第二十回 胡骑肆虐名城坠 壮士挥刀胆气豪
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卫越甚是诧异南霁云正想讲这件事的经过卫越却未说道：“南贤侄你只知其一不知其二那铁指环本来是一对的而且是我送给皇甫嵩的。三十年前我在回疆得到这对铁指环据说是个土王的宫中之物功能辟邪后来流落在一个酋长手中我对那酋长有恩他送了给我我再转送给皇甫嵩的。所以你不能据此而说空空儿弄鬼。不过皇甫嵩何以肯将这对铁指环拆开送一枚给段珪璋这却是古怪的事情。你和段珪璋相交甚厚想必知道内里情由？”
南霁云道：“我也知道另有一枚一式一样的铁指环但那一枚指环似乎也不该在皇甫嵩手上。”卫越道：“这怎么讲？”
南霁云将他和段珪璋当年被安禄山的武士追捕段珪璋受了重伤昏迷不醒后来在古庙中碰到皇甫嵩皇甫嵩仗义相助不但送药给段珪璋而且助他们打退追兵的事说了。然后始讲到那枚指环的故事“当时皇甫嵩知道段珪璋不轻易受人恩惠便除了一枚铁指环套在段珪璋的指上那时段珪璋尚在昏迷之中皇甫嵩就对我说：“拜托你向段大侠求情日后要是他遇见一个人那个人带有一式一样的铁指环的话请他看在我的份上给那人留点情面。”
南霁云讲完了这个故事接续说道：“这对指环一枚在段圭漳手上；另一枚的主人我虽然不知道但可以断定皇甫嵩也早已送给另一个人了所以我才觉得奇怪。”
卫越这时方始大感惊奇沉吟片刻说道：“但我却分明认得这是我当初送给皇甫嵩的指环决不会假！空空儿从何处窃得这枚指环呢？”
南霁云道：“空空儿的神偷本领天下无双嗯只怕只怕是……”卫越道：“你担心是段珪璋那枚铁指环给他偷了？若论空空儿的本事。这枚铁指环在谁的手中他要偷去也非难事。但是我和皇甫嵩今晚的约会只有三个人知道除了我们两个当事人之外还有一个就是我差遣去送信的人。”南霁云连忙问道：“那是什么人？”卫越道：“是我最信任的弟子他决计不会向外人泄漏。除了是皇甫嵩说的空空儿如何知道？”
两人都觉得此事疑点甚多当真是百思莫得其解。卫越想了一会儿说道：“我先回去问一问我的徒弟要是问不出所以然来我再到九原见你帮你寻访冷雪梅母女的下落。”
南霁云碰到这种无头公案亦自无计可施心想：“军情紧急也只有先回转九原再说了。”他谢过了卫越待到天明两人便即分手。
南霁云马快第二日黄昏时分便回到了九原太守府衙。因为天色已晚他不想去惊动郭子仪先回到自己的住所。
铁摩勒听说师兄回来赶忙出来迎接远远的就嚷道：“怎么我的师嫂呢？你怎么不与她一同回来？”一抬头这才觉南霁云神色不对。他去时兴高采烈如今回来却是垂头丧气形容枯槁好像病了一场似的。
铁摩勒吃了一惊问道：“师兄这是怎么回事？”南霁云道：“此事话长到房间里我慢慢和你说。”
铁摩勒听了事情的经过说道：“这事定然与王家小贼有关师兄咱们到龙眠谷去闹他一个天翻地覆！”
南霁云苦笑道：“此地与龙眠谷相距千余里怎能说去就去？现在军情紧急咱们都应该听郭太守的将令不可妄自行动。”
这一晚南霁云思潮起伏彻夜无眠心想以冷雪梅母女的武功应不至于被王家的人轻易擒去；再想到夏凌霜对自己情深义重即算落在王龙客的手中也决不会向他屈服这才稍稍安心。
郭子仪知道南霁云已经回来天一亮便招他们两师兄弟进入内衙相见郭子仪老于世故昨晚听说他一个人没精打采的回来已猜想到他的婚事定然有了变化便不再问他到夏家的经过温言笑道：“国家多难正是男儿报国之时家室之事暂时搁下也罢。南将军。你回来得正是时候！”南霁云连忙问道：“可是军情又已生了什么变化了？”
