第八章 麦酒小村
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既然得知锻魂平原的异象已经消失，“时光之河”已经再次变换位置，达拉一行人决定先赶回锻魂城，会齐托达克，再前往南方寻找“时光之河”。
一路上，达拉变得比来时更加沉默，只偶尔和精灵说上一两句话。
米雅莉本就如一座冰山，在这冰原地带，法师的冷漠更甚，达拉和她说话，她也只是“嗯”一声表示赞同。
厉娜把一切看在眼里，知道在达拉心中，这个精灵法师的话，比他们所有人加在一起都更重要，心里酸酸的，但也不再出口抱怨，而是勉强跟随，咬牙坚持。
虽然武士迈克一再提议让他背她走，厉娜还是气鼓鼓地拒绝了。
迈克感到没趣，同行美女虽多，但愿意搭理自己的，还惟有他最不喜欢的牧师。只有和伊莎贝拉说话时，才能得到对方温柔的回应。
渐渐的，迈克对牧师这一职业的看法稍有改观，想起往事，觉得也不能迁怒那个牧师，而是自己当时年少轻狂，不懂畏惧。
因而，对于同样身为牧师的伊莎贝拉，他也不再像先前那般敬而远之了。
伊莎贝拉人很温和，又很腼腆，常常未语脸先红，与其他几位女子的大气相比，颇有女儿之态，除了武士迈克，其他人也都对这个腼腆善良的姑娘心存好感。就连好吃醋的厉娜，因为伊莎贝拉之前给自己治脚伤时的细致，再加上伊莎贝拉尽管清秀但在一干美女前却黯然失色的平凡脸蛋，也对伊莎贝拉表现得毫无敌意。
整个队伍中，最让人头疼的，当属侏儒和岩底矮人。
一个天性活泼，一刻也闲不住，问这问那，说七道八，吵得人人都头疼不止。另一个则肮脏邋遢，先前达拉苦苦监督的功效，此时已经消失殆尽。
丹吉尔的身上，重又散发出那种挥之不去的酸臭味儿。
这种状况一直持续到他们抵达锻魂城。
达拉他们再一次被守卫拦了下来，只不过这一次，他们是在城北被拦，其中一个守卫直接朝众人挥挥手，道：“给我滚！”
达拉等人吃了一惊，矮人尽管粗鲁，却极少有这种极不礼貌的家伙。
侏儒跳上前，指着矮人守卫道：“你们的队长托达克是我好朋友，快放我们进去。不然，我告诉给他，他的脾气你们可是知道的，那是出了名的暴躁……”
话犹未了，守卫不耐烦地挥挥手，道：“我们又不归城南的护卫队管。快滚！”
侏儒还要再说，却被达拉一把拎到背后，达拉对守卫笑着说：“我们是来找人的，只要见了托达克，我们就走。”
守卫还是只挥挥手，这一次，连“滚”字也懒得说了。
达拉等人僵在原地，正不知所措，却见矮人托达克背了包裹，从城里出来。
“托达克，”侏儒大声嚷道，“他们不让我们进去。”
老矮人低着头，道：“我们走吧。”说完，大踏步离开。
达拉跟在他身后，连连追问：“怎么了，托达克？到底发生什么事了？艾伯克怎样？”
老矮人低着头只管走路。
达拉见老矮人不答话，回头望望，招招手，道：“走吧。”
众人只得和达拉一起，跟在急行的老矮人身后，匆忙离开。
走出很长一段路后，老矮人回头一望，见雷鸣裂谷已经远远地看不见了，这才停下来，等着达拉一行人上前。
“怎么了？”达拉问道。
托达克低下头，道：“国王给了我一项新的任务。”
“什么？”其他人大惑不解。
托达克继续道：“艾伯克受了重伤，国王很生气……”
侏儒插口道：“我知道啦，你们国王就把火发到你身上啦。”
托达克抬起头，瞪了侏儒一眼，说：“我确实没有照顾好艾伯克，所以……”
侏儒乐道：“原来你被赶出来了，还以为你来找我们呢。”
托达克双眼圆睁，道：“就算不被赶出来，我也要来找你们的。”
侏儒拍手道：“原来你真被赶出来啦！”
托达克胡子抖动，差点儿就要朝侏儒扑过去，却被达拉一把拉住，达拉道：“究竟是什么任务？我陪你一起去。”
托达克回转头来，看着达拉，说：“这是老矮人自己的事情。你们不用管我。”
达拉严肃地看着托达克，不乐道：“你的事情，就是我的事情。如果你还当达拉是你的朋友。”
老矮人目光闪动，突然大喝一声：“好！达拉，我没白交你这个朋友！”
达拉别过脸来，看着其他众人，问道：“你们呢？有什么打算？”
侏儒率先发言，道：“托达克去哪儿，我就去哪儿，你也知道，没有我，他简直活不下去。你看，才离开我几天，他就把自己弄得被赶出锻魂城来了。托达克，你别瞪我，我说的是事实——”
矮人的回答是冲过去在侏儒的脑袋上“咚咚”敲了两下。
岩底矮人看得高兴，居然哈哈笑了起来。
娇妮白眼一翻，小手紧紧抓着达拉衣角，显然是达拉去哪儿，她也便跟着去哪儿。
精灵法师米雅莉对矮人的事情本不想多管，但转念一想，自己和达拉一起出的精灵半岛，没有理由就此离开，况且，“时光之河”此次反复出现，但看到它的，却偏偏都是不会魔法的人，早已让米雅莉暗自猜疑，这条上古时代便已存在的魔法河流，是否本身就有某种魔法禁制，对其他的魔法力量有一种本能地躲避与抗拒？她需要继续观察，而且，她也答应过要帮助达拉拯救他的弟弟，再没有圆满完成这项任务以前，她也不愿与达拉分开。
不过，她不愿与达拉分开，还有一个更深的原因，却是连她自己此时也尚未察觉。
往常一直孤单外出冒险的精灵法师，自从和达拉结伴以来，虽然历经凶险，但总算身边有了同伴，而且还是一个对自己无时无刻不暗暗关怀的年轻男子，以往旅途中的孤寂感也就此消失。
尽管表面上，她还是觉得达拉“不过是个人类野小子罢了”，但内心深处，对这“野小子”却也已不知不觉产生了一丝依赖感。
因而，对达拉要相助老矮人的做法，米雅莉也没有表示反对，算是默许了。
厉娜老大不愿再介入这些危险，但又不愿惹达拉不快，反正锻魂城又过不去，要去南方找“时光之河”，也只有走斯特尔那边的海路，此行也算正好顺路。于是说道：“如果某人不嫌我是累赘，我还是跟着你们走！”
达拉毫无表情，不置可否。
武士迈克忙道：“你怎么会是累赘？你就算是累赘，那也是美丽的累赘。”
厉娜“呸”地唾了他一口。
伊莎贝拉柔和地说道：“大家一起出来，当然还是一起回去。”
麦酒村。
这是一个距离矮人都城最近的小村庄，地处锻魂城的西北方向，麦酒村位于两座小山脉之间的山坳内，一条冰河从村庄东面流过。
冰河北部，是一道冰水激荡的瀑布。瀑布高60米，宽15米，旁边还塑着一座矮人英雄头像，是25年前在龙谷之战中一击成名的布洛托，他的出生地，正是在这个小村庄内。
冰河南部，则架有一座东西走向的桥梁。
桥梁东边的路旁，建有一个村庄标识物，在一块菱形的石头地基上，镶有一个酒桶，酒桶中央写有“麦酒村”字样。桥梁以西则连结着一条石板铺就的主干道，通往麦酒村村内。
顺着大路往里走，进村第一眼看到的，便是一片松树林，松树林的南边，还有一座已经废弃的矿洞。
