第九章 霜槌山中
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霜槌山，位于图雅大陆北部的极地苔原，冰川矮人们的聚居地锻魂城的西北方向，虽然距离锻魂城和城西附近的矮人村庄麦酒村还有相当长一段距离，但是，这里却居住着另外一个让骁勇的矮人也感到害怕的种族——霜巨人。
霜巨人是残酷、破坏力极大的掠夺者，人们会害怕他们，也是情有可原。
通常，据见过霜巨人后还有幸存活下来的人讲述，这种生物看起来像是健壮、肌肉结实的人类，拥有雪白或乳白的皮肤，往往与他们生活的冰雪环境融为一体，极难一眼发觉。他们的头发是淡蓝色或暗黄色，眼睛颜色也和头发一样，但都浑浊不堪，缺乏一般类人生物的精光闪烁，明显地智力低下。
他们穿着动物的皮毛，也会戴上自己的珠宝，但都是一些并不值钱的骨头项链，偶尔也会有一些从俘虏那里得来的宝物，但是他们往往将这些宝物和自己的其他私人物品一起，装入一个大袋子之中，里面塞满了他们作战用的投石，还有一些发出臭味的衣物，以及老旧、磨损严重、肮脏无比的东西，想要从中分辨出值钱的物品很难。
霜巨人的武者，会打扮得比较体面一些，穿着链甲衫，还带着一顶用兽角或是羽毛装饰的头盔，以显示自己在巨人之中的不凡地位。不过身上那股巨大的臭味，却是任何一种生物都能一下子辨识出来。
这些大块头的成年男性约有15英尺高，体重约有2800磅，在整个巨人社会中，他们是除了火巨人、云巨人以及风暴巨人以外，最难对付的一种巨人。女性的身高略矮一些，体重也较男性霜巨人较轻，但其余则和男性完全一样。事实上，在外族人看来，霜巨人的女性和男性几乎没有任何区别，除了胸前那两个大酒桶一样垂下的胸脯。那景象让酷爱大胸的男士看了，也不免骇然。
这些霜巨人居住的地方，正是整个图雅大陆最为寒冷的极地区域，到处可见冰河与厚重的积雪。他们的巢穴，常建在山中冰冷的山洞里，而霜槌山中，则不乏这样的大型山洞，因而，早在霜巨人出现在图雅大陆之初，他们就已经选择了此地作为自己的巢穴所在地。
冰川矮人迁徙到此，都已经是在霜巨人们在此生活千年之久以后。
对于新来的冰川矮人，霜巨人们并没有表现出太大的排斥，一来因为对方数量众多，武器先进，头脑迟钝的巨人们根本不是这些小个子的对手，二来因为自从矮人到达此地以后，巨人们的食物虽然比以前减少许多，却也增加了一些新的俘虏，这些俘虏与以往那些只能制成干粮吃掉的小动物不同，还能代替他们去和矮人们交易，用对霜巨人来说并无价值的漂亮石头或是寒冷的钢铁去换取他们想要的毛皮抑或食物，使得这些大块头的生活正渐渐变得舒适懒散。
不过，今年，一切都变得有些反常。严酷的气候，使已经好几年衣食无忧的霜巨人第一次感受到了食物短缺造成的恶劣影响。
除了杀掉一批过于老弱，对他们来说已经没有太大用处的奴隶饱腹以外，他们还违背自己的个性，首次下到霜槌山下，去矮人聚居的麦酒村进行骚扰，抢夺了不少矮人们的食物，还顺便掳走了几个矮人小孩，以便培养成将来代替他们下山采购食物毛皮的俘虏。
之后，他们如法炮制，又攻击了几次矮人们的麦酒村，这才满载而归，缩回自己所在的霜槌山，浑没有意识到他们此举，已经激怒了多年来雄霸北方冰川的矮人们。
正当霜巨人们蜗居在自己所在的霜槌山中，打算就此罢手，不再下山滋扰那些有着“会喷火的钢铁小怪物”的矮人时，达拉等人却跟着他们的伙伴老矮人托达克一起，悄悄地有计划地深入到了霜槌山中，打算对霜巨人的巢穴来一次彻底的清洗大扫荡，拯救被霜巨人俘虏的矮人小孩，同时重创霜巨人们，让这些肮脏、发臭、凶恶的大块头不敢再踏足矮人领地，伤害到栖居在领地内的冰川矮人们。
达拉等人行走在霜槌山中，慢慢靠近山坡顶端，此前，他们已经通过精灵法师敏锐的视线，发现了霜巨人的巢穴所在地，那是一些和矮人的居住地一样，位于两座雪山山坳之间的洞穴。
洞穴门口，有两个浑身白毛的霜巨人严阵以待，这和他们想象中的情况不大一样。如果只有一个守卫的话，他们不难悄悄靠近，不惹人注意地将之消灭掉。但现在，要同时解决两个守卫，却又不引起骚乱，不让它们有时间和机会发出警报，惊动洞穴内的其他霜巨人，对于达拉等人而言，却也并非易事。
商量了半天，达拉等人最终决定，由侏儒和小女孩娇妮前去将两个守卫及其他霜巨人尽量吸引过来，接着由精灵法师米雅莉趁机施法，使这些大块头陷入沉睡。
之后，再由达拉带领老矮人托达克和武士迈克，悄悄溜进洞穴之中救人。
侏儒听完大家的计划后，颇有些失望，在他看来，能够进入霜巨人的巢穴中观摩，应该是一件极为有趣的事情，直到达拉再三保证，解决掉霜巨人后，就让他进去看个够以后，侏儒这才答应了达拉等人的计划。
不待招呼，包迪拿小小的身影便已冲了出去，挥舞着自己的小匕首，直接冲向守在洞口的两个大个子。
小女孩娇妮随即轻飘飘地跟上。
两个霜巨人守卫的注意力果然被两个小家伙吸引住了，跟着朝他们的方向跨了一步。
侏儒一边返身朝另一个方向跑去，一边兴奋地大喊：“来追我啊，傻大个子！”
娇妮却似感觉到什么不对劲般，一下子从半空中落了下来，怔怔地望着侏儒跑开的方向，浑然不顾身后已经渐渐迫近的两个霜巨人守卫。
就在此时，意外的事情发生了，侏儒跑过的雪山山坡坡道顶端，积雪突然崩塌，从中冒出另外两个霜巨人，他们开始疯狂地朝侏儒小小的身影投掷巨石。吓得侏儒顿足不前，不知道这两个忽然从地里钻出来的霜巨人怎么会事先准备好一般，藏身在冰雪坡道顶端的雪里。眼看一块巨石从上滚下，就要砸在目瞪口呆的侏儒身上，小女孩娇妮忽然一个手势划出，从手里激射出一道光芒，将那块巨石跌落的方向打偏开去。
侏儒死里逃生，哪里还敢再招惹这些“傻大个”，急忙一跃，跳进一个凹进地里的小雪坑之中，只探出小小的脑袋观战。
与此同时，小女孩身后的两个霜巨人也已经赶到，其中一个伸出大手，一把将小女孩攥在手里，朝自己的嘴边送去。
事发突然，达拉最先冲了过去，还未赶到，只见娇妮已经被远远扔出，落在雪地上，昏了过去。
抬头一看，那个霜巨人嘴里冒火，整个头颅都燃烧起来，惨叫着倒在雪中，瞬间便已然死去。
还未等达拉赶到娇妮身边察看，剩下的霜巨人守卫便已经大吼着挥舞战斧，朝达拉扑过来，尚未及身，便听得远处一阵咒语声过后，这个大个子轰然倒地，达拉不暇细想，趁机拔出自己的“雷”剑，狠狠地朝霜巨人的头颈发出致命一击，凌厉的剑气在瞬间便将巨人硕大的头颅便与身体分了开来，骨碌碌地滚了开去。
达拉看也没有看一眼死去的巨人，以及施法帮助自己的精灵法师，急忙赶到娇妮身边，见小女孩口角流血，但身体温热，呼吸无恙，这才稍稍放下心来，将她轻轻放在另一边较为安全的所在，同时招手让米雅莉过来帮忙照看。