郭子仪道：“军情十分吃紧安禄山因为他的长子被朝廷所杀兵猛攻河南节度使张介然全军覆没讨贼使封常清的大军未战即溃望风披靡现在已退入潼关去了。”
原来安禄山有两个儿子长子庆宗次子庆绪庆绪在范阳协助他的父亲；庆宗是皇帝侄女荣义郡主的郡马一向住在京师。
安禄山造反之后；杨国忠上奏说他们父子常常暗通消息若还留在朝廷恐有心腹之患玄宗准其所奏传旨将安庆宗处死妻子荣义郡主亦赐自尽。
安禄山得知消息大怒道：“你杀了我一个儿子我就要踏破长安杀尽你满朝文武！”盛怒之下纵兵大肆屠杀所过之处鸡犬不留。
当时朝廷派出三路大军讨贼一是新任范阳、平卢节度使封常清他以所募的六万壮丁编成新军在河北正面拒敌；一是大将军哥舒翰统率胡汉杂编的边军镇守潼关作为长安屏障；还有一路则是河南节度使张介然统陈留等十三郡与封常清互为声援。安禄山先攻张介然陈留太守郭讷开城出降张介然全军覆没被安禄山所擒即行处死。那封常清是个志大才疏的人所募的壮丁都是市井之徒从无训练安禄山以铁骑冲来官军不能抵挡大败而走。
封常清带领残余的几千溃军退入潼关依附哥舒翰以求自保。
玄宗闻报震怒即下手敕命哥舒翰将封常清斩于军中。
南霁云听得军情如此紧急登时热血沸腾将儿女之情抛之脑后问郭子仪道：“贼势猖獗生灵涂炭我辈岂能坐视；不知朝廷可曾有令许令公出兵？”
郭子仪道：“我正是要和你们商议朝廷昨日已派有中使前来宣诏。命我为朔方节度使诏书要我‘守御本土相机出击’。依我之见贼势正盛若然只求自保必为敌人所破但若贸然出击敌众我寡又恐胜算难操。攻守两难不知南将军有何良策？”
南霁云道：“张太守在睢阳早有准备令公可以与他联兵。”郭子仪道：“睢阳太守张巡平原太守颜真卿这两处地方我都早已与他们约好了只是兵力还嫌不够。”
铁摩勒忽道：“我有一策不知使不使得？”郭子仪道：“一人计短二人计长。铁兄弟有何良策但说无妨。”铁摩勒道：“若是有一支奇兵突然插入敌后可以事半功倍。”郭子仪道：“此计好是好可是奇兵从何而来？若是从此地派出又焉能通得过贼兵数千里的防区？”
铁摩勒道：“郭大人有所不知今幽州境内有一座金鸡岭寨主辛天雄与我交情甚厚此人患肝义胆是条响当当的汉子。安禄山与王伯通勾结网罗绿林豪杰全靠辛天雄出来揭露他们的奸谋拉住了一班绿林同道这才不至于全为安贼所用。他知道我来投奔大人曾对我言道若有所需他愿意听从大人的差遣。只不知大人愿意收编黑道上的人物么？”
郭子仪笑道：“只要他有报国之心论什么黑道白道？老百姓谁不愿意安居乐业许多人流为盗寇其实也是迫不得已的所以我为官以来对于盗寇从来都是网开一面主张用‘抚’而不主张用‘袭’的。绿林中既有这样的义士他又愿意为我所用那自是求之不得！”
铁摩勒大喜道：“如此敢请大人赐予一角文书给他一个名义将金鸡岭所部编成一支义军纵不能决胜疆场最少也可以在敌后牵制安禄山的兵力。”
郭子仪沉吟半晌筹思已熟说道：“这支义军初建之时还得有人策划才行。南贤弟你是个将才就请你和铁兄弟代我去走一趟权委那辛寨主为敌后招讨使除了金鸡岭之外凡有愿意改编成义军的绿林豪杰都一律收容。但望在你的策划下能够打几场漂漂亮亮的胜仗。”
南霁云正合心愿站起来道：“小将接令！”郭子仪立即写好文书又将一支令箭交给了南霁云吩咐他道：“敌后还有许多朝廷的溃军你也可以将他们收容。我给你这支令箭让你代传号令便宜行事。”
南霁云郑重接过令箭说道：“禀告令公我此去若能编成一支义军准备先打龙眠谷直捣王伯通的巢穴。这样做有两个好处既可以消灭安禄山的羽翼又可以趁此号召绿林人物改邪归正弃暗投明。王伯通现在号称绿林盟主若能一举将他打垮归附他的人十九可以收编过来。”
