第20章·亡骨归来
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地牢里,宫远徵将纸包里的粉末递给侍卫,“把药粉倒入水中,往地牢里喷洒。”
侍卫领命,拿出器具,开始搅拌,然后喷洒。
宫远徵看着满地昏迷的侍卫:“他们是中了迷香,抬回侍卫营,随后我让药房将解药送过去。”
地牢看守被人用迷香晕倒,问题相当严重,可见家贼是如何猖獗。宫远徵在愤怒之余,突然感到一莫名其妙的恐慌。他朝地牢深处看去。六角亭内,宫尚角静静地站立着,似乎在思考,又像是出神,既如忍辱负重,又像是遗世独立。在宫远徵的印象中,哥哥从来没有过这种神态。
宫远徵犹豫片刻,还是朝他走过去。
此时,地牢外的一片荒野里出现几个幽黑的身影。
宫子羽、金繁、雪重子、雪公子、花公子各自抱着一麻袋炸药,在半人高的荒草里快速前行。
花公子问:“我们这是要去哪儿?”
宫子羽向前一指:“地牢背面的外墙。”
花公子:“去干吗?”
宫子羽说:“我已经买通里面一个侍卫,问过云为衫牢房的位置,我们把外墙炸开,劫牢救人!”
花公子听后二话没说,转身就跑,却被雪公子一把抓住衣领扯了回来。“花长老会打死我的——”夜色里,花公子可怜兮兮地惨叫道。
地牢内的两人丝毫未察觉到外面的异样,重新布防的侍卫恢复了之前戒备森严的状态。
宫远徵看着宫尚角沉默不语的样子,有些担心地问:“哥哥,云为衫招认了吗?”宫尚角没有点头,也没有摇头,甚至像没有听见,表情因复杂至极而变得简单平淡。
“哥哥是不是遇到什么难事了……需要我去配药——”
宫远徵还未说完,地牢深处,突然,轰的一声——云为衫的牢房外传来剧烈的爆炸声。
宫尚角眉头一皱,立刻飞奔而去。
“哥!”宫远徵正要追过去,宫尚角回头吩咐:“去带侍卫来!快去!”
黎明时分,东方天色渐渐变白,一群人施展轻功,在草叶间飞速朝前方狂奔。陷入昏迷的云为衫由金繁背着,宫子羽和雪重子、雪公子断后。
众人身后,一个身影凌空而来。宫尚角身随影动,长袍翻飞,在天色微亮的晨曦中如同鹰隼展翅。
宫子羽和雪重子、雪公子各自使用拂雪三式中的一式,合力围攻宫尚角。三人配合默契,三式刀法同时施展,竟然将宫尚角困住了。
然而,金繁和花公子的前方,寒光突然爆射而至。花公子拔出金繁腰间佩刀,挡开暗器。
宫远徵从树梢落下,出手便是猛烈进攻。金繁拼命躲闪,堪堪避开暗器袭击,前上云为衫从跌落下来,金繁情急间顾不上她,直接和花公子与宫远徵缠斗。
花公子扶起云为衫,往前逃走。
上官浅披着睡袍,将桌上草药包里的月桂干花摘出来,放到一个装着香油的碗里。
她想起那日给宫尚角研墨时,宫尚角一边写字,一边轻声说:“这月桂墨香竟让人心静心安。”在一边磨墨的她说:“那我以后常伴左右,为公子磨墨伴读。”
回想当日情况,上官浅抬起头,她的脸上第一次出现困惑的神色。
她提着灯笼朝门口走,路过执岗的侍卫时问道:“角公子还没回来吗?”
“回上官姑娘,还没有。”
“我去门口等他。”上官浅刚走到门口,大门砰的一声被撞开。浑身是血的宫远徵跌跌撞撞地冲了进来,然后跌坐在地,气息紊乱。
上官浅大惊失色,上前道:“远徵弟弟,你……你怎么浑身是血?”
“这不是我的血……是哥哥的……”
宫远徵挣扎着,指着门外:“快去救哥……快点……快点!”
侍卫和上官浅出门,看见瘫倒在台阶上嘴里止不住往外涌鲜血的宫尚角。
精致的铜炉内香气袅袅,宫尚角依然昏睡在床榻上。一旁照顾他的宫远徵脱去自己的上衣,对着铜镜,正艰难地给后肩膀的刀伤上药。
“我来帮你吧。”上官浅推门进来,正好撞见。宫远徵扯起外衣,将裸露的上身遮蔽起来,一脸的紧张与警惕。
“在我眼里,你就如同我的亲弟弟,我都不害羞,你怕什么?”上官浅很自然地拿过药膏,仔细地涂抹在伤口上,宫远徵紧皱的眉头这才稍微舒展开一些,但话语里依然带着敌意:“一晚上不睡,你来干吗?”
“角公子身负重伤,我怎么睡得着?”上官浅语带关心,手上动作更加仔细。
宫远徵冷哼:“虚情假意。我其实早就知道你是谁了。”
上官浅看着宫远徵,手上的动作慢了下来,但在听到他说的“孤山派后人,嫁进宫门只是为了寻求保护,你根本不爱我哥”的话时,才松了口气,但她在宫远徵身后,宫远徵看不见她的表情。
“原来角公子都告诉你了。看来,他真的很信任你。”
“当然。”
“你们和宫子羽本是亲兄弟,彼此之间为何下这么重的手?”
“宫子羽为了保云为衫,不惜同族相残,哥哥一直担心宫门内斗分裂,被无锋趁虚而入,如果真因为如此导致宫门四分五裂,宫子羽就是宫门千古罪人。”
上官浅的眼神有些兴奋,她继续问道:“以我对角公子的了解,就算是被宫子羽和金繁他们围攻,也不至于受这么重的伤啊。”
“要不是我哥内功突然出了问题——”宫远徵似乎意识到了什么,突然闭上了嘴。
“什么问题?”上官浅问。
宫远徵不再说话,转身拉起衣服,冷冷地说:“药已经涂完了,这里有我守着,你回房间歇着吧。”
上官浅放下药罐,低头:“辛苦远徵弟弟。”
宫远徵目送她离开,目光闪烁,表情复杂。
上官浅离开病房,径直来到角宫的厨房。此刻的厨房内正在准备早餐,一片热气腾腾。
上官浅对仆人说:“帮角公子熬些白粥,里面加一些人参提气,记得把粥都捣碎了。”
“是。”
“对了,平日里角宫都有侍卫,今天怎么不见了?”上官浅问道。
“每隔一段时间,徵公子都会遣散所有下人,只允许他自己守在角公子身边,说是角公子在修行内功心法,不能被人打扰。”
“哦……每隔多久啊?”
“差不多半个月吧……”
“哦,这样啊……”上官浅恍然有如悟。
上官浅回到房间里,躺在床上,回想着那一天与雾姬夫人的对话。
雾姬夫人问她的任务是不是接近宫尚角。
而上官浅回答:“如果说,我们的目的是一样的呢?”
雾姬夫人突然莫名地说:“七月流火。”
上官浅应道:“无量功德。”
得知两人目标一致,雾姬夫人告诉上官浅:“那若是我说,你想要的,我能给你,如何?”
“那得看你问我要什么。”
“我要你杀了宫尚角。”
“夫人真是说笑了,宫尚角和死去的宫唤羽都是通过三关试炼的执刃接班人,在整个宫门里,数他们俩的武功最高,真要论实力,魑魅魍魉里的魍都不一定拿得下他们,你指望我?”
“那如果我告诉你,每半个月他都会内力大幅消退,甚至有两个时辰内力全无呢?杀一个毫无内力之人易如反掌吧?”
上官浅立刻追问:“哪一天?”
雾姬夫人不接话了。她转开话题,淡然一笑:“你想要的那件东西就藏在后山。等你真的杀掉了宫尚角,我就告诉你具体地点。”
“我怎么信得过你?”
“你可以赌。”
记忆飘远,上官浅从床上坐起来,脑海里飞快转动着:杀了宫尚角?
她莫名有些犹豫,又想起寒鸦柒问过她的话:“你进了宫门,会不会爱上宫门的人?”那时的她信誓旦旦:“绝无可能。”
宫子羽临行前,又与金繁来到父亲宫鸿羽的书房里。毕竟,这次行动与上次不同,他想在这里在安静片断。金繁整理好箱笼,却不见了宫子羽,走进卧房,看到宫子羽在翻找东西。
金繁问:“该出发了,你还缺什么吗?”
“之前和宫尚角打得太激烈,刀有些卷刃了,我记得父亲有一块上好的砥石……噢,找到了!”
宫子羽拿起砥石,却发现下面有一个新的锦囊,和之前那个一样。他有些诧异地打开,里面是一张字条:“朔月息万定,望月惊气海,残月重归元,斩月神自生。”
金繁问:“这是什么?
宫子羽握着锦囊,有些感慨:“是父亲留下的斩月三式的心得体会……”
“看来冥冥之中,老执刃一直都在护佑你。”
“嗯……”宫子羽嘴里应着,心里突然想到了什么,嘀咕道,“冥冥之中,冥冥之中。”
宫子羽收拾停当,正要出发,在门口遇见了雾姬夫人。
夫人凝视着宫子羽:“我刚从祠堂回来,听闻你们半夜炸地牢救云为衫的事情……现在整个宫门上下一团乱,子羽,你为了云为衫,值得吗?”
宫子羽犹豫了一下,开口说道:“姨娘,我不愿骗你,但此刻我也不能对你说实话。日后我再全部告诉姨娘,好吗?”
雾姬夫人叹了口气,伸手摸了摸宫子羽的头:“你长大了,有自己的主意了,既不愿说,我自然不会勉强。你们父子俩啊,可真像……”
她面前的年轻人与他父亲很像,虽然还不够成熟,但那坚毅的眉眼与她记忆中那个人的眉眼几乎重叠在一起。
雾姬回忆中又现出宫鸿羽,他的刀尖顶着自己的脖子,逼问道:“你是魅?”而她咬着牙,硬是没有回答……
见雾姬夫人突然发呆,宫子羽问:“姨娘,怎么了?”
雾姬回过神来,眼中充满了欣慰与慈祥,“等你从后山回来,姨娘也有话要告诉你。”
宫子羽好奇:“哦?也是此刻不能说的话吗?”
雾姬夫人点头:“等你回来。就像你小时候那样吗?吃着冰糖葫芦,和姨娘有说不尽的话。”
“那等我归来,子羽一定和姨娘好好聊聊,还要吃着您做的冰糖葫芦。”
“姨娘果然最疼我了。”宫子羽像孩子般抱住雾姬夫人,然后施礼告别。
雾姬看着背着箱笼的宫子羽,久久站立,感慨万千。
另一边,宫子羽的房间里,宫紫商焦头烂额,来回踱步,她看着雪重子和雪公子,不停地数落:“怎么会闹得这么大!你们俩下手也太重了!说好只是救人啊,又不是为了杀宫尚角!现在怎么收场?!”