然后才转过头去，只见那边，先前在雪地中埋伏的两个霜巨人已经和老矮人托达克以及武士迈克干上了仗。
老矮人托达克身手矫健，他有力的战斧先是砍在巨人脚背上，或是脚趾头上，将巨人坚硬的外皮也砍了开来，引起对方一阵怒吼，同时双脚乱踏，连连后退。
而武士迈克则持着自己的利剑，一边狠削巨人脚踝，一边照准巨人的血管动脉挑刺。这是达拉第一次见到迈克对付这样的庞然大物，回想起他在萨米尔山瞬间解决掉追赶他们的恐龙时，总算明白了对方采用什么办法将这些大块头制服。
在迈克的狠削猛刺之下，一个大块头终于支撑不住，轰然倒地，迈克趁机跳跃过去，以迅雷不及掩耳的快捷，在对方的颈部大动脉划开一条口子，又接着跳跃开来，远远地避开。
老矮人托达克则不失时机地在倒地的巨人腹部猛力挥砍几下，然后跃开。而巨人的肚腹流了出来，混和着殷红的血淌了一地。
先前凶猛万状的霜巨人，此时已经只有倒气的份儿了。
另一个霜巨人见同伴已死，大吼一声，举起石头，朝迈克和老矮人托达克狠狠地砸了过去。两人不及转头，便朝旁边一跃，迈克瞬间便已在巨石笼罩范围之外。但是老矮人跃开的距离却并不大，一股强大的压迫力破空而来。
托达克心道：“完了。”却突然感到衣领一紧，被人拉着朝旁边又连连跃开好几步。
刚来得及站稳，那块大石头已经擦身而过，重重地砸在雪地上自己刚才站立过的地方。转头一看，却是达拉。
两人眼神交汇，会心一笑。
霜巨人突然丢下石头，拔出战斧，朝达拉和矮人俯冲过来，想是打算用自己庞大的身躯将两人压死。
情急之下，达拉伸出手，用尽全身力气推开老矮人，自己却跌倒在雪地里。
眼看着巨人庞大的身躯就要合身倒在达拉身上——
正在此时，达拉只觉得一股无形的力量缠着自己的手臂，将他快速拉了开去。
人还没落地，便看到和自己擦身而过的霜巨人已经倒地而死，巨人的脑袋不知被什么法术贯穿，露出烧灼的孔洞。
而自己刚才站立的范围，已经被巨人庞大的身躯砸得雪花飞舞。
达拉刚一落地，便转头望去，精灵法师米雅莉冰霜一样的脸庞上，居然闪过一丝担忧的神情。但是，达拉还来不及说一声“谢谢”，米雅莉已经轻扶法杖，别过脸去，胸脯微微起伏，有点气喘，不知道是因为刚才的连续施法，令她有一些疲惫，还是心里的紧张，让她有一些失态。
达拉的心轻轻一动，口里不言，只转眼去看小女孩娇妮，发现她还躺在雪地上，昏迷不醒，急忙奔跑过去，抱起娇妮。
小女孩感到达拉粗壮的胳膊环绕着自己，这才悠悠睁开眼睛，看着达拉，微笑起来。
见一切都恢复平静之后，侏儒才从雪坑里跳出来，拍拍身上的雪花，对老矮人托达克说道：“刚才真是好惊险，我可差一点点就没命啦！那你和艾莉薇一定要难过死了。没有我，你们根本活不下去。”
托达克瞪他一眼，用手指指远处的霜巨人巢穴洞口。
只见那座洞口不知何时，已经用一块巨石封住，除了霜巨人自己，大概没有人能够推得开那样巨大的石块了。
达拉皱眉道：“怎么会这样？”
武士迈克也道：“事情不对。按理说，这些脾气暴躁的家伙应该出来和我们作战，为它们死去的同伴报仇。”
“也许它们是害怕我们啦，我们都是这么厉害的战士噢。”侏儒高兴地说道。
达拉摇摇头，对侏儒道：“这些巨人和你一样，根本不知道害怕为何物。”
托达克也瞪了侏儒一眼。
“那究竟是什么，令它们躲在洞穴里不肯出来？”米雅莉淡淡地问道。
所有的人都想到了一个问题，也许在洞穴外面，还有让霜巨人也感到害怕的事物，以至于它们纷纷避进洞去，不肯出来作战。
难道，真的是因为达拉他们刚才大发神威，接连杀死四个霜巨人，让这些家伙吓破了胆，不敢再出洞迎战？
“小心！”达拉突然大叫一声，抱起娇妮朝旁边连滚几下，只见一股冰雪裹着的雪柱从雪地里冲天而起，直扑老矮人托达克而去。
众人还未完全回过神来，那股雪柱已经将老矮人裹住，重又缩回雪地之中。
精灵法师一皱眉头，用法杖一指，念念作词，瞬间，一道巨大的火柱朝刚才雪柱冒出的雪地激射而去，将地面的积雪融化不少。
只见一只怪物吃痛钻出地面，正是达拉他们在锻魂平原遭遇过的百足魔兽，不同的是，这头百足魔兽的脖子上，套着一个由骨头项链制成的项圈。而魔兽的尾部，则依旧深深地埋在雪地之中，被什么东西牢牢钉住。
达拉忙放下娇妮，冲过去和武士迈克一起，挥剑相刺，与张牙舞爪的百足魔兽战斗起来，一时间，地上纷纷掉落不少百足魔兽的脚爪。
精灵法师米雅莉则一边施展魔法，将火球不断地朝魔兽身上招呼过去，一边造起一座虹光法墙，阻挡在小女孩娇妮身边，以免疯狂挣扎的百足魔兽伤害到刚刚苏醒过来的小女孩。
而侏儒则再次故计重施，早已钻到魔兽疯狂的脚爪触摸不到的雪堆里藏了起来。
娇妮见达拉冲在前面，情势危急，根本不管精灵法师的一番好意，直接从法墙中钻了出来，也开始准备法术，打算助达拉一臂之力。
这只百足魔兽与他们在锻魂平原遇到的那只不同，它的每一次进攻和打击，都是有目的的，根本不是乱打一气，甚至还懂得声东击西，明明像是抓向达拉的触脚，却在还未碰到对方时，就已经快速转向，伸向了小女孩娇妮。
恰在此时，小女孩娇妮的火球才刚刚激起，还来不及发出，便已经被魔兽的脚爪拦腰抓住，紧紧环抱着，快速拖回了地下。
达拉等人急忙跟上，从怪物消失的洞口往里看，发现那是一个巨大的深不可测的地洞。
侏儒感觉到外面的动静稍止，立刻再次钻出来，问道：“托达克和小美女呢？”没有人搭理他，于是侏儒也跟过来，趴在洞口边，朝里望去。
正在此时，一只脚爪再度伸出，将侏儒也快速卷了进去，然后消失在深不可测的地洞里，再无任何动静。
只剩下达拉、迈克以及米雅莉三人面面相觑。
“你发现没有？”达拉问。
“应该是驯化过的怪物，它只攻击体型较小的人。”迈克接口道。
“确切的说，”米雅莉淡淡地道，“它只俘虏体型较小的人。”
达拉想了想，往地洞里一跳，迈克还来不及阻止，只得看着米雅莉道：“他疯了，这样做跟送死有什么区别？”
米雅莉却说：“你有别的办法吗？”接着，不待迈克回答，也轻轻地飘了下去。
迈克无可奈何地抓抓头，道：“算了，既然来了，也下去看看。”接着，他纵身一跳，进入了这个明知道有怪物栖息的地洞之内。
出乎意料的是，落入地洞之后，达拉三人并没有看见百足魔兽，反而发现了一个与地洞相连，横开的隧道。
顺着隧道往里走，他们发现隧道又高又大，刚巧是一个霜巨人站立行走通过的通道大小。三人眼神交汇，分别靠着岩石洞壁，缓缓前行。
不久，前方的转角处传来“吭哧”“吭哧”的声音，达拉三人悄悄走上前，探头张望。只见刚才袭击达拉等人的百足魔兽，尾巴上钉着一条巨大的铁链，铁链的一端拴在一根凸起的岩石柱子上。柱子背后，是另一条通往洞穴深处的隧道，不知道还有一些什么样的恐怖事物藏在其中。
