第二十三章 喜从天降
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到了下午两点多钟，这一场风波才平静下来。李太太这个时候也觉到有点饿了，便赶紧招呼大家吃饭。李老爷是匆匆用过午餐就走了的，他不在座，而崇义和崇孝都已睡下了，饭桌之上，就是李太太坐在上首，罗玉凰两夫妇坐了横头，另外崇善和凤姑，由丫头伺候着，坐在一边。
这样一来，罗玉凰倒并不拘谨，等李太太先动了筷子，他也就旁若无人的，开始往香笙碗里夹菜。李太太道：“刚刚真是让你们见笑了。”香笙道：“都是自家人，不要说两家话。”李太太道：“我想你们也累了，待一会你们用过饭，就回房里去休息。香笙先两回住的屋子，太简陋了，她一个人来，住住倒没关系。若是你们两夫妇，在那样的屋子恐怕不惯，我叫人打扫了阁子楼上一个房间，那儿宽敞，霜儿会领你们过去。”罗玉凰道：“其实屋子宽敞不宽敞，我们是不挑剔的，只是劳烦姑妈费心了。”李太太笑道：“你不是说一家人不要讲客气吗？”她很潦草得吃了一点饭，便道：“我实在有点精力不济，先回屋了。你们不要受我的干预，慢用吧。”说着，便扶了额，预备起身，霜儿赶忙就走上前，捧住她的手。
香笙目送李太太上楼以后，把一块梅菜干扣肉，夹了起来，对罗玉凰道：“这里的厨娘，是广东人，她做的梅菜干扣肉最是好吃。我没有在哪一家馆子里吃过更香的。”罗玉凰道：“那我要尝一尝。”说着，便把香笙筷子里那一块肉，夹了过来，笑一笑，复又送到她的嘴里。香笙嚼了两下，一口咬在肥肉中间，吃了满嘴油，正要说好，话还未说出口，忽觉胃里翻江倒海，捧了胸口，便不停地干呕起来。娟儿看见，连忙就丢了碗，跑上楼去，报告太太。
这时，霜儿伺候太太，刚刚躺下，娟儿在外边拍门，道：“小姐身子不好了。”太太一听，倒不知她说的是哪位小姐，慌忙坐了起来，霜儿给她穿了鞋，她随便披了件褂子，便走将出来，问道：“是凤姑吗？”娟儿连连摆手，道：“不是不是。”她又急忙说不清楚，忙把手来指了楼梯下面。太太顺了她的手往下看，看见香笙坐在那里，似乎很痛苦的样子，罗玉凰弯了腰给她扶着背，不住地伸头往楼上瞧。李太太一边下楼梯，一边问道：“她是哪里不好？”娟儿道：“我也不晓得，怕是吃坏了东西。”李太太走过去，香笙刚刚好些，抬了头起来，李太太看见，她一张脸被折腾得通红，眼里湿漉漉的，就叫了霜儿，到茶房弄来一杯温水，给她喝下。香笙道：“姑妈，怎么把你惊动了？”李太太道：“你这是怎么了？”香笙道：“没有什么，就是吃了一块肥肉，感到有点腻。我这就好了。”李太太一直望上她的脸去，定了定，把怀里袖的帕子抽了出来，给她擦了擦嘴边的水渍，道：“你同我这边来一下。”便把她引到一边，盘问道：“你这个月月事来了么？”香笙茫然得望着她，摇了摇头，道：“为什么突然问这个？”李太太道：“你日子一向准确吗？”香笙张着嘴，点了点头，道：“一贯很准的，只是这个月一直就没有来。”李太太笑道：“那没有什么了。”香笙看着她，一副期待她揭开谜底的样子，李太太微笑着凑过去，在她耳边悄悄道：“你八成是有喜了！”香笙一听，惊得嘴巴也合不拢，只顾站在那里发了愣。罗玉凰见李太太笑眯眯的，心里面本来就是耽心，这一下又多了一道诧异，便走过去道：“要不我去请个大夫来吧。城里面哪家的大夫可靠？”李太太笑道：“我这位大夫，就很可靠了，不必去请别的大夫。”霜儿跟在太太身边这些年，从太太的话里，早看出了端倪，便对罗玉凰道：“罗少爷，你放心把，香笙身子好着呢。你好好地照料她就是了。”李太太道：“好了，既然没有什么事，我就回去休息了。”她故意得不说破，把这一个哑谜，丢给身后莫名其妙的罗玉凰，自己觉得十分可乐，偷偷得与霜儿互相递了个眼色。