矮人们居住的地方，则都在大路西面的一个大洞穴中，洞穴高30米，深60米，洞口宽度约为100米，整体占地面积不大，洞穴****是一大片开阔地带，洞穴内，除了矮人们居住的小石屋，以及锻造所用的铁匠铺，便只有一座处于山洞深处的小旅店。
和锻魂城的矮人房屋一样，这里的小石屋也大都背靠石壁，镶嵌在山石之中，一部分露在山石之外，一部分埋在山石之中，都是以大型石材构造的单层建筑，开有一两扇小窗户，室内只有一间房，简单地陈设着床、卓、柜子、火炉等家具。
铁匠铺与锻魂城内的锻造房相比，则简单许多，因而也只能锻造一些最基本普通的兵器，想要真正的上等兵器，则一定要到锻魂城内的锻造房去打造。
村内惟一的跃层建筑，便是山洞内部顶端的小旅店。旅店面向洞穴口，一层为大厅和厨房，有两三扇窗户，厅内设有吧台、烛台等简单建筑，还摆有桌子、凳子、酒桶、酒杯等物，是矮人们集会，聊天，斗酒的所在。大厅左侧，则是通往跃层的楼梯，上面是一间典型的小客房，和矮人们的民居石屋并无太大差别。
或许在建造之初，这里的矮人们就没有想过，有一天他们的小旅店还能接待矮人之外的其他种族，因而客房的陈设全都是小巧简朴的矮人用品，并无适合外族人的任何设施。
这个外族人鲜少涉足的小村庄，正是达拉他们跟着老矮人托达克此行的目的地。
天黑之前，达拉等人终于赶到了这座在冰雪山坳内的麦酒小村内。
虽然，麦酒村距离霜巨人居住的霜槌山和冬狼奔袭的寒冰之地，还是有相当长一段路程，但由于今年冬天来临太早，且又分外寒冷，许多生活在极地苔原的小动物都没有捱过初冬便已死去，导致食物匮乏，眼下已是浓冬时节，整个冰川地带的生物都处于饥肠辘辘，四处觅食的非常时期。
因而，就连往年并不常骚扰矮人居住地的霜巨人和冬狼，也冒险进犯，数次冲击矮人的村落，掠食牲畜，甚至还杀死过一两个矮人小孩。
麦酒村的矮人们深受其害，于是派人去锻魂城报告事情经过，请求矮人国王派遣矮人战士前来相助。
在老矮人带着达拉等一行人进村时，这里的矮人见了他们那身战士打扮，倒没有像锻魂城的矮人们一样，使用驱逐令将达拉等人阻在村外。
相反，当有村民听托达克说，他们是国王派来此地解决霜巨人和冬狼的人时，麦酒村的矮人们几乎是簇拥着他们进村。
就连矮人们一向不喜欢的精灵和岩底矮人，也都相待有礼。
对此，最高兴的莫过于岩底矮人丹吉尔了，这还是他有生以来第一次受到其他种族尤其是冰川矮人们的礼待，不禁兴奋得过了头，下午在村外吃的冰块现在全部都变成水，随着他连爬带滚地在地上拖动，而开始在肚子里哐啷作响。
最终，丹吉尔在长时间的忍耐过后，还是服从了自己的天性，让这些多余的水自然而然地从身体里流出。
其他众人根本不知道丹吉尔经过了多么长时间的忍耐，又是多么地违背岩底矮人的生性，更不知道他这一次的克制，已经称得上图雅大陆千百年来从未发生在岩底矮人身上的奇迹。
在其他人看来，丹吉尔只是走着走着，就突然像小狗小猫一样蹲在地上，撒起尿来。
天气太冷，水落到地上很快便结了冰，岩底矮人的尿液很快便被冻结起来，开始慢慢地冒出一股股冷气。
一时间，人人侧目，几个女孩子早都转过脸去，不敢再看。
侏儒拍手大笑，被老矮人托达克又赏了几个响头，只得暗自偷乐。
而武士迈克则幸灾乐祸地看着达拉。
达拉脸色虽然如常，但心里却着实懊恼，正自后悔将岩底矮人丹吉尔带来，再想起之前自己话语满满地保证要让岩底矮人有所改观，结果却是这样，达拉顿时有点儿无地自容。
麦酒村的矮人们怒气勃发，先前对众人的夹道欢迎瞬间消失，转而都用疑惑气愤的目光看着达拉一行人。
因为，一个岩底矮人居然都能在麦酒村内的路上随地小便，对他们来说，是一种莫大的羞辱。
岩底矮人丹吉尔却殊不知他刚才闯了祸，事不惊人誓不休一般，盯着自己刚才尿液结成的冰块，突然伸手从地上捡起来一块，放在嘴里吧嗒吧嗒地吮吸咀嚼起来。
那声音如此响亮，很快便将众人的目光吸引了过来。
看清岩底矮人手里的冰块是从何而来后，精灵法师最先承受不住，轻盈盈地漂浮起来，远远避开。
厉娜“哇”地一声吐了，几乎站立不稳，武士迈克忙伸手扶住厉娜。
牧师伊莎贝拉也是脸色惨白，嘴唇哆嗦，终于也忍不住吐了起来。
达拉此时的情绪已经不仅仅是懊恼了，可是他涨红了脸，却还是挣不出一句话来。他身边的小女孩娇妮，则用厌恶的目光看着岩底矮人。
就连侏儒，此时也已经笑不出来，只能愕然地盯着岩底矮人，对这个种族的大脑构造开始产生了无比的兴趣。
老矮人托达克则抖动着胡子，大踏步走过去，拎起还在吃冰块抑或是尿块的岩底矮人，几步走到村口，像扔小猫小狗般，狠狠地将他扔了出去，喝道：“再进村半步，就扔你去喂狼！”接着，看也不看其他人一眼，返身回村，朝村子里面走去。
麦酒村的矮人们，以及达拉等人都如释重负地吐出一口气。
很快，除了达拉，所有的人都纷纷围在老矮人托达克身边，跟着老矮人一起往村里走去，唯恐继续留在这里，岩底矮人又会做出什么惊人之举，那自己怕是连胃也要吐了。
达拉站在原地，看看离去的众人，又看看蹲在村门外，一边啃着“冰块”，一边可怜巴巴望着他的岩底矮人，犹豫不决。
半晌，达拉还是走过去，拎起岩底矮人，强忍恶心，将他手里的“冰块”扔到地上，道：“真是狗改不了****。你为什么不爱干净？”
丹吉尔看着达拉，似懂非懂地眨眨眼睛，叹一口气，点点头，忽然眼神一亮，口齿清楚地说道：“你不懂！”
达拉一惊，手不由自主地松开来，再看岩底矮人时，小家伙已经恢复了往昔那浑浑噩噩的状态。
麦酒村内的小旅店大厅中央，一伙矮人们围着托达克，正在谈论今年冬天霜巨人和冬狼几次反常出现在村庄附近，攻击他们的事情。
在向国王禀告之前，他们在村长的带领下，已经商量过许多对策，甚至还集体凑钱，去锻魂城买了一把被称作“短筒枪”的小型火器。
最初，这把枪确实起到了相当的威慑效果，霜巨人和冬狼有一阵子都不再踏足此地。但是食物的严重匮乏，导致怪物们不久后再次铤而走险，结队前来麦酒村偷猎抢掠，趁乱掳走的矮人小孩和家畜生禽，数量不小。
老矮人托达克一边听，一边气愤地伸出拳头，在桌子上一拍，上面的酒杯酒瓶都跟着一跳，托达克道：“摩拉丁的胡子啊！”
正在此时，达拉出现在小旅店的大厅门口，他的手边，还拎着一个小小的身影，那是岩底矮人丹吉尔。
不过，达拉没有将丹吉尔拎进屋内，而是脱下自己的毛皮外套，裹在丹吉尔身上，拍拍岩底矮人的小脑袋，说道：“在外面等，小家伙。”
见此情景，厉娜老大不高兴，因为，达拉披在丹吉尔身上的那件皮外套，是她亲自为达拉挑选的上等衣料，价值不菲，最重要的是，这是她第一次为一个男人这么费心，而达拉竟然将这件外套随随便便地脱下来，并且裹在了一个猪狗不如的岩底矮人身上。