雪公子小声辩解:“我们也没下多重的手,只是没想到三个人各使一招拂雪三式,联合起来威力会这么大——”
宫紫商突然反应过来说:“宫子羽呢?他刚还走在我后面呢,人没了,他不会受伤晕倒在院子里了吧。”
雪重子:“执刃大人已经直接去后山了。”
宫紫商一瞪眼:“又来,又来,你看热闹不嫌事大,小朋友在这跟我火上浇油啊?”
雪重子继续说:“宫门家规有令,任何人不得打扰或阻拦正在参与三关试炼之人……所以,就算要处罚执刃大人,那也得等试炼之后了,而执刃大人一旦通过试炼——”
花公子喜上眉梢:“那宫子羽就是名正言顺的执刃!想要处罚执刃,可就难了。”
雪重子做出安排:“我们现在就去长老院帮你争取时间。花公子,你去找你……爹。”
雪公子和雪重子径直来到长老院。正在喝茶的雪长老看见走进门的雪重子和雪公子,目瞪口呆。
“你们怎么来了?”
雪公子和雪重子互相看一眼,然后一起跪地低头……
长老院的走廊上,花长老正在训斥跪地低头的花公子,声色俱厉:“你太让我失望了!”
花公子低着头,不敢言。
花长老继续唠叨:“你本来就没什么天赋……还要天天浪费时间和宫紫商混在一起!之前我睁一只眼闭一只眼纵容你,你现在竟然——你要气死我!”
花公子听到这里,露出被刺痛的表情。“爹……这么多年来,花宫都没有再研制出厉害的武器,无锋势力一天比一天大,我只是想和宫紫商一起锻造出更强的武器守护宫门!”
“住口!不自量力,不知轻重,花家因你而蒙羞!”
花长老说完拂袖而去。花公子看着花长老远去的背影,神色黯然,喃喃道:“我是想让你为我骄傲……父亲……”
宫远徵在宫尚角处守着,当他听到宫子羽后山的消息后,气愤异常,把手中的茶杯往地上一摔,看着面前来禀报的侍卫,大吼道:“这个时候他去闯关试炼?!”
身后床榻上传来宫尚角虚弱的声音,“远徵……”
宫远徵走过去,站在宫尚角的榻前,正在服侍宫尚角吃药的上官浅往旁边挪了挪。
“哥,宫子羽一旦进入后山,我们就拿他没办法了。我现在去阻拦他。”
“别去……他已经学会了拂雪三式和斩月三式,你打不过他……”
“光明正大地比武,我可能赢不了他。但我的暗器,我不相信他能躲得过。”
“你看看和他一起劫地牢的人都是谁……雪公子、雪重子、花公子,还有之前帮云为衫掩盖身份的月公子……虽然不知道宫子羽用什么方法收买了他们,但他现在有整个宫门后山撑腰……长老们虽然更属意我,但他们一定不想看见宫门内讧,我们现在不能和宫子羽硬碰硬……”
“那怎么办?难道就让他大摇大摆地当上执刃吗?”
“不,云为衫的存在就是宫子羽最大的软肋……所以,你需要和上官浅合作,按照我的计划行事……”
宫远徵回头看向身边的上官浅,挑眉:“上官浅?!她值得信任吗?哥,你有什么计划,告诉我就行了,我一定帮你做到。”
“有些事情,只有她做得到……”
宫远徵忍着心里的怒气,回头看向上官浅。
上官浅心中喜悦,表面平静,坚定地说道:“赴汤蹈火,在所不辞。”
宫子羽很快来到后山的花宫,那是第三域试炼的地方——花宫刀冢。在领头黄玉侍卫的提醒下,宫子羽摘下蒙眼巾,看见眼前是一个巨大的地底洞穴,他前方是一条大道,大道两边矗立着宫门七个家族的代表雕塑,每个雕塑上都刻着家族的字——商、角、徵、羽、雪、月、花……但奇怪的是,在这七个雕塑的后面还有一尊残损风化的半截雕塑——其中六尊雕塑上各自插着一把刀。
道路尽头是一座被巨大枯树树根缠绕的佛塔,佛塔内部好像有一个佛龛,里面存放着什么。
道路尽头站着两个人——花长老、花公子。花长老满脸怒气,花公子哭丧着一张脸,显然刚刚被教训过。
宫子羽急步上前施礼:“花长老……”
“你很聪明,知道立刻来后山。”
宫子羽低头肃立,不敢说话。
“我要提醒执刃,第三域可不像前两关那么容易……”
宫子羽心里声嘀咕:“前两关也不容易啊……”
“……多少宫门的杰出英才都败在了第三域。”花长老语重心长,既像是在对宫子羽说话,又像是在自言自语。
宫子羽听花长老这么说,立刻认真回答:“行百里者半九十,花长老放心,我不会掉以轻心的。”
“第三关的内容,由小儿交代给你。执刃,我先走了。”说完,花长老飘然离开。
“花公子……”
花公子给宫子羽行礼:“执刃大人。”
宫子羽回礼,意味深长地说:“花公子真是气宇轩昂,样貌非凡,与我印象之中的仆人打扮全然不同。”
不再是仆人小黑的装扮,一身锦衣的花公子尴尬地干咳一声,小声提示:“我爹还没走远……你小声点……”
宫子羽回头看看,同样小声询问:“你这么怕你爹?”
“废话,你不怕你爹吗?”
宫子羽的脸上突然闪过一丝难过,眼神中流露出一丝愧疚。花公子知道自己说错话了,立刻转移话题:“时间紧迫,闲话别聊了……咳、咳……现在就由我来为执刃介绍第三域的内容。你看到这些刀了吗?”
宫子羽走过去,仔细端详,他拔出其中一把,拿在手上。花公子人介绍道:“你真有眼光,这是我最喜欢的一把刀,我们花家族把它称为‘云织羽’,因为它太轻太薄,如同用云朵编织成的羽毛……”
宫子羽低声默念:“云织羽……我如果做了执刃,能拥有这把刀吗?”
“你要是能通过第三关试炼,这里每一把刀都是你的。”
宫子羽摇摇头:“我就要这一把。”他喜欢这把刀,更喜欢它的名字,它叫“云织羽”,既有云为衫的“云”也有宫子羽的“羽”,寓言美好,说中了自己的心事。
阳光升起,光影入窗,将窗棂上的云纹清晰地投在地上。云为衫迷迷乎乎醒来,发现房间里只有月长老。
“你之前中了迷烟,现在才刚醒。执刃炸了地牢,把你救了出来。执刃为了你已经和整个宫门为敌了,你不能再留在宫门了……”
“我知道,我是无锋杀手,虽然非我本愿,但我确实满手血腥,杀人无数。宫门不会允许我做羽公子的执刃夫人。你放心,我一定会走。”
“为了你自己,你也得走。你和云雀很像……当时,我因为自私,自作聪明地想要留下她,结果断送了她的性命。我不想执刃和我一样痛苦……”
“其实每次剑刃落下之时,我都会想,人活着,不过就是一口气,生死瞬间,苦楚不过须臾,有何可怕。可后来云雀死了,我才知道,其实不是的……”
云为衫想到妹妹,声音有些哽咽:“生与死隔开的是山花烂漫之时却再无人并肩相看,是雨夜窗外鸟悲啼,却再无人抚慰,是三世同堂之乐,是白头偕老之情……而我亲手斩断了世间的念与爱,我身负之罪,此生都无法赎清了。”
月长老道:“可是你已经自由了……半月之蝇是假的,你可以离开无锋了。找个僻静的地方,找个踏实之人相守一生。”
云为衫笑着摇摇头,“我答应无锋潜入宫门,就是为了获得自由,我不想再害人了……找个僻静的地方可以,但相守一生之人就不找了。”
说到这一句,脑海里浮现的全都是与宫子羽相处的画面——在雪宫里,宫子羽在房间里帮她煮粥。那时的云为衫看着他的背影,双眼通红。她心里明明想着:“我早就找到他了……”可她却红着眼睛,淡淡地说着让自己心如刀割的话。
月长老:“在此之前,你不要让执刃大人知道,否则,他是不会放你走的。”
云为衫:“你放心。那在这之前,我想再陪陪他。最后的日子,我想留下些念想……去支撑以后的日子……”
宫远徵坐在院子里暗自伤心,他抬起头,才发现不知什么时候天空已经飘起了零星的雪。他这才发现角宫种植的杜鹃已经抽出不少花苞,白色的花骨朵含苞待放,楚楚可爱。他用一把短柄小刀割下一朵,慢慢剥开紧紧包裹的外皮,白色的稚嫩花瓣便在他掌心散落,喃喃道:“他最喜欢白花……”
上官浅轻步走来,“我记得公子以前说过他不喜欢花草,那他为何会单独中意白花。”
“哥哥确实不喜欢……喜欢白花的是朗弟弟。”宫远徵眼神中透着淡淡的忧伤,“曾经我以为,在哥哥心中,我必须要让位的只有一个宫朗角,没想到,现在又多了一个你。”
“徵公子说笑了,我怎能跟你和朗弟弟相比?”
宫远徵又低头割开一个花苞:“说的也是,如果朗弟弟还在,我们谁也不能和他比。”
宫远徵手一抖,锋利的刀刃划过花骨朵,直接割开了自己的手指,一滴鲜血滴在雪白的花瓣上。
血红花白,格外扎眼。
“在哥哥心中,活着的我们永远比不上死去的朗弟弟。”宫远徵慢慢说道。
“朗弟弟是怎么死的?”
“哥哥没跟你说过?”
“之前你提醒过我不要主动提及朗弟弟,公子不说,我就不问。”
宫远徵摊开手掌,白色的花瓣被风吹散,他抬起头,回忆道:“朗弟弟死在十年前那个改变宫门的冬天……”
十年前,与宫门联盟的苍东霹雳堂为了躲避无锋的追杀,向宫门寻求庇护。宫门破例让霹雳堂全家共十六口进入宫门,哪知那竟是无锋的阴谋……他们全都是无锋高手假扮……”
宫门大门前后,无锋与宫门人混战。
宫流商一手握着刀,一手抓住霹雳堂堂主的毛皮领子大喊:“为什么要骗我?!”
霹雳堂堂主表情扭曲,含着愧疚和疯狂:“我没得选!”说完,他挥起手中的武器劈向宫流商。宫流商被对方砍中腰椎,倒在地上。
就在霹雳堂堂主准备向宫流商痛下杀手时,满身是血的宫鸿羽出现,击倒了堂主。他回过头,发现宫流商下半身已经无法动弹,鲜血染红了地面。
宫流商自此成为废人。
宫远徵告诉上官浅:“在那次袭击中,宫门死伤惨重。父亲一辈,除了宫鸿羽和宫流商捡回一条命,其他宫主和成年男子大多数都战死了。”
那些回忆过于沉痛,宫远徵说着,目光慢慢暗淡下去,变得茫然,眼中似有一场风雪飘过。
上官浅好奇地问:“宫门女人和孩子呢?”