还是霜儿看不过去，走到楼梯之上，转了过来，对着罗玉凰指了指自己的肚子，就是莞尔一笑，罗玉凰才恍然大悟，又带点难以置信，把眼睛望着香笙，好像在问，是真的吗？香笙微微地点一点头，他才一把将香笙揽进了怀里。
因为这件喜事，他们俩谁也吃不下去饭了，便叫了老妈子来，把饭菜撤了下去，两个人坐在一处，脸上只是挂着甜蜜。霜儿侍候太太睡下，便走下来，领着两人到了沁心阁，这是太太平时一个人住的那间大屋子，屋子里的陈设，都还是原来的一样。罗玉凰刚刚走进，鼻子向那空气中一嗅，便道：“好香！”香笙笑道：“我以前住在这隔壁，每天也是熏这种檀香粉。姑妈还真是有心。”罗玉凰顿了顿道：“你现在可是非常时期，我看这种香还是不要点了，免得旁生枝节呢？”香笙笑道：“你怎么变得这样谨慎？我认为没有问题。”罗玉凰不愿驳斥她，于是望了望霜儿，霜儿会意，走到床头，把窗子底下一只露出半截的踏凳拖了出来，那踏凳面上，正放了一只掐丝珐琅的三脚宣炉，霜儿用一条湿抹布往那面上一盖，两只提了手把子，向香笙道：“你呀，还是尊重他的意思吧，免得人家白白为着你耽心。”说着，便走了出去，顺手就带上了房门。
虽然熏香的炉子已不在了，可那香味总也不散去，他两个枕着徐徐的檀香，睡得非常安适。这一觉醒来，已经天都暗了下去。厨房陈妈来打听过几次，好容易听见屋子里有了动静，便站在门口向里问道：“小姐，饭已好了，是把饭菜给你端到房里来，还是你到膳堂去用？”香笙问道：“是太太叫你来喊我们么？”陈妈答说，太太还未曾起来呢！香笙看见罗玉凰拥着被子睡得正香，没有要起来用饭的意思，便让陈妈把饭菜端了屋里来。
香笙两夫妇用过晚饭，就在园子里散步，碰见水仙，打问两位少爷的情况，水仙说傍晚给他们吃了一点东西，后面又睡下了，太太房里，也是一直没有亮灯。他们逛着逛着，就逛到紫云斋。崇善自从搬进园子，就一直同贵卿住在这里，后来凤姑出生，随着太太在沁心阁住了两年，太太搬回宅子里，她也到了紫云斋，同崇善住在隔壁房间。因此她和崇善的感情，比其他兄长格外亲近一点。香笙领着罗玉凰，来认她这两个表弟妹。凤姑对于罗玉凰，倒是很意外，一点没有害羞，反倒有相见恨晚的意思，很快同他熟络起来，她这个小人，不说则不说，话匣子一打开，便叽里呱啦说个不停。这样一热闹，他们一群人，很晚才各自回屋睡觉。
次日一早，香笙还在睡梦里，就听见崇善打紫云斋前走过，仿佛定在那里喊贵卿，让她给拿书包，马上就要迟到了。那声音非常之嘹亮，喊了一遍不算，还要在那里持续得喊。香笙下了床，预备走出去同他说两句话。正在下楼，崇善已接过书包，一溜烟似的跑走了。贵卿看见香笙走下来，便靠在大门边笑着对她说：“二少爷三少爷昨天挨了老爷的打，三少爷又下不来床，今天就只他一个人去上学堂，格外激动些。把你和姑爷给打扰了。”香笙笑道：“我早已经醒来了，睁着眼睛在床上也无趣。他这副嗓子，我倒很欣赏。”贵卿道：“现在时候还早，你再回去歇一歇吧。大家伙都还没起来呢！”香笙道：“太太呢？”贵卿道：“没有看见太太，不过老爷已经在用饭了。”她伸头向楼上望了望，因道：“姑爷醒了吗？要不要叫陈妈来侍候？”香笙道：“这倒不用。我你是知道的，向来自己应付自己，他也不那么娇贵的。你去忙吧，难得老爷在家，我还要去请安呢。”贵卿应了一声，正要走，她又道：“你等一等。”马上上了楼去，取出三块手帕，叠成方块一样，交给贵卿手上，道：“你不要和我推辞。我难得带一点小东西给你们。这帕子上面的丁香是我自己绣的，你、霜儿和水仙一人一条，当做六小姐出生，我们留个纪念。”贵卿向她会心一笑，道：“香笙，你最好了。那么我就收下啦？”香笙笑着点了点头，复又上楼，把罗玉凰叫醒，两个人盥洗之后，就往堂屋去了。
