就是照搬当年魏相惠施的那一套……徐州相王,大司马可知此事?”
乐毅微微点了点头:“即是魏齐两国相互承认对方的王位,以此达成共识,结成联盟……对吧?”
“正是。”苏秦点点头,旋即笑着说道:“这次那魏冉的提议,亦是如此,即使秦齐两国相互承认称帝,一个称作东帝、一个称作西帝……呵呵呵,哎,堂堂周王室,颜面扫地。”
乐毅并不理会苏秦对周王室的调侃,闻言皱眉说道:“秦国希望借此与齐国结盟?为何?齐国不应该是秦国的劲敌么?”
苏秦笑了笑,说道:“论带兵打仗,老朽不敢说能给大司马什么建议,不过就国与国之间的尔虞我诈,老朽还是有些心得的。……秦国主动对齐国示好,欲与齐国暗中结盟,在老朽看来,多半是秦国在攻伐魏韩两国时遭到了阻碍,不想齐国再派人干涉,甚至于,秦国还想借助齐国的力量……”
说到这里,他看了一眼乐毅,点明道:“你与田触昨日见齐王,齐王并非重惩你二人,其中有那魏冉不少功劳。”
乐毅闻言皱了皱眉,问道:“听先生这意思,齐王莫非接受了魏冉的建议?”
“为何要反对呢?”苏秦轻笑着说道:“那可是帝王之尊啊,尊贵犹在周王室之上……呵呵呵。”
听到这话,乐毅惊疑地看了一眼苏秦,试探道:“而先生,却也没有干涉的意思?”
苏秦当然能猜到乐毅的心思,摆摆手笑道:“大司马无需着急,就目前的局势而言,纵使秦齐两国暗中缔结了盟约,对天下大势又能有多大的改变呢?田地此人老朽了解,他心胸狭隘、刚愎自用,若这会儿前去阻止,必然遭他厌恶,不如等到半年,使他自己意识到那不过只是一个虚名,且这个虚名却对齐国造成恶劣的影响,介时老朽再去劝说不迟……”说到这里,他捋了捋胡须,轻笑道:“说不定,顺便还能破坏秦齐两国的关系,破坏那魏冉的策略。”
看着苏秦自信满满的模样,乐毅点点头,没有再说什么。
毕竟他在知道,在耍弄手段这方面,他远不如眼前这位曾经说动中原诸国联手抵制秦国的说客。
随后又与苏秦聊了片刻,乐毅这才告辞返回驿馆。
回到驿馆后,他左思右想,最终决定写一封书信,将穰侯魏冉赴齐的目的告知蒙仲。
虽然「齐国多次讨伐宋国乃是因为背后有苏秦挑唆」这件事不方便透露给蒙仲,免得蒙仲产生敌意,但穰侯魏冉赴齐的目的,乐毅认为有必要提醒蒙仲,叫后者提高警惕。
似乎看上去,写信的目的是为了提醒蒙仲,但实际上却是反过来——正因为有了这个引由,他才觉得终于可以给蒙仲写一封信了。
其实他早就想写了,只是他不知该如何下笔。
而穰侯魏冉此番出使齐国的目的,无疑就是一个很好的理由。