郭子仪道：“作战之事由你全权策划不必请示。好啦事不宜迟你们两师兄弟今天就去吧。我等待你们的捷音！”他携了南霁云的手亲自将他们送出客厅并吩咐侍从给他们备马。
南、铁二人回到住处整顿行装铁摩勒笑道：“南师兄你真该多谢我才成。你怕去不成龙眠谷现在我已给你请得将令了。夏姑娘要是在龙眠谷的话你这次就可以演一出勇救佳人的好戏了。”
南霁云笑道：“你别说我你不是也可以趁此机会与韩姑娘更亲近了么？你放心你若是要在路上和她说些情话我决不会偷听你的。”
原来韩芷芬到了九原之后郭子仪的夫人很喜欢她请她人府作伴与官眷同住官宦之家内外隔绝因此铁摩勒反而不能时常和她见面了。这次郭子仪派他们师兄弟二人前往金鸡岭说好了让韩芷芬也和他们一同回去。
铁摩勒给师兄取笑回来不觉面红过耳连忙说道：“师兄这个玩笑你可不能乱开你和夏姑娘已订了婚我和韩姑娘只是兄妹相称。”
南霁云笑道：“这个我是过来人我当初也是和夏姑娘兄妹相称的。”
两师兄弟正在谈笑韩芷芬已经来到一进来便笑道：“摩勒你出的好主意我在府衙里和那些夫人们作伴正闷得慌呢！喂听说你们准备先打龙眠谷是么？”
南霁云道：“正是。韩姑娘你有何高见？”
韩芷芬笑道：“休说高见浅见也没有。我只是有得厮杀便欢喜。王伯通那女儿尚欠我一掌我正想去讨还呢。”
南霁云道：“好呀这次你有机会可以和她再较量了。王家那两兄妹都不是好人。我巴望你一剑将她刺个透明窟窿。”
韩芷芬望了铁摩勒一眼似笑非笑地说道：“这我可不敢杀了那位王姑娘拿什么赔给摩勒？南大哥你不知道那位王姑娘对摩勒可是真好呢！”铁摩勒又羞又急叫道：“芷芬我不是对你说过了么？不管她如何待我她总是杀我义父的仇人！”
韩芷芬见他认起真来笑道：“你要是没有心病何用如此着急。好啦不说你了。马已备好咱们可以动身了。”
他们三骑马同出府行轮值守卫的军官有些奇怪问道：“南将军你昨天才回来今天又要走了？什么公事这样来去匆匆？韩姑娘你也走啦？”南霁云因为事关秘密不愿与他多说敷衍两句立即策马登程。
秦襄那匹黄骠马仍由韩芷芬乘坐南、铁二人的坐骑则是郭子仪给他们挑选的骏马虽然比不上那匹黄源马亦是雄健非凡不过一个上午便走出了百余里路。
一路上他们不免以龙眠谷作话题说起了七年前他们大闹王家“庆功宴”之事。铁摩勒忽地似乎想起了什么突然勒住了马。
南霁云问道：“怎么？你的马跑不动了吗？”
铁摩勒道：“不是。我是在想我们要不要再赶回九原去？”南霁云道：“为什么？”铁摩勒道：“我想起了一件事情。”韩芷芬笑道：“甚么事情大惊小怪的？已经走了这许多路了还要回去？你边走边说吧让南大哥替你参商。”
铁摩勒道：“南师兄刚才在府衙门口向你问话的那个人他叫什么名字？”南霁云道：“名叫贺昆怎么他有甚么不对？”铁摩勒又道：“我初到九原那天你们正在内校场操练这个贺昆也在其中我记得他还是三箭都中红心的是么？”南霁云道：“不错在校尉中他的箭法算是好的。你认得他？”
铁摩勒道：“那天我在校场中见到他就觉得有点面熟刚才你们提到了当年咱们大闹龙眠谷的事情我突然想起来了这个人我是在龙眠谷里见过的。只因当时人太多了我一时想不起来。”
南霁云吃了一惊道：“真的？你记得清楚没有认错？”铁摩勒道：“绝不会错。你记得吗？那天我是冒充辛寨主的小厮你们在园中饮宴我却在马房里和下人们一起吃饭。他就是和我同桌吃过饭的。其他人有说有笑只有他一声不响所以我反而特别记得他了。你想若然他是王伯通的人让他留在军中岂不可虑？”
南霁云问道：“当时和你同桌吃饭的人都是王伯通的仆役吗？”铁摩勒道：“也有各寨主的随从和我一样身份的人。”