“都躲进后山的密道里了。”
“那为何朗弟弟会……”
宫远徵叹了一口气,继续忆说十年前的事情:
无锋的寒衣客一脸血,笑着走上宫门高高的台阶,台阶上七零八落地躺着侍卫的尸体。
寒衣客来到角宫,见到了从房间里拿着刀跑出来的宫朗角。宫朗角勇敢地抽出刀,指向他。寒衣客笑着走向宫朗角,抬手挥刀。泠夫人跑过来,尖叫着上前抱住宫朗角,死命护住。刀锋滑过,鲜血喷涌。
等宫尚角一身重伤地赶到角宫时,看见母亲和朗弟的尸体。而朗角手中,还握着宫尚角送的那把刀。
宫尚角瞬间崩溃……
所幸,无锋对宫门地形不熟,被暗堡机关困住,久攻不破,只能被迫撤退,但是宫门也付出了巨大的代价。
始终让宫远徵耿耿于怀的是:因为他最后一个进入密道,官道大门重新打开,宫朗角才能趁机偷偷跑出来去拿哥哥送他的心爱短刀。本来该死的是宫远徵,结果变成了宫朗角。
无锋撤走后,一场大雪落下。宫门台阶两边悬挂着白色灯笼,上面都贴着黑色的“奠”字,地面和空中都滚动着纸钱。
七岁的宫远徵坐在台阶上,不哭不闹,只是静静地看着自己手上正在流血的伤口,他的手是被父亲棺材上的钉子扎破的。
两个打扫的下人看着平静的宫远徵,低声碎语起来,议论着宫远徵冷血,说他喜欢虫子不喜人,连父亲死了都不哭。
突然,一只大手拉起宫远徵正在流血的手,将药瓶里的粉末倒在他流血的手指上,然后温柔地包扎起来。宫尚角问他为何不哭?宫远徵说,流血的伤口也不用、也不能由别人分担。宫尚角把宫远徵的手握在他手心里,告诉他:或许,伤口可以结痂,而难过和伤心却永远无法愈合。
此后,宫尚角把朗弟弟那把刀送给了宫远徵,把他当成弟弟,让他跟着自己学武。宫远徵问,你送了我礼物,我需要送你什么礼物吗?
宫尚角抱住宫远徵,告诉他:你已经给我最好的礼物了。
回忆,让宫远徵变得沧桑。
“虽然哥哥把曾经属于朗弟弟的短刀送给了我,但我知道,没人能真正代替朗弟弟……不过那又如何,现在我就是他的弟弟,我就要比任何人做得都好。”
上官浅突然觉得有些悲伤,她抬起手,轻轻覆上宫远徵的肩膀:“你已经做得很好了。”
“不好……如果真的够好,哥哥的脸上早就应该每天都挂满笑容了。”
上官浅说:“我和你一样,我努力做了各种事情,也只是想看到他露出微笑,但好像我从来不知道他真正想要的是什么。”
“我哥哥他自己都不知道自己要什么。他眼里有江湖道义,有家族重担,有宫门荣辱……却唯独没有他自己。我和他从小一起长大,他好像从来没有为自己追求过什么……直到遇见你……我很羡慕你,也很感谢你,因为你让哥哥第一次有了自己想要追寻的东西。”
上官浅沉默了一会儿,叹息着摇了摇头:“是吗……可是我觉得,我从来没有看清楚过他……”
“人们靠近一棵大树,总是赞美它的枝繁叶茂、累累硕果,人们只会看见它的参天之姿,却从来没有关注过它庞大却沉默的树根。树根埋在阴冷黑暗的泥土里,无怨无悔地深深扎进坚硬的大地,正是这些无人看见的根系支撑起了所有向上的力量和枯荣。在我心里,宫门就是那棵众人羡慕的大树,而我哥就是从来不说话的树根。我养虫养草,经常挖开泥土寻找药材,我每次挖开大树的根,都像是看见了它的心……”
宫远徵说着宫商角,脑海里也全是宫尚角,他曾经看见过宫尚角独自站在深夜无人的庭院里孤独的背影,也曾看见过宫尚角独自在落叶萧索的庭院练习刀法。还曾看见屋内宫尚角痛苦地在地上蜷缩、挣扎,度过半月之蝇之痛……
商宫里传来宫流商不悦的沉吟,折磨他的不单是残废的身子,更有精神的痛苦。他听说连昔日的纨绔子弟宫子羽都走到了执刃的位置,而自己这个曾经寄予厚的女儿却活成了一个笑话。
宫紫商唯唯诺诺地走到父亲床边。床幔被放下,看不到宫流商的样子,只能听到他呼哧的喘气声。
“父亲,你找我……”
突然,一个杯子从幔帐里砸出来。宫紫商不敢躲,被杯子砸中了脑袋,脸上都是汤药,湿淋淋,黑乎乎,不人不鬼,如果金繁和小黑在面前,不定该怎样嘲笑自己的狼狈像呢。
“天天混在羽宫,到底哪里才是你家?别人都说商宫是羽宫的跟班,你就认了?有这些时间,不如照看你弟弟。”
宫紫商赶紧跪下:“爹爹,我错了。”
宫流商起身,掀开床帘,他面颊消瘦,但目光如炬,怒气之下,更显可怖。他捶着自己的下半身,狰狞地大笑起来,可那声音听起来又像是哭声:“可惜,我已经是个废物了,什么都做不了……”
“父亲,你还有我,有任何事情您都可以吩咐——”
“女流之辈能做什么?商宫只能等你弟弟长大,再重振辉煌……明明是宫门第一宫,如今却沦落成众人眼里的笑话……”
宫紫商痛苦的低下头,她很想告诉父亲,自己一直在努力,而且武器研发也大有进展。可又怕父亲追究自己炸地牢的事情,话到嘴边又咽下了,只有眼泪大颗大颗夺目而出,同脸上的汤药一并滑落。
宫流商看着伤心的女儿,咳嗽了几下,顺了顺气,口气明显缓和下来,问道:“你方才说,宫子羽已经通过第二域了。”
宫紫商低着头:“回爹爹,是的。”
“嗬,不简单呀。可惜……最后一关,他是过不去的。”
“他前两关过得都很顺利。而且,宫子羽特别得人心,雪公子,雪重子,月长老,都跟他走得很近……”宫紫商又开始絮叨起来。
宫流商打断她,“前两关和第三关不一样,我当年就是在这一关败给了自己的软弱……用自己的贴身侍卫做人祭,我都做不到。”
宫紫商两眼发直地盯着父亲:“用侍卫做人祭?父亲,人祭是什么意思……”
宫流商大笑起来,也不知道是嘲讽还是认可:“自古名器藏英魂,昔有干将莫邪用自己的鲜血献祭铸剑,世间绝世宝刀自有其刀魂,而祖宗认为这魂是活人祭刀后附着其上的信与念,冥冥之中会让刀产生一股强大的力量。佩刀本就用来斩敌护主,所以,贴身侍卫之魂最能代表斩敌护主之意……”
宫紫商愣住了,难道金繁也会舍身祭刀吗?她的眼泪顿如泉涌,在脸上冲出一道道白痕。
花宫祠堂内,花公子正在详细介绍第三域的试炼内容。
“第三域的试炼就是用千年玄铁铸出一把新刀,然后我会在这六把刀中选择一把,用它与你交手。你若能用你铸出的刀砍断它,就算试炼成功。”
宫子羽抬头看了看雕塑上的六把刀:“需要砍断六把?还是只需要砍断任意一把就行?”
花公子背着手:“六把?执刃未免太小看这些刀了……”
“刀虽然厉害,但也得看持刀的人是谁吧……我大概知道你的本事……我感觉你打不过我。”
“古话说过,英雄赤手空拳,难敌莽夫神兵利器……我一会儿偷偷告诉你每把刀的弱点。知己知彼,百战不殆,到时候你挑一把你觉得能砍断的就行了……”花公子凑到宫子羽跟前小声说,“以前的试炼者都是盲选,我看在宫紫商的面子上才帮你,够意思了吧?”
“你这番话也就骗骗宫紫商……你是怕我过不了试炼,回头被长老们追责处罚的时候,你也逃不掉。”
花公子哭丧着脸:“我的爷啊,你可一定要过啊,跟我来,有一物要交给你……”
两人来到花宫祠堂,花公子将一个盒子交给宫子羽。宫子羽接过,这盒子远比他想象中沉重。盒子打开,只见里面存放着一块黑色的玄铁,玄铁表面光滑如玉,闪动着晶莹的光泽。
“这就是铸刀要用的千年玄铁啊,果然不同凡响……”
“你需要带上一人助你铸刀,此人最好是你的绿玉侍,速速前往铸刀之所。”
宫子羽一听就皱起了眉:“绿玉侍……”
“金繁啊。”
“可他发过誓此生不再踏进后山。”
“我已经申请过了,为了这一域的试炼,他可以跟你进后山。长老院已经派人通知了他,此刻应该已经在来花宫的路上了。”
宫子羽大感意外:“这也是因为宫紫商的面子吗?你这么照顾我,看来我必须要说一声‘谢谢’了。”
花公子脸上笑容悠然消失,取而代之的是肃杀之气,他沉默了好一会儿,才低声说:“等你铸刀完成,希望还能说得出这一声‘谢谢’。”
宫子羽看着他突然凝重起来的表情,心里也暗生惊愕,第三关没有那么容易过,否则不会把金繁找来。
花宫深处,花公子领着宫子羽和金繁来到一个洞口。宫子羽身背玄铁,望着洞口出神。身后传来脚步声,宫子羽回头,见金繁背着个箱笼走了过来。
“执刃大人,我来晚了,我备了这几日所需的食物、水,你看还需要带什么吗?”
宫子羽迎前一步,拍拍金繁的肩膀,喜形于色,“哈,你到底是来了。”
金繁站在洞外,立刻闻到了一股特殊的酸味,“这气味……是硫黄?”
花公子答:“整个后山只有花宫拥有一眼水质特殊的熔岩之泉,能够融化玄铁,熔铸玄刀。两位,第三域试炼开始,祝你们好运。”
宫子羽与花公子挥手作别,和金繁并肩踏入洞中。花公子望着两人的身影渐渐消失,喃喃道:“宫子羽,希望你成功,也希望你失败……”
走出洞口,来到室外,花公子突然发现空中亮起了奇怪的光芒,远远看过去,似是一只风筝,只是这只风筝反射出金灿灿的光芒,特别耀眼。
花公子挠了挠头:“金箔?宫紫商喊我。我的老天爷啊,又要犯家规了!”
羽宫云为衫的房间内,她正躺在床上养伤,忽然见雾姬夫人手里拿着一个锦盒进来。云为衫赶紧坐起:“夫人……”
雾姬夫人将手里的锦盒放到桌上,上前扶住云为衫的肩膀:“好好躺着,别动了。来之前,我见了子羽,他面上不说,但我知道他心里难受……”
云为衫没有说话,同样难受。
雾姬夫人看着她,替她理了理发丝,一声叹息:“没想到,你走了和我一样的路。”她边说边坐到床边,“但既然选了,就坚定地走下去吧。”
“你当时后悔了吗?”
雾姬夫人笑了:“从来没有。”
“你知道半月之蝇吗?”
雾姬夫人摇头。
“那夫人很幸运,你们那一代,无锋还没开始用半月之蝇控制手下,您从未尝过半月之蝇的煎熬之苦。可若是夫人曾饱受身心折磨,也知道一旦背叛就必死无疑,您还会坚定不移地选择宫门吗?”