这一会，李老爷刚刚吃过早饭，正靠在躺椅上，举着一张写字纸在那里看。香笙叫了一声姑父，他从后面探出头来，眯着眼睛，看上去心情很不错，笑呵呵得请他们坐下，特别指出要罗玉凰坐到他的身边来，还把手上的书法，递了给他看，笑着要他品评那幅字。这个时候，李太太正从屋子里走出来，看见罗玉凰和李老爷坐在一处，非常热烈得探讨着，而香笙坐在一边，伸长了脖子，仿佛也很想发言，她笑道：“你们都起得这样早，用过早饭了吗？”香笙站了起来，道：“我正在这里听姑父谈写字，汲取精神食粮呢！因此我倒不饿。”李老爷道：“你看，我真是老糊涂，你们还没有吃饭，我倒拉着你们在这里陪我看书法。咳。”说着，对厨房的陈妈道：“客人在这里，你也不想着主动把早饭端上来。”李太太道：“你这是莫须有的罪名了，人家陈妈可是冤枉。你不发话，谁敢擅作主张？”李老爷笑道：“好了好了，究竟是我的过错。”李太太道：“陈妈，让你熬的龙骨汤好了吗？”陈妈道：“太太，还差一点儿火候。”李太太道：“待会好了，就端到房间里来。”说着，朝崇义崇孝所在的屋子努了努嘴。陈妈会意，点了点头。李太太就踱到崇义房里去，香笙看见，也上楼去探望。
屋子里，水仙坐在床沿，手里边摇着扇子，正在那里犯瞌睡。李太太和香笙走进来，她也没有发觉。李太太向床上看过去，两个孩子睡得很香，崇孝侧身朝里躺，崇义则趴在外延，穿了一条开裆裤，露出黑乎乎的屁股蛋儿，上面撒了些药粉，李太太看见，又是非常心疼。香笙走过去，把水仙手里的扇子一抽，水仙惊醒，看见太太站在跟前，正要说话，太太马上把一根食指拿到嘴边，示意她轻一点。李太太走到房门外边，水仙便跟了出来。李太太问她道：“他们昨晚没有闹吗？”水仙犹豫半晌，道：“只是三少爷闹着说屋子里太热，要睡到凉亭去。我就给他扇风，后面他才睡着了。”李太太看着她红红的眼睛，点了点头，道：“也是难为你了，熬了一夜吧。你去休息，我等下叫人送一点吃的给你。”水仙谢过太太，自回房去。
李太太探过两个儿子，便使金珠去把贵卿找来顶替水仙。这一下总算放了心，便同香笙下楼用早饭。
罗玉凰拿了一个包子，依旧坐在李老爷身边，两个人讨论得热火朝天。李太太听见他们说什么宋徽宗瘦金体一类，笑了一笑，对香笙道：“你看，真是难为人家罗少爷了。”香笙道：“你不知道，他对这些事尤其擅长呢。平常他在我耳边说，我是不够学问去附和他，现在他好容易碰见同道中人，恐怕要探讨一阵子呢。”李太太道：“我们老爷最近不知道从哪里认识一些书法家，成立了一个什么读书会，一群人在一起整天就是写字，生意也懒做了，简直有点走火入魔。”香笙道：“姑父到了这个年纪，能有这样的爱好，那不是好事么？总比抽烟赌钱好许多吧！”李太太叹道：“也只能这样安慰安慰自己了。由他们说去罢，我们吃饭。待一会，我想去苏太太家，很久没有去，不知道凤先怎么样了。”香笙道：“正是这句话，我昨天就想说了。自从去年以来，我就再没看见凤先。心里头怪想的。”于是，她们两个用过早饭，便往苏家去。
刚走到苏家门外，管家迎了出来，给他们一鞠躬。因为是熟客，管家也就懒进去同主人通报，直接做了个请的手势，道：“我们太太正在客厅，李太太您请。”李太太向他点一点头，挽着香笙走了进去。