南霁云沉吟半晌说道：“自从郭令公知道安禄山有造反的迹象之后便出榜招募勇士广纳人材。据我所知这个贺昆便是第一批应募来的他为人谨慎也颇忠于职守。现在我们既不能断定他是王伯通的人又未曾拿着他甚么把柄要是贸贸然回去告他那岂非小题大作了？”铁摩勒道：“咱们只是告诉郭令公一人。”南霁云道：“但是咱们这一去而复回别人就不会起疑吗？若然他真是坏人反而打草惊蛇了。不如这样吧这里还是九原郡的地界我到了前面的卫所再写一封密信请他们快马送回去。禀告郭令公请他加意提防也就是了。这些卫所和府街经常有公文来往别人不会起疑。”
铁摩勒觉得师兄的话有理不再坚持回去。他们马快不过一个时辰便到了前面的卫所南霁云写了封信用火漆封了**给卫所的军官。那人是认得南霁云的答应当天给他送到。
离开了卫所一行人再向前行三天之后就进入了安禄山管辖的地区。
路上不时碰见扶老携幼的走难的人群当真是哀鸿遍野触目凄凉；也不时碰见溃败的官兵和安禄山追袭的部队。幸而他们的坐骑都是久经训练的战马登山涉险如履平地一碰见军队就绕道避开从未生事一路平安到达了金鸡岭。
寨中闻报寨主辛天雄以下都出来迎接韩芷芬忽见人丛有她的父亲这一喜非同小可急忙连蹦带跳地跑过去叫道：“爹你回来了？”
韩湛拉着了女儿笑道：“我早知道你这不安份的性儿总喜欢找些事情叫别人操心。我前天回来听辛叔叔说你偷偷跑了几乎把我吓了一跳。”韩芷芬噘着嘴儿道：“辛叔叔你为什么这样说我？我上次离山不是禀告过你的吗？”辛天雄笑道：“我和你爹开开玩笑你这样着急做甚么？哈你那一天呀跨上了黄骠马这才告诉我那副急着要走的神情呀我现在想起了还觉得好笑你想我敢不答应你吗？”
韩湛哈哈笑道：“幸亏你是和铁贤侄同走要不然我可真不放心呢！”转过头来和南霁云招呼之后又拉着铁摩勒道：“铁贤侄你长得这么高了真是个年少英雄令人高兴。”他一手拉着女儿一手拉着铁摩勒弄得铁摩勒甚感难以为情南霁云瞧在眼里心中想道：“他们的好事料想能谐了。但愿他们不致像我这样多受折磨。”
南霁云和众人见过觉山寨中除了韩湛之外又多了几个人。“金剑青囊”杜百英和陕南著名的游侠符凌霄也都在内。南霁云与他们相交甚厚阔别多年当下重新施礼见过问将起来始知韩湛前次下山一来是到各地访友二来也是为了金鸡岭招揽英豪的。金鸡岭和龙眠谷距离不远韩湛早已料到有安禄山之变所以为山寨未雨绸缨准备应付龙眠谷的挑衅。
辛天雄道：“目下军情紧急怎的你们却在这个时候离开九原郭令公也肯放你们走呢？”南霁云道：“正是要与你们共商大计咱们进去慢慢再谈。”
群豪当日就在聚义厅里商谈南霁云将郭子仪的委任状交给了辛天雄。提出要将金鸡岭的部属编成义军又将自己准备先打龙眠谷的计划说了辛大雄欣然同意说道：“韩老前辈对龙眠谷的地形最熟要攻取龙眠谷他是最好的军师。”当下经过了反复研讨定下了一条夜袭龙眠谷之计准备布置妥当之后便是三天之后动手。
金鸡岭为了怕龙眠谷偷袭本来就在龙眠谷附近设有“坐探”。龙眠谷是个葫芦形的地盘四面高山环绕谷中有百里方圆之地原住有一些采药的山民与猎户谷外边也有几个村落王家父子占据了龙眠谷后大兴土木修筑武备已把龙眠谷变成了一个硕大无朋的碉堡但江湖大盗有一条规矩是不吃“窝边草”王家以绿林盟主自居当然更不会向这些村民动手。谷中原有的药农和猎户虽然被强迫人伙要替他们做事但还是各守本业不过要将采种所得的草药和打猎所获的野兽缴给山寨每月领回一份钱粮等如为山寨所雇一般。至于谷外边的村民则只是要服从他们的管辖其他并无改变。