怪物圈成一团，正用嘴巴啃食着脚边的一些血肉。在它旁边，还颓然坐着一群俘虏，有三个矮人小孩，还有老矮人托达克，小女孩娇妮以及侏儒包迪拿。
两个矮人小孩的眼里露出恐怖的神情，另一个则神情木然，仿佛见惯不惊。而老矮人托达克则愤怒地盯着正在吃东西的怪物，怪物的一只脚爪上，还嵌着老矮人惯常使用的战斧。小女孩娇妮对一切景象都视若无睹，只在手间暗暗积蓄能量。
唯有侏儒包迪拿精神出奇的好，一边好奇地看着正在进食的百足魔兽，一边对老矮人说道：“托达克，你说，那家伙身上少说也受了十七八处伤，但是它好像一点也不痛耶。这是怎么回事？噢，不用你说，我已经看见了，那些伤口正在自动愈合。真是太神奇啦！”
托达克低声吼道：“闭嘴！”
侏儒又道：“它的吃相实在是太难看了，比岩底矮人还要让人难以忍受。我想，我们应该换个地方坐一坐。照它这样吃下去，迟早轮到我们。”
侏儒好奇地站起身来，想要靠近那只魔兽，对方也立马昂起脖子，张开血盆大口，瞪着侏儒。
侏儒讨好地说道：“你被铁链拴住，一定很不舒服吧？我可以放开你，让我来……”包迪拿刚刚朝怪物迈出一步，对方立刻一爪子抓了过来，将侏儒抛在一边，使得他只好放弃去研究怪物尾巴上钉着的铁链子如何解开。
神情木然的矮人小孩道：“没有用的，它是巨人们养的怪物，我们就是它的食物。”
老矮人皱眉道：“我只知道霜巨人会捕获冬狼的幼崽训练饲养，没想到他们竟然还敢养这种爬虫。”
侏儒看一眼丑陋的百足魔兽，道：“我宁愿被托达克打死，也不想被这家伙吃掉。”接着又问那矮人小孩，“你们也是被这只怪兽抓来的吗？”
矮人小孩摇摇头，道：“不是，我们是被巨人抓来的。那些巨人并没有带我们回它们的洞穴，而是把我们丢在这外面的雪洞附近，就离开了。接着，这头怪兽就冲出来，抓了我们进来。巨人们很怕这头怪兽的。”
“它们既然能将怪兽困在这里，为什么还要怕它？”侏儒好奇地问道。
矮人小孩摇摇头，道：“不知道。”接着，又压低声音，道：“他们觉得这只怪兽是他们的守护神兽，所以才将它困在这里，却又捕获猎物来喂食。”
“你是怎么知道的？”侏儒问。
“我猜的，我爷爷是德鲁伊，他懂得很多事情。我常常听他说起这些奇奇怪怪的事情。”那矮人小孩道。
侏儒吹了一声口哨，道：“矮人德鲁伊，这可不常见。”
矮人小孩点点头，像大人一样抚摸一下自己刚刚长出的胡须。
正在此时，侏儒发现远处洞口的拐角处，达拉正探头张望，并且对他努着嘴，不禁开心地大喊：“达拉！”
那声音在空旷的地洞之中，显得分外响亮，甚至还带了一阵阵回音，不但将其他的俘虏们吓了一大跳，就连正在专心进食的百足魔兽，也顿时警觉起来，朝着达拉他们所在的洞口快速地爬行游动过去。
达拉只得于慌乱中举剑一劈，巨大的剑气划破岩壁，将直扑过来的怪物从嘴巴中间直接劈开了一道伤口。
怪物也像是吃了一惊，受伤后立刻朝隧道里面的洞穴避去，只剩下被铁链拴住的尾巴，还在凸起的石柱上不住扭动，声势惊人。
达拉万万想不到自己本能之下，随手举剑一劈，竟然造成了这般惊人的破坏力与威慑力，这柄看似寻常的黑剑，真是世不二出的宝剑。
精灵法师米雅莉跟着抢上，一道火焰激射在怪物的尾巴上，它的尾巴顿时燃烧起来，怪物更加凶猛地扭动起来。
老矮人托达克早已一手拉着一个吓坏了的矮人小孩，朝达拉跑过来，而达拉也已抢到跟前，一边飞快地斩断怪物尾巴上的铁链，一边抱起小女孩娇妮往回跑。
和侏儒聊天的矮人小孩则用力一拉还在发呆的侏儒，包迪拿正出神地看着尾巴燃烧，朝隧道的洞穴深处窜进去的百足魔兽，对洞穴深处的景象十分好奇，很想跟过去看看那只怪兽究竟怎样了，但在矮人小孩的用力拖拽下，却没有办法挣脱，只得跟在他身后，和达拉等人一道，沿着先前进来的那条隧道望外跑去。
身后，隐隐传来霜巨人们恐怖的叫声和怪物的嘶吼声。
出得洞口，达拉等人才发现，不知何时，霜巨人洞口前的巨大岩石块已经被推开，周围有不少巨人的脚印，纷纷乱乱地通往另一边山中，而先前那只百足魔兽，就倒在地上，死在洞口，想是和敬奉它、饲养它又畏惧它的霜巨人们发生了一场极其恶劣的战斗。
这场战斗应该刚刚发生不久，因为魔兽的尾巴还带着残余的火焰，脚爪也还在不住颤动。
武士迈克心有余悸地看了一眼死去的百足魔兽，又看一眼伸向雪山深处的巨大脚印，道：“幸亏，我们没有同时和这两种怪物作战。”
达拉点点头，说：“此地不宜久留，我们快走！”
老矮人问另外三个矮人小孩，道：“还有的人呢？”
两个小孩睁大了眼睛不答，另一个则从容地指一指远处倒毙的魔兽，道：“在它肚子里，好几天了。”
精灵法师米雅莉不忍地转过头，迈克也叹口气。
老矮人用力憋住眼里的泪花，对达拉等人说道：“这几个孩子，麻烦你们帮忙带回村去。”
“什么？你不和我们一起回去吗？”达拉不解地问道。
托达克道：“我得赶快去冬狼狼穴，再迟一步，那里的孩子说不定也……”
达拉明白了，点点头，道：“我还是要陪你一起去。”
“那他们？”托达克指一下刚刚获救的矮人小孩们。
“我可以带他们俩回去。”一个矮人小孩答道，从始至终，他都没有露出害怕惊慌的神色，那种处变不惊的风度，即使和老矮人托达克等久经战阵，历经风险的战士们相比，也毫不逊色。
托达克终于忍不住问道：“你是谁？叫什么名字？”
“罗德尔，”小孩答道，“我的名字是罗德尔，我的爷爷是个德鲁伊。”
托达克严肃地看着罗德尔，道：“你很勇敢，你以后一定会成为矮人们值得骄傲的勇士！但是现在，罗德尔，你还是一只小鹰，你的翅膀还没有长全，你需要大人的保护，懂吗？”
“我懂，”罗德尔平静地答道，“不过，经过你们这一战，已死了几个霜巨人，他们饲养的百足魔兽也死了，这些怪物很长一段时间内都不会再来骚扰我们。从霜槌山到麦酒村的这段距离，比你们来之前安全多了。你们现在应该赶去狼穴，那里还有我们的族人。去的越早，去的人越多，你们能救回来的人也越多。”
众人都沉默起来。
武士迈克忽然开口道：“我觉得，他说得对。”
精灵法师米雅莉淡淡地说道：“我可以开启一道传送门，将这些孩子都送回麦酒村。”
“真的吗？噢，那太好了！”老矮人惊喜地看着米雅莉，但矮人固执的自尊心，迫使他依旧保持着自己那个种族特有的矜持，没有对精灵开口道谢。
侏儒有些神往地说道：“传送门？你是说那种忽地一下，就可以把人变到另外一个地方去的东西？我的意思是，刚才我们还在这里，转眼又可以在那里的那种魔法。对吗？”
米雅莉轻轻点头，道：“你也可以亲身感受一下。”