穿过小小的院子，台阶之上，门扉半掩，那门里隐约传出来女人唧唧嘎嘎不断的说笑声，除过苏太太以外，似乎还有别的女客。李太太定在那里，认真得听了一听，对香笙说道：“你听出来，是谁在里面吗？”香笙道：“我听着像是绿萍。”李太太踩上台阶的一只脚立刻缩了回来，道：“我们回去罢。改日再来。”香笙道：“这是为什么？”
李太太侧目往门里一瞧，心想这会子走了，倒像我怕她似的，于是拉了香笙就推门。
果然，绿萍和苏太太正坐在沙发一处，手里面拿着几张相片子，在那里说笑。
李太太笑道：“大白天的，还掩着门做什么？”苏太太看见，连忙迎了过去，道：“真是稀客呀，是哪一阵风把您吹来的？”李太太道：“我算什么稀客呢，不速之客罢了。来之前也没有和你招呼一声。”说着，把头侧了侧，去看坐着沙发上的绿萍，又道：“这里原来有客呢，我真是冒昧。”苏太太道：“都是姐妹一样，还说这种话，真是。我去你那里，什么时候先和你招呼了？你这是拐着弯骂我！”李太太道：“不和你说了，越说越来劲。”苏太太道：“过来坐。这是我新置的沙发，前天才搬过来，你来给我鉴赏鉴赏？”李太太也就不客气，拉着香笙往沙发另一头坐了下去，道：“你苏太太的东西，还消得我鉴赏？不是好东西，哪进得来这门呢。”苏太太笑道：“你这张嘴真厉害，连带着你自个儿也夸进去了。”大家听了，就是一阵笑。
香笙坐在李太太身边，中间隔着苏太，苏太旁边，又是绿萍。李太太借着同苏太太说话，有意无意，把眼睛就去打量了绿萍。见她脑后垂着一把如意头，那发面两边又贴着浅蓝串着珍珠穗子的秋海棠头花，脸上薄施粉黛，一张小嘴中间略微得点了两点浅红。她身上穿着水蓝镜面缎的短旗袍，露出一截子光溜溜的小腿，脚底下踩着紫色平头绣鞋，整个人一望柔和，看上去倒非常舒适。李太太尽管对她有一点刮目相看，但面子上尽量装作很不以为意，正当这两种思想在心里交替时，不自觉得又哼了一声。
到了下午两点多钟，这一场风波才平静下来。李太太这个时候也觉到有点饿了，便赶紧招呼大家吃饭。李老爷是匆匆用过午餐就走了的，他不在座，而崇义和崇孝都已睡下了，饭桌之上，就是李太太坐在上首，罗玉凰两夫妇坐了横头，另外崇善和凤姑，由丫头伺候着，坐在一边。
这样一来，罗玉凰倒并不拘谨，等李太太先动了筷子，他也就旁若无人的，开始往香笙碗里夹菜。李太太道：“刚刚真是让你们见笑了。”香笙道：“都是自家人，不要说两家话。”李太太道：“我想你们也累了，待一会你们用过饭，就回房里去休息。香笙先两回住的屋子，太简陋了，她一个人来，住住倒没关系。若是你们两夫妇，在那样的屋子恐怕不惯，我叫人打扫了阁子楼上一个房间，那儿宽敞，霜儿会领你们过去。”罗玉凰道：“其实屋子宽敞不宽敞，我们是不挑剔的，只是劳烦姑妈费心了。”李太太笑道：“你不是说一家人不要讲客气吗？”她很潦草得吃了一点饭，便道：“我实在有点精力不济，先回屋了。你们不要受我的干预，慢用吧。”说着，便扶了额，预备起身，霜儿赶忙就走上前，捧住她的手。
香笙目送李太太上楼以后，把一块梅菜干扣肉，夹了起来，对罗玉凰道：“这里的厨娘，是广东人，她做的梅菜干扣肉最是好吃。我没有在哪一家馆子里吃过更香的。”罗玉凰道：“那我要尝一尝。”说着，便把香笙筷子里那一块肉，夹了过来，笑一笑，复又送到她的嘴里。香笙嚼了两下，一口咬在肥肉中间，吃了满嘴油，正要说好，话还未说出口，忽觉胃里翻江倒海，捧了胸口，便不停地干呕起来。娟儿看见，连忙就丢了碗，跑上楼去，报告太太。