金鸡岭的“坐探”便是当年铁摩勒在那里吃过酒的那个茶亭主人。那个茶亭距离龙眠谷不到三十里他在谷中有几个亲戚故此对龙眠谷的消息颇为灵通金鸡岭也不时派出“行探”以走亲戚为名打听龙眠谷的虚实每过一个时候便到金鸡岭回报。
第二日恰巧便有探子回来报说王伯通父子都在谷中而且谷中张灯结彩四处粉饰一新各地山寨连日有人前来好像要办什么喜事似的。
这消息在辛天雄听来并不觉得什么特别但在南霁云听来却不免疑虑丛生心想莫非是夏凌霜母女真的已给王家掳去而王龙客要迫夏凌霜成婚？他既盼望她们两母子是落在龙眠谷自己可以救她们出来又担心她们会遭意外听了这个消息两个晚上都没有睡过一个好觉。
南霁云的猜疑有一半对了夏凌霜的确是已落在王龙客之手但她的母亲却并非和她一道下落如何连夏凌霜也不知道。
就在金鸡岭准备向龙眠谷动手的那个晚上王家一间布置得很雅致的房间里有一个少女躺在床上她想挣扎起来但身子却是软绵绵的一点气力也使不出来。这个少女便是夏凌霜她被安置在这房子里已有好几天了。
她咬了咬牙气得眼睛黑那一场恐怖的遭遇又一次在她脑海中重现出来。
那一天她正在陪母亲闲话心中老是在惦着南霁云她计算日子南霁云在这一两天内应该来了。心念未已忽听得外间声响她欢喜得几乎要跳起来刚刚要去开门那一伙人已闯了进来大大出乎她的意料之外。
闯进她屋子里的共是四个人第一个是精精儿第二个是王龙客第三个是个身形瘦长、相貌古怪的道士只有这个人她不认识；第四个人最出乎她的意外那是西岳神龙皇甫嵩！
她永远也不会忘记那一刹那的情景当皇甫嵩一出现的时候她母亲突然尖叫一声面色全都变了那神情就似碰着了恶鬼、碰着了野兽一般！那叫声充满了愤怒、充满了恐惧又似孤立无援的人遇到危险时绝望的呼喊！她与母亲相依为命过了二十多年从未曾见过母亲这样愤怒的神色听过这样恐怖的叫声！
她记得她本能的立即便跳起来拔剑便向皇甫嵩刺去。突然她闻到一股古怪的香味剑招出一点劲道也没有就像饮了过量的酒一般头晕、目眩身子软绵绵的只想倒下床去睡觉。神智模糊中她觉王龙客到了她的身边在这时候她还隐约听得母亲叫了一声似乎是冲着皇甫嵩喊道：“我不许你对霜儿说半句话！”接着似乎还听到几声刀剑碰击的声音之后她就失去了知觉……
待她恢复了知觉之后已经是在这间房子里了。她现身体并无异状这才稍稍安心可是气力仍然未曾恢复只能躺在床上一点办法也使不出来。她被安置在这房子里已经有好几天了王龙客也来过好几次每次都给她骂了回去。
夏凌霜正在苦恼忽见门帘揭处王龙客又走了进来。
夏凌霜气得咬紧银牙转过身去不理睬他。却听得王龙客柔声笑道：“过了这许多天了你的气还未消么。都是我的不好未曾先得到你的允许就把你带到这里来。可是这也是由于我太喜欢你了你应该原谅我呀。嗯你的胸口还在感到闷么？我一时不能给你解药不过我今天给你带来了一些龙诞香。可以提神醒脑你闻一闻这香味是不是舒服了一些？”
氤氲的香气散人帐中夏凌霜果然觉得精神一爽只听得王龙客又道：“夏姑娘你要我做什么都可以只要你说一句话呀！”
夏凌霜恼怒之极叫道：“你别假献殷勤装模作样啦我宁愿你一刀把我杀掉！”王龙容笑道：“你怎的这样恼我？我请你到这里来是为了杀你吗？你放心我宁愿自己死了也不忍伤害于你。我对你说的句句都是出自真心。”夏凌霜转过面来怒声说道：“好你说得这么好为何不让我见我的母亲？”
王龙客摇了一下折扇柔声说道：“你母亲不在这里可是只要咱俩成婚之后你自然会见着她。”夏凌霜怒道：“你好无耻要拿这个来胁迫我么？”王龙客道：“夏姑娘我是诚心诚意向你求婚你可别生误会。你妈妈另有去处她暂时不想到龙眠谷来。可是只要咱俩一成了婚她老人家自然要赶着来见女儿女婿的。”
