第96章 极南之海(九)
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围观的船员越来越多,在甲板上形成半圆。乐+文+小说
太阳已经彻底落下。视力受光线影响,仅能分辨出物件的边廓,在这种情况下作战相当困难。雷沙示意旁边的人点灯,船首有一个人高的巨大吊灯便被点亮,别的地方仍然昏暗,但至少船首每个人都能看清战局。路迦被莫琳押着后背,颇有点不舒服,此刻回头看了她一眼,却对上了那双死水一般的眼眸。
她一拉绳索:“不要乱动。”
路迦回呛,“原话奉还。”
“我希望你在目睹她的死状后,还能如此轻松。”莫琳笑了笑,用脚一踢他的膝盖内侧,路迦差点双膝跪地。他听见不远处的船员在起哄。“我们可喜欢以为自己能反抗我们的男人了。”
他没有再与对方纠缠,反而转首看向战圈里的两个人。塞拉菲娜正在扭动手腕,从这个距离他只看到道道红痕,但船上的粗绳长年受海水侵蚀,触感有多粗糙,没有人比此刻的路迦更清楚。她应当受了点擦伤,这不要紧,法师只要没受心脏被挖出来、或者是斩首之类的伤,就能够继续施法。
相比起塞拉菲娜的身体状态,路迦更担心她的精神。
她拒绝向他透露艾尔法说过的话。事实上,她在回来之后跟他说过的唯一一句话是“现在还不是时候”,这还是因为她无法用肢体语言表达出意思才不得不开口。这意味着那番话绝不是贺词。
如果这场对决发生得更早一点,路迦甚至连出席观看都不需要,在他眼中胜负早已判明,然而今次不是他自己想来看,而是塞拉菲娜主动要求,可见她也担心自己会失控──杀了船长的话,恐怕他们接下来的航程连睡觉都必须保持警惕了,而塞拉菲娜本身也没有非杀死雷沙不可的理由。
“我随时都可以开始。”雷沙说。
塞拉菲娜望着自己的脚尖,点头的幅度小得几乎无法察觉。艾尔法的话音渐渐被轰鸣如雷的心跳声取代,她觉得自己正身处海底,所有声音都被蒙上了一层纱,即使有谁在她耳边大叫,听起来也像是来自远方的呐喊。她伸出了手,灯光如水一般流淌于指尖之上,暖得恰巧像是路迦的体温。和她被裙子遮去的双脚一样,手也在不住颤抖。
雷沙笑了笑,惨白的眼珠反映出一片寒光。他已经进入状态了。
塞拉菲娜听见了旁边有人开起赌局,反态却相当平淡。毕竟在船员眼里,她与雷沙的实力差距实在太大,神裔的血统无法让她体内另一半的人类之血变得不凡,混血在哪一个社会之中都属于最底层。塞拉菲娜毫不怀疑,他们其实是专门来看她被雷沙分尸的,她听说马勒城有类似的表演可看。
在看完这场对决之后他们还能吃得下晚饭吗?
海风从左至右横扫整个甲板,悬于控制室前的吊灯被吹动一寸。角度改变,玻璃灯罩折射出来的光线自然也会改变。塞拉菲娜被倏然射至的强光刺痛双眼,她下意识别过了头,耳边突然变得很安静。
对决已经开始,没人能够再下赌注。
在一片白芒之中,她清晰地看见了,朝她挥来的弯刀尖。
被刀风割断的发丝跌落于地。
塞拉菲娜的呼吸与心跳一样凌乱且激烈,但脸上的表情仍旧没有恍惚。她早就知道雷沙不会放水,他所有的风度都于她拒绝接过匕首的瞬间用尽了,如今展现于她眼前的就只有杀意。这并不是一场讲究骑士精神的对决,这是海上特有的、非生即死的决斗。雷沙不想代她赴死,所以他选择全力挥刀,仅此而已。
倘若这是一场单纯的肉搏战,他的确会赢得很轻易──
眼前刀光灼痛了她的眼睛,塞拉菲娜不住往后退去,雷沙显然看出了她的视力算不上好,挥刀的时候处处将她往光线最耀眼的方向去引,对于一个并不熟悉的对手,他的观察力可谓细致入微。如果她不是被迫得快要闭上眼睛作战的话,大概也会跟着船员一起喝彩。
塞拉菲娜双眼的余光扫到场边,她看见了双手负在背后的路迦,他身上的衬衫有点皱,应该是被人从医疗室硬拉出来的。他身边站着海蛇姐妹,视线几乎在她看向他的瞬间开始相触,可见他的注意力一直都在她身上。接收到塞拉菲娜几近求助的目光,他轻轻点了下头,如海洋一般深邃眼睛映着灯光,折射出一种温暖的蓝。
他给了她最想听见的回答。
塞拉菲娜往雷沙的方向伸出手去,五指像是要攥住空气一般屈成爪状,夺走了男人周遭的空气。风元素魔法无声无息,起初只有一个人知道她在做什么,直至雷沙原本规律的呼吸声被打断,他反手捂住嘴,微微呛咳起来,首次露出破绽。
“是魔法!”有旁观者高声叫,“她不是混血!”