如果不是碍于周围有太多的外人，少女的矜持使得她一忍再忍，厉娜早就冲过去质问达拉“为什么将我送的东西给别人？”“你心里到底有没有我？”之类的话了。
看着岩底矮人小小的背影，厉娜将满腔怒火都迁移到丹吉尔身上，望向丹吉尔的眼神犹如一柄喂满毒药的尖刀。
直到丹吉尔畏畏缩缩地消失在门口，厉娜这才收回目光，看向达拉。
达拉却依然盯着门外，丹吉尔正趴在屋外的排水沟上面，吧嗒吧嗒地喝水。
看着丹吉尔喝水的样子，达拉再次强忍住自己想要呕吐的欲望，叹一口气，转过身来，走进了小旅店的大厅之内。
老矮人托达克默不作声地看着达拉。
达拉开口道：“我很抱歉，托达克。我无法将他丢在村外，那里又冷又危险。只好将他带进村来。”
达拉的话让在座的不少人心里都起了一丝难以言传的愧疚感。
精灵法师米雅莉，脸上虽然没有任何表情，还是那淡淡的面容和冷漠的眼神，但在内心深处，却涟漪阵阵。她有些意外地盯着达拉，突然发现，和号称爱惜生命的精灵相比，达拉对于生命的尊重，远远超过了他们这些精灵。
他们的确也珍惜生命，但那一种高高在上的优越感，却与生俱来，怎么也挥之不去，这使得他们很难像达拉这样，真正做到对生命的敬畏。
牧师伊莎贝拉羞红了脸，低下头，暗自忏悔。
小女孩娇妮静静地望着达拉，暗下决心，以后，无论多么讨厌岩底矮人丹吉尔，她也不再欺负这个小矮人了。
达拉对于丹吉尔的不离不弃，让她想起了从米德兰高地森林到布洛斯草原那段旅程中，达拉对自己的不离不弃。
虽然她和肮脏蠢笨的岩底矮人有天大的差别，但是有一点，他们都一样，除了达拉，在这个世界上，他们都如此孤单，没人关怀与爱护。
麦酒村的矮人们也感到有些赧颜，尤其是托达克，因为，他们差点儿违背摩拉丁降下的祝福，伤害到自己的同胞。
岩底矮人再不济，他毕竟也和他们自己一样，是摩拉丁的忠实信徒。
但是，他们刚才居然将丹吉尔留在村外的空地，而且在明知道最近有不少冬狼和霜巨人因为腹中空空而前来拜访村落之际。
当然，也有几个心肠特别硬的家伙，对于达拉此举，并没有因此就生出悲天悯人的正面情绪。
比如厉娜，她对岩底矮人有的除了厌恶还是厌恶，除了气愤还是气愤，根本不会因为达拉的一两句话，就改变自己的看法。
还比如武士迈克，在他看来，达拉此举简直是小娘们的行为，婆婆妈妈，没有一点勇士气概。
另外一个典型的没心没肺的家伙，则是乐天派的侏儒，对于包迪拿来说，只要达拉在场，他从不操心丹吉尔这个可有可无的岩底矮人，不过，一旦达拉不在，侏儒又会奇怪地将岩底矮人当作自己的责任，理由是“这毕竟是达拉的岩底矮人小宠物啦”。
此时，见达拉将岩底矮人带了来，侏儒包迪拿立刻兴高采烈地对老矮人说道：“托达克，你看，我怎么说，我就知道达拉一定舍不得他的小宠物。你还不信。”
托达克朝侏儒吹吹胡子，瞪他一眼，没有答话。
虽然达拉违背了他的初衷，但是老矮人也没有再出言反对。事实上，他在扔掉丹吉尔后不久，就已经后悔了，只是碍于面子，不愿意承认自己的错误。见达拉将丹吉尔安全无恙地带了来，而且还主动给自己道歉，托达克早没了先前看到丹吉尔随地小便的愤怒，因而，只是朝达拉招招手，道：“快过来，想想怎么对付那些骚扰我们村的怪物。”
“你们村？”达拉一面走过来坐下，一面吃惊地问道。
老矮人点点头，道：“和布洛托一样，我也是出生在麦酒村的。”和往常一样，托达克一提起布洛托，整个人的精神都萎靡下去，显得没精打采的。
其他的矮人们，则纷纷以同情的目光看着托达克。
见此情景，达拉识趣地闭上了开口询问的嘴巴。
托达克也不再谈论这个话题，转而讲起霜巨人和冬狼的事情来。
待托达克讲完，达拉问道：“你有什么打算？”
托达克双目圆睁，道：“来一个，杀一个，直杀到它们不敢再来为止！”
“但是，托达克，要是来的不止一个，而是一堆，你该怎么办啊？你杀得完所有的怪物吗？你一个人能对付那么多的怪物吗？上次我们在布洛斯草原被兽人俘虏的事情，你都忘了啊？”侏儒忽然从旁插口，连珠炮似地询问道。
老矮人的胡子再次抖动起来，在矮人社会中，被兽人俘虏可以说是奇耻大辱，他自从逃出兽人部落后，就再也没有提起这件事，并且还再三叮嘱侏儒，不许跟其他人说起他们在布洛斯草原受辱的事情。
偏偏侏儒居然在这样的时刻，在他被国王委以重任，回乡相助麦酒村的矮人们消灭前来进犯的怪物时，又提起了从前的丢脸往事，怎能不让老矮人气恼？
托达克狠狠地盯着侏儒，吓得包迪拿慢慢地后退了一步，这才记起老矮人的嘱托，心里明白自己这一回触犯到老矮人的极限了，于是左顾右盼，盘算着怎样在老矮人冲过来的第一时间内躲到达拉身后去。
意外的是，老矮人抖动的胡子又慢慢恢复了平静，托达克道：“现在又不止我一个人面对，还有这么多伙伴！我就不信收拾不了那几个怪物！”
话刚说完，麦酒村的村长接口道：“不是几个，是两队。一队是由十多只冬狼组成，一队是由三个霜巨人组成。这两队人马常常交替出现在我们村庄附近。”
“什，什么？”厉娜忽然结结巴巴地开口问道，“十多只狼？”回想起在布洛斯草原遭遇狼群时的惊险，厉娜脸色顿白。转念闪过达拉在危急时刻对自己的多番维护，白白的脸色之中，又透出几点红晕来。
达拉皱眉道：“情况比我想象的要复杂。”
“怎么了？”有人问道。
“最初，我以为那些怪物只有极个别饿慌了的，才会来麦酒村骚扰你们，”达拉讲到，发现其他人脸上露出“本就如此”“早猜到是这样”之类的表情，只有精灵法师米雅莉和小女孩娇妮静静地望着他，等待他继续说下去，达拉接着道，“但现在，我觉得，它们来此早有计划，而且除了掠食以外，还另有目的。”
“什么目的？”老矮人托达克还不明了达拉的想法，有些疑惑地问道。
“他们掳走的，都是一些还很年幼的小孩？”达拉却没有回答老矮人的问话，反而转向麦酒村的矮人村长，询问道。
村长点点头，道：“不错。”
达拉说：“这就是了，我相信，那些孩子并没有受到伤害，他们一定都还活着。”
“什么？”
“真的吗？”
“摩拉丁保佑！”
“……”
矮人们一听孩子们有可能还活着，都乱成一团，惊喜非常，纷纷靠过来围着达拉，你一言我一语地开口询问。
只有老矮人托达克有些严肃地问道：“你怎么判断出来的？”
达拉道：“在我和老师吉布里学艺的两年时间里，他不但教我剑术武技，还将他在世界各地冒险的奇遇都讲给我听，他曾经提到过，冬狼每到一定的时间，就会刻意去抓获一些类人生物的小孩，训练成狼孩，用以完成它们不能完成的某些事情。而霜巨人也会差遣俘虏们为他们做事。