雾姬夫人笑了:“你怕死吗?每个人都有一死,死得其所,心就安宁。我们怕的只是不知因何而死。就算重来一次,我也不会改变我的选择。我想,你也不会。”她沉默片刻,拍了拍云为衫的手,说:“子羽是个值得托付之人,我看着他长大,心里早就把他当成我的亲生儿子,所以我希望你不要负他,令他心伤。”
云为衫定定地看着雾姬夫人:“那你呢?你打算什么时候告诉他你就是无名?你一直隐瞒,不也是伤害他吗?”
雾姬夫人垂下眼帘:“等他通过第三域的试炼,我自会跟他说明一切。”
两人又聊说几句,雾姬夫人起身,准备离开,经过桌边时,指着锦盒道:“这是老执刃当初要留给他儿媳的礼物,我现在交给你了。好好想想我方才说的话,不要辜负真心待你的人。”
雾姬夫人转身离开,留下那个意义颇大的锦盒。
云为衫盯着那个锦盒发呆,不知道为什么,她竟然涌起一股莫名其妙的恐惧。过了许久,她终于慢慢从床上起身,走到桌边,抚摸着锦盒,慢慢打开。
只听见盒中传来极为细微的一声“咔”,云为衫意识到不对劲,但为时已晚,半开的锦盒竟然飞出三枚暗器。云为衫立刻闪身躲开,其中两枚暗器射到身后的柱子上,剩下那枚躲闪不及,正打在云为衫的肩膀上。
云为衫十分震惊,看着肩膀流出黑血,迅速拉开衣柜,从里面取出藏起来的百草萃,立刻服下。而后悄悄唤来一个信得过的下人,让她悄悄找到宫紫商,立即请月长老过来一趟。这个下人是宫子羽临行前给她安排的,绝对可靠。
过了一阵子,月长老快步走了进来,一眼就注意了云为衫的肩膀。
云为衫放下按着肩膀的手,只见伤口的血已经发黑。“我已服下了百草萃,可是毒却没有完全解除……”
月长老面色凝重:“谁伤了你?”
“雾姬夫人。”
“我去找她,我需要知道你中的是什么毒,我才能帮你解。”
“她不在房里……我刚去找过她……下人说她拿着一些冥纸蜡烛出去了……夫人行事,神龙见首不见尾,太难琢磨了。”
“我试试……如果我解不了,那就只能去求另外一个人……”
后山大门前,宫紫商一边擦着眼泪,一边焦急地看着天上的风筝。她听说金繁要祭刀,急忙忙拿了特制的风筝跑出来,她需要花公子小黑帮忙救金繁。
“喂!”花公子突然出现在她身后,拍了拍她的肩膀。
宫紫商突然松手,风筝飞走了。
“啊,我的风筝……”花公子有些惋惜。
宫紫商完全没有管风筝,立刻抓着花公子,“这风筝真管用呀,我还以为你骗我呢。”
“我不是说了有急事才用吗?”
“当然急!我都要急死了!”
“那你快说吧,又想要去炸哪儿了?”
“后山。”
花公子一口血差点喷出来:“你要炸后山?”
“不是不是,我要你带我去后山。”
宫紫商强忍着泪水,看起来和之前一样没心没肺,笑容满面。花公子看着她脸上残留的泪痕,心里立即明白怎么回事,猛一跺脚,“我带你去……”
很快,花公子带着宫紫商来到一座石桥上。指着前边说道:“你身后那个分叉路口……右边那条通往祠堂,左边那条道通往宫子羽第三域试炼的地方,不管是打扰到祖宗的清净还是打扰宫子羽的试炼,都不好。记住了吗?”
宫紫商的眼泪忍不住掉下来了,她拼命点头:“记住了记住了!”
“我只能送你到这儿了,被人发现了可千万别说是我带你来的啊……”
宫紫商没等他说完,已经跑掉了。
岩穴深处,宫子羽和金繁面前地面出现了一些小洞穴,里面喷出滚烫的白气,像是飘忽的白绢。
洞穴尽头是一个不大的熔岩泉水池,尽头的石壁上有一只燃烧着的火炉,火炉上下方各开有一个长方形炉口。旁边的空地上有一块锻打刀具的石台,石台上面还摆放着各种铸刀用的工具。
宫子羽仔细观察,发现一块立在熔岩泉水不远处的石碑,黑色的石碑上刻着两行用行书写就的小字。他凑近石碑,待看清上面的字后,脸色瞬间苍白,只见石碑上书写着——
祭重要之人
铸无双之刃
宫子羽嘴里喃喃道:“祭重要之人……”他脑海里立即闪过许多画面——
那一年,他哥哥宫唤羽通过了三域试炼,他兴冲冲地跑进宫唤羽的房间祝贺,却注意到哥哥身边的绿玉侍卫换了副新面孔,原来的侍卫金盛不在了。等他询问金盛时,宫唤羽脸色一沉:金盛他……在闯第三域的时候出了意外,没能跟我一起回来。
宫子羽又想起了月公子曾经和自己的对话。他曾问月公子当初宫尚角试炼时是谁吃的蚀月?可是他的侍卫金复?月公子却说,不是金复,另有其人。这说明,闯过第三关的宫尚角也用原来的侍卫祭刀了,所以后来才换成了金复。
宫子羽抬头看着沉默不语的金繁,呼吸格外沉重。
宫紫商一心念着金繁,转身朝分叉路口跑去,她一边跑,一边喃喃自语:“左边是祠堂,右边是宫子羽试炼的地方,走右边!”
然而,她忘记了,刚刚花公子和她说的时候,他们俩都是背对路口的,现在面对路口,应该选反方向。
宫紫商一路往前急走,等路边树影遮挡退去之后,祠堂的大门出现在她面前。
宫紫商立刻跺脚敲头:“啊?祠堂?错了。”就在她转身想原路返回,却看到远远地迎面走来一个身影,她害怕被人发现,立刻警惕地侧身躲了起来。她立即认出来是雾姬夫人,雾姬夫人神色异常,走到祠堂门口时没有直接进去,而是四处观望了一阵,这才走进祠堂。
宫紫商本来想要赶紧走的,可看夫人神色,又感觉祠堂里还藏着其他人,万一自己前脚刚走,祠堂里人再追踪出来,可就坏了大事。不如稍等等,探听一下祠堂里的动静,确保消除隐患,否则自己一味慌慌张张,极有可能适得其反。
她轻手轻脚移动两步,隔着门缝向里看了一眼,发现祠堂里果然有个黑衣人背门而立,等着雾姬夫人。
宫紫商静悄悄地躲在祠堂门厅暗处,听着雾姬夫人和那黑衣人对话。
“宫子羽已经闯到第三域了吧?”
“是,他今天和金繁已经进了花宫。”
“一直以来,多谢夫人相助。如今还有最后一件事相求……”
“什么?”
黑衣人突然出手袭向雾姬夫人,将一团毒粉撒向她,雾姬夫人的眼睛立刻被毒粉腐蚀,发出一声痛叫,两手抓脸,痛苦异常。
黑衣人沉声说道:“求你一死。”
雾姬夫人忍痛后退一步,立刻抽出腰上的软剑,侧脸相向,听声回击。打斗声越来越激烈。
宫紫商发觉情形不对,再次贴近门缝观瞧,正看见一个黑衣人与雾姬夫人交手,雾姬夫人眼睛被毁,明显处于弱势,浑身上下已然伤痕累累。几招之后,黑衣人闪身躲过软剑,进身探爪,一把捏住了雾姬夫人的脖子,手上用力,发出喉咙碎裂的声响。
雾姬夫人拼死一搏,猛地拉扯他的衣服,露出黑衣人后脖颈一块暗红色的胎记。
宫紫商头脑一片空白,身体僵住,赶紧捂住自己想要尖叫的嘴。片刻之后,她立刻快步后退,等稍远离祠堂后运力奔跑,却终因紧张,脚下发软,重重摔倒,发出“噗通”一声。她赶紧再爬起,拼命逃奔。
蒙面黑衣人听到响动,一个跃身出了祠堂,清楚望见了宫紫商的背影。
岩穴中,金繁背对着宫子羽,沉默地收拾工具,把那块玄铁从盒子里拿出来。宫子羽走过去阻止:“金繁……”
“执刃大人,准备好了就随时开始吧……大家还在前山等你。”
宫子羽的眼睛发红:“这刀,我是不会铸的……”
“不,你必须铸,这是你的使命。我也有我的使命。”
“这是你的命!你清醒一点!”
熔岩泉水边是长久的沉默,只有岩浆蒸腾的气息在宫子羽和金繁之间流转,热气扑面,让人感到有些窒息。
“为了公子能铸出无双之刀,我愿意牺牲。”
“可我不愿意!”
“你必须愿意!只有铸出这把刀,你才能当上宫门执刃。”
宫子羽转头打量了一圈山洞,换了一种语气,“金繁,那你说说,祖宗定下这样荒唐的试炼是在试炼什么?”
“我不知道……但祖宗顶下这样的规矩必然有他们的深意,或许,他们认为,只有为了达成目标,对己对人都足够残酷、足够坚定之人,才能当好宫门的领导者。”
“我不认同。”宫子羽走到石台前,拿起那块玄铁,抚摸着,“我要用自己的方式当上执刃,带领宫门走不一样的路。”
宫子羽说完,毫不犹豫地把那块玄铁扔进了熔炉。熔炉立刻溅出金灿灿的星火,瞬间点亮了宫子羽明亮而坚定的眼睛。
祠堂外的路上,宫紫商一边回头一边疯狂逃跑,没料到迎面撞上一个人,吓得尖叫一声,抬头看时,正是花公子。她大哭起来,回头指着后方的宫家祠堂。
“你搞什么?被鬼追了?”
宫紫商拉着花公子,哭着说:“不不不,你快跟我来!”
宫紫商带着花公子回到祠堂。几乎与此同时,十几个黄玉侍出现,布控搜索祠堂周围。
祠堂内台阶上,雾姬夫人躺在血泊中,花公子蹲在她旁边,摸上她的手腕,查看她的脉搏,发现人还活着。宫紫商面露惊喜之色,焦急地向跑进来的医馆人员招手。雾姬夫人被抬到担架上,宫紫商跟在雾姬夫人旁边,大声道:“雾姬夫人,你挺住,我们这就去找月长老!”
一个黄玉侍来到花公子面前:“花公子……祠堂里又搜到……搜到了一个人……”
那是在祠堂后院一间很小的杂物房间,地上堆满了食物残渣和肮脏的排泄物……一个身材消瘦、只穿着里衣的人困在里面,他满脸污浊,长长的头发蒙住脸部。
花公子走近这个奄奄一息的人,蹲下来,慢慢凑近,掀开了他的脏发。在认出那人面目的一刹那,花公子的手顿在了空中,露出惊愕的表情,久久没有回过神来。
“少……少主?!”