人群开始骚动,塞拉菲娜彷若未闻,继续转动手腕。雷沙已然握不稳手里的刀,他把弯刀往地上一放,用如满月般的刀身支撑身体,才不至于倒下来。眼见对方倒下,塞拉菲娜才魔法撤去,不这样做的话雷沙连答话的能力都没有,“你可以认输了。”
雷沙喘着粗气,按着喉咙好一阵子,才开口说话。因为呼吸道受过按压,他的声音严重走调,听上去有点好笑,现场却没有一个人笑得出来。“……妳是纯血精灵?”
“不是。”塞拉菲娜又问了一遍,“你可以认输了吗?”
雷沙按着地板,将刀从切口里拔起,“那么妳是法师。”
今次塞拉菲娜没有否认。她将问话又重覆了一遍。
“不,还没有那么快呢。”雷沙摇摇晃晃地站起来,塞拉菲娜有点意外地挑起眉,她方才只给他留了最后一口气,无论生命力如何顽强,也不至于现在就能够站得起来。“夺取空气对我们没用,蠢姑娘。”
……的确是她大意了,这是她第一次与海洋生物交手,忘了在任何环境下都是呼吸是他们的最大优势。
“来。”雷沙的宣言简短有力。“让我看看妳的围裙底下里还藏着什么把戏。”
他伸腿一脚勾跌了旁边的木桶,里面的海水洒落一地。雷沙的靴子踏上薄薄的一层水面,透明的液体像是张开腿脚的蜘蛛一般扩散,濡湿了塞拉菲娜的裙摆。她没有躲避。
“会魔法的不止妳一个。”男人的笑容狰狞。他用脚跺了跺地面的水,雷电之光一闪而过。
雷沙伏下身去,将手按上地板,雷电循着水流的方向窜去,塞拉菲娜稍稍提高了裙摆,顺便踢去脚上的草鞋。面对如蛇一般蜿蜒在地的电流,她以足一踏,便将紫色的光消灭于脚尖之前。
男人收起了笑容。塞拉菲娜扬起头来,天蓝色的眼眸看起来接近透明,茶色的瞳孔张得浑圆。她放下了掌心里的裙摆,身后凭空钻出一条木桶口粗的火焰,看起来像一条鲜红色的鳗鱼。塞拉菲娜为它指了个方向,火焰便像是有智慧一般往着雷沙游去,原先还在起哄的船员随即寂静如死。对于海洋生物来说,火是他们最不擅长应付的东西,这个弱点并不会随着形态改变而消失。
雷沙双膝跪地,浑身上下的衣衫都被水打湿,青灰色的头发一撮撮地垂在他的颊边。他睁大眼睛,与眼前的火蛇对视,不再年轻的面容被它照亮。整船人都看清了他的表情。
塞拉菲娜走到他身前,慢慢地抱膝蹲下。“现在可以认输了吗?”
即使甲板上已静得落针可闻,雷沙的话音仍然低得让人无法辨清。“……输。”
塞拉菲娜点了点头。其实连她自己都听不太清楚雷沙说了什么,她只需要知道对方已经认清彼此间的差距就足够了。她站起身来,拂了拂裙上一点红色的酱汁痕迹,在厨房工作和干净的裙子两者无法相容。“作为帕勒依索号的船长,我在此免去你的死罪。”
雷沙抬起头来,不敢相信刚落到自己头上的死刑又被人撤去。她直视对方吓人的眼睛,与其说是命令,不如说是一场不怎么平等的协商。“我的第二道指令,是禁止任何人将今天发生的事说出去,违者会有什么后果,想必你们也猜得到。放心,我知道海上的规矩,封口费不会让你们失望。”
路迦皱起眉来,他开始搞不懂塞拉菲娜在说什么,这让他觉得有点不舒服。
她朝海蛇的方向望过去,那两张一模一样的漂亮脸蛋上已失却所有血色。
塞拉菲娜板起了脸,“傻站着做什么?还不放了船医。”
莫琳呆了一下,将路迦腕上的绳扣解开,因为太过紧张而用上一点时间。在得到自由之后,路迦随即往甲板中心走去,中途他似乎想驻步于塞拉菲娜身边,最终却仍然安守本份,走到雷沙身边为他验伤。塞拉菲娜冷眼看着这一切,“我的第三道命令,是在明天中午鸣响号角,提醒别的船队不要靠近,否则后果自负。届时我将会付上之前说过的封口费。”
她往船尖走了一步,聚集在那里的船员朝两旁散去。塞拉菲娜平静地笑了起来,这才是他们的本质,被更强大的生物所畏惧、嫌恶、憎恨的人类,违反常理的存在。“我的最后一道命令,是将船长之职交回雷沙手上。海上天气无常,帕勒依索号值得一个更有经验的船长。”