夏凌霜气得粉脸通红柳眉倒竖“哼”了一声道：“你要迫我成婚那是癞蛤蟆想吃天鹅肉我夏凌霜纵使粉身碎骨也决不能嫁你！”
王龙客在她面前本来一直是装作多情公子的模样温柔体贴服侍殷勤如今听了这话不由得面色大变折扇狂挥过了半晌冷冷说道：“夏姑娘你也不想一想若然我真是你所说的癞蛤蟆这块天鹅肉我早已吃到口了。你已然落在我的手中我要怎样摆布你都可以。就因为我敬你爱你想和你做一双你情我愿的恩爱夫妻所以才不用强横的手段对你。夏姑娘咱们总算也有过一段交情你为何这样恨我？”
夏凌霜道：“我早有了未婚夫了你又不是不知道你明知我与南霁云订有婚约还把我掳到这里来这不是存心欺侮我么？你若要讲交情快快把我放走也许我可以少恨你一些。”
王龙客为了赢得她的芳心本来打定主意用水磨功夫任凭她如何辱骂也不作。但如今听她提起了南霁云王龙客这可忍不住了只见他面色铁青折扇“卜”的掉下地来张开口便嚷道：“我有哪点不如这姓南的地方？他不过是郭子仪部下一个小军官有什么出息？他只知刀来剑往在江湖上浪得虚名不解温柔不懂情趣有何值得你如此倾心？再说我认识你也在他认识你之前咱们也曾有过一段交情不错的日子你移情别恋我王龙客岂肯甘心？”
王龙客咆哮如雷夏凌霜反而沉默下来一面听他说一面想起了往事。七年之前她初出江湖有一次她在路上碰见一队军官那军官见她美貌想调戏她她正要动手却有一个过路的少年将那军官喝住给她解了围这少年便是王龙客。当时夏凌霜不知他的身份还以为他是个仗义扶危的贵家公子见他一表斯文谈吐风雅文才武艺两皆不错对他的确也曾暗暗倾心。
那次事情过后两人就此缔交结伴同行经过一些日子。夏凌霜初出江湖毫无经验王龙客随时给她指点又曾助她诛除了一个贪官两个恶霸夏凌霜更以为他是个少年游侠好感日增不过时日无多尚未至谈婚论嫁。不久王龙客因为他家与窦家争霸之事迫得离开了夏凌霜匆匆赶回龙眠谷去。夏凌霜一直未知他的身份。
直到王龙客在乱石岗截劫段珪璋被南霁云打败而这件事情又恰巧被夏凌霜碰上从此之后王龙客的真面目渐渐揭开。待到群雄大闹龙眠谷王家与安禄山勾结的奸谋全被揭穿之后夏凌霜对王龙客也就完全绝望了。
往事一幕幕的从夏凌霜脑海中翻过这时王龙客还在她的床前指手划脚愤愤不平喋喋不休；夏凌霜突然仰起头来冷冷说道：“不错你根本不能与南霁云相比！”
王龙客怔了一怔大声问道：“我怎么不能与他相比我是绿林的少盟主叱咤风云正图霸业他是什么东西？”
夏凌霜道：“他是行侠仗义解困扶危为国为民的好汉子！你勾结胡儿残害百姓根本就不是一个东西又怎能与他相比？”
王龙客怒极气极但他双眼一瞪反而哈哈笑道：“你这真是妇人之见。你可曾读过史书么？”夏凌霜道：“我是比较你们两人的行事这与史书何关？”
王龙客拾起扇子摇了一摇极力压下心头的怒火放缓声音说道：“你不是认为我勾结胡儿乃一桩大罪么？你可知道历朝创业之君借助外援取得天下之事史不绝书？你即算未读过史书谅也当知道本朝之事当年李渊父子与各路反王逐鹿中原李渊就曾向突厥称臣他派刘文静做使者上表突厥可汗约定‘征伐所得子女玉帛皆可汗有之。’因而得到突厥之助后来李渊也就成了本朝的高祖皇帝。我如今与安禄山连结也不过是效法李渊所为暂时借助于他而已。事成之后我也可以将他诛灭独占唐朝天下。哈哈那时我就等如太宗皇帝李世民一样是开创一代的君王了。你怎知我的抱负？你因此骂我这岂非妇人之见么？”
王龙客能言善辩引古证今满以为可以将夏凌霜压服哪知夏凌霜冷冷一笑状更鄙夷说道：“哎哟真是失敬原来你还有这样的抱负！小女子未曾熟读史书但只知道一条道理：残害老百姓的便是十恶不赦的坏人认贼作父的便是国人皆曰可杀的国贼！”