侏儒有些为难地挠挠自己的脑袋，一方面，他真的很想感受一下传说中的魔法传送门，那种感觉一定很棒，但是另一方面，他也不愿意就此和托达克等人分开，因为据说狼穴里有一些构造复杂的远古时代遗留下来的东西，都被锁在一些冬狼们无法打开来的门厅里，冬狼们掳获类人生物，也正是为了训练这些小孩替它们开锁，抑或是去附近城镇换取它们所需的物品。他还从来没有看过狼穴，更不用提去狼穴开锁了，那一定也很有趣。
侏儒犹豫地看着精灵法师，问道：“我能在‘嗖’地一下回去后，又马上‘嗖’地一下回来，和你们待在一起吗？”
米雅莉摇摇头，道：“我的魔法能力支撑不了那么久的传送通道。”
侏儒只好夸张地叹口气，无奈地说道：“那么没有办法了，我还是只能和托达克一起走，你们也知道，没有我，他简直活不下去。”
老矮人吹胡子瞪眼地说道：“我倒希望你现在就滚回麦酒村去，别跟着我们！你完全就是个累赘。”
送走三个矮人小孩以后，米雅莉耗力过度，一行人只得慢慢步行，穿过霜槌山，缓缓走在通往寒冰之地的路上。
一路上，果真如矮人小孩罗德尔所推测的那样，霜巨人的脚印虽然偶尔也会出现在他们路过的冰雪路面上，但都零零散散，而且混乱不堪，显然是这些大块头们惊魂未定，胡乱逃窜时留下的脚印。
达拉他们这一路走得还算太平。
只有老矮人托达克不停地抱怨这里的山势太陡，寒风太大，像刀割一样在他脸上刮过，又抱怨地面积雪太厚，走起来滑溜无比，还说他这把矮人老骨头的关节又在隐隐作痛，他们真不应该选择这条路去寒冰之地，完全忘了是由于他心急如焚地要赶到寒冰之地，拯救其他被冬狼们掳走的矮人小孩，众人这才岔了近道，由这条又险又难走的道路下山。
快到山峰的时候，寒风更加凛冽，即使众人都身穿厚重的毛皮，那一阵阵冰刀一般的雪山之风，仍然不住地钻进他们的每一个毛孔，让人如坠冰窖。
达拉将娇妮紧紧绑在自己背上，唯恐小女孩一个打滑，落下雪山。娇妮却不时地回过头去，看向茫茫虚无的雪地来路，眼神深邃，却不发一言。
侏儒身轻，更是紧紧拉着老矮人的衣角，以免被山顶的大风吹走。
即便在这样的时刻，老矮人依旧在唠唠叨叨地抱怨不停，而侏儒只要稍稍缓过气来，就立刻反唇相讥，两个小家伙的吵嚷让武士迈克极为头疼。
“咱们把矮人丢下去。”迈克指着雪山下的深沟，忍不住说道。
精灵冷冷地开口了：“最好加上侏儒。”
达拉面无表情地说道：“我没意见。”
老矮人和侏儒这才住了口，知道他们的行为已经激起众怒。
不过，安静维持不了多久，老矮人重又开始抱怨起来，侏儒也再次和老矮人斗起嘴来，而达拉等人也不会真的就把这两个让人头疼的家伙丢下雪山，只得尽量加快脚步，避开这两个吵吵嚷嚷的家伙。
与此同时，在他们身后不远处，两个黑色的幽灵般的身影，正贴着雪山岩壁，悄悄地跟在他们身后，慢慢地走着。
其中一个身影看上去干枯高大，穿着代表邪恶阵营的黑色长袍，右手执一根百孔千疮镶满各种宝石的法杖，法杖顶端，镶着一颗白色的水晶圆球，在雪地的白光反射下，滚动着绿色的丝丝光芒，这种打扮，无疑是一个黑袍法师，他冰冷的眼睛直视前方，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑，面无表情。
另一个身影看上去有几分瘦小，但很细长，全身上下都裹着黑色的斗篷，眼睛微微眯起，细长的耳朵不住地抖动，像是听声辨位，紧紧跟在前面的黑袍法师身边，他的腰间插着两柄短而锋利的弯刀。
“您怎么看？”小身影忽然问道。
前面的法师轻哼一声，冷冷地说道：“现在还不是时候。”
小身影道：“但是我们已经错过两次机会了。”
法师停了下来，根本没有转过身，只是用阴冷的声音说道：“卡斯，你母亲玛洛丝只是派你来找我，并没有让你干涉我的任何行动。”这个黑袍法师，正是不久前离开幽暗地域的阿兰德了。
被叫做“卡斯”的小身影咬咬嘴唇，不甘地回答：“是。但，她希望您能尽快和我一起回去。”
法师不动声色地说道：“我有权决定自己的下一步行动。即便与她订有的协议，也不能约束我听从她的每一个吩咐。我是人类，并非卓尔男人！”最后一句话给卡斯造成了相当大的触动，小小的身体抖了抖，豁然抽出自己的两柄弯刀，怒气勃勃地看着前面的背影，从牙缝里蹦出几个字，道：“你说什么？”
阿兰德冷哼一声，不再答话。倒不是害怕卡斯的弯刀，而是不屑于和一个卓尔男孩争论。虽然身后这个卓尔男孩年届20，但是在卓尔社会中，这个年龄不过是人类里乳臭未干的几岁孩童。阿兰德身为图雅大陆闻名多年的大法师，根本不屑和这样一个男孩动手，杀死他比杀死一只蚂蚁还容易。况且，目前他还和这个男孩的母亲，卓尔社会艾玛家族的主母玛洛丝订有合作协议，虽然明知道玛洛丝让这样一个孩童到地表世界冒险寻找自己，无疑于让这个男孩送死，但阿兰德却不愿成为玛洛丝阴险用心的工具，代替她解决这个卓尔男孩。
同时，让他感到惊奇的是，这个男孩的金色眼眸，让他几乎不受地表强光的影响，而他身上拥有的傲气，也与一般的卓尔男子相异。最重要的是，这个男孩不知道凭了什么，居然一路追踪自己，终于赶上了他，却没有遭受任何伤害和危险。
这让阿兰德确信，在这个男孩的背后，一定还有更强大的力量在保护他。黑袍法师倒不是害怕那股暗中保护卡斯的力量，而是暂时不屑于揭开对方的神秘面纱，对于他来说，目前紧紧跟着达拉等人，找到时光之河，回溯到上古时代，寻找到永生之法，才是正事。
通过25年前的龙谷之战，阿兰德开始转而坚持一项原则，那就是，有备无患总是好事。除了和玛洛丝订有协议，想办法将自己变为巫妖以外，他还另有准备，在达拉的弟弟普诺身体内种下血咒，必要时换取一个身体栖息自己的意识和魔法能力。
但是，现在，“时光之河”的再度出现，让他产生了新的想法，或许，在那个远古洪荒的年代，他才能真正找到一些禁忌失传的魔法，让自己得以永生。
不过，前面两次，阿兰德尽管跟在达拉等人身后，目睹过时光之河出现的异象，却始终没有机会亲自进去。因为那条魔法河流蕴含的能量实在太过巨大，而且含有极其厉害的魔法禁制，让他还未靠近，便已经被牢牢钉在原地，动弹不得，直到河流消失后才能再次活动身体，以至于接连与其失之交臂。
有了这两次的经验，阿兰德开始明了，这条号称“时光之河”的魔法河流，只有拥有特殊魔法能力的人，才能感知它的微弱波动，但同时，或许也只有不会太多魔法的人，才能真正靠近并进入这条河流。
必要的时候，阿兰德想，他身边这个卓尔男孩，就能代替他进去，一探究竟了。想到这里，阿兰德不再搭理卡斯，继续悄悄跟在达拉等人身后，确切地说，是跟在精灵法师米雅莉身后，缓缓前行。
下一次，阿兰德心想，他们就没有那么好运，能够再次全身而退了。阿兰德的眼睛渐渐变得血红，前面的人像一只只爬虫一般，让他不由自主地憎恨，想要杀死他们。不过，脑海里残留的理智却又警告他，在必要时才能出手。于是，他忍了下来，犹如忍受身边这个让人心烦的卓尔男孩——卡斯。