这个头发纠结、骨瘦如柴、满脸污垢的人竟然是死去已久的宫唤羽。
宫唤羽使劲睁开呆滞而混浊的双眼,喉咙里发出痛苦的喘息声。
地牢里,宫远徵将纸包里的粉末递给侍卫,“把药粉倒入水中,往地牢里喷洒。”
侍卫领命,拿出器具,开始搅拌,然后喷洒。
宫远徵看着满地昏迷的侍卫:“他们是中了迷香,抬回侍卫营,随后我让药房将解药送过去。”
地牢看守被人用迷香晕倒,问题相当严重,可见家贼是如何猖獗。宫远徵在愤怒之余,突然感到一莫名其妙的恐慌。他朝地牢深处看去。六角亭内,宫尚角静静地站立着,似乎在思考,又像是出神,既如忍辱负重,又像是遗世独立。在宫远徵的印象中,哥哥从来没有过这种神态。
宫远徵犹豫片刻,还是朝他走过去。
此时,地牢外的一片荒野里出现几个幽黑的身影。
宫子羽、金繁、雪重子、雪公子、花公子各自抱着一麻袋炸药,在半人高的荒草里快速前行。
花公子问:“我们这是要去哪儿?”
宫子羽向前一指:“地牢背面的外墙。”
花公子:“去干吗?”
宫子羽说:“我已经买通里面一个侍卫,问过云为衫牢房的位置,我们把外墙炸开,劫牢救人!”
花公子听后二话没说,转身就跑,却被雪公子一把抓住衣领扯了回来。“花长老会打死我的——”夜色里,花公子可怜兮兮地惨叫道。
地牢内的两人丝毫未察觉到外面的异样,重新布防的侍卫恢复了之前戒备森严的状态。
宫远徵看着宫尚角沉默不语的样子,有些担心地问:“哥哥,云为衫招认了吗?”宫尚角没有点头,也没有摇头,甚至像没有听见,表情因复杂至极而变得简单平淡。
“哥哥是不是遇到什么难事了……需要我去配药——”
宫远徵还未说完,地牢深处,突然,轰的一声——云为衫的牢房外传来剧烈的爆炸声。
宫尚角眉头一皱,立刻飞奔而去。
“哥!”宫远徵正要追过去,宫尚角回头吩咐:“去带侍卫来!快去!”
黎明时分,东方天色渐渐变白,一群人施展轻功,在草叶间飞速朝前方狂奔。陷入昏迷的云为衫由金繁背着,宫子羽和雪重子、雪公子断后。
众人身后,一个身影凌空而来。宫尚角身随影动,长袍翻飞,在天色微亮的晨曦中如同鹰隼展翅。
宫子羽和雪重子、雪公子各自使用拂雪三式中的一式,合力围攻宫尚角。三人配合默契,三式刀法同时施展,竟然将宫尚角困住了。
然而,金繁和花公子的前方,寒光突然爆射而至。花公子拔出金繁腰间佩刀,挡开暗器。
宫远徵从树梢落下,出手便是猛烈进攻。金繁拼命躲闪,堪堪避开暗器袭击,前上云为衫从跌落下来,金繁情急间顾不上她,直接和花公子与宫远徵缠斗。
花公子扶起云为衫,往前逃走。
上官浅披着睡袍,将桌上草药包里的月桂干花摘出来,放到一个装着香油的碗里。
她想起那日给宫尚角研墨时,宫尚角一边写字,一边轻声说:“这月桂墨香竟让人心静心安。”在一边磨墨的她说:“那我以后常伴左右,为公子磨墨伴读。”
回想当日情况,上官浅抬起头,她的脸上第一次出现困惑的神色。
她提着灯笼朝门口走,路过执岗的侍卫时问道:“角公子还没回来吗?”
“回上官姑娘,还没有。”
“我去门口等他。”上官浅刚走到门口,大门砰的一声被撞开。浑身是血的宫远徵跌跌撞撞地冲了进来,然后跌坐在地,气息紊乱。
上官浅大惊失色,上前道:“远徵弟弟,你……你怎么浑身是血?”
“这不是我的血……是哥哥的……”
宫远徵挣扎着,指着门外:“快去救哥……快点……快点!”
侍卫和上官浅出门,看见瘫倒在台阶上嘴里止不住往外涌鲜血的宫尚角。
精致的铜炉内香气袅袅,宫尚角依然昏睡在床榻上。一旁照顾他的宫远徵脱去自己的上衣,对着铜镜,正艰难地给后肩膀的刀伤上药。
“我来帮你吧。”上官浅推门进来,正好撞见。宫远徵扯起外衣,将裸露的上身遮蔽起来,一脸的紧张与警惕。
“在我眼里,你就如同我的亲弟弟,我都不害羞,你怕什么?”上官浅很自然地拿过药膏,仔细地涂抹在伤口上,宫远徵紧皱的眉头这才稍微舒展开一些,但话语里依然带着敌意:“一晚上不睡,你来干吗?”
“角公子身负重伤,我怎么睡得着?”上官浅语带关心,手上动作更加仔细。
宫远徵冷哼:“虚情假意。我其实早就知道你是谁了。”
上官浅看着宫远徵,手上的动作慢了下来,但在听到他说的“孤山派后人,嫁进宫门只是为了寻求保护,你根本不爱我哥”的话时,才松了口气,但她在宫远徵身后,宫远徵看不见她的表情。
“原来角公子都告诉你了。看来,他真的很信任你。”
“当然。”
“你们和宫子羽本是亲兄弟,彼此之间为何下这么重的手?”
“宫子羽为了保云为衫,不惜同族相残,哥哥一直担心宫门内斗分裂,被无锋趁虚而入,如果真因为如此导致宫门四分五裂,宫子羽就是宫门千古罪人。”
上官浅的眼神有些兴奋,她继续问道:“以我对角公子的了解,就算是被宫子羽和金繁他们围攻,也不至于受这么重的伤啊。”
“要不是我哥内功突然出了问题——”宫远徵似乎意识到了什么,突然闭上了嘴。
“什么问题?”上官浅问。
宫远徵不再说话,转身拉起衣服,冷冷地说:“药已经涂完了,这里有我守着,你回房间歇着吧。”
上官浅放下药罐,低头:“辛苦远徵弟弟。”
宫远徵目送她离开,目光闪烁,表情复杂。
上官浅离开病房,径直来到角宫的厨房。此刻的厨房内正在准备早餐,一片热气腾腾。
上官浅对仆人说:“帮角公子熬些白粥,里面加一些人参提气,记得把粥都捣碎了。”
“是。”
“对了,平日里角宫都有侍卫,今天怎么不见了?”上官浅问道。
“每隔一段时间,徵公子都会遣散所有下人,只允许他自己守在角公子身边,说是角公子在修行内功心法,不能被人打扰。”
“哦……每隔多久啊?”
“差不多半个月吧……”
“哦,这样啊……”上官浅恍然有如悟。
上官浅回到房间里,躺在床上,回想着那一天与雾姬夫人的对话。
雾姬夫人问她的任务是不是接近宫尚角。
而上官浅回答:“如果说,我们的目的是一样的呢?”
雾姬夫人突然莫名地说:“七月流火。”
上官浅应道:“无量功德。”
得知两人目标一致,雾姬夫人告诉上官浅:“那若是我说,你想要的,我能给你,如何?”
“那得看你问我要什么。”
“我要你杀了宫尚角。”
“夫人真是说笑了,宫尚角和死去的宫唤羽都是通过三关试炼的执刃接班人,在整个宫门里,数他们俩的武功最高,真要论实力,魑魅魍魉里的魍都不一定拿得下他们,你指望我?”
“那如果我告诉你,每半个月他都会内力大幅消退,甚至有两个时辰内力全无呢?杀一个毫无内力之人易如反掌吧?”
上官浅立刻追问:“哪一天?”
雾姬夫人不接话了。她转开话题,淡然一笑:“你想要的那件东西就藏在后山。等你真的杀掉了宫尚角,我就告诉你具体地点。”
“我怎么信得过你?”
“你可以赌。”
记忆飘远,上官浅从床上坐起来,脑海里飞快转动着:杀了宫尚角?
她莫名有些犹豫,又想起寒鸦柒问过她的话:“你进了宫门,会不会爱上宫门的人?”那时的她信誓旦旦:“绝无可能。”
宫子羽临行前,又与金繁来到父亲宫鸿羽的书房里。毕竟,这次行动与上次不同,他想在这里在安静片断。金繁整理好箱笼,却不见了宫子羽,走进卧房,看到宫子羽在翻找东西。
金繁问:“该出发了,你还缺什么吗?”
“之前和宫尚角打得太激烈,刀有些卷刃了,我记得父亲有一块上好的砥石……噢,找到了!”
宫子羽拿起砥石,却发现下面有一个新的锦囊,和之前那个一样。他有些诧异地打开,里面是一张字条:“朔月息万定,望月惊气海,残月重归元,斩月神自生。”
金繁问:“这是什么?
宫子羽握着锦囊,有些感慨:“是父亲留下的斩月三式的心得体会……”
“看来冥冥之中,老执刃一直都在护佑你。”
“嗯……”宫子羽嘴里应着,心里突然想到了什么,嘀咕道,“冥冥之中,冥冥之中。”
宫子羽收拾停当,正要出发,在门口遇见了雾姬夫人。
夫人凝视着宫子羽:“我刚从祠堂回来,听闻你们半夜炸地牢救云为衫的事情……现在整个宫门上下一团乱,子羽,你为了云为衫,值得吗?”
宫子羽犹豫了一下,开口说道:“姨娘,我不愿骗你,但此刻我也不能对你说实话。日后我再全部告诉姨娘,好吗?”
雾姬夫人叹了口气,伸手摸了摸宫子羽的头:“你长大了,有自己的主意了,既不愿说,我自然不会勉强。你们父子俩啊,可真像……”
她面前的年轻人与他父亲很像,虽然还不够成熟,但那坚毅的眉眼与她记忆中那个人的眉眼几乎重叠在一起。
雾姬回忆中又现出宫鸿羽,他的刀尖顶着自己的脖子,逼问道:“你是魅?”而她咬着牙,硬是没有回答……
见雾姬夫人突然发呆,宫子羽问:“姨娘,怎么了?”
雾姬回过神来,眼中充满了欣慰与慈祥,“等你从后山回来,姨娘也有话要告诉你。”
宫子羽好奇:“哦?也是此刻不能说的话吗?”
雾姬夫人点头:“等你回来。就像你小时候那样吗?吃着冰糖葫芦,和姨娘有说不尽的话。”
“那等我归来,子羽一定和姨娘好好聊聊,还要吃着您做的冰糖葫芦。”
“姨娘果然最疼我了。”宫子羽像孩子般抱住雾姬夫人,然后施礼告别。
雾姬看着背着箱笼的宫子羽,久久站立,感慨万千。
另一边,宫子羽的房间里,宫紫商焦头烂额,来回踱步,她看着雪重子和雪公子,不停地数落:“怎么会闹得这么大!你们俩下手也太重了!说好只是救人啊,又不是为了杀宫尚角!现在怎么收场?!”