你们的村庄受袭，就它们几次掠食的情况来看，支撑这些怪物度过整个冬季的食物，应该已经绰绰有余了，但是怪物们依然频频来犯，所以我判断它们此举只为食物以外的原因。冒险掳走你们的小孩，想必是需要孩子们做一些它们自己办不到的事情罢了。”
“这么说来，孩子们都还有救？”老矮人托达克有些激动地问道，虽然自从摩拉丁降下祝福以后，矮人社会开始得到重新发展，甚至还大大提高了双胞胎的出生率，使得矮人人口快速增加，但一个矮人从小孩到成年需要近40年时间，并且生活环境的艰苦，又使许多小孩早夭，根本活不到成年，因而，矮人的数量相比皇冠之战前巴伦顿矮人王国的全兴时期，还是锐减不少，更无法与图雅大陆上的后起之秀人类相比。
所以，每一个矮人小孩，对于全体矮人来说，都是一份沉重的责任。
怪物来侵，如果不是因为抓走了几个矮人小孩，麦酒村的矮人们也不会纷纷拿出自己采矿一生，甚至还有一些是四处冒险得来的财富，去换一柄价值昂贵的火器，以求保护剩下的孩子们。
因而，一听达拉说那些被掳走的矮人小孩有可能都还活着，所有的矮人们都变得激动起来，恨不得立刻冲进霜巨人的巢穴或是冬狼的狼穴，去搜寻拯救自己的孩子们。
老矮人托达克也抑制不住内心的喜悦，连跟达拉问话的声音都有些轻微的颤抖。
“不错，”达拉急忙答道，“但是，我们要救他们，需要一个完整的计划，而且需要大家团结一致，共同完成，才可能顺利救出孩子们。否则，一旦打草惊蛇，反而惊动怪物，后患无穷。”
“什么计划？”
“你快说吧。”
“我们都听你的。”
“……”
矮人们纷纷督促，一脸的热切，从他们的表情来看，对于达拉，他们已经是处于完全信任对方的状态，这让达拉十分感动。
虽说他是老矮人托达克的朋友，但对于麦酒村的矮人们而言，他毕竟还是一个外族的陌生人，没有想到却能得到大家的如此信任。
他再次感受到，矮人的真诚直爽，与自己在精灵半岛遭遇的那些好猜疑的精灵们相比，要容易相处许多。
不由得看了米雅莉一眼，发现对方也正看着他，眼神闪动，波光粼粼，但旋即又移开去，法师的脸上还是淡淡的没有一点表情，却有细微的红晕，犹如水一般在精灵白皙的面庞上荡漾开来，给对方冷若冰霜的脸涂上了烂漫的色彩，显得美丽非凡。
达拉的心怦怦乱跳起来，差点儿忘了自己要说的话，直到旁边的武士迈克狠狠地撞了他一下，语气尖酸地附在他耳边提醒道：“大英雄，小朋友们都在等你的答案！别傻愣着了。”这才回过神来，望着一屋子的矮人们，将自己的计划和盘托出。
末了，达拉问道：“你们有什么意见？”
厉娜道：“为什么把我和伊莎贝拉，还有娇妮留下？”
达拉说：“为了你们的安全。”
娇妮忽然开口道：“我很安全，没人能伤害我。你去哪儿，我就一定要跟着去哪儿的。”
牧师伊莎贝拉也轻声道：“我同样希望能对大家有所帮助。”
达拉对伊莎贝拉道：“这里的矮人们也同样需要你的帮助，虽然你们的信仰不同，但是你同样能安慰那些失去亲人的矮人们，减轻他们内心的痛苦，对吗？”
伊莎贝拉轻轻点头，道：“你说得不错，那么我在这里等你们。”
厉娜冷笑：“这么说来，只把我们俩留在这座矮人村了？”
“不止是你们，还有岩底矮人丹吉尔，你们在这里是比较安全的。”达拉说道。
厉娜气急，高声嚷道：“我才不要和那废物在一起。”
侏儒见状，“咯咯”地笑了起来，每次有人吵架，他都感到好玩。
厉娜瞬间迁怒于侏儒，指着包迪拿问达拉：“你带一个侏儒同行，都不肯带上我吗？”
达拉道：“包迪拿会开锁，必要的时候，我们或许会用到他。”
厉娜语塞，回想自己一路以来，除了大把花钱时还有点价值，其他都基本上不起丝毫作用，反而拖累了众人的行程，但是达拉这样抛下她，却让她心里百般不是滋味。
说到底，她还是不愿意被达拉看轻，看成一无是处只会撒娇的大小姐，虽然她本人的确有这样的毛病。
她也实在不愿意就此和达拉分开，虽说达拉提到过，他们只是深入霜槌山和冬狼平原，救回被掳走的矮人小孩，就会迅速返回，但谁知道他们此行需要费多少时日，又要遭遇怎样的危险？
而且，自己不在他身边，他继续和那个精灵美女朝夕相对，并肩而行，一颗心难免更多地转移到精灵美女身上，这才是厉娜最为担心的问题。
因而，无论达拉怎么劝解，厉娜都坚持要和达拉他们一起去。
达拉无奈之下，只得对厉娜说道：“你为什么不肯乖乖在这里等我们？你跟着一起来，我还要分心照顾你。”
厉娜的心莫名一动，嘴上却道：“谁要你管了？”
“我也想不管你，但是……”本想说不管你，你出了事，怎么对得起你一路上花掉的金币，想想这话太过不妥，于是达拉将后半句话生生地咽进了肚里，不再开口。
厉娜却会错了意，心头一甜，道：“让我和你们一起去吧，我保证不添麻烦。”
“这……”达拉相当为难，看着厉娜的眼神，忽有所动，于是柔声对她说道：“厉娜，你在这里等我们，好吗？这样我也放心许多！”
“那，那好吧，你一定要快些回来。”厉娜低下了头，轻声答道，她这付乖乖女的模样，只偶尔在达拉面前出现。
见他们商量完毕，精灵法师米雅莉才轻轻摇摇头，淡淡地说：“那就这么定了。”
老矮人托达克一拍桌子，道：“谁再放屁，先问问我手里的斧头。”
侏儒开心之极，因为这一次的冒险，他没有被众人排斥在外，要去霜槌山看巨人，还要去狼穴参观冬狼，多么有趣啊！
在他家族史上，还只有一个宝石舅舅去过石巨人山脉，看到过那里的大个子，据说，这些巨人大得好像一座侏儒的实验室。
这让包迪拿十分好奇，虽然他见多识广，但是能和侏儒的实验室一般大的生物，他却从来也没有见过。
侏儒已经在暗自盘算，如何将那些大个子的生理状况和习性加以更细致的研究。
至少，他应该取到一点对方的身体标本，带回去给艾莉薇，那是包迪拿最喜欢的一个侏儒女孩，她常常呆在自己的实验室里，研究各种各样的生物，不厌其烦地做着莫名其妙的实验。
比如，她会先让一只小白鼠感染病菌，然后再解剖开这只不幸的小老鼠，察看它的死因。
可惜，艾莉薇常常感慨，她只能针对一些小型怪物做实验。
如果，包迪拿想，如果他能取到霜巨人的身体标本，艾莉薇不知道要高兴成什么样子，或许就此答应和他组建一个侏儒家庭，生下一堆小包迪拿也说不定。
侏儒畅想着自己与艾莉薇的未来，难得沉默起来，没有再叽哩哇啦地唠叨。
武士迈克则无所谓地耸耸肩，道：“美女去哪儿，我就去哪儿。”说完看着面若寒冰的精灵法师，又看看俏脸胜春的厉娜，只用眼角余光瞟一眼羞怯的牧师，嘿嘿一笑。
其他的矮人们虽然极想同行，但是想到达拉的要求和承诺，再加上老矮人托达克一再强调，如果不能安全救回他们的孩子，托达克甘愿把自己这身矮人老骨头喂狼，其他的矮人便也不再坚持，选择了听从达拉的建议，在村子里做好各项准备，以免怪物再次来袭时，又遭受损失。