霜槌山，位于图雅大陆北部的极地苔原，冰川矮人们的聚居地锻魂城的西北方向，虽然距离锻魂城和城西附近的矮人村庄麦酒村还有相当长一段距离，但是，这里却居住着另外一个让骁勇的矮人也感到害怕的种族——霜巨人。
霜巨人是残酷、破坏力极大的掠夺者，人们会害怕他们，也是情有可原。
通常，据见过霜巨人后还有幸存活下来的人讲述，这种生物看起来像是健壮、肌肉结实的人类，拥有雪白或乳白的皮肤，往往与他们生活的冰雪环境融为一体，极难一眼发觉。他们的头发是淡蓝色或暗黄色，眼睛颜色也和头发一样，但都浑浊不堪，缺乏一般类人生物的精光闪烁，明显地智力低下。
他们穿着动物的皮毛，也会戴上自己的珠宝，但都是一些并不值钱的骨头项链，偶尔也会有一些从俘虏那里得来的宝物，但是他们往往将这些宝物和自己的其他私人物品一起，装入一个大袋子之中，里面塞满了他们作战用的投石，还有一些发出臭味的衣物，以及老旧、磨损严重、肮脏无比的东西，想要从中分辨出值钱的物品很难。
霜巨人的武者，会打扮得比较体面一些，穿着链甲衫，还带着一顶用兽角或是羽毛装饰的头盔，以显示自己在巨人之中的不凡地位。不过身上那股巨大的臭味，却是任何一种生物都能一下子辨识出来。
这些大块头的成年男性约有15英尺高，体重约有2800磅，在整个巨人社会中，他们是除了火巨人、云巨人以及风暴巨人以外，最难对付的一种巨人。女性的身高略矮一些，体重也较男性霜巨人较轻，但其余则和男性完全一样。事实上，在外族人看来，霜巨人的女性和男性几乎没有任何区别，除了胸前那两个大酒桶一样垂下的胸脯。那景象让酷爱大胸的男士看了，也不免骇然。
这些霜巨人居住的地方，正是整个图雅大陆最为寒冷的极地区域，到处可见冰河与厚重的积雪。他们的巢穴，常建在山中冰冷的山洞里，而霜槌山中，则不乏这样的大型山洞，因而，早在霜巨人出现在图雅大陆之初，他们就已经选择了此地作为自己的巢穴所在地。
冰川矮人迁徙到此，都已经是在霜巨人们在此生活千年之久以后。
对于新来的冰川矮人，霜巨人们并没有表现出太大的排斥，一来因为对方数量众多，武器先进，头脑迟钝的巨人们根本不是这些小个子的对手，二来因为自从矮人到达此地以后，巨人们的食物虽然比以前减少许多，却也增加了一些新的俘虏，这些俘虏与以往那些只能制成干粮吃掉的小动物不同，还能代替他们去和矮人们交易，用对霜巨人来说并无价值的漂亮石头或是寒冷的钢铁去换取他们想要的毛皮抑或食物，使得这些大块头的生活正渐渐变得舒适懒散。
不过，今年，一切都变得有些反常。严酷的气候，使已经好几年衣食无忧的霜巨人第一次感受到了食物短缺造成的恶劣影响。
除了杀掉一批过于老弱，对他们来说已经没有太大用处的奴隶饱腹以外，他们还违背自己的个性，首次下到霜槌山下，去矮人聚居的麦酒村进行骚扰，抢夺了不少矮人们的食物，还顺便掳走了几个矮人小孩，以便培养成将来代替他们下山采购食物毛皮的俘虏。
之后，他们如法炮制，又攻击了几次矮人们的麦酒村，这才满载而归，缩回自己所在的霜槌山，浑没有意识到他们此举，已经激怒了多年来雄霸北方冰川的矮人们。
正当霜巨人们蜗居在自己所在的霜槌山中，打算就此罢手，不再下山滋扰那些有着“会喷火的钢铁小怪物”的矮人时，达拉等人却跟着他们的伙伴老矮人托达克一起，悄悄地有计划地深入到了霜槌山中，打算对霜巨人的巢穴来一次彻底的清洗大扫荡，拯救被霜巨人俘虏的矮人小孩，同时重创霜巨人们，让这些肮脏、发臭、凶恶的大块头不敢再踏足矮人领地，伤害到栖居在领地内的冰川矮人们。
达拉等人行走在霜槌山中，慢慢靠近山坡顶端，此前，他们已经通过精灵法师敏锐的视线，发现了霜巨人的巢穴所在地，那是一些和矮人的居住地一样，位于两座雪山山坳之间的洞穴。
洞穴门口，有两个浑身白毛的霜巨人严阵以待，这和他们想象中的情况不大一样。如果只有一个守卫的话，他们不难悄悄靠近，不惹人注意地将之消灭掉。但现在，要同时解决两个守卫，却又不引起骚乱，不让它们有时间和机会发出警报，惊动洞穴内的其他霜巨人，对于达拉等人而言，却也并非易事。
商量了半天，达拉等人最终决定，由侏儒和小女孩娇妮前去将两个守卫及其他霜巨人尽量吸引过来，接着由精灵法师米雅莉趁机施法，使这些大块头陷入沉睡。
之后，再由达拉带领老矮人托达克和武士迈克，悄悄溜进洞穴之中救人。
侏儒听完大家的计划后，颇有些失望，在他看来，能够进入霜巨人的巢穴中观摩，应该是一件极为有趣的事情，直到达拉再三保证，解决掉霜巨人后，就让他进去看个够以后，侏儒这才答应了达拉等人的计划。
不待招呼，包迪拿小小的身影便已冲了出去，挥舞着自己的小匕首，直接冲向守在洞口的两个大个子。
小女孩娇妮随即轻飘飘地跟上。
两个霜巨人守卫的注意力果然被两个小家伙吸引住了，跟着朝他们的方向跨了一步。
侏儒一边返身朝另一个方向跑去，一边兴奋地大喊：“来追我啊，傻大个子！”
娇妮却似感觉到什么不对劲般，一下子从半空中落了下来，怔怔地望着侏儒跑开的方向，浑然不顾身后已经渐渐迫近的两个霜巨人守卫。
就在此时，意外的事情发生了，侏儒跑过的雪山山坡坡道顶端，积雪突然崩塌，从中冒出另外两个霜巨人，他们开始疯狂地朝侏儒小小的身影投掷巨石。吓得侏儒顿足不前，不知道这两个忽然从地里钻出来的霜巨人怎么会事先准备好一般，藏身在冰雪坡道顶端的雪里。眼看一块巨石从上滚下，就要砸在目瞪口呆的侏儒身上，小女孩娇妮忽然一个手势划出，从手里激射出一道光芒，将那块巨石跌落的方向打偏开去。
侏儒死里逃生，哪里还敢再招惹这些“傻大个”，急忙一跃，跳进一个凹进地里的小雪坑之中，只探出小小的脑袋观战。
与此同时，小女孩身后的两个霜巨人也已经赶到，其中一个伸出大手，一把将小女孩攥在手里，朝自己的嘴边送去。
事发突然，达拉最先冲了过去，还未赶到，只见娇妮已经被远远扔出，落在雪地上，昏了过去。
抬头一看，那个霜巨人嘴里冒火，整个头颅都燃烧起来，惨叫着倒在雪中，瞬间便已然死去。
还未等达拉赶到娇妮身边察看，剩下的霜巨人守卫便已经大吼着挥舞战斧，朝达拉扑过来，尚未及身，便听得远处一阵咒语声过后，这个大个子轰然倒地，达拉不暇细想，趁机拔出自己的“雷”剑，狠狠地朝霜巨人的头颈发出致命一击，凌厉的剑气在瞬间便将巨人硕大的头颅便与身体分了开来，骨碌碌地滚了开去。
达拉看也没有看一眼死去的巨人，以及施法帮助自己的精灵法师，急忙赶到娇妮身边，见小女孩口角流血，但身体温热，呼吸无恙，这才稍稍放下心来，将她轻轻放在另一边较为安全的所在，同时招手让米雅莉过来帮忙照看。