雪公子小声辩解:“我们也没下多重的手,只是没想到三个人各使一招拂雪三式,联合起来威力会这么大——”
宫紫商突然反应过来说:“宫子羽呢?他刚还走在我后面呢,人没了,他不会受伤晕倒在院子里了吧。”
雪重子:“执刃大人已经直接去后山了。”
宫紫商一瞪眼:“又来,又来,你看热闹不嫌事大,小朋友在这跟我火上浇油啊?”
雪重子继续说:“宫门家规有令,任何人不得打扰或阻拦正在参与三关试炼之人……所以,就算要处罚执刃大人,那也得等试炼之后了,而执刃大人一旦通过试炼——”
花公子喜上眉梢:“那宫子羽就是名正言顺的执刃!想要处罚执刃,可就难了。”
雪重子做出安排:“我们现在就去长老院帮你争取时间。花公子,你去找你……爹。”
雪公子和雪重子径直来到长老院。正在喝茶的雪长老看见走进门的雪重子和雪公子,目瞪口呆。
“你们怎么来了?”
雪公子和雪重子互相看一眼,然后一起跪地低头……
长老院的走廊上,花长老正在训斥跪地低头的花公子,声色俱厉:“你太让我失望了!”
花公子低着头,不敢言。
花长老继续唠叨:“你本来就没什么天赋……还要天天浪费时间和宫紫商混在一起!之前我睁一只眼闭一只眼纵容你,你现在竟然——你要气死我!”
花公子听到这里,露出被刺痛的表情。“爹……这么多年来,花宫都没有再研制出厉害的武器,无锋势力一天比一天大,我只是想和宫紫商一起锻造出更强的武器守护宫门!”
“住口!不自量力,不知轻重,花家因你而蒙羞!”
花长老说完拂袖而去。花公子看着花长老远去的背影,神色黯然,喃喃道:“我是想让你为我骄傲……父亲……”
宫远徵在宫尚角处守着,当他听到宫子羽后山的消息后,气愤异常,把手中的茶杯往地上一摔,看着面前来禀报的侍卫,大吼道:“这个时候他去闯关试炼?!”
身后床榻上传来宫尚角虚弱的声音,“远徵……”
宫远徵走过去,站在宫尚角的榻前,正在服侍宫尚角吃药的上官浅往旁边挪了挪。
“哥,宫子羽一旦进入后山,我们就拿他没办法了。我现在去阻拦他。”
“别去……他已经学会了拂雪三式和斩月三式,你打不过他……”
“光明正大地比武,我可能赢不了他。但我的暗器,我不相信他能躲得过。”
“你看看和他一起劫地牢的人都是谁……雪公子、雪重子、花公子,还有之前帮云为衫掩盖身份的月公子……虽然不知道宫子羽用什么方法收买了他们,但他现在有整个宫门后山撑腰……长老们虽然更属意我,但他们一定不想看见宫门内讧,我们现在不能和宫子羽硬碰硬……”
“那怎么办?难道就让他大摇大摆地当上执刃吗?”
“不,云为衫的存在就是宫子羽最大的软肋……所以,你需要和上官浅合作,按照我的计划行事……”
宫远徵回头看向身边的上官浅,挑眉:“上官浅?!她值得信任吗?哥,你有什么计划,告诉我就行了,我一定帮你做到。”
“有些事情,只有她做得到……”
宫远徵忍着心里的怒气,回头看向上官浅。
上官浅心中喜悦,表面平静,坚定地说道:“赴汤蹈火,在所不辞。”
宫子羽很快来到后山的花宫,那是第三域试炼的地方——花宫刀冢。在领头黄玉侍卫的提醒下,宫子羽摘下蒙眼巾,看见眼前是一个巨大的地底洞穴,他前方是一条大道,大道两边矗立着宫门七个家族的代表雕塑,每个雕塑上都刻着家族的字——商、角、徵、羽、雪、月、花……但奇怪的是,在这七个雕塑的后面还有一尊残损风化的半截雕塑——其中六尊雕塑上各自插着一把刀。
道路尽头是一座被巨大枯树树根缠绕的佛塔,佛塔内部好像有一个佛龛,里面存放着什么。
道路尽头站着两个人——花长老、花公子。花长老满脸怒气,花公子哭丧着一张脸,显然刚刚被教训过。
宫子羽急步上前施礼:“花长老……”
“你很聪明,知道立刻来后山。”
宫子羽低头肃立,不敢说话。
“我要提醒执刃,第三域可不像前两关那么容易……”
宫子羽心里声嘀咕:“前两关也不容易啊……”
“……多少宫门的杰出英才都败在了第三域。”花长老语重心长,既像是在对宫子羽说话,又像是在自言自语。
宫子羽听花长老这么说,立刻认真回答:“行百里者半九十,花长老放心,我不会掉以轻心的。”
“第三关的内容,由小儿交代给你。执刃,我先走了。”说完,花长老飘然离开。
“花公子……”
花公子给宫子羽行礼:“执刃大人。”
宫子羽回礼,意味深长地说:“花公子真是气宇轩昂,样貌非凡,与我印象之中的仆人打扮全然不同。”
不再是仆人小黑的装扮,一身锦衣的花公子尴尬地干咳一声,小声提示:“我爹还没走远……你小声点……”
宫子羽回头看看,同样小声询问:“你这么怕你爹?”
“废话,你不怕你爹吗?”
宫子羽的脸上突然闪过一丝难过,眼神中流露出一丝愧疚。花公子知道自己说错话了,立刻转移话题:“时间紧迫,闲话别聊了……咳、咳……现在就由我来为执刃介绍第三域的内容。你看到这些刀了吗?”
宫子羽走过去,仔细端详,他拔出其中一把,拿在手上。花公子人介绍道:“你真有眼光,这是我最喜欢的一把刀,我们花家族把它称为‘云织羽’,因为它太轻太薄,如同用云朵编织成的羽毛……”
宫子羽低声默念:“云织羽……我如果做了执刃,能拥有这把刀吗?”
“你要是能通过第三关试炼,这里每一把刀都是你的。”
宫子羽摇摇头:“我就要这一把。”他喜欢这把刀,更喜欢它的名字,它叫“云织羽”,既有云为衫的“云”也有宫子羽的“羽”,寓言美好,说中了自己的心事。
阳光升起,光影入窗,将窗棂上的云纹清晰地投在地上。云为衫迷迷乎乎醒来,发现房间里只有月长老。
“你之前中了迷烟,现在才刚醒。执刃炸了地牢,把你救了出来。执刃为了你已经和整个宫门为敌了,你不能再留在宫门了……”
“我知道,我是无锋杀手,虽然非我本愿,但我确实满手血腥,杀人无数。宫门不会允许我做羽公子的执刃夫人。你放心,我一定会走。”
“为了你自己,你也得走。你和云雀很像……当时,我因为自私,自作聪明地想要留下她,结果断送了她的性命。我不想执刃和我一样痛苦……”
“其实每次剑刃落下之时,我都会想,人活着,不过就是一口气,生死瞬间,苦楚不过须臾,有何可怕。可后来云雀死了,我才知道,其实不是的……”
云为衫想到妹妹,声音有些哽咽:“生与死隔开的是山花烂漫之时却再无人并肩相看,是雨夜窗外鸟悲啼,却再无人抚慰,是三世同堂之乐,是白头偕老之情……而我亲手斩断了世间的念与爱,我身负之罪,此生都无法赎清了。”
月长老道:“可是你已经自由了……半月之蝇是假的,你可以离开无锋了。找个僻静的地方,找个踏实之人相守一生。”
云为衫笑着摇摇头,“我答应无锋潜入宫门,就是为了获得自由,我不想再害人了……找个僻静的地方可以,但相守一生之人就不找了。”
说到这一句,脑海里浮现的全都是与宫子羽相处的画面——在雪宫里,宫子羽在房间里帮她煮粥。那时的云为衫看着他的背影,双眼通红。她心里明明想着:“我早就找到他了……”可她却红着眼睛,淡淡地说着让自己心如刀割的话。
月长老:“在此之前,你不要让执刃大人知道,否则,他是不会放你走的。”
云为衫:“你放心。那在这之前,我想再陪陪他。最后的日子,我想留下些念想……去支撑以后的日子……”
宫远徵坐在院子里暗自伤心,他抬起头,才发现不知什么时候天空已经飘起了零星的雪。他这才发现角宫种植的杜鹃已经抽出不少花苞,白色的花骨朵含苞待放,楚楚可爱。他用一把短柄小刀割下一朵,慢慢剥开紧紧包裹的外皮,白色的稚嫩花瓣便在他掌心散落,喃喃道:“他最喜欢白花……”
上官浅轻步走来,“我记得公子以前说过他不喜欢花草,那他为何会单独中意白花。”
“哥哥确实不喜欢……喜欢白花的是朗弟弟。”宫远徵眼神中透着淡淡的忧伤,“曾经我以为,在哥哥心中,我必须要让位的只有一个宫朗角,没想到,现在又多了一个你。”
“徵公子说笑了,我怎能跟你和朗弟弟相比?”
宫远徵又低头割开一个花苞:“说的也是,如果朗弟弟还在,我们谁也不能和他比。”
宫远徵手一抖,锋利的刀刃划过花骨朵,直接割开了自己的手指,一滴鲜血滴在雪白的花瓣上。
血红花白,格外扎眼。
“在哥哥心中,活着的我们永远比不上死去的朗弟弟。”宫远徵慢慢说道。
“朗弟弟是怎么死的?”
“哥哥没跟你说过?”
“之前你提醒过我不要主动提及朗弟弟,公子不说,我就不问。”
宫远徵摊开手掌,白色的花瓣被风吹散,他抬起头,回忆道:“朗弟弟死在十年前那个改变宫门的冬天……”
十年前,与宫门联盟的苍东霹雳堂为了躲避无锋的追杀,向宫门寻求庇护。宫门破例让霹雳堂全家共十六口进入宫门,哪知那竟是无锋的阴谋……他们全都是无锋高手假扮……”
宫门大门前后,无锋与宫门人混战。
宫流商一手握着刀,一手抓住霹雳堂堂主的毛皮领子大喊:“为什么要骗我?!”
霹雳堂堂主表情扭曲,含着愧疚和疯狂:“我没得选!”说完,他挥起手中的武器劈向宫流商。宫流商被对方砍中腰椎,倒在地上。
就在霹雳堂堂主准备向宫流商痛下杀手时,满身是血的宫鸿羽出现,击倒了堂主。他回过头,发现宫流商下半身已经无法动弹,鲜血染红了地面。
宫流商自此成为废人。
宫远徵告诉上官浅:“在那次袭击中,宫门死伤惨重。父亲一辈,除了宫鸿羽和宫流商捡回一条命,其他宫主和成年男子大多数都战死了。”
那些回忆过于沉痛,宫远徵说着,目光慢慢暗淡下去,变得茫然,眼中似有一场风雪飘过。
上官浅好奇地问:“宫门女人和孩子呢?”