这时，霜儿伺候太太，刚刚躺下，娟儿在外边拍门，道：“小姐身子不好了。”太太一听，倒不知她说的是哪位小姐，慌忙坐了起来，霜儿给她穿了鞋，她随便披了件褂子，便走将出来，问道：“是凤姑吗？”娟儿连连摆手，道：“不是不是。”她又急忙说不清楚，忙把手来指了楼梯下面。太太顺了她的手往下看，看见香笙坐在那里，似乎很痛苦的样子，罗玉凰弯了腰给她扶着背，不住地伸头往楼上瞧。李太太一边下楼梯，一边问道：“她是哪里不好？”娟儿道：“我也不晓得，怕是吃坏了东西。”李太太走过去，香笙刚刚好些，抬了头起来，李太太看见，她一张脸被折腾得通红，眼里湿漉漉的，就叫了霜儿，到茶房弄来一杯温水，给她喝下。香笙道：“姑妈，怎么把你惊动了？”李太太道：“你这是怎么了？”香笙道：“没有什么，就是吃了一块肥肉，感到有点腻。我这就好了。”李太太一直望上她的脸去，定了定，把怀里袖的帕子抽了出来，给她擦了擦嘴边的水渍，道：“你同我这边来一下。”便把她引到一边，盘问道：“你这个月月事来了么？”香笙茫然得望着她，摇了摇头，道：“为什么突然问这个？”李太太道：“你日子一向准确吗？”香笙张着嘴，点了点头，道：“一贯很准的，只是这个月一直就没有来。”李太太笑道：“那没有什么了。”香笙看着她，一副期待她揭开谜底的样子，李太太微笑着凑过去，在她耳边悄悄道：“你八成是有喜了！”香笙一听，惊得嘴巴也合不拢，只顾站在那里发了愣。罗玉凰见李太太笑眯眯的，心里面本来就是耽心，这一下又多了一道诧异，便走过去道：“要不我去请个大夫来吧。城里面哪家的大夫可靠？”李太太笑道：“我这位大夫，就很可靠了，不必去请别的大夫。”霜儿跟在太太身边这些年，从太太的话里，早看出了端倪，便对罗玉凰道：“罗少爷，你放心把，香笙身子好着呢。你好好地照料她就是了。”李太太道：“好了，既然没有什么事，我就回去休息了。”她故意得不说破，把这一个哑谜，丢给身后莫名其妙的罗玉凰，自己觉得十分可乐，偷偷得与霜儿互相递了个眼色。
还是霜儿看不过去，走到楼梯之上，转了过来，对着罗玉凰指了指自己的肚子，就是莞尔一笑，罗玉凰才恍然大悟，又带点难以置信，把眼睛望着香笙，好像在问，是真的吗？香笙微微地点一点头，他才一把将香笙揽进了怀里。
因为这件喜事，他们俩谁也吃不下去饭了，便叫了老妈子来，把饭菜撤了下去，两个人坐在一处，脸上只是挂着甜蜜。霜儿侍候太太睡下，便走下来，领着两人到了沁心阁，这是太太平时一个人住的那间大屋子，屋子里的陈设，都还是原来的一样。罗玉凰刚刚走进，鼻子向那空气中一嗅，便道：“好香！”香笙笑道：“我以前住在这隔壁，每天也是熏这种檀香粉。姑妈还真是有心。”罗玉凰顿了顿道：“你现在可是非常时期，我看这种香还是不要点了，免得旁生枝节呢？”香笙笑道：“你怎么变得这样谨慎？我认为没有问题。”罗玉凰不愿驳斥她，于是望了望霜儿，霜儿会意，走到床头，把窗子底下一只露出半截的踏凳拖了出来，那踏凳面上，正放了一只掐丝珐琅的三脚宣炉，霜儿用一条湿抹布往那面上一盖，两只提了手把子，向香笙道：“你呀，还是尊重他的意思吧，免得人家白白为着你耽心。”说着，便走了出去，顺手就带上了房门。
虽然熏香的炉子已不在了，可那香味总也不散去，他两个枕着徐徐的檀香，睡得非常安适。这一觉醒来，已经天都暗了下去。厨房陈妈来打听过几次，好容易听见屋子里有了动静，便站在门口向里问道：“小姐，饭已好了，是把饭菜给你端到房里来，还是你到膳堂去用？”香笙问道：“是太太叫你来喊我们么？”陈妈答说，太太还未曾起来呢！香笙看见罗玉凰拥着被子睡得正香，没有要起来用饭的意思，便让陈妈把饭菜端了屋里来。