王龙客用尽诸般手段软硬兼施不料非但赢不到夏凌霜的芳心反而招来一顿臭骂！虽然他以前也曾挨过几次骂但却从无一次被骂得这样厉害这样决绝简直毫无可以转圈的余地！
王龙客面色铁青双眼火赤老羞成怒蓦地跨上一步狞笑说道：“好呀原来我在你的眼中竟是十恶不赦的坏人那我还能和你说些什么我只能用坏人的手段对付你了！哈哈夏姑娘呀你这是敬酒不吃吃罚酒了！”
他站在床前俯下腰来双臂一伸就要向夏凌霜搂去！
夏凌霜动弹不得冷冷说道：“好好威风！呸你简直是不要脸的下流胚！”王龙客自视甚高被她这么一骂又是恼怒又是羞惭眼光相接但觉夏凌霜的眼光中充满了鄙视、憎恨、而又冷傲的神情王龙客禁不住心头一凛。本来夏凌霜已是毫无反抗的力量但不知怎的王龙客面对着她那股凛然不可侵犯的神情却忽地心虚胆寒双臂悬空竟然不敢搂下！
王龙客咬了咬牙无法下台又舍不得离开正在人天交战心意踌躇的时候忽听得一声冷笑声音极轻但却清清楚楚就似有人在耳边耻笑他似的。他望了望夏凌霜夏凌霜躺在床上双目圆睁向他怒视但嘴唇却是闹得紧紧的显然这不是夏凌霜所出的笑声。
王龙客喝道：“谁在外处？”没人回答但却又传来了一声冷笑王龙客本已有些怯意再听了这声冷笑不由得他不放开了夏凌霜立即便揭帘奔出。
夏凌霜松了口气心里暗暗道声：“好险！”那两声冷笑她也听到了她既庆幸那冷笑来得及时同时又感到奇怪之极。
过了片刻忽又听得有脚步声从外面走来夏凌霜惊魂方定不由得又吓了一跳只道是王龙客去而复回。
一个苗条的影子一闪而进夏凌霜定睛一看却是王龙客的妹妹王燕羽。
虽然来的不是王龙客但夏凌霜恨透了王家的人对王燕羽当然亦是全无好感。她冷冷地望着王燕羽一言不但见王燕羽面上却是堆着笑容对她似是并无恶意。
王燕羽见着夏凌霜这副神情怔了一怔但脸上仍然挂着笑容走上前来对夏凌霜说道：“夏姐姐我哥哥对你无礼怪不得你心中气恼。小妹特来向你赔罪！”
夏凌霜冷笑道：“你哥哥刚刚被我骂得夹着尾巴逃了你又来要什么花招？哼哼你们两兄妹一个做好一个做坏骗得过我么？”
王燕羽道：“姐姐请勿多疑我是诚心诚意来给姐姐赔罪非但如此我还想为我的哥哥赎罪！”
夏凌霜道：“吓你要为他赎罪如何赎法？对啦我早已听说你是个杀人不眨眼的小魔女你就拿出你当年刺杀窦家五虎的本事将我一剑杀了吧省得我活着受你们的折磨也省得我睁开眼睛就要对着你们这班讨厌的东西。”
王燕羽变了面色忽地两颗泪珠滴了下来低声说道：“当年我杀了窦家五位伯伯乃是奉父命而为现在想来已是后悔不及。但是窦家五位伯伯也有可死之处不过不应由我来杀他们就是了。姐姐这件事情你也不能原谅我么？”
夏凌霜对窦家五虎本来亦无好感不过是信手拈来举例罢了听她这么郑重的辩解倒觉得有点奇怪当下忍不住说道：“你不必猫哭老鼠假慈悲啦你杀了他们后悔也好得意也好与我毫无关系。你干脆说吧你哥哥差遣你来意欲如何？不过我可以斩钉截铁地告诉你软的硬的我全都不受！不论你用的是刀剑毒药或者甜言蜜语想我依从那只有白费心机！”
王燕羽道：“我是他的妹妹你不相信我那也难怪。但是我可并非我哥哥差遣来的你问我意欲如何？我到此间为的就是想助你逃走这样你可以相信我了吧？”
夏凌霜愕了一愕道：“你要放我逃走？咦这对你有什么好处？我与你也够不上这个交情！”
王燕羽道：“你一定要知道对我有什么好处才能相信我的诚意吗？好吧那我就告诉你。我知道你是南大侠的未婚妻子我但求你们破镜重圆之后你在南大侠跟前能为我美言两句。”
夏凌霜道：“咦？这更奇怪了。你要我向他说些什么？”王燕羽脸上忽然泛起一片娇红羞涩涩地说道：“只要你说出这件事情的经过让南大侠明白我也并非坏得难以救药之人那就行了。”