翌日正午,号角声如约响起。
塞拉菲娜站在船尖小小的空位里面,扶着栏杆看海。号角声一响起,视线范围里的所有船只都陆续向帕勒依索号的反方向转航,过了一阵子之后,眼前便只剩下无垠的海洋与苍穹,除此以外,别无他物。这也算是额外的好处了吧,塞拉菲娜这样想着,在暖和的海风里眯起眼睛,难得地放空思绪。
身后传来了脚步声。“法师。”
塞拉菲娜无意变换船员对她的称呼,她只要知道对方在叫她就足够了。帕勒依索号马上就会回航,她与他们相处的时日不剩多少,日后也没有再见的机会。既然不会再见,也就没有加深联系的必要了吧。
她回过身来,这才发现路迦不知道什么时候开始睡着了,自昨天开始他便恢复到少爷的身份,待遇与雷沙可谓平起平坐。解开了最上面三颗钮扣的少年躺在长椅上,脸上反盖着一本书,双手双脚都交叠着,看起来比谁都要更写意。这才是更符合他身份的出游方式,塞拉菲娜这样想着,淡淡看向身前的男人。
“还想再打一场吗?结果不会有不同。”
“不是这个。”雷沙苦笑着举起双手投降,“我有一个问题。”
“你可以问。”塞拉菲娜坐在长椅边沿,伸手去摸路迦柔软的发丝。“我未必会答。”
雷沙对此不感意外,他对连真名都不肯给的人本就没太高的期望。“妳……不怕我会报仇吗?”
“即使你报仇,也无非再打一场。”塞拉菲娜的手指绕上一撮微卷的头发,相比起雷沙的问题,她似乎对路迦更感兴趣。“我既然敢把船长的职位让予你,自然是有以一敌五十的信心,无非是破坏什么而已。和你们当初留下他的理由一样,我也需要海员为我导航。别误会了,我对你们既无同情,也无恨意。你们只是还有些用处而已,不需要想太多。”
雷沙想了想,干脆坐在火烫的甲板上,“妳说得太好听了。妳只是瞧不起我们而已。”
“你为什么会这样想?”塞拉菲娜问,“如果我瞧不起你们的话,当初便不会主动上船了。马勒港口还有其他选择,你还是想得太多了,船长。”
“不,不是‘我们’。”雷沙伸指往四周转了一个圈,示意她看船与白帆与环绕他们的碧色海水。“妳不喜欢这一切,天天都有意想不到的事情发生的、随时有可能失去一切却又充满机遇的生活。妳适合这种生活,却不喜欢它。为什么?”
塞拉菲娜有点惊讶雷沙竟然会主动找她谈心。在她眼中对方并不是如此感性的人。
“我昨晚好好想了一想,突然意识到我身边没有什么是毫无疑问的。”她这样说着,看见了路迦的手指微微一动。她决定装作没看见。“我所深信的一切,都有被推翻的可能。至今我还能无条件相信的就只有两个人,一个愿意为我舍弃故土,一个愿意为我重回故土。或许我曾经憧憬过自由自在、毫无拘束的生活……或许我将来还会喜欢上,但现在不会。我的生活有足够的未知了。”
雷沙若有所思地点点头。
“为什么你要问我这条问题?”她反问,“所有人都以为你不会再与我有所接触。”
“我只是想知道妳的想法而已。”雷沙站起身来,影子笼罩了塞拉菲娜半条裙子,“面对胜过妳的人,听听他们的想法不是什么坏──”
他的话音未落,船侧便有人大声喊:“海妖!海妖来了!”
塞拉菲娜站起身来。路迦摘下了脸上的书。
“让所有人离开甲板,并且停止行驶。除了地下之外不要看别的地方。我明确告诉你这一点:我们也不能解海妖的诅咒。”她如此吩咐雷沙,“我们能解决这件事,只要你们像昨天部署的一样实行计划。”
雷沙匆匆离去。塞拉菲娜深呼吸一口气,听完艾尔法的情报之后她消沉了那么久,终于来到履行约定的一刻,却平静得好像在执行无关于她的任务。路迦见状握了握她的手,塞拉菲娜的紧张可以理解,不是每个人都有勇气杀死未来的自己,更何况艾尔法与她有太多共通之处,或好或坏。“妳准备好了吗?”