香笙两夫妇用过晚饭，就在园子里散步，碰见水仙，打问两位少爷的情况，水仙说傍晚给他们吃了一点东西，后面又睡下了，太太房里，也是一直没有亮灯。他们逛着逛着，就逛到紫云斋。崇善自从搬进园子，就一直同贵卿住在这里，后来凤姑出生，随着太太在沁心阁住了两年，太太搬回宅子里，她也到了紫云斋，同崇善住在隔壁房间。因此她和崇善的感情，比其他兄长格外亲近一点。香笙领着罗玉凰，来认她这两个表弟妹。凤姑对于罗玉凰，倒是很意外，一点没有害羞，反倒有相见恨晚的意思，很快同他熟络起来，她这个小人，不说则不说，话匣子一打开，便叽里呱啦说个不停。这样一热闹，他们一群人，很晚才各自回屋睡觉。
次日一早，香笙还在睡梦里，就听见崇善打紫云斋前走过，仿佛定在那里喊贵卿，让她给拿书包，马上就要迟到了。那声音非常之嘹亮，喊了一遍不算，还要在那里持续得喊。香笙下了床，预备走出去同他说两句话。正在下楼，崇善已接过书包，一溜烟似的跑走了。贵卿看见香笙走下来，便靠在大门边笑着对她说：“二少爷三少爷昨天挨了老爷的打，三少爷又下不来床，今天就只他一个人去上学堂，格外激动些。把你和姑爷给打扰了。”香笙笑道：“我早已经醒来了，睁着眼睛在床上也无趣。他这副嗓子，我倒很欣赏。”贵卿道：“现在时候还早，你再回去歇一歇吧。大家伙都还没起来呢！”香笙道：“太太呢？”贵卿道：“没有看见太太，不过老爷已经在用饭了。”她伸头向楼上望了望，因道：“姑爷醒了吗？要不要叫陈妈来侍候？”香笙道：“这倒不用。我你是知道的，向来自己应付自己，他也不那么娇贵的。你去忙吧，难得老爷在家，我还要去请安呢。”贵卿应了一声，正要走，她又道：“你等一等。”马上上了楼去，取出三块手帕，叠成方块一样，交给贵卿手上，道：“你不要和我推辞。我难得带一点小东西给你们。这帕子上面的丁香是我自己绣的，你、霜儿和水仙一人一条，当做六小姐出生，我们留个纪念。”贵卿向她会心一笑，道：“香笙，你最好了。那么我就收下啦？”香笙笑着点了点头，复又上楼，把罗玉凰叫醒，两个人盥洗之后，就往堂屋去了。
这一会，李老爷刚刚吃过早饭，正靠在躺椅上，举着一张写字纸在那里看。香笙叫了一声姑父，他从后面探出头来，眯着眼睛，看上去心情很不错，笑呵呵得请他们坐下，特别指出要罗玉凰坐到他的身边来，还把手上的书法，递了给他看，笑着要他品评那幅字。这个时候，李太太正从屋子里走出来，看见罗玉凰和李老爷坐在一处，非常热烈得探讨着，而香笙坐在一边，伸长了脖子，仿佛也很想发言，她笑道：“你们都起得这样早，用过早饭了吗？”香笙站了起来，道：“我正在这里听姑父谈写字，汲取精神食粮呢！因此我倒不饿。”李老爷道：“你看，我真是老糊涂，你们还没有吃饭，我倒拉着你们在这里陪我看书法。咳。”说着，对厨房的陈妈道：“客人在这里，你也不想着主动把早饭端上来。”李太太道：“你这是莫须有的罪名了，人家陈妈可是冤枉。你不发话，谁敢擅作主张？”李老爷笑道：“好了好了，究竟是我的过错。”李太太道：“陈妈，让你熬的龙骨汤好了吗？”陈妈道：“太太，还差一点儿火候。”李太太道：“待会好了，就端到房间里来。”说着，朝崇义崇孝所在的屋子努了努嘴。陈妈会意，点了点头。李太太就踱到崇义房里去，香笙看见，也上楼去探望。