达拉布置妥当，这才和老矮人托达克，精灵法师米雅莉，武士迈克，以及侏儒包迪拿一起踏上了拯救被霜巨人和冬狼掳走的矮人小孩之旅。
既然得知锻魂平原的异象已经消失，“时光之河”已经再次变换位置，达拉一行人决定先赶回锻魂城，会齐托达克，再前往南方寻找“时光之河”。
一路上，达拉变得比来时更加沉默，只偶尔和精灵说上一两句话。
米雅莉本就如一座冰山，在这冰原地带，法师的冷漠更甚，达拉和她说话，她也只是“嗯”一声表示赞同。
厉娜把一切看在眼里，知道在达拉心中，这个精灵法师的话，比他们所有人加在一起都更重要，心里酸酸的，但也不再出口抱怨，而是勉强跟随，咬牙坚持。
虽然武士迈克一再提议让他背她走，厉娜还是气鼓鼓地拒绝了。
迈克感到没趣，同行美女虽多，但愿意搭理自己的，还惟有他最不喜欢的牧师。只有和伊莎贝拉说话时，才能得到对方温柔的回应。
渐渐的，迈克对牧师这一职业的看法稍有改观，想起往事，觉得也不能迁怒那个牧师，而是自己当时年少轻狂，不懂畏惧。
因而，对于同样身为牧师的伊莎贝拉，他也不再像先前那般敬而远之了。
伊莎贝拉人很温和，又很腼腆，常常未语脸先红，与其他几位女子的大气相比，颇有女儿之态，除了武士迈克，其他人也都对这个腼腆善良的姑娘心存好感。就连好吃醋的厉娜，因为伊莎贝拉之前给自己治脚伤时的细致，再加上伊莎贝拉尽管清秀但在一干美女前却黯然失色的平凡脸蛋，也对伊莎贝拉表现得毫无敌意。
整个队伍中，最让人头疼的，当属侏儒和岩底矮人。
一个天性活泼，一刻也闲不住，问这问那，说七道八，吵得人人都头疼不止。另一个则肮脏邋遢，先前达拉苦苦监督的功效，此时已经消失殆尽。
丹吉尔的身上，重又散发出那种挥之不去的酸臭味儿。
这种状况一直持续到他们抵达锻魂城。
达拉他们再一次被守卫拦了下来，只不过这一次，他们是在城北被拦，其中一个守卫直接朝众人挥挥手，道：“给我滚！”
达拉等人吃了一惊，矮人尽管粗鲁，却极少有这种极不礼貌的家伙。
侏儒跳上前，指着矮人守卫道：“你们的队长托达克是我好朋友，快放我们进去。不然，我告诉给他，他的脾气你们可是知道的，那是出了名的暴躁……”
话犹未了，守卫不耐烦地挥挥手，道：“我们又不归城南的护卫队管。快滚！”
侏儒还要再说，却被达拉一把拎到背后，达拉对守卫笑着说：“我们是来找人的，只要见了托达克，我们就走。”
守卫还是只挥挥手，这一次，连“滚”字也懒得说了。
达拉等人僵在原地，正不知所措，却见矮人托达克背了包裹，从城里出来。
“托达克，”侏儒大声嚷道，“他们不让我们进去。”
老矮人低着头，道：“我们走吧。”说完，大踏步离开。
达拉跟在他身后，连连追问：“怎么了，托达克？到底发生什么事了？艾伯克怎样？”
老矮人低着头只管走路。
达拉见老矮人不答话，回头望望，招招手，道：“走吧。”
众人只得和达拉一起，跟在急行的老矮人身后，匆忙离开。
走出很长一段路后，老矮人回头一望，见雷鸣裂谷已经远远地看不见了，这才停下来，等着达拉一行人上前。
“怎么了？”达拉问道。
托达克低下头，道：“国王给了我一项新的任务。”
“什么？”其他人大惑不解。
托达克继续道：“艾伯克受了重伤，国王很生气……”
侏儒插口道：“我知道啦，你们国王就把火发到你身上啦。”
托达克抬起头，瞪了侏儒一眼，说：“我确实没有照顾好艾伯克，所以……”
侏儒乐道：“原来你被赶出来了，还以为你来找我们呢。”
托达克双眼圆睁，道：“就算不被赶出来，我也要来找你们的。”
侏儒拍手道：“原来你真被赶出来啦！”
托达克胡子抖动，差点儿就要朝侏儒扑过去，却被达拉一把拉住，达拉道：“究竟是什么任务？我陪你一起去。”
托达克回转头来，看着达拉，说：“这是老矮人自己的事情。你们不用管我。”
达拉严肃地看着托达克，不乐道：“你的事情，就是我的事情。如果你还当达拉是你的朋友。”
老矮人目光闪动，突然大喝一声：“好！达拉，我没白交你这个朋友！”
达拉别过脸来，看着其他众人，问道：“你们呢？有什么打算？”
侏儒率先发言，道：“托达克去哪儿，我就去哪儿，你也知道，没有我，他简直活不下去。你看，才离开我几天，他就把自己弄得被赶出锻魂城来了。托达克，你别瞪我，我说的是事实——”
矮人的回答是冲过去在侏儒的脑袋上“咚咚”敲了两下。
岩底矮人看得高兴，居然哈哈笑了起来。
娇妮白眼一翻，小手紧紧抓着达拉衣角，显然是达拉去哪儿，她也便跟着去哪儿。
精灵法师米雅莉对矮人的事情本不想多管，但转念一想，自己和达拉一起出的精灵半岛，没有理由就此离开，况且，“时光之河”此次反复出现，但看到它的，却偏偏都是不会魔法的人，早已让米雅莉暗自猜疑，这条上古时代便已存在的魔法河流，是否本身就有某种魔法禁制，对其他的魔法力量有一种本能地躲避与抗拒？她需要继续观察，而且，她也答应过要帮助达拉拯救他的弟弟，再没有圆满完成这项任务以前，她也不愿与达拉分开。
不过，她不愿与达拉分开，还有一个更深的原因，却是连她自己此时也尚未察觉。
往常一直孤单外出冒险的精灵法师，自从和达拉结伴以来，虽然历经凶险，但总算身边有了同伴，而且还是一个对自己无时无刻不暗暗关怀的年轻男子，以往旅途中的孤寂感也就此消失。
尽管表面上，她还是觉得达拉“不过是个人类野小子罢了”，但内心深处，对这“野小子”却也已不知不觉产生了一丝依赖感。
因而，对达拉要相助老矮人的做法，米雅莉也没有表示反对，算是默许了。
厉娜老大不愿再介入这些危险，但又不愿惹达拉不快，反正锻魂城又过不去，要去南方找“时光之河”，也只有走斯特尔那边的海路，此行也算正好顺路。于是说道：“如果某人不嫌我是累赘，我还是跟着你们走！”
达拉毫无表情，不置可否。
武士迈克忙道：“你怎么会是累赘？你就算是累赘，那也是美丽的累赘。”
厉娜“呸”地唾了他一口。
伊莎贝拉柔和地说道：“大家一起出来，当然还是一起回去。”
麦酒村。
这是一个距离矮人都城最近的小村庄，地处锻魂城的西北方向，麦酒村位于两座小山脉之间的山坳内，一条冰河从村庄东面流过。
冰河北部，是一道冰水激荡的瀑布。瀑布高60米，宽15米，旁边还塑着一座矮人英雄头像，是25年前在龙谷之战中一击成名的布洛托，他的出生地，正是在这个小村庄内。
冰河南部，则架有一座东西走向的桥梁。
桥梁东边的路旁，建有一个村庄标识物，在一块菱形的石头地基上，镶有一个酒桶，酒桶中央写有“麦酒村”字样。桥梁以西则连结着一条石板铺就的主干道，通往麦酒村村内。
顺着大路往里走，进村第一眼看到的，便是一片松树林，松树林的南边，还有一座已经废弃的矿洞。