她咬着唇,胡乱点了点头。
路迦的声音温柔而坚定,“那就去吧。我会一直在妳身后。”
帕勒依索号已然停下。塞拉菲娜站在船头,水下两道影子若隐若现,似乎随时都要现身人前。她不知道这片海洋上还有多少海妖与艾尔法他们分享着相同的命运,单单是想到这一点,便已让塞拉菲娜背脊发凉。她闭上眼睛,每一个字都咬得很清楚,“久候,培斯洛的先贤们。”
耳边响起了什么跃出水面时的声音,塞拉菲娜感觉到阴影为她遮去日光,带着腥咸味的水滴到她脸上。一道男声向她说,“妳可以睁开眼睛了,塞拉菲娜。”
她依言而行。眼前两头海妖的姿态如同前天夜上一般,她这次多花了一些时间打量他们的脸。“……我必须再问一遍,你们真的下定决心了吗?这不是可以反悔的事情。”
艾尔法略显苍白的嘴唇微微勾起,“毫不夸张地说,我们已经考虑一百年了。塞拉菲娜,妳不知道远离自己深爱的一切、由星空跌落沟渠的感受。”
她的确不曾经历过,因为她从未成为众星拥照的星辰。
“事关两大家族,我需要一个见证人。”她不再探问两人的决心,转而向两人提起身后的少年,“路迦.诺堤,他将见证接下来的一切事情,并将血天鹅之事如实传达暗夜家族。”
珍妮弗.诺堤点了点头,动作里隐约可见当年的优雅:“我在此答允。”
“如果妳不介意,我们可以睁开眼睛吗?”艾尔法如此要求。或许是年龄的缘故,他看起来远没有珍妮弗那么从容。“我希望我们最后看到的不是一艘渔船的船锚,而是这片供我们寄居百年的极南之海,与一对拥有光辉未来的恋人。”
塞拉菲娜没直接回应艾尔法略带调侃的称呼。“……请依你们的心愿行事。”
海妖睁开了眼睛。路迦安静地从后贴近塞拉菲娜,以双臂将她拉到自己怀里,力道比她所预料的更轻柔。塞拉菲娜甚至感觉到了在温热胸膛里跳动的心脏,他的呼吸拂过她耳边的碎发,不太熟悉的草药香气将她整个人包围。她听见了海妖善意的笑。
不需要任何暗号,路迦将自己的手掌横于女孩眼前。栖息于他掌心之内的蝴蝶拍了两下翅膀,然后安息于错综复杂的纹路之下。他遮住了塞拉菲娜的双眼,自己却看向甲板上的光影,这是唯一能够判断海妖位置的方法。
在他来得及说话之前,塞拉菲娜抬手止住路迦。
她轻声提醒:“这会疼。很疼。”
“好姑娘,我们已经死过一遍了。”艾尔法给出一个不算安抚的安抚,“……愿妳比我们好运,神佑者。”
怀里的女孩有一瞬间停止呼吸。路迦抿了抿嘴唇,没有插嘴。
艾尔法见状,知道自己这句话惹来了反效果。他笑一笑,“开始吧。”
依靠路迦为她指出的方位,塞拉菲娜催动魔法。有手臂粗的藤蔓从深海伸延到表面,然后沿着海妖的尾巴呈螺旋状上行,很快便将灰蓝色的鳞片完全覆盖。似乎是预知此处会发生什么事,上空飞来了几头乌鸦,双翼在甲板上划过一个大圈,阳光明媚得将每一根尾羽的形状都印到地上。海妖似乎往上看了眼,路迦听见了三、四下重物掉进水里的声音。
藤蔓转眼来到了海妖的颈项,再过最多十秒钟便能将牠们包裹成蛹。艾尔法在此时说了一句“请记住我们”,塞拉菲娜闻言一咬牙,原本映在甲板上的人形便变成一个榄状的虫蛹。
海上无比安静,好像要以沉默祭奠百年前的传奇。塞拉菲娜深深呼出一口气,重获光明的第一眼落到了被藤蔓拱起的两颗尖蛹上。虫蛹本身和藤蔓都是纯黑色的,乍看起来像是两具黑木制成的巨棺,在吞噬了海妖之后,平滑的表面偶尔会有一点被踢或者被尖锐物划过的波动,塞拉菲娜等了一阵子,直至里面全无动静,伸手用风刃割下了虫蛹。
几乎是一落到甲板上,蛹便像花一朵瓣瓣展开,露出藏在里面的人。艾尔法和珍妮弗安详地躺在里面,双手交叠胸前,脸上一点表情也没有。海妖死后便没有所谓诅咒一说,塞拉菲娜往艾尔法的眼睛望去,却瞬间怔在原地。
她几乎马上哭了出来。
那双眼睛如被晨曦照耀的浅滩海水,蓝得极浅极薄。
中间失去焦点、不自然地张大的瞳孔,仿佛最剔透的茶水晶。