“都躲进后山的密道里了。”
“那为何朗弟弟会……”
宫远徵叹了一口气,继续忆说十年前的事情:
无锋的寒衣客一脸血,笑着走上宫门高高的台阶,台阶上七零八落地躺着侍卫的尸体。
寒衣客来到角宫,见到了从房间里拿着刀跑出来的宫朗角。宫朗角勇敢地抽出刀,指向他。寒衣客笑着走向宫朗角,抬手挥刀。泠夫人跑过来,尖叫着上前抱住宫朗角,死命护住。刀锋滑过,鲜血喷涌。
等宫尚角一身重伤地赶到角宫时,看见母亲和朗弟的尸体。而朗角手中,还握着宫尚角送的那把刀。
宫尚角瞬间崩溃……
所幸,无锋对宫门地形不熟,被暗堡机关困住,久攻不破,只能被迫撤退,但是宫门也付出了巨大的代价。
始终让宫远徵耿耿于怀的是:因为他最后一个进入密道,官道大门重新打开,宫朗角才能趁机偷偷跑出来去拿哥哥送他的心爱短刀。本来该死的是宫远徵,结果变成了宫朗角。
无锋撤走后,一场大雪落下。宫门台阶两边悬挂着白色灯笼,上面都贴着黑色的“奠”字,地面和空中都滚动着纸钱。
七岁的宫远徵坐在台阶上,不哭不闹,只是静静地看着自己手上正在流血的伤口,他的手是被父亲棺材上的钉子扎破的。
两个打扫的下人看着平静的宫远徵,低声碎语起来,议论着宫远徵冷血,说他喜欢虫子不喜人,连父亲死了都不哭。
突然,一只大手拉起宫远徵正在流血的手,将药瓶里的粉末倒在他流血的手指上,然后温柔地包扎起来。宫尚角问他为何不哭?宫远徵说,流血的伤口也不用、也不能由别人分担。宫尚角把宫远徵的手握在他手心里,告诉他:或许,伤口可以结痂,而难过和伤心却永远无法愈合。
此后,宫尚角把朗弟弟那把刀送给了宫远徵,把他当成弟弟,让他跟着自己学武。宫远徵问,你送了我礼物,我需要送你什么礼物吗?
宫尚角抱住宫远徵,告诉他:你已经给我最好的礼物了。
回忆,让宫远徵变得沧桑。
“虽然哥哥把曾经属于朗弟弟的短刀送给了我,但我知道,没人能真正代替朗弟弟……不过那又如何,现在我就是他的弟弟,我就要比任何人做得都好。”
上官浅突然觉得有些悲伤,她抬起手,轻轻覆上宫远徵的肩膀:“你已经做得很好了。”
“不好……如果真的够好,哥哥的脸上早就应该每天都挂满笑容了。”
上官浅说:“我和你一样,我努力做了各种事情,也只是想看到他露出微笑,但好像我从来不知道他真正想要的是什么。”
“我哥哥他自己都不知道自己要什么。他眼里有江湖道义,有家族重担,有宫门荣辱……却唯独没有他自己。我和他从小一起长大,他好像从来没有为自己追求过什么……直到遇见你……我很羡慕你,也很感谢你,因为你让哥哥第一次有了自己想要追寻的东西。”
上官浅沉默了一会儿,叹息着摇了摇头:“是吗……可是我觉得,我从来没有看清楚过他……”
“人们靠近一棵大树,总是赞美它的枝繁叶茂、累累硕果,人们只会看见它的参天之姿,却从来没有关注过它庞大却沉默的树根。树根埋在阴冷黑暗的泥土里,无怨无悔地深深扎进坚硬的大地,正是这些无人看见的根系支撑起了所有向上的力量和枯荣。在我心里,宫门就是那棵众人羡慕的大树,而我哥就是从来不说话的树根。我养虫养草,经常挖开泥土寻找药材,我每次挖开大树的根,都像是看见了它的心……”
宫远徵说着宫商角,脑海里也全是宫尚角,他曾经看见过宫尚角独自站在深夜无人的庭院里孤独的背影,也曾看见过宫尚角独自在落叶萧索的庭院练习刀法。还曾看见屋内宫尚角痛苦地在地上蜷缩、挣扎,度过半月之蝇之痛……
商宫里传来宫流商不悦的沉吟,折磨他的不单是残废的身子,更有精神的痛苦。他听说连昔日的纨绔子弟宫子羽都走到了执刃的位置,而自己这个曾经寄予厚的女儿却活成了一个笑话。
宫紫商唯唯诺诺地走到父亲床边。床幔被放下,看不到宫流商的样子,只能听到他呼哧的喘气声。
“父亲,你找我……”
突然,一个杯子从幔帐里砸出来。宫紫商不敢躲,被杯子砸中了脑袋,脸上都是汤药,湿淋淋,黑乎乎,不人不鬼,如果金繁和小黑在面前,不定该怎样嘲笑自己的狼狈像呢。
“天天混在羽宫,到底哪里才是你家?别人都说商宫是羽宫的跟班,你就认了?有这些时间,不如照看你弟弟。”
宫紫商赶紧跪下:“爹爹,我错了。”
宫流商起身,掀开床帘,他面颊消瘦,但目光如炬,怒气之下,更显可怖。他捶着自己的下半身,狰狞地大笑起来,可那声音听起来又像是哭声:“可惜,我已经是个废物了,什么都做不了……”
“父亲,你还有我,有任何事情您都可以吩咐——”
“女流之辈能做什么?商宫只能等你弟弟长大,再重振辉煌……明明是宫门第一宫,如今却沦落成众人眼里的笑话……”
宫紫商痛苦的低下头,她很想告诉父亲,自己一直在努力,而且武器研发也大有进展。可又怕父亲追究自己炸地牢的事情,话到嘴边又咽下了,只有眼泪大颗大颗夺目而出,同脸上的汤药一并滑落。
宫流商看着伤心的女儿,咳嗽了几下,顺了顺气,口气明显缓和下来,问道:“你方才说,宫子羽已经通过第二域了。”
宫紫商低着头:“回爹爹,是的。”
“嗬,不简单呀。可惜……最后一关,他是过不去的。”
“他前两关过得都很顺利。而且,宫子羽特别得人心,雪公子,雪重子,月长老,都跟他走得很近……”宫紫商又开始絮叨起来。
宫流商打断她,“前两关和第三关不一样,我当年就是在这一关败给了自己的软弱……用自己的贴身侍卫做人祭,我都做不到。”
宫紫商两眼发直地盯着父亲:“用侍卫做人祭?父亲,人祭是什么意思……”
宫流商大笑起来,也不知道是嘲讽还是认可:“自古名器藏英魂,昔有干将莫邪用自己的鲜血献祭铸剑,世间绝世宝刀自有其刀魂,而祖宗认为这魂是活人祭刀后附着其上的信与念,冥冥之中会让刀产生一股强大的力量。佩刀本就用来斩敌护主,所以,贴身侍卫之魂最能代表斩敌护主之意……”
宫紫商愣住了,难道金繁也会舍身祭刀吗?她的眼泪顿如泉涌,在脸上冲出一道道白痕。
花宫祠堂内,花公子正在详细介绍第三域的试炼内容。
“第三域的试炼就是用千年玄铁铸出一把新刀,然后我会在这六把刀中选择一把,用它与你交手。你若能用你铸出的刀砍断它,就算试炼成功。”
宫子羽抬头看了看雕塑上的六把刀:“需要砍断六把?还是只需要砍断任意一把就行?”
花公子背着手:“六把?执刃未免太小看这些刀了……”
“刀虽然厉害,但也得看持刀的人是谁吧……我大概知道你的本事……我感觉你打不过我。”
“古话说过,英雄赤手空拳,难敌莽夫神兵利器……我一会儿偷偷告诉你每把刀的弱点。知己知彼,百战不殆,到时候你挑一把你觉得能砍断的就行了……”花公子凑到宫子羽跟前小声说,“以前的试炼者都是盲选,我看在宫紫商的面子上才帮你,够意思了吧?”
“你这番话也就骗骗宫紫商……你是怕我过不了试炼,回头被长老们追责处罚的时候,你也逃不掉。”
花公子哭丧着脸:“我的爷啊,你可一定要过啊,跟我来,有一物要交给你……”
两人来到花宫祠堂,花公子将一个盒子交给宫子羽。宫子羽接过,这盒子远比他想象中沉重。盒子打开,只见里面存放着一块黑色的玄铁,玄铁表面光滑如玉,闪动着晶莹的光泽。
“这就是铸刀要用的千年玄铁啊,果然不同凡响……”
“你需要带上一人助你铸刀,此人最好是你的绿玉侍,速速前往铸刀之所。”
宫子羽一听就皱起了眉:“绿玉侍……”
“金繁啊。”
“可他发过誓此生不再踏进后山。”
“我已经申请过了,为了这一域的试炼,他可以跟你进后山。长老院已经派人通知了他,此刻应该已经在来花宫的路上了。”
宫子羽大感意外:“这也是因为宫紫商的面子吗?你这么照顾我,看来我必须要说一声‘谢谢’了。”
花公子脸上笑容悠然消失,取而代之的是肃杀之气,他沉默了好一会儿,才低声说:“等你铸刀完成,希望还能说得出这一声‘谢谢’。”
宫子羽看着他突然凝重起来的表情,心里也暗生惊愕,第三关没有那么容易过,否则不会把金繁找来。
花宫深处,花公子领着宫子羽和金繁来到一个洞口。宫子羽身背玄铁,望着洞口出神。身后传来脚步声,宫子羽回头,见金繁背着个箱笼走了过来。
“执刃大人,我来晚了,我备了这几日所需的食物、水,你看还需要带什么吗?”
宫子羽迎前一步,拍拍金繁的肩膀,喜形于色,“哈,你到底是来了。”
金繁站在洞外,立刻闻到了一股特殊的酸味,“这气味……是硫黄?”
花公子答:“整个后山只有花宫拥有一眼水质特殊的熔岩之泉,能够融化玄铁,熔铸玄刀。两位,第三域试炼开始,祝你们好运。”
宫子羽与花公子挥手作别,和金繁并肩踏入洞中。花公子望着两人的身影渐渐消失,喃喃道:“宫子羽,希望你成功,也希望你失败……”
走出洞口,来到室外,花公子突然发现空中亮起了奇怪的光芒,远远看过去,似是一只风筝,只是这只风筝反射出金灿灿的光芒,特别耀眼。
花公子挠了挠头:“金箔?宫紫商喊我。我的老天爷啊,又要犯家规了!”
羽宫云为衫的房间内,她正躺在床上养伤,忽然见雾姬夫人手里拿着一个锦盒进来。云为衫赶紧坐起:“夫人……”
雾姬夫人将手里的锦盒放到桌上,上前扶住云为衫的肩膀:“好好躺着,别动了。来之前,我见了子羽,他面上不说,但我知道他心里难受……”
云为衫没有说话,同样难受。
雾姬夫人看着她,替她理了理发丝,一声叹息:“没想到,你走了和我一样的路。”她边说边坐到床边,“但既然选了,就坚定地走下去吧。”
“你当时后悔了吗?”
雾姬夫人笑了:“从来没有。”
“你知道半月之蝇吗?”
雾姬夫人摇头。
“那夫人很幸运,你们那一代,无锋还没开始用半月之蝇控制手下,您从未尝过半月之蝇的煎熬之苦。可若是夫人曾饱受身心折磨,也知道一旦背叛就必死无疑,您还会坚定不移地选择宫门吗?”