矮人们居住的地方，则都在大路西面的一个大洞穴中，洞穴高30米，深60米，洞口宽度约为100米，整体占地面积不大，洞穴****是一大片开阔地带，洞穴内，除了矮人们居住的小石屋，以及锻造所用的铁匠铺，便只有一座处于山洞深处的小旅店。
和锻魂城的矮人房屋一样，这里的小石屋也大都背靠石壁，镶嵌在山石之中，一部分露在山石之外，一部分埋在山石之中，都是以大型石材构造的单层建筑，开有一两扇小窗户，室内只有一间房，简单地陈设着床、卓、柜子、火炉等家具。
铁匠铺与锻魂城内的锻造房相比，则简单许多，因而也只能锻造一些最基本普通的兵器，想要真正的上等兵器，则一定要到锻魂城内的锻造房去打造。
村内惟一的跃层建筑，便是山洞内部顶端的小旅店。旅店面向洞穴口，一层为大厅和厨房，有两三扇窗户，厅内设有吧台、烛台等简单建筑，还摆有桌子、凳子、酒桶、酒杯等物，是矮人们集会，聊天，斗酒的所在。大厅左侧，则是通往跃层的楼梯，上面是一间典型的小客房，和矮人们的民居石屋并无太大差别。
或许在建造之初，这里的矮人们就没有想过，有一天他们的小旅店还能接待矮人之外的其他种族，因而客房的陈设全都是小巧简朴的矮人用品，并无适合外族人的任何设施。
这个外族人鲜少涉足的小村庄，正是达拉他们跟着老矮人托达克此行的目的地。
天黑之前，达拉等人终于赶到了这座在冰雪山坳内的麦酒小村内。
虽然，麦酒村距离霜巨人居住的霜槌山和冬狼奔袭的寒冰之地，还是有相当长一段路程，但由于今年冬天来临太早，且又分外寒冷，许多生活在极地苔原的小动物都没有捱过初冬便已死去，导致食物匮乏，眼下已是浓冬时节，整个冰川地带的生物都处于饥肠辘辘，四处觅食的非常时期。
因而，就连往年并不常骚扰矮人居住地的霜巨人和冬狼，也冒险进犯，数次冲击矮人的村落，掠食牲畜，甚至还杀死过一两个矮人小孩。
麦酒村的矮人们深受其害，于是派人去锻魂城报告事情经过，请求矮人国王派遣矮人战士前来相助。
在老矮人带着达拉等一行人进村时，这里的矮人见了他们那身战士打扮，倒没有像锻魂城的矮人们一样，使用驱逐令将达拉等人阻在村外。
相反，当有村民听托达克说，他们是国王派来此地解决霜巨人和冬狼的人时，麦酒村的矮人们几乎是簇拥着他们进村。
就连矮人们一向不喜欢的精灵和岩底矮人，也都相待有礼。
对此，最高兴的莫过于岩底矮人丹吉尔了，这还是他有生以来第一次受到其他种族尤其是冰川矮人们的礼待，不禁兴奋得过了头，下午在村外吃的冰块现在全部都变成水，随着他连爬带滚地在地上拖动，而开始在肚子里哐啷作响。
最终，丹吉尔在长时间的忍耐过后，还是服从了自己的天性，让这些多余的水自然而然地从身体里流出。
其他众人根本不知道丹吉尔经过了多么长时间的忍耐，又是多么地违背岩底矮人的生性，更不知道他这一次的克制，已经称得上图雅大陆千百年来从未发生在岩底矮人身上的奇迹。
在其他人看来，丹吉尔只是走着走着，就突然像小狗小猫一样蹲在地上，撒起尿来。
天气太冷，水落到地上很快便结了冰，岩底矮人的尿液很快便被冻结起来，开始慢慢地冒出一股股冷气。
一时间，人人侧目，几个女孩子早都转过脸去，不敢再看。
侏儒拍手大笑，被老矮人托达克又赏了几个响头，只得暗自偷乐。
而武士迈克则幸灾乐祸地看着达拉。
达拉脸色虽然如常，但心里却着实懊恼，正自后悔将岩底矮人丹吉尔带来，再想起之前自己话语满满地保证要让岩底矮人有所改观，结果却是这样，达拉顿时有点儿无地自容。
麦酒村的矮人们怒气勃发，先前对众人的夹道欢迎瞬间消失，转而都用疑惑气愤的目光看着达拉一行人。
因为，一个岩底矮人居然都能在麦酒村内的路上随地小便，对他们来说，是一种莫大的羞辱。
岩底矮人丹吉尔却殊不知他刚才闯了祸，事不惊人誓不休一般，盯着自己刚才尿液结成的冰块，突然伸手从地上捡起来一块，放在嘴里吧嗒吧嗒地吮吸咀嚼起来。
那声音如此响亮，很快便将众人的目光吸引了过来。
看清岩底矮人手里的冰块是从何而来后，精灵法师最先承受不住，轻盈盈地漂浮起来，远远避开。
厉娜“哇”地一声吐了，几乎站立不稳，武士迈克忙伸手扶住厉娜。
牧师伊莎贝拉也是脸色惨白，嘴唇哆嗦，终于也忍不住吐了起来。
达拉此时的情绪已经不仅仅是懊恼了，可是他涨红了脸，却还是挣不出一句话来。他身边的小女孩娇妮，则用厌恶的目光看着岩底矮人。
就连侏儒，此时也已经笑不出来，只能愕然地盯着岩底矮人，对这个种族的大脑构造开始产生了无比的兴趣。
老矮人托达克则抖动着胡子，大踏步走过去，拎起还在吃冰块抑或是尿块的岩底矮人，几步走到村口，像扔小猫小狗般，狠狠地将他扔了出去，喝道：“再进村半步，就扔你去喂狼！”接着，看也不看其他人一眼，返身回村，朝村子里面走去。
麦酒村的矮人们，以及达拉等人都如释重负地吐出一口气。
很快，除了达拉，所有的人都纷纷围在老矮人托达克身边，跟着老矮人一起往村里走去，唯恐继续留在这里，岩底矮人又会做出什么惊人之举，那自己怕是连胃也要吐了。
达拉站在原地，看看离去的众人，又看看蹲在村门外，一边啃着“冰块”，一边可怜巴巴望着他的岩底矮人，犹豫不决。
半晌，达拉还是走过去，拎起岩底矮人，强忍恶心，将他手里的“冰块”扔到地上，道：“真是狗改不了****。你为什么不爱干净？”
丹吉尔看着达拉，似懂非懂地眨眨眼睛，叹一口气，点点头，忽然眼神一亮，口齿清楚地说道：“你不懂！”
达拉一惊，手不由自主地松开来，再看岩底矮人时，小家伙已经恢复了往昔那浑浑噩噩的状态。
麦酒村内的小旅店大厅中央，一伙矮人们围着托达克，正在谈论今年冬天霜巨人和冬狼几次反常出现在村庄附近，攻击他们的事情。
在向国王禀告之前，他们在村长的带领下，已经商量过许多对策，甚至还集体凑钱，去锻魂城买了一把被称作“短筒枪”的小型火器。
最初，这把枪确实起到了相当的威慑效果，霜巨人和冬狼有一阵子都不再踏足此地。但是食物的严重匮乏，导致怪物们不久后再次铤而走险，结队前来麦酒村偷猎抢掠，趁乱掳走的矮人小孩和家畜生禽，数量不小。
老矮人托达克一边听，一边气愤地伸出拳头，在桌子上一拍，上面的酒杯酒瓶都跟着一跳，托达克道：“摩拉丁的胡子啊！”
正在此时，达拉出现在小旅店的大厅门口，他的手边，还拎着一个小小的身影，那是岩底矮人丹吉尔。
不过，达拉没有将丹吉尔拎进屋内，而是脱下自己的毛皮外套，裹在丹吉尔身上，拍拍岩底矮人的小脑袋，说道：“在外面等，小家伙。”
见此情景，厉娜老大不高兴，因为，达拉披在丹吉尔身上的那件皮外套，是她亲自为达拉挑选的上等衣料，价值不菲，最重要的是，这是她第一次为一个男人这么费心，而达拉竟然将这件外套随随便便地脱下来，并且裹在了一个猪狗不如的岩底矮人身上。