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她一拉绳索:“不要乱动。”
路迦回呛,“原话奉还。”
“我希望你在目睹她的死状后,还能如此轻松。”莫琳笑了笑,用脚一踢他的膝盖内侧,路迦差点双膝跪地。他听见不远处的船员在起哄。“我们可喜欢以为自己能反抗我们的男人了。”
他没有再与对方纠缠,反而转首看向战圈里的两个人。塞拉菲娜正在扭动手腕,从这个距离他只看到道道红痕,但船上的粗绳长年受海水侵蚀,触感有多粗糙,没有人比此刻的路迦更清楚。她应当受了点擦伤,这不要紧,法师只要没受心脏被挖出来、或者是斩首之类的伤,就能够继续施法。
相比起塞拉菲娜的身体状态,路迦更担心她的精神。
她拒绝向他透露艾尔法说过的话。事实上,她在回来之后跟他说过的唯一一句话是“现在还不是时候”,这还是因为她无法用肢体语言表达出意思才不得不开口。这意味着那番话绝不是贺词。
如果这场对决发生得更早一点,路迦甚至连出席观看都不需要,在他眼中胜负早已判明,然而今次不是他自己想来看,而是塞拉菲娜主动要求,可见她也担心自己会失控──杀了船长的话,恐怕他们接下来的航程连睡觉都必须保持警惕了,而塞拉菲娜本身也没有非杀死雷沙不可的理由。
“我随时都可以开始。”雷沙说。
塞拉菲娜望着自己的脚尖,点头的幅度小得几乎无法察觉。艾尔法的话音渐渐被轰鸣如雷的心跳声取代,她觉得自己正身处海底,所有声音都被蒙上了一层纱,即使有谁在她耳边大叫,听起来也像是来自远方的呐喊。她伸出了手,灯光如水一般流淌于指尖之上,暖得恰巧像是路迦的体温。和她被裙子遮去的双脚一样,手也在不住颤抖。
雷沙笑了笑,惨白的眼珠反映出一片寒光。他已经进入状态了。
塞拉菲娜听见了旁边有人开起赌局,反态却相当平淡。毕竟在船员眼里,她与雷沙的实力差距实在太大,神裔的血统无法让她体内另一半的人类之血变得不凡,混血在哪一个社会之中都属于最底层。塞拉菲娜毫不怀疑,他们其实是专门来看她被雷沙分尸的,她听说马勒城有类似的表演可看。
在看完这场对决之后他们还能吃得下晚饭吗?
海风从左至右横扫整个甲板,悬于控制室前的吊灯被吹动一寸。角度改变,玻璃灯罩折射出来的光线自然也会改变。塞拉菲娜被倏然射至的强光刺痛双眼,她下意识别过了头,耳边突然变得很安静。
对决已经开始,没人能够再下赌注。
在一片白芒之中,她清晰地看见了,朝她挥来的弯刀尖。
被刀风割断的发丝跌落于地。
塞拉菲娜的呼吸与心跳一样凌乱且激烈,但脸上的表情仍旧没有恍惚。她早就知道雷沙不会放水,他所有的风度都于她拒绝接过匕首的瞬间用尽了,如今展现于她眼前的就只有杀意。这并不是一场讲究骑士精神的对决,这是海上特有的、非生即死的决斗。雷沙不想代她赴死,所以他选择全力挥刀,仅此而已。
倘若这是一场单纯的肉搏战,他的确会赢得很轻易──
眼前刀光灼痛了她的眼睛,塞拉菲娜不住往后退去,雷沙显然看出了她的视力算不上好,挥刀的时候处处将她往光线最耀眼的方向去引,对于一个并不熟悉的对手,他的观察力可谓细致入微。如果她不是被迫得快要闭上眼睛作战的话,大概也会跟着船员一起喝彩。
塞拉菲娜双眼的余光扫到场边,她看见了双手负在背后的路迦,他身上的衬衫有点皱,应该是被人从医疗室硬拉出来的。他身边站着海蛇姐妹,视线几乎在她看向他的瞬间开始相触,可见他的注意力一直都在她身上。接收到塞拉菲娜几近求助的目光,他轻轻点了下头,如海洋一般深邃眼睛映着灯光,折射出一种温暖的蓝。
他给了她最想听见的回答。
塞拉菲娜往雷沙的方向伸出手去,五指像是要攥住空气一般屈成爪状,夺走了男人周遭的空气。风元素魔法无声无息,起初只有一个人知道她在做什么,直至雷沙原本规律的呼吸声被打断,他反手捂住嘴,微微呛咳起来,首次露出破绽。
“是魔法!”有旁观者高声叫,“她不是混血!”