屋子里，水仙坐在床沿，手里边摇着扇子，正在那里犯瞌睡。李太太和香笙走进来，她也没有发觉。李太太向床上看过去，两个孩子睡得很香，崇孝侧身朝里躺，崇义则趴在外延，穿了一条开裆裤，露出黑乎乎的屁股蛋儿，上面撒了些药粉，李太太看见，又是非常心疼。香笙走过去，把水仙手里的扇子一抽，水仙惊醒，看见太太站在跟前，正要说话，太太马上把一根食指拿到嘴边，示意她轻一点。李太太走到房门外边，水仙便跟了出来。李太太问她道：“他们昨晚没有闹吗？”水仙犹豫半晌，道：“只是三少爷闹着说屋子里太热，要睡到凉亭去。我就给他扇风，后面他才睡着了。”李太太看着她红红的眼睛，点了点头，道：“也是难为你了，熬了一夜吧。你去休息，我等下叫人送一点吃的给你。”水仙谢过太太，自回房去。
李太太探过两个儿子，便使金珠去把贵卿找来顶替水仙。这一下总算放了心，便同香笙下楼用早饭。
罗玉凰拿了一个包子，依旧坐在李老爷身边，两个人讨论得热火朝天。李太太听见他们说什么宋徽宗瘦金体一类，笑了一笑，对香笙道：“你看，真是难为人家罗少爷了。”香笙道：“你不知道，他对这些事尤其擅长呢。平常他在我耳边说，我是不够学问去附和他，现在他好容易碰见同道中人，恐怕要探讨一阵子呢。”李太太道：“我们老爷最近不知道从哪里认识一些书法家，成立了一个什么读书会，一群人在一起整天就是写字，生意也懒做了，简直有点走火入魔。”香笙道：“姑父到了这个年纪，能有这样的爱好，那不是好事么？总比抽烟赌钱好许多吧！”李太太叹道：“也只能这样安慰安慰自己了。由他们说去罢，我们吃饭。待一会，我想去苏太太家，很久没有去，不知道凤先怎么样了。”香笙道：“正是这句话，我昨天就想说了。自从去年以来，我就再没看见凤先。心里头怪想的。”于是，她们两个用过早饭，便往苏家去。
刚走到苏家门外，管家迎了出来，给他们一鞠躬。因为是熟客，管家也就懒进去同主人通报，直接做了个请的手势，道：“我们太太正在客厅，李太太您请。”李太太向他点一点头，挽着香笙走了进去。
穿过小小的院子，台阶之上，门扉半掩，那门里隐约传出来女人唧唧嘎嘎不断的说笑声，除过苏太太以外，似乎还有别的女客。李太太定在那里，认真得听了一听，对香笙说道：“你听出来，是谁在里面吗？”香笙道：“我听着像是绿萍。”李太太踩上台阶的一只脚立刻缩了回来，道：“我们回去罢。改日再来。”香笙道：“这是为什么？”
李太太侧目往门里一瞧，心想这会子走了，倒像我怕她似的，于是拉了香笙就推门。
果然，绿萍和苏太太正坐在沙发一处，手里面拿着几张相片子，在那里说笑。
李太太笑道：“大白天的，还掩着门做什么？”苏太太看见，连忙迎了过去，道：“真是稀客呀，是哪一阵风把您吹来的？”李太太道：“我算什么稀客呢，不速之客罢了。来之前也没有和你招呼一声。”说着，把头侧了侧，去看坐着沙发上的绿萍，又道：“这里原来有客呢，我真是冒昧。”苏太太道：“都是姐妹一样，还说这种话，真是。我去你那里，什么时候先和你招呼了？你这是拐着弯骂我！”李太太道：“不和你说了，越说越来劲。”苏太太道：“过来坐。这是我新置的沙发，前天才搬过来，你来给我鉴赏鉴赏？”李太太也就不客气，拉着香笙往沙发另一头坐了下去，道：“你苏太太的东西，还消得我鉴赏？不是好东西，哪进得来这门呢。”苏太太笑道：“你这张嘴真厉害，连带着你自个儿也夸进去了。”大家听了，就是一阵笑。
香笙坐在李太太身边，中间隔着苏太，苏太旁边，又是绿萍。李太太借着同苏太太说话，有意无意，把眼睛就去打量了绿萍。见她脑后垂着一把如意头，那发面两边又贴着浅蓝串着珍珠穗子的秋海棠头花，脸上薄施粉黛，一张小嘴中间略微得点了两点浅红。她身上穿着水蓝镜面缎的短旗袍，露出一截子光溜溜的小腿，脚底下踩着紫色平头绣鞋，整个人一望柔和，看上去倒非常舒适。李太太尽管对她有一点刮目相看，但面子上尽量装作很不以为意，正当这两种思想在心里交替时，不自觉得又哼了一声。