然后才转过头去，只见那边，先前在雪地中埋伏的两个霜巨人已经和老矮人托达克以及武士迈克干上了仗。
老矮人托达克身手矫健，他有力的战斧先是砍在巨人脚背上，或是脚趾头上，将巨人坚硬的外皮也砍了开来，引起对方一阵怒吼，同时双脚乱踏，连连后退。
而武士迈克则持着自己的利剑，一边狠削巨人脚踝，一边照准巨人的血管动脉挑刺。这是达拉第一次见到迈克对付这样的庞然大物，回想起他在萨米尔山瞬间解决掉追赶他们的恐龙时，总算明白了对方采用什么办法将这些大块头制服。
在迈克的狠削猛刺之下，一个大块头终于支撑不住，轰然倒地，迈克趁机跳跃过去，以迅雷不及掩耳的快捷，在对方的颈部大动脉划开一条口子，又接着跳跃开来，远远地避开。
老矮人托达克则不失时机地在倒地的巨人腹部猛力挥砍几下，然后跃开。而巨人的肚腹流了出来，混和着殷红的血淌了一地。
先前凶猛万状的霜巨人，此时已经只有倒气的份儿了。
另一个霜巨人见同伴已死，大吼一声，举起石头，朝迈克和老矮人托达克狠狠地砸了过去。两人不及转头，便朝旁边一跃，迈克瞬间便已在巨石笼罩范围之外。但是老矮人跃开的距离却并不大，一股强大的压迫力破空而来。
托达克心道：“完了。”却突然感到衣领一紧，被人拉着朝旁边又连连跃开好几步。
刚来得及站稳，那块大石头已经擦身而过，重重地砸在雪地上自己刚才站立过的地方。转头一看，却是达拉。
两人眼神交汇，会心一笑。
霜巨人突然丢下石头，拔出战斧，朝达拉和矮人俯冲过来，想是打算用自己庞大的身躯将两人压死。
情急之下，达拉伸出手，用尽全身力气推开老矮人，自己却跌倒在雪地里。
眼看着巨人庞大的身躯就要合身倒在达拉身上——
正在此时，达拉只觉得一股无形的力量缠着自己的手臂，将他快速拉了开去。
人还没落地，便看到和自己擦身而过的霜巨人已经倒地而死，巨人的脑袋不知被什么法术贯穿，露出烧灼的孔洞。
而自己刚才站立的范围，已经被巨人庞大的身躯砸得雪花飞舞。
达拉刚一落地，便转头望去，精灵法师米雅莉冰霜一样的脸庞上，居然闪过一丝担忧的神情。但是，达拉还来不及说一声“谢谢”，米雅莉已经轻扶法杖，别过脸去，胸脯微微起伏，有点气喘，不知道是因为刚才的连续施法，令她有一些疲惫，还是心里的紧张，让她有一些失态。
达拉的心轻轻一动，口里不言，只转眼去看小女孩娇妮，发现她还躺在雪地上，昏迷不醒，急忙奔跑过去，抱起娇妮。
小女孩感到达拉粗壮的胳膊环绕着自己，这才悠悠睁开眼睛，看着达拉，微笑起来。
见一切都恢复平静之后，侏儒才从雪坑里跳出来，拍拍身上的雪花，对老矮人托达克说道：“刚才真是好惊险，我可差一点点就没命啦！那你和艾莉薇一定要难过死了。没有我，你们根本活不下去。”
托达克瞪他一眼，用手指指远处的霜巨人巢穴洞口。
只见那座洞口不知何时，已经用一块巨石封住，除了霜巨人自己，大概没有人能够推得开那样巨大的石块了。
达拉皱眉道：“怎么会这样？”
武士迈克也道：“事情不对。按理说，这些脾气暴躁的家伙应该出来和我们作战，为它们死去的同伴报仇。”
“也许它们是害怕我们啦，我们都是这么厉害的战士噢。”侏儒高兴地说道。
达拉摇摇头，对侏儒道：“这些巨人和你一样，根本不知道害怕为何物。”
托达克也瞪了侏儒一眼。
“那究竟是什么，令它们躲在洞穴里不肯出来？”米雅莉淡淡地问道。
所有的人都想到了一个问题，也许在洞穴外面，还有让霜巨人也感到害怕的事物，以至于它们纷纷避进洞去，不肯出来作战。
难道，真的是因为达拉他们刚才大发神威，接连杀死四个霜巨人，让这些家伙吓破了胆，不敢再出洞迎战？
“小心！”达拉突然大叫一声，抱起娇妮朝旁边连滚几下，只见一股冰雪裹着的雪柱从雪地里冲天而起，直扑老矮人托达克而去。
众人还未完全回过神来，那股雪柱已经将老矮人裹住，重又缩回雪地之中。
精灵法师一皱眉头，用法杖一指，念念作词，瞬间，一道巨大的火柱朝刚才雪柱冒出的雪地激射而去，将地面的积雪融化不少。
只见一只怪物吃痛钻出地面，正是达拉他们在锻魂平原遭遇过的百足魔兽，不同的是，这头百足魔兽的脖子上，套着一个由骨头项链制成的项圈。而魔兽的尾部，则依旧深深地埋在雪地之中，被什么东西牢牢钉住。
达拉忙放下娇妮，冲过去和武士迈克一起，挥剑相刺，与张牙舞爪的百足魔兽战斗起来，一时间，地上纷纷掉落不少百足魔兽的脚爪。
精灵法师米雅莉则一边施展魔法，将火球不断地朝魔兽身上招呼过去，一边造起一座虹光法墙，阻挡在小女孩娇妮身边，以免疯狂挣扎的百足魔兽伤害到刚刚苏醒过来的小女孩。
而侏儒则再次故计重施，早已钻到魔兽疯狂的脚爪触摸不到的雪堆里藏了起来。
娇妮见达拉冲在前面，情势危急，根本不管精灵法师的一番好意，直接从法墙中钻了出来，也开始准备法术，打算助达拉一臂之力。
这只百足魔兽与他们在锻魂平原遇到的那只不同，它的每一次进攻和打击，都是有目的的，根本不是乱打一气，甚至还懂得声东击西，明明像是抓向达拉的触脚，却在还未碰到对方时，就已经快速转向，伸向了小女孩娇妮。
恰在此时，小女孩娇妮的火球才刚刚激起，还来不及发出，便已经被魔兽的脚爪拦腰抓住，紧紧环抱着，快速拖回了地下。
达拉等人急忙跟上，从怪物消失的洞口往里看，发现那是一个巨大的深不可测的地洞。
侏儒感觉到外面的动静稍止，立刻再次钻出来，问道：“托达克和小美女呢？”没有人搭理他，于是侏儒也跟过来，趴在洞口边，朝里望去。
正在此时，一只脚爪再度伸出，将侏儒也快速卷了进去，然后消失在深不可测的地洞里，再无任何动静。
只剩下达拉、迈克以及米雅莉三人面面相觑。
“你发现没有？”达拉问。
“应该是驯化过的怪物，它只攻击体型较小的人。”迈克接口道。
“确切的说，”米雅莉淡淡地道，“它只俘虏体型较小的人。”
达拉想了想，往地洞里一跳，迈克还来不及阻止，只得看着米雅莉道：“他疯了，这样做跟送死有什么区别？”
米雅莉却说：“你有别的办法吗？”接着，不待迈克回答，也轻轻地飘了下去。
迈克无可奈何地抓抓头，道：“算了，既然来了，也下去看看。”接着，他纵身一跳，进入了这个明知道有怪物栖息的地洞之内。
出乎意料的是，落入地洞之后，达拉三人并没有看见百足魔兽，反而发现了一个与地洞相连，横开的隧道。
顺着隧道往里走，他们发现隧道又高又大，刚巧是一个霜巨人站立行走通过的通道大小。三人眼神交汇，分别靠着岩石洞壁，缓缓前行。
不久，前方的转角处传来“吭哧”“吭哧”的声音，达拉三人悄悄走上前，探头张望。只见刚才袭击达拉等人的百足魔兽，尾巴上钉着一条巨大的铁链，铁链的一端拴在一根凸起的岩石柱子上。柱子背后，是另一条通往洞穴深处的隧道，不知道还有一些什么样的恐怖事物藏在其中。