人群开始骚动,塞拉菲娜彷若未闻,继续转动手腕。雷沙已然握不稳手里的刀,他把弯刀往地上一放,用如满月般的刀身支撑身体,才不至于倒下来。眼见对方倒下,塞拉菲娜才魔法撤去,不这样做的话雷沙连答话的能力都没有,“你可以认输了。”
雷沙喘着粗气,按着喉咙好一阵子,才开口说话。因为呼吸道受过按压,他的声音严重走调,听上去有点好笑,现场却没有一个人笑得出来。“……妳是纯血精灵?”
“不是。”塞拉菲娜又问了一遍,“你可以认输了吗?”
雷沙按着地板,将刀从切口里拔起,“那么妳是法师。”
今次塞拉菲娜没有否认。她将问话又重覆了一遍。
“不,还没有那么快呢。”雷沙摇摇晃晃地站起来,塞拉菲娜有点意外地挑起眉,她方才只给他留了最后一口气,无论生命力如何顽强,也不至于现在就能够站得起来。“夺取空气对我们没用,蠢姑娘。”
……的确是她大意了,这是她第一次与海洋生物交手,忘了在任何环境下都是呼吸是他们的最大优势。
“来。”雷沙的宣言简短有力。“让我看看妳的围裙底下里还藏着什么把戏。”
他伸腿一脚勾跌了旁边的木桶,里面的海水洒落一地。雷沙的靴子踏上薄薄的一层水面,透明的液体像是张开腿脚的蜘蛛一般扩散,濡湿了塞拉菲娜的裙摆。她没有躲避。
“会魔法的不止妳一个。”男人的笑容狰狞。他用脚跺了跺地面的水,雷电之光一闪而过。
雷沙伏下身去,将手按上地板,雷电循着水流的方向窜去,塞拉菲娜稍稍提高了裙摆,顺便踢去脚上的草鞋。面对如蛇一般蜿蜒在地的电流,她以足一踏,便将紫色的光消灭于脚尖之前。
男人收起了笑容。塞拉菲娜扬起头来,天蓝色的眼眸看起来接近透明,茶色的瞳孔张得浑圆。她放下了掌心里的裙摆,身后凭空钻出一条木桶口粗的火焰,看起来像一条鲜红色的鳗鱼。塞拉菲娜为它指了个方向,火焰便像是有智慧一般往着雷沙游去,原先还在起哄的船员随即寂静如死。对于海洋生物来说,火是他们最不擅长应付的东西,这个弱点并不会随着形态改变而消失。
雷沙双膝跪地,浑身上下的衣衫都被水打湿,青灰色的头发一撮撮地垂在他的颊边。他睁大眼睛,与眼前的火蛇对视,不再年轻的面容被它照亮。整船人都看清了他的表情。
塞拉菲娜走到他身前,慢慢地抱膝蹲下。“现在可以认输了吗?”
即使甲板上已静得落针可闻,雷沙的话音仍然低得让人无法辨清。“……输。”
塞拉菲娜点了点头。其实连她自己都听不太清楚雷沙说了什么,她只需要知道对方已经认清彼此间的差距就足够了。她站起身来,拂了拂裙上一点红色的酱汁痕迹,在厨房工作和干净的裙子两者无法相容。“作为帕勒依索号的船长,我在此免去你的死罪。”
雷沙抬起头来,不敢相信刚落到自己头上的死刑又被人撤去。她直视对方吓人的眼睛,与其说是命令,不如说是一场不怎么平等的协商。“我的第二道指令,是禁止任何人将今天发生的事说出去,违者会有什么后果,想必你们也猜得到。放心,我知道海上的规矩,封口费不会让你们失望。”
路迦皱起眉来,他开始搞不懂塞拉菲娜在说什么,这让他觉得有点不舒服。
她朝海蛇的方向望过去,那两张一模一样的漂亮脸蛋上已失却所有血色。
塞拉菲娜板起了脸,“傻站着做什么?还不放了船医。”
莫琳呆了一下,将路迦腕上的绳扣解开,因为太过紧张而用上一点时间。在得到自由之后,路迦随即往甲板中心走去,中途他似乎想驻步于塞拉菲娜身边,最终却仍然安守本份,走到雷沙身边为他验伤。塞拉菲娜冷眼看着这一切,“我的第三道命令,是在明天中午鸣响号角,提醒别的船队不要靠近,否则后果自负。届时我将会付上之前说过的封口费。”
她往船尖走了一步,聚集在那里的船员朝两旁散去。塞拉菲娜平静地笑了起来,这才是他们的本质,被更强大的生物所畏惧、嫌恶、憎恨的人类,违反常理的存在。“我的最后一道命令,是将船长之职交回雷沙手上。海上天气无常,帕勒依索号值得一个更有经验的船长。”