雾姬夫人笑了:“你怕死吗?每个人都有一死,死得其所,心就安宁。我们怕的只是不知因何而死。就算重来一次,我也不会改变我的选择。我想,你也不会。”她沉默片刻,拍了拍云为衫的手,说:“子羽是个值得托付之人,我看着他长大,心里早就把他当成我的亲生儿子,所以我希望你不要负他,令他心伤。”
云为衫定定地看着雾姬夫人:“那你呢?你打算什么时候告诉他你就是无名?你一直隐瞒,不也是伤害他吗?”
雾姬夫人垂下眼帘:“等他通过第三域的试炼,我自会跟他说明一切。”
两人又聊说几句,雾姬夫人起身,准备离开,经过桌边时,指着锦盒道:“这是老执刃当初要留给他儿媳的礼物,我现在交给你了。好好想想我方才说的话,不要辜负真心待你的人。”
雾姬夫人转身离开,留下那个意义颇大的锦盒。
云为衫盯着那个锦盒发呆,不知道为什么,她竟然涌起一股莫名其妙的恐惧。过了许久,她终于慢慢从床上起身,走到桌边,抚摸着锦盒,慢慢打开。
只听见盒中传来极为细微的一声“咔”,云为衫意识到不对劲,但为时已晚,半开的锦盒竟然飞出三枚暗器。云为衫立刻闪身躲开,其中两枚暗器射到身后的柱子上,剩下那枚躲闪不及,正打在云为衫的肩膀上。
云为衫十分震惊,看着肩膀流出黑血,迅速拉开衣柜,从里面取出藏起来的百草萃,立刻服下。而后悄悄唤来一个信得过的下人,让她悄悄找到宫紫商,立即请月长老过来一趟。这个下人是宫子羽临行前给她安排的,绝对可靠。
过了一阵子,月长老快步走了进来,一眼就注意了云为衫的肩膀。
云为衫放下按着肩膀的手,只见伤口的血已经发黑。“我已服下了百草萃,可是毒却没有完全解除……”
月长老面色凝重:“谁伤了你?”
“雾姬夫人。”
“我去找她,我需要知道你中的是什么毒,我才能帮你解。”
“她不在房里……我刚去找过她……下人说她拿着一些冥纸蜡烛出去了……夫人行事,神龙见首不见尾,太难琢磨了。”
“我试试……如果我解不了,那就只能去求另外一个人……”
后山大门前,宫紫商一边擦着眼泪,一边焦急地看着天上的风筝。她听说金繁要祭刀,急忙忙拿了特制的风筝跑出来,她需要花公子小黑帮忙救金繁。
“喂!”花公子突然出现在她身后,拍了拍她的肩膀。
宫紫商突然松手,风筝飞走了。
“啊,我的风筝……”花公子有些惋惜。
宫紫商完全没有管风筝,立刻抓着花公子,“这风筝真管用呀,我还以为你骗我呢。”
“我不是说了有急事才用吗?”
“当然急!我都要急死了!”
“那你快说吧,又想要去炸哪儿了?”
“后山。”
花公子一口血差点喷出来:“你要炸后山?”
“不是不是,我要你带我去后山。”
宫紫商强忍着泪水,看起来和之前一样没心没肺,笑容满面。花公子看着她脸上残留的泪痕,心里立即明白怎么回事,猛一跺脚,“我带你去……”
很快,花公子带着宫紫商来到一座石桥上。指着前边说道:“你身后那个分叉路口……右边那条通往祠堂,左边那条道通往宫子羽第三域试炼的地方,不管是打扰到祖宗的清净还是打扰宫子羽的试炼,都不好。记住了吗?”
宫紫商的眼泪忍不住掉下来了,她拼命点头:“记住了记住了!”
“我只能送你到这儿了,被人发现了可千万别说是我带你来的啊……”
宫紫商没等他说完,已经跑掉了。
岩穴深处,宫子羽和金繁面前地面出现了一些小洞穴,里面喷出滚烫的白气,像是飘忽的白绢。
洞穴尽头是一个不大的熔岩泉水池,尽头的石壁上有一只燃烧着的火炉,火炉上下方各开有一个长方形炉口。旁边的空地上有一块锻打刀具的石台,石台上面还摆放着各种铸刀用的工具。
宫子羽仔细观察,发现一块立在熔岩泉水不远处的石碑,黑色的石碑上刻着两行用行书写就的小字。他凑近石碑,待看清上面的字后,脸色瞬间苍白,只见石碑上书写着——
祭重要之人
铸无双之刃
宫子羽嘴里喃喃道:“祭重要之人……”他脑海里立即闪过许多画面——
那一年,他哥哥宫唤羽通过了三域试炼,他兴冲冲地跑进宫唤羽的房间祝贺,却注意到哥哥身边的绿玉侍卫换了副新面孔,原来的侍卫金盛不在了。等他询问金盛时,宫唤羽脸色一沉:金盛他……在闯第三域的时候出了意外,没能跟我一起回来。
宫子羽又想起了月公子曾经和自己的对话。他曾问月公子当初宫尚角试炼时是谁吃的蚀月?可是他的侍卫金复?月公子却说,不是金复,另有其人。这说明,闯过第三关的宫尚角也用原来的侍卫祭刀了,所以后来才换成了金复。
宫子羽抬头看着沉默不语的金繁,呼吸格外沉重。
宫紫商一心念着金繁,转身朝分叉路口跑去,她一边跑,一边喃喃自语:“左边是祠堂,右边是宫子羽试炼的地方,走右边!”
然而,她忘记了,刚刚花公子和她说的时候,他们俩都是背对路口的,现在面对路口,应该选反方向。
宫紫商一路往前急走,等路边树影遮挡退去之后,祠堂的大门出现在她面前。
宫紫商立刻跺脚敲头:“啊?祠堂?错了。”就在她转身想原路返回,却看到远远地迎面走来一个身影,她害怕被人发现,立刻警惕地侧身躲了起来。她立即认出来是雾姬夫人,雾姬夫人神色异常,走到祠堂门口时没有直接进去,而是四处观望了一阵,这才走进祠堂。
宫紫商本来想要赶紧走的,可看夫人神色,又感觉祠堂里还藏着其他人,万一自己前脚刚走,祠堂里人再追踪出来,可就坏了大事。不如稍等等,探听一下祠堂里的动静,确保消除隐患,否则自己一味慌慌张张,极有可能适得其反。
她轻手轻脚移动两步,隔着门缝向里看了一眼,发现祠堂里果然有个黑衣人背门而立,等着雾姬夫人。
宫紫商静悄悄地躲在祠堂门厅暗处,听着雾姬夫人和那黑衣人对话。
“宫子羽已经闯到第三域了吧?”
“是,他今天和金繁已经进了花宫。”
“一直以来,多谢夫人相助。如今还有最后一件事相求……”
“什么?”
黑衣人突然出手袭向雾姬夫人,将一团毒粉撒向她,雾姬夫人的眼睛立刻被毒粉腐蚀,发出一声痛叫,两手抓脸,痛苦异常。
黑衣人沉声说道:“求你一死。”
雾姬夫人忍痛后退一步,立刻抽出腰上的软剑,侧脸相向,听声回击。打斗声越来越激烈。
宫紫商发觉情形不对,再次贴近门缝观瞧,正看见一个黑衣人与雾姬夫人交手,雾姬夫人眼睛被毁,明显处于弱势,浑身上下已然伤痕累累。几招之后,黑衣人闪身躲过软剑,进身探爪,一把捏住了雾姬夫人的脖子,手上用力,发出喉咙碎裂的声响。
雾姬夫人拼死一搏,猛地拉扯他的衣服,露出黑衣人后脖颈一块暗红色的胎记。
宫紫商头脑一片空白,身体僵住,赶紧捂住自己想要尖叫的嘴。片刻之后,她立刻快步后退,等稍远离祠堂后运力奔跑,却终因紧张,脚下发软,重重摔倒,发出“噗通”一声。她赶紧再爬起,拼命逃奔。
蒙面黑衣人听到响动,一个跃身出了祠堂,清楚望见了宫紫商的背影。
岩穴中,金繁背对着宫子羽,沉默地收拾工具,把那块玄铁从盒子里拿出来。宫子羽走过去阻止:“金繁……”
“执刃大人,准备好了就随时开始吧……大家还在前山等你。”
宫子羽的眼睛发红:“这刀,我是不会铸的……”
“不,你必须铸,这是你的使命。我也有我的使命。”
“这是你的命!你清醒一点!”
熔岩泉水边是长久的沉默,只有岩浆蒸腾的气息在宫子羽和金繁之间流转,热气扑面,让人感到有些窒息。
“为了公子能铸出无双之刀,我愿意牺牲。”
“可我不愿意!”
“你必须愿意!只有铸出这把刀,你才能当上宫门执刃。”
宫子羽转头打量了一圈山洞,换了一种语气,“金繁,那你说说,祖宗定下这样荒唐的试炼是在试炼什么?”
“我不知道……但祖宗顶下这样的规矩必然有他们的深意,或许,他们认为,只有为了达成目标,对己对人都足够残酷、足够坚定之人,才能当好宫门的领导者。”
“我不认同。”宫子羽走到石台前,拿起那块玄铁,抚摸着,“我要用自己的方式当上执刃,带领宫门走不一样的路。”
宫子羽说完,毫不犹豫地把那块玄铁扔进了熔炉。熔炉立刻溅出金灿灿的星火,瞬间点亮了宫子羽明亮而坚定的眼睛。
祠堂外的路上,宫紫商一边回头一边疯狂逃跑,没料到迎面撞上一个人,吓得尖叫一声,抬头看时,正是花公子。她大哭起来,回头指着后方的宫家祠堂。
“你搞什么?被鬼追了?”
宫紫商拉着花公子,哭着说:“不不不,你快跟我来!”
宫紫商带着花公子回到祠堂。几乎与此同时,十几个黄玉侍出现,布控搜索祠堂周围。
祠堂内台阶上,雾姬夫人躺在血泊中,花公子蹲在她旁边,摸上她的手腕,查看她的脉搏,发现人还活着。宫紫商面露惊喜之色,焦急地向跑进来的医馆人员招手。雾姬夫人被抬到担架上,宫紫商跟在雾姬夫人旁边,大声道:“雾姬夫人,你挺住,我们这就去找月长老!”
一个黄玉侍来到花公子面前:“花公子……祠堂里又搜到……搜到了一个人……”
那是在祠堂后院一间很小的杂物房间,地上堆满了食物残渣和肮脏的排泄物……一个身材消瘦、只穿着里衣的人困在里面,他满脸污浊,长长的头发蒙住脸部。
花公子走近这个奄奄一息的人,蹲下来,慢慢凑近,掀开了他的脏发。在认出那人面目的一刹那,花公子的手顿在了空中,露出惊愕的表情,久久没有回过神来。
“少……少主?!”
这个头发纠结、骨瘦如柴、满脸污垢的人竟然是死去已久的宫唤羽。
宫唤羽使劲睁开呆滞而混浊的双眼,喉咙里发出痛苦的喘息声。