怪物圈成一团，正用嘴巴啃食着脚边的一些血肉。在它旁边，还颓然坐着一群俘虏，有三个矮人小孩，还有老矮人托达克，小女孩娇妮以及侏儒包迪拿。
两个矮人小孩的眼里露出恐怖的神情，另一个则神情木然，仿佛见惯不惊。而老矮人托达克则愤怒地盯着正在吃东西的怪物，怪物的一只脚爪上，还嵌着老矮人惯常使用的战斧。小女孩娇妮对一切景象都视若无睹，只在手间暗暗积蓄能量。
唯有侏儒包迪拿精神出奇的好，一边好奇地看着正在进食的百足魔兽，一边对老矮人说道：“托达克，你说，那家伙身上少说也受了十七八处伤，但是它好像一点也不痛耶。这是怎么回事？噢，不用你说，我已经看见了，那些伤口正在自动愈合。真是太神奇啦！”
托达克低声吼道：“闭嘴！”
侏儒又道：“它的吃相实在是太难看了，比岩底矮人还要让人难以忍受。我想，我们应该换个地方坐一坐。照它这样吃下去，迟早轮到我们。”
侏儒好奇地站起身来，想要靠近那只魔兽，对方也立马昂起脖子，张开血盆大口，瞪着侏儒。
侏儒讨好地说道：“你被铁链拴住，一定很不舒服吧？我可以放开你，让我来……”包迪拿刚刚朝怪物迈出一步，对方立刻一爪子抓了过来，将侏儒抛在一边，使得他只好放弃去研究怪物尾巴上钉着的铁链子如何解开。
神情木然的矮人小孩道：“没有用的，它是巨人们养的怪物，我们就是它的食物。”
老矮人皱眉道：“我只知道霜巨人会捕获冬狼的幼崽训练饲养，没想到他们竟然还敢养这种爬虫。”
侏儒看一眼丑陋的百足魔兽，道：“我宁愿被托达克打死，也不想被这家伙吃掉。”接着又问那矮人小孩，“你们也是被这只怪兽抓来的吗？”
矮人小孩摇摇头，道：“不是，我们是被巨人抓来的。那些巨人并没有带我们回它们的洞穴，而是把我们丢在这外面的雪洞附近，就离开了。接着，这头怪兽就冲出来，抓了我们进来。巨人们很怕这头怪兽的。”
“它们既然能将怪兽困在这里，为什么还要怕它？”侏儒好奇地问道。
矮人小孩摇摇头，道：“不知道。”接着，又压低声音，道：“他们觉得这只怪兽是他们的守护神兽，所以才将它困在这里，却又捕获猎物来喂食。”
“你是怎么知道的？”侏儒问。
“我猜的，我爷爷是德鲁伊，他懂得很多事情。我常常听他说起这些奇奇怪怪的事情。”那矮人小孩道。
侏儒吹了一声口哨，道：“矮人德鲁伊，这可不常见。”
矮人小孩点点头，像大人一样抚摸一下自己刚刚长出的胡须。
正在此时，侏儒发现远处洞口的拐角处，达拉正探头张望，并且对他努着嘴，不禁开心地大喊：“达拉！”
那声音在空旷的地洞之中，显得分外响亮，甚至还带了一阵阵回音，不但将其他的俘虏们吓了一大跳，就连正在专心进食的百足魔兽，也顿时警觉起来，朝着达拉他们所在的洞口快速地爬行游动过去。
达拉只得于慌乱中举剑一劈，巨大的剑气划破岩壁，将直扑过来的怪物从嘴巴中间直接劈开了一道伤口。
怪物也像是吃了一惊，受伤后立刻朝隧道里面的洞穴避去，只剩下被铁链拴住的尾巴，还在凸起的石柱上不住扭动，声势惊人。
达拉万万想不到自己本能之下，随手举剑一劈，竟然造成了这般惊人的破坏力与威慑力，这柄看似寻常的黑剑，真是世不二出的宝剑。
精灵法师米雅莉跟着抢上，一道火焰激射在怪物的尾巴上，它的尾巴顿时燃烧起来，怪物更加凶猛地扭动起来。
老矮人托达克早已一手拉着一个吓坏了的矮人小孩，朝达拉跑过来，而达拉也已抢到跟前，一边飞快地斩断怪物尾巴上的铁链，一边抱起小女孩娇妮往回跑。
和侏儒聊天的矮人小孩则用力一拉还在发呆的侏儒，包迪拿正出神地看着尾巴燃烧，朝隧道的洞穴深处窜进去的百足魔兽，对洞穴深处的景象十分好奇，很想跟过去看看那只怪兽究竟怎样了，但在矮人小孩的用力拖拽下，却没有办法挣脱，只得跟在他身后，和达拉等人一道，沿着先前进来的那条隧道望外跑去。
身后，隐隐传来霜巨人们恐怖的叫声和怪物的嘶吼声。
出得洞口，达拉等人才发现，不知何时，霜巨人洞口前的巨大岩石块已经被推开，周围有不少巨人的脚印，纷纷乱乱地通往另一边山中，而先前那只百足魔兽，就倒在地上，死在洞口，想是和敬奉它、饲养它又畏惧它的霜巨人们发生了一场极其恶劣的战斗。
这场战斗应该刚刚发生不久，因为魔兽的尾巴还带着残余的火焰，脚爪也还在不住颤动。
武士迈克心有余悸地看了一眼死去的百足魔兽，又看一眼伸向雪山深处的巨大脚印，道：“幸亏，我们没有同时和这两种怪物作战。”
达拉点点头，说：“此地不宜久留，我们快走！”
老矮人问另外三个矮人小孩，道：“还有的人呢？”
两个小孩睁大了眼睛不答，另一个则从容地指一指远处倒毙的魔兽，道：“在它肚子里，好几天了。”
精灵法师米雅莉不忍地转过头，迈克也叹口气。
老矮人用力憋住眼里的泪花，对达拉等人说道：“这几个孩子，麻烦你们帮忙带回村去。”
“什么？你不和我们一起回去吗？”达拉不解地问道。
托达克道：“我得赶快去冬狼狼穴，再迟一步，那里的孩子说不定也……”
达拉明白了，点点头，道：“我还是要陪你一起去。”
“那他们？”托达克指一下刚刚获救的矮人小孩们。
“我可以带他们俩回去。”一个矮人小孩答道，从始至终，他都没有露出害怕惊慌的神色，那种处变不惊的风度，即使和老矮人托达克等久经战阵，历经风险的战士们相比，也毫不逊色。
托达克终于忍不住问道：“你是谁？叫什么名字？”
“罗德尔，”小孩答道，“我的名字是罗德尔，我的爷爷是个德鲁伊。”
托达克严肃地看着罗德尔，道：“你很勇敢，你以后一定会成为矮人们值得骄傲的勇士！但是现在，罗德尔，你还是一只小鹰，你的翅膀还没有长全，你需要大人的保护，懂吗？”
“我懂，”罗德尔平静地答道，“不过，经过你们这一战，已死了几个霜巨人，他们饲养的百足魔兽也死了，这些怪物很长一段时间内都不会再来骚扰我们。从霜槌山到麦酒村的这段距离，比你们来之前安全多了。你们现在应该赶去狼穴，那里还有我们的族人。去的越早，去的人越多，你们能救回来的人也越多。”
众人都沉默起来。
武士迈克忽然开口道：“我觉得，他说得对。”
精灵法师米雅莉淡淡地说道：“我可以开启一道传送门，将这些孩子都送回麦酒村。”
“真的吗？噢，那太好了！”老矮人惊喜地看着米雅莉，但矮人固执的自尊心，迫使他依旧保持着自己那个种族特有的矜持，没有对精灵开口道谢。
侏儒有些神往地说道：“传送门？你是说那种忽地一下，就可以把人变到另外一个地方去的东西？我的意思是，刚才我们还在这里，转眼又可以在那里的那种魔法。对吗？”
米雅莉轻轻点头，道：“你也可以亲身感受一下。”
侏儒有些为难地挠挠自己的脑袋，一方面，他真的很想感受一下传说中的魔法传送门，那种感觉一定很棒，但是另一方面，他也不愿意就此和托达克等人分开，因为据说狼穴里有一些构造复杂的远古时代遗留下来的东西，都被锁在一些冬狼们无法打开来的门厅里，冬狼们掳获类人生物，也正是为了训练这些小孩替它们开锁，抑或是去附近城镇换取它们所需的物品。他还从来没有看过狼穴，更不用提去狼穴开锁了，那一定也很有趣。