翌日正午,号角声如约响起。
塞拉菲娜站在船尖小小的空位里面,扶着栏杆看海。号角声一响起,视线范围里的所有船只都陆续向帕勒依索号的反方向转航,过了一阵子之后,眼前便只剩下无垠的海洋与苍穹,除此以外,别无他物。这也算是额外的好处了吧,塞拉菲娜这样想着,在暖和的海风里眯起眼睛,难得地放空思绪。
身后传来了脚步声。“法师。”
塞拉菲娜无意变换船员对她的称呼,她只要知道对方在叫她就足够了。帕勒依索号马上就会回航,她与他们相处的时日不剩多少,日后也没有再见的机会。既然不会再见,也就没有加深联系的必要了吧。
她回过身来,这才发现路迦不知道什么时候开始睡着了,自昨天开始他便恢复到少爷的身份,待遇与雷沙可谓平起平坐。解开了最上面三颗钮扣的少年躺在长椅上,脸上反盖着一本书,双手双脚都交叠着,看起来比谁都要更写意。这才是更符合他身份的出游方式,塞拉菲娜这样想着,淡淡看向身前的男人。
“还想再打一场吗?结果不会有不同。”
“不是这个。”雷沙苦笑着举起双手投降,“我有一个问题。”
“你可以问。”塞拉菲娜坐在长椅边沿,伸手去摸路迦柔软的发丝。“我未必会答。”
雷沙对此不感意外,他对连真名都不肯给的人本就没太高的期望。“妳……不怕我会报仇吗?”
“即使你报仇,也无非再打一场。”塞拉菲娜的手指绕上一撮微卷的头发,相比起雷沙的问题,她似乎对路迦更感兴趣。“我既然敢把船长的职位让予你,自然是有以一敌五十的信心,无非是破坏什么而已。和你们当初留下他的理由一样,我也需要海员为我导航。别误会了,我对你们既无同情,也无恨意。你们只是还有些用处而已,不需要想太多。”
雷沙想了想,干脆坐在火烫的甲板上,“妳说得太好听了。妳只是瞧不起我们而已。”
“你为什么会这样想?”塞拉菲娜问,“如果我瞧不起你们的话,当初便不会主动上船了。马勒港口还有其他选择,你还是想得太多了,船长。”
“不,不是‘我们’。”雷沙伸指往四周转了一个圈,示意她看船与白帆与环绕他们的碧色海水。“妳不喜欢这一切,天天都有意想不到的事情发生的、随时有可能失去一切却又充满机遇的生活。妳适合这种生活,却不喜欢它。为什么?”
塞拉菲娜有点惊讶雷沙竟然会主动找她谈心。在她眼中对方并不是如此感性的人。
“我昨晚好好想了一想,突然意识到我身边没有什么是毫无疑问的。”她这样说着,看见了路迦的手指微微一动。她决定装作没看见。“我所深信的一切,都有被推翻的可能。至今我还能无条件相信的就只有两个人,一个愿意为我舍弃故土,一个愿意为我重回故土。或许我曾经憧憬过自由自在、毫无拘束的生活……或许我将来还会喜欢上,但现在不会。我的生活有足够的未知了。”
雷沙若有所思地点点头。
“为什么你要问我这条问题?”她反问,“所有人都以为你不会再与我有所接触。”
“我只是想知道妳的想法而已。”雷沙站起身来,影子笼罩了塞拉菲娜半条裙子,“面对胜过妳的人,听听他们的想法不是什么坏──”
他的话音未落,船侧便有人大声喊:“海妖!海妖来了!”
塞拉菲娜站起身来。路迦摘下了脸上的书。
“让所有人离开甲板,并且停止行驶。除了地下之外不要看别的地方。我明确告诉你这一点:我们也不能解海妖的诅咒。”她如此吩咐雷沙,“我们能解决这件事,只要你们像昨天部署的一样实行计划。”
雷沙匆匆离去。塞拉菲娜深呼吸一口气,听完艾尔法的情报之后她消沉了那么久,终于来到履行约定的一刻,却平静得好像在执行无关于她的任务。路迦见状握了握她的手,塞拉菲娜的紧张可以理解,不是每个人都有勇气杀死未来的自己,更何况艾尔法与她有太多共通之处,或好或坏。“妳准备好了吗?”