如果不是碍于周围有太多的外人，少女的矜持使得她一忍再忍，厉娜早就冲过去质问达拉“为什么将我送的东西给别人？”“你心里到底有没有我？”之类的话了。
看着岩底矮人小小的背影，厉娜将满腔怒火都迁移到丹吉尔身上，望向丹吉尔的眼神犹如一柄喂满毒药的尖刀。
直到丹吉尔畏畏缩缩地消失在门口，厉娜这才收回目光，看向达拉。
达拉却依然盯着门外，丹吉尔正趴在屋外的排水沟上面，吧嗒吧嗒地喝水。
看着丹吉尔喝水的样子，达拉再次强忍住自己想要呕吐的欲望，叹一口气，转过身来，走进了小旅店的大厅之内。
老矮人托达克默不作声地看着达拉。
达拉开口道：“我很抱歉，托达克。我无法将他丢在村外，那里又冷又危险。只好将他带进村来。”
达拉的话让在座的不少人心里都起了一丝难以言传的愧疚感。
精灵法师米雅莉，脸上虽然没有任何表情，还是那淡淡的面容和冷漠的眼神，但在内心深处，却涟漪阵阵。她有些意外地盯着达拉，突然发现，和号称爱惜生命的精灵相比，达拉对于生命的尊重，远远超过了他们这些精灵。
他们的确也珍惜生命，但那一种高高在上的优越感，却与生俱来，怎么也挥之不去，这使得他们很难像达拉这样，真正做到对生命的敬畏。
牧师伊莎贝拉羞红了脸，低下头，暗自忏悔。
小女孩娇妮静静地望着达拉，暗下决心，以后，无论多么讨厌岩底矮人丹吉尔，她也不再欺负这个小矮人了。
达拉对于丹吉尔的不离不弃，让她想起了从米德兰高地森林到布洛斯草原那段旅程中，达拉对自己的不离不弃。
虽然她和肮脏蠢笨的岩底矮人有天大的差别，但是有一点，他们都一样，除了达拉，在这个世界上，他们都如此孤单，没人关怀与爱护。
麦酒村的矮人们也感到有些赧颜，尤其是托达克，因为，他们差点儿违背摩拉丁降下的祝福，伤害到自己的同胞。
岩底矮人再不济，他毕竟也和他们自己一样，是摩拉丁的忠实信徒。
但是，他们刚才居然将丹吉尔留在村外的空地，而且在明知道最近有不少冬狼和霜巨人因为腹中空空而前来拜访村落之际。
当然，也有几个心肠特别硬的家伙，对于达拉此举，并没有因此就生出悲天悯人的正面情绪。
比如厉娜，她对岩底矮人有的除了厌恶还是厌恶，除了气愤还是气愤，根本不会因为达拉的一两句话，就改变自己的看法。
还比如武士迈克，在他看来，达拉此举简直是小娘们的行为，婆婆妈妈，没有一点勇士气概。
另外一个典型的没心没肺的家伙，则是乐天派的侏儒，对于包迪拿来说，只要达拉在场，他从不操心丹吉尔这个可有可无的岩底矮人，不过，一旦达拉不在，侏儒又会奇怪地将岩底矮人当作自己的责任，理由是“这毕竟是达拉的岩底矮人小宠物啦”。
此时，见达拉将岩底矮人带了来，侏儒包迪拿立刻兴高采烈地对老矮人说道：“托达克，你看，我怎么说，我就知道达拉一定舍不得他的小宠物。你还不信。”
托达克朝侏儒吹吹胡子，瞪他一眼，没有答话。
虽然达拉违背了他的初衷，但是老矮人也没有再出言反对。事实上，他在扔掉丹吉尔后不久，就已经后悔了，只是碍于面子，不愿意承认自己的错误。见达拉将丹吉尔安全无恙地带了来，而且还主动给自己道歉，托达克早没了先前看到丹吉尔随地小便的愤怒，因而，只是朝达拉招招手，道：“快过来，想想怎么对付那些骚扰我们村的怪物。”
“你们村？”达拉一面走过来坐下，一面吃惊地问道。
老矮人点点头，道：“和布洛托一样，我也是出生在麦酒村的。”和往常一样，托达克一提起布洛托，整个人的精神都萎靡下去，显得没精打采的。
其他的矮人们，则纷纷以同情的目光看着托达克。
见此情景，达拉识趣地闭上了开口询问的嘴巴。
托达克也不再谈论这个话题，转而讲起霜巨人和冬狼的事情来。
待托达克讲完，达拉问道：“你有什么打算？”
托达克双目圆睁，道：“来一个，杀一个，直杀到它们不敢再来为止！”
“但是，托达克，要是来的不止一个，而是一堆，你该怎么办啊？你杀得完所有的怪物吗？你一个人能对付那么多的怪物吗？上次我们在布洛斯草原被兽人俘虏的事情，你都忘了啊？”侏儒忽然从旁插口，连珠炮似地询问道。
老矮人的胡子再次抖动起来，在矮人社会中，被兽人俘虏可以说是奇耻大辱，他自从逃出兽人部落后，就再也没有提起这件事，并且还再三叮嘱侏儒，不许跟其他人说起他们在布洛斯草原受辱的事情。
偏偏侏儒居然在这样的时刻，在他被国王委以重任，回乡相助麦酒村的矮人们消灭前来进犯的怪物时，又提起了从前的丢脸往事，怎能不让老矮人气恼？
托达克狠狠地盯着侏儒，吓得包迪拿慢慢地后退了一步，这才记起老矮人的嘱托，心里明白自己这一回触犯到老矮人的极限了，于是左顾右盼，盘算着怎样在老矮人冲过来的第一时间内躲到达拉身后去。
意外的是，老矮人抖动的胡子又慢慢恢复了平静，托达克道：“现在又不止我一个人面对，还有这么多伙伴！我就不信收拾不了那几个怪物！”
话刚说完，麦酒村的村长接口道：“不是几个，是两队。一队是由十多只冬狼组成，一队是由三个霜巨人组成。这两队人马常常交替出现在我们村庄附近。”
“什，什么？”厉娜忽然结结巴巴地开口问道，“十多只狼？”回想起在布洛斯草原遭遇狼群时的惊险，厉娜脸色顿白。转念闪过达拉在危急时刻对自己的多番维护，白白的脸色之中，又透出几点红晕来。
达拉皱眉道：“情况比我想象的要复杂。”
“怎么了？”有人问道。
“最初，我以为那些怪物只有极个别饿慌了的，才会来麦酒村骚扰你们，”达拉讲到，发现其他人脸上露出“本就如此”“早猜到是这样”之类的表情，只有精灵法师米雅莉和小女孩娇妮静静地望着他，等待他继续说下去，达拉接着道，“但现在，我觉得，它们来此早有计划，而且除了掠食以外，还另有目的。”
“什么目的？”老矮人托达克还不明了达拉的想法，有些疑惑地问道。
“他们掳走的，都是一些还很年幼的小孩？”达拉却没有回答老矮人的问话，反而转向麦酒村的矮人村长，询问道。
村长点点头，道：“不错。”
达拉说：“这就是了，我相信，那些孩子并没有受到伤害，他们一定都还活着。”
“什么？”
“真的吗？”
“摩拉丁保佑！”
“……”
矮人们一听孩子们有可能还活着，都乱成一团，惊喜非常，纷纷靠过来围着达拉，你一言我一语地开口询问。
只有老矮人托达克有些严肃地问道：“你怎么判断出来的？”
达拉道：“在我和老师吉布里学艺的两年时间里，他不但教我剑术武技，还将他在世界各地冒险的奇遇都讲给我听，他曾经提到过，冬狼每到一定的时间，就会刻意去抓获一些类人生物的小孩，训练成狼孩，用以完成它们不能完成的某些事情。而霜巨人也会差遣俘虏们为他们做事。
你们的村庄受袭，就它们几次掠食的情况来看，支撑这些怪物度过整个冬季的食物，应该已经绰绰有余了，但是怪物们依然频频来犯，所以我判断它们此举只为食物以外的原因。冒险掳走你们的小孩，想必是需要孩子们做一些它们自己办不到的事情罢了。”