侏儒犹豫地看着精灵法师，问道：“我能在‘嗖’地一下回去后，又马上‘嗖’地一下回来，和你们待在一起吗？”
米雅莉摇摇头，道：“我的魔法能力支撑不了那么久的传送通道。”
侏儒只好夸张地叹口气，无奈地说道：“那么没有办法了，我还是只能和托达克一起走，你们也知道，没有我，他简直活不下去。”
老矮人吹胡子瞪眼地说道：“我倒希望你现在就滚回麦酒村去，别跟着我们！你完全就是个累赘。”
送走三个矮人小孩以后，米雅莉耗力过度，一行人只得慢慢步行，穿过霜槌山，缓缓走在通往寒冰之地的路上。
一路上，果真如矮人小孩罗德尔所推测的那样，霜巨人的脚印虽然偶尔也会出现在他们路过的冰雪路面上，但都零零散散，而且混乱不堪，显然是这些大块头们惊魂未定，胡乱逃窜时留下的脚印。
达拉他们这一路走得还算太平。
只有老矮人托达克不停地抱怨这里的山势太陡，寒风太大，像刀割一样在他脸上刮过，又抱怨地面积雪太厚，走起来滑溜无比，还说他这把矮人老骨头的关节又在隐隐作痛，他们真不应该选择这条路去寒冰之地，完全忘了是由于他心急如焚地要赶到寒冰之地，拯救其他被冬狼们掳走的矮人小孩，众人这才岔了近道，由这条又险又难走的道路下山。
快到山峰的时候，寒风更加凛冽，即使众人都身穿厚重的毛皮，那一阵阵冰刀一般的雪山之风，仍然不住地钻进他们的每一个毛孔，让人如坠冰窖。
达拉将娇妮紧紧绑在自己背上，唯恐小女孩一个打滑，落下雪山。娇妮却不时地回过头去，看向茫茫虚无的雪地来路，眼神深邃，却不发一言。
侏儒身轻，更是紧紧拉着老矮人的衣角，以免被山顶的大风吹走。
即便在这样的时刻，老矮人依旧在唠唠叨叨地抱怨不停，而侏儒只要稍稍缓过气来，就立刻反唇相讥，两个小家伙的吵嚷让武士迈克极为头疼。
“咱们把矮人丢下去。”迈克指着雪山下的深沟，忍不住说道。
精灵冷冷地开口了：“最好加上侏儒。”
达拉面无表情地说道：“我没意见。”
老矮人和侏儒这才住了口，知道他们的行为已经激起众怒。
不过，安静维持不了多久，老矮人重又开始抱怨起来，侏儒也再次和老矮人斗起嘴来，而达拉等人也不会真的就把这两个让人头疼的家伙丢下雪山，只得尽量加快脚步，避开这两个吵吵嚷嚷的家伙。
与此同时，在他们身后不远处，两个黑色的幽灵般的身影，正贴着雪山岩壁，悄悄地跟在他们身后，慢慢地走着。
其中一个身影看上去干枯高大，穿着代表邪恶阵营的黑色长袍，右手执一根百孔千疮镶满各种宝石的法杖，法杖顶端，镶着一颗白色的水晶圆球，在雪地的白光反射下，滚动着绿色的丝丝光芒，这种打扮，无疑是一个黑袍法师，他冰冷的眼睛直视前方，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑，面无表情。
另一个身影看上去有几分瘦小，但很细长，全身上下都裹着黑色的斗篷，眼睛微微眯起，细长的耳朵不住地抖动，像是听声辨位，紧紧跟在前面的黑袍法师身边，他的腰间插着两柄短而锋利的弯刀。
“您怎么看？”小身影忽然问道。
前面的法师轻哼一声，冷冷地说道：“现在还不是时候。”
小身影道：“但是我们已经错过两次机会了。”
法师停了下来，根本没有转过身，只是用阴冷的声音说道：“卡斯，你母亲玛洛丝只是派你来找我，并没有让你干涉我的任何行动。”这个黑袍法师，正是不久前离开幽暗地域的阿兰德了。
被叫做“卡斯”的小身影咬咬嘴唇，不甘地回答：“是。但，她希望您能尽快和我一起回去。”
法师不动声色地说道：“我有权决定自己的下一步行动。即便与她订有的协议，也不能约束我听从她的每一个吩咐。我是人类，并非卓尔男人！”最后一句话给卡斯造成了相当大的触动，小小的身体抖了抖，豁然抽出自己的两柄弯刀，怒气勃勃地看着前面的背影，从牙缝里蹦出几个字，道：“你说什么？”
阿兰德冷哼一声，不再答话。倒不是害怕卡斯的弯刀，而是不屑于和一个卓尔男孩争论。虽然身后这个卓尔男孩年届20，但是在卓尔社会中，这个年龄不过是人类里乳臭未干的几岁孩童。阿兰德身为图雅大陆闻名多年的大法师，根本不屑和这样一个男孩动手，杀死他比杀死一只蚂蚁还容易。况且，目前他还和这个男孩的母亲，卓尔社会艾玛家族的主母玛洛丝订有合作协议，虽然明知道玛洛丝让这样一个孩童到地表世界冒险寻找自己，无疑于让这个男孩送死，但阿兰德却不愿成为玛洛丝阴险用心的工具，代替她解决这个卓尔男孩。
同时，让他感到惊奇的是，这个男孩的金色眼眸，让他几乎不受地表强光的影响，而他身上拥有的傲气，也与一般的卓尔男子相异。最重要的是，这个男孩不知道凭了什么，居然一路追踪自己，终于赶上了他，却没有遭受任何伤害和危险。
这让阿兰德确信，在这个男孩的背后，一定还有更强大的力量在保护他。黑袍法师倒不是害怕那股暗中保护卡斯的力量，而是暂时不屑于揭开对方的神秘面纱，对于他来说，目前紧紧跟着达拉等人，找到时光之河，回溯到上古时代，寻找到永生之法，才是正事。
通过25年前的龙谷之战，阿兰德开始转而坚持一项原则，那就是，有备无患总是好事。除了和玛洛丝订有协议，想办法将自己变为巫妖以外，他还另有准备，在达拉的弟弟普诺身体内种下血咒，必要时换取一个身体栖息自己的意识和魔法能力。
但是，现在，“时光之河”的再度出现，让他产生了新的想法，或许，在那个远古洪荒的年代，他才能真正找到一些禁忌失传的魔法，让自己得以永生。
不过，前面两次，阿兰德尽管跟在达拉等人身后，目睹过时光之河出现的异象，却始终没有机会亲自进去。因为那条魔法河流蕴含的能量实在太过巨大，而且含有极其厉害的魔法禁制，让他还未靠近，便已经被牢牢钉在原地，动弹不得，直到河流消失后才能再次活动身体，以至于接连与其失之交臂。
有了这两次的经验，阿兰德开始明了，这条号称“时光之河”的魔法河流，只有拥有特殊魔法能力的人，才能感知它的微弱波动，但同时，或许也只有不会太多魔法的人，才能真正靠近并进入这条河流。
必要的时候，阿兰德想，他身边这个卓尔男孩，就能代替他进去，一探究竟了。想到这里，阿兰德不再搭理卡斯，继续悄悄跟在达拉等人身后，确切地说，是跟在精灵法师米雅莉身后，缓缓前行。
下一次，阿兰德心想，他们就没有那么好运，能够再次全身而退了。阿兰德的眼睛渐渐变得血红，前面的人像一只只爬虫一般，让他不由自主地憎恨，想要杀死他们。不过，脑海里残留的理智却又警告他，在必要时才能出手。于是，他忍了下来，犹如忍受身边这个让人心烦的卓尔男孩——卡斯。