她咬着唇,胡乱点了点头。
路迦的声音温柔而坚定,“那就去吧。我会一直在妳身后。”
帕勒依索号已然停下。塞拉菲娜站在船头,水下两道影子若隐若现,似乎随时都要现身人前。她不知道这片海洋上还有多少海妖与艾尔法他们分享着相同的命运,单单是想到这一点,便已让塞拉菲娜背脊发凉。她闭上眼睛,每一个字都咬得很清楚,“久候,培斯洛的先贤们。”
耳边响起了什么跃出水面时的声音,塞拉菲娜感觉到阴影为她遮去日光,带着腥咸味的水滴到她脸上。一道男声向她说,“妳可以睁开眼睛了,塞拉菲娜。”
她依言而行。眼前两头海妖的姿态如同前天夜上一般,她这次多花了一些时间打量他们的脸。“……我必须再问一遍,你们真的下定决心了吗?这不是可以反悔的事情。”
艾尔法略显苍白的嘴唇微微勾起,“毫不夸张地说,我们已经考虑一百年了。塞拉菲娜,妳不知道远离自己深爱的一切、由星空跌落沟渠的感受。”
她的确不曾经历过,因为她从未成为众星拥照的星辰。
“事关两大家族,我需要一个见证人。”她不再探问两人的决心,转而向两人提起身后的少年,“路迦.诺堤,他将见证接下来的一切事情,并将血天鹅之事如实传达暗夜家族。”
珍妮弗.诺堤点了点头,动作里隐约可见当年的优雅:“我在此答允。”
“如果妳不介意,我们可以睁开眼睛吗?”艾尔法如此要求。或许是年龄的缘故,他看起来远没有珍妮弗那么从容。“我希望我们最后看到的不是一艘渔船的船锚,而是这片供我们寄居百年的极南之海,与一对拥有光辉未来的恋人。”
塞拉菲娜没直接回应艾尔法略带调侃的称呼。“……请依你们的心愿行事。”
海妖睁开了眼睛。路迦安静地从后贴近塞拉菲娜,以双臂将她拉到自己怀里,力道比她所预料的更轻柔。塞拉菲娜甚至感觉到了在温热胸膛里跳动的心脏,他的呼吸拂过她耳边的碎发,不太熟悉的草药香气将她整个人包围。她听见了海妖善意的笑。
不需要任何暗号,路迦将自己的手掌横于女孩眼前。栖息于他掌心之内的蝴蝶拍了两下翅膀,然后安息于错综复杂的纹路之下。他遮住了塞拉菲娜的双眼,自己却看向甲板上的光影,这是唯一能够判断海妖位置的方法。
在他来得及说话之前,塞拉菲娜抬手止住路迦。
她轻声提醒:“这会疼。很疼。”
“好姑娘,我们已经死过一遍了。”艾尔法给出一个不算安抚的安抚,“……愿妳比我们好运,神佑者。”
怀里的女孩有一瞬间停止呼吸。路迦抿了抿嘴唇,没有插嘴。
艾尔法见状,知道自己这句话惹来了反效果。他笑一笑,“开始吧。”
依靠路迦为她指出的方位,塞拉菲娜催动魔法。有手臂粗的藤蔓从深海伸延到表面,然后沿着海妖的尾巴呈螺旋状上行,很快便将灰蓝色的鳞片完全覆盖。似乎是预知此处会发生什么事,上空飞来了几头乌鸦,双翼在甲板上划过一个大圈,阳光明媚得将每一根尾羽的形状都印到地上。海妖似乎往上看了眼,路迦听见了三、四下重物掉进水里的声音。
藤蔓转眼来到了海妖的颈项,再过最多十秒钟便能将牠们包裹成蛹。艾尔法在此时说了一句“请记住我们”,塞拉菲娜闻言一咬牙,原本映在甲板上的人形便变成一个榄状的虫蛹。
海上无比安静,好像要以沉默祭奠百年前的传奇。塞拉菲娜深深呼出一口气,重获光明的第一眼落到了被藤蔓拱起的两颗尖蛹上。虫蛹本身和藤蔓都是纯黑色的,乍看起来像是两具黑木制成的巨棺,在吞噬了海妖之后,平滑的表面偶尔会有一点被踢或者被尖锐物划过的波动,塞拉菲娜等了一阵子,直至里面全无动静,伸手用风刃割下了虫蛹。
几乎是一落到甲板上,蛹便像花一朵瓣瓣展开,露出藏在里面的人。艾尔法和珍妮弗安详地躺在里面,双手交叠胸前,脸上一点表情也没有。海妖死后便没有所谓诅咒一说,塞拉菲娜往艾尔法的眼睛望去,却瞬间怔在原地。
她几乎马上哭了出来。
那双眼睛如被晨曦照耀的浅滩海水,蓝得极浅极薄。
中间失去焦点、不自然地张大的瞳孔,仿佛最剔透的茶水晶。