“这么说来，孩子们都还有救？”老矮人托达克有些激动地问道，虽然自从摩拉丁降下祝福以后，矮人社会开始得到重新发展，甚至还大大提高了双胞胎的出生率，使得矮人人口快速增加，但一个矮人从小孩到成年需要近40年时间，并且生活环境的艰苦，又使许多小孩早夭，根本活不到成年，因而，矮人的数量相比皇冠之战前巴伦顿矮人王国的全兴时期，还是锐减不少，更无法与图雅大陆上的后起之秀人类相比。
所以，每一个矮人小孩，对于全体矮人来说，都是一份沉重的责任。
怪物来侵，如果不是因为抓走了几个矮人小孩，麦酒村的矮人们也不会纷纷拿出自己采矿一生，甚至还有一些是四处冒险得来的财富，去换一柄价值昂贵的火器，以求保护剩下的孩子们。
因而，一听达拉说那些被掳走的矮人小孩有可能都还活着，所有的矮人们都变得激动起来，恨不得立刻冲进霜巨人的巢穴或是冬狼的狼穴，去搜寻拯救自己的孩子们。
老矮人托达克也抑制不住内心的喜悦，连跟达拉问话的声音都有些轻微的颤抖。
“不错，”达拉急忙答道，“但是，我们要救他们，需要一个完整的计划，而且需要大家团结一致，共同完成，才可能顺利救出孩子们。否则，一旦打草惊蛇，反而惊动怪物，后患无穷。”
“什么计划？”
“你快说吧。”
“我们都听你的。”
“……”
矮人们纷纷督促，一脸的热切，从他们的表情来看，对于达拉，他们已经是处于完全信任对方的状态，这让达拉十分感动。
虽说他是老矮人托达克的朋友，但对于麦酒村的矮人们而言，他毕竟还是一个外族的陌生人，没有想到却能得到大家的如此信任。
他再次感受到，矮人的真诚直爽，与自己在精灵半岛遭遇的那些好猜疑的精灵们相比，要容易相处许多。
不由得看了米雅莉一眼，发现对方也正看着他，眼神闪动，波光粼粼，但旋即又移开去，法师的脸上还是淡淡的没有一点表情，却有细微的红晕，犹如水一般在精灵白皙的面庞上荡漾开来，给对方冷若冰霜的脸涂上了烂漫的色彩，显得美丽非凡。
达拉的心怦怦乱跳起来，差点儿忘了自己要说的话，直到旁边的武士迈克狠狠地撞了他一下，语气尖酸地附在他耳边提醒道：“大英雄，小朋友们都在等你的答案！别傻愣着了。”这才回过神来，望着一屋子的矮人们，将自己的计划和盘托出。
末了，达拉问道：“你们有什么意见？”
厉娜道：“为什么把我和伊莎贝拉，还有娇妮留下？”
达拉说：“为了你们的安全。”
娇妮忽然开口道：“我很安全，没人能伤害我。你去哪儿，我就一定要跟着去哪儿的。”
牧师伊莎贝拉也轻声道：“我同样希望能对大家有所帮助。”
达拉对伊莎贝拉道：“这里的矮人们也同样需要你的帮助，虽然你们的信仰不同，但是你同样能安慰那些失去亲人的矮人们，减轻他们内心的痛苦，对吗？”
伊莎贝拉轻轻点头，道：“你说得不错，那么我在这里等你们。”
厉娜冷笑：“这么说来，只把我们俩留在这座矮人村了？”
“不止是你们，还有岩底矮人丹吉尔，你们在这里是比较安全的。”达拉说道。
厉娜气急，高声嚷道：“我才不要和那废物在一起。”
侏儒见状，“咯咯”地笑了起来，每次有人吵架，他都感到好玩。
厉娜瞬间迁怒于侏儒，指着包迪拿问达拉：“你带一个侏儒同行，都不肯带上我吗？”
达拉道：“包迪拿会开锁，必要的时候，我们或许会用到他。”
厉娜语塞，回想自己一路以来，除了大把花钱时还有点价值，其他都基本上不起丝毫作用，反而拖累了众人的行程，但是达拉这样抛下她，却让她心里百般不是滋味。
说到底，她还是不愿意被达拉看轻，看成一无是处只会撒娇的大小姐，虽然她本人的确有这样的毛病。
她也实在不愿意就此和达拉分开，虽说达拉提到过，他们只是深入霜槌山和冬狼平原，救回被掳走的矮人小孩，就会迅速返回，但谁知道他们此行需要费多少时日，又要遭遇怎样的危险？
而且，自己不在他身边，他继续和那个精灵美女朝夕相对，并肩而行，一颗心难免更多地转移到精灵美女身上，这才是厉娜最为担心的问题。
因而，无论达拉怎么劝解，厉娜都坚持要和达拉他们一起去。
达拉无奈之下，只得对厉娜说道：“你为什么不肯乖乖在这里等我们？你跟着一起来，我还要分心照顾你。”
厉娜的心莫名一动，嘴上却道：“谁要你管了？”
“我也想不管你，但是……”本想说不管你，你出了事，怎么对得起你一路上花掉的金币，想想这话太过不妥，于是达拉将后半句话生生地咽进了肚里，不再开口。
厉娜却会错了意，心头一甜，道：“让我和你们一起去吧，我保证不添麻烦。”
“这……”达拉相当为难，看着厉娜的眼神，忽有所动，于是柔声对她说道：“厉娜，你在这里等我们，好吗？这样我也放心许多！”
“那，那好吧，你一定要快些回来。”厉娜低下了头，轻声答道，她这付乖乖女的模样，只偶尔在达拉面前出现。
见他们商量完毕，精灵法师米雅莉才轻轻摇摇头，淡淡地说：“那就这么定了。”
老矮人托达克一拍桌子，道：“谁再放屁，先问问我手里的斧头。”
侏儒开心之极，因为这一次的冒险，他没有被众人排斥在外，要去霜槌山看巨人，还要去狼穴参观冬狼，多么有趣啊！
在他家族史上，还只有一个宝石舅舅去过石巨人山脉，看到过那里的大个子，据说，这些巨人大得好像一座侏儒的实验室。
这让包迪拿十分好奇，虽然他见多识广，但是能和侏儒的实验室一般大的生物，他却从来也没有见过。
侏儒已经在暗自盘算，如何将那些大个子的生理状况和习性加以更细致的研究。
至少，他应该取到一点对方的身体标本，带回去给艾莉薇，那是包迪拿最喜欢的一个侏儒女孩，她常常呆在自己的实验室里，研究各种各样的生物，不厌其烦地做着莫名其妙的实验。
比如，她会先让一只小白鼠感染病菌，然后再解剖开这只不幸的小老鼠，察看它的死因。
可惜，艾莉薇常常感慨，她只能针对一些小型怪物做实验。
如果，包迪拿想，如果他能取到霜巨人的身体标本，艾莉薇不知道要高兴成什么样子，或许就此答应和他组建一个侏儒家庭，生下一堆小包迪拿也说不定。
侏儒畅想着自己与艾莉薇的未来，难得沉默起来，没有再叽哩哇啦地唠叨。
武士迈克则无所谓地耸耸肩，道：“美女去哪儿，我就去哪儿。”说完看着面若寒冰的精灵法师，又看看俏脸胜春的厉娜，只用眼角余光瞟一眼羞怯的牧师，嘿嘿一笑。
其他的矮人们虽然极想同行，但是想到达拉的要求和承诺，再加上老矮人托达克一再强调，如果不能安全救回他们的孩子，托达克甘愿把自己这身矮人老骨头喂狼，其他的矮人便也不再坚持，选择了听从达拉的建议，在村子里做好各项准备，以免怪物再次来袭时，又遭受损失。
达拉布置妥当，这才和老矮人托达克，精灵法师米雅莉，武士迈克，以及侏儒包迪拿一起踏上了拯救被霜巨人和冬狼掳走的矮人小孩之旅。