饶是夏凌霜心窍玲珑一时之间却也难明其中缘故心里只是想道：“为什么她要求得我南大哥的好感？为什么她又是这等神情？”要不是她对南霁云素来信任又知道他们二人向无关联几乎会疑心其中另有隐情。
夏凌霜正在猜疑只见王燕羽己掏出一个银瓶盛着十瓶淡红色的液体低声说道：“你是中了千日醉迷香散的毒这是解药我从哥哥那儿偷来的。”
夏凌霜半信半疑说道：“你偷了解药给我不怕你父兄责怪么？”王燕羽道：“你不必管我你快些吃了解药早早逃跑吧。要是哥哥觉我偷他的解药你就逃不成了！”
夏凌霜见她神情焦急似乎恨不得自己马上就把那解药服下反而又多了两分猜疑冷冷说道：“这么说来你竟然为了一个不相干的外人和你哥哥作对了。嘿嘿想不到你心地竟是如此善良老虎也会念大悲咒了！”
王燕羽急道：“你要怎样才相信我？唉你不知道我我是——”夏凌霜睁圆双眼问道：“你你是为了什么？”
就在此时忽听得有个声音叫道：“小姐小姐！”这是王燕羽贴身丫鬟在呼唤她声音急促似乎出了什么事情。
王燕羽吃了一惊将那银瓶扔到夏凌霜身边气道：“好你不相信我我也没法。服不服药由你！你不是要寻死觅活么？好你就当它是一瓶毒药吧！”
王燕羽匆匆走了夏凌霜目送她的背影又瞧瞧那个银瓶王燕羽临走时那股神气那股又是焦急、又是愤激、又是受了无限委屈的神气一个少女似乎不可能矫揉造作得来。夏凌霜蓦地里心中想道：“她说得对就算这是一瓶毒药我最多也是一死而已服了它决不会比现在半死不活的情形更坏。”她不能爬起身来但双手还能缓缓移动她挣扎着拿起银瓶打开瓶塞闻得一股芳香登时精神一爽终于把那半瓶药酒倒入口中。
王燕羽出来见着了那个丫鬓急忙问道：“你可有碰见我的哥哥？”那丫鬟道：“少寨主已经走出前厅去了。听说是来了客人。”连日间都有绿林人物来到王燕羽也不放在心上便问道：“你大呼小叫的找我有什么事情？”那丫鬟道：“杨总管传下老寨主的命令叫小姐也去会客。杨总管已经找过你一趟了。”王燕羽有点诧异心中想道：“什么重要的客人？我爹爹亲自招待又有我的哥哥为什么还要我也出去？”当下说道：“好我就出去。我到过此间你不可说给别人知道。”
王燕羽走出前厅先在屏风后面一瞧这一瞧不由得心头一震！
来的这两个人可并非什么绿林人物而是王燕羽所认识的人——名震江湖的段珪璋夫妇。
段珪璋是窦家的女婿王家大破飞虎山灭了窦家五虎之后本来就准备他们夫妇要来寻仇。但是经过了七年他们夫妇的足迹始终未曾踏进过龙眠谷王伯通父子也以为他们不会来了哪知他们却突然在今晚出现！
王燕羽恍然大悟心道：“怪不得爹爹催我出来会客原来是这样的客人糟糕要是他们动起手来我可怎么办呢？”段珪璋与铁摩勒的关系王燕羽是知道的要是段珪璋果然是为了报仇而来王燕羽就难以避免要和他们对敌了。她心头大乱躲在屏风背后不知如何是好？
这里王伯通正在与段珪璋说话他也以为段珪璋是为窦家报仇来的。王燕羽从屏风背后偷瞧出去只见她父亲面挟寒霜冷冷说道：“请问段大侠贤伉俪今晚大驾光临是路过还是特到？”段珪璋道：“无事不登三宝殿当然是有事才来！”
王伯通冷笑道：“君子一言快马一鞭请问段大侠当年在飞虎山上说过的话还记得么？”段珪璋道：“我说过些什么话了？”王伯通道：“当日我在飞虎山与窦老大评理段大侠不是绿林中人曾说过不管王、窦二家之事后来贤伉俪与空空儿按武林规矩较技段夫人也曾应允或胜或败只是与空空儿理论不向王家寻仇这话你们可是说过的么？”
段珪璋道：“一点不错这些话都是有的。”王伯通松了口气道：“好既然如此想来段大使当是个重言诺。守信义的人我也似乎不必再多说了！”
段珪璋沉声说道：“王寨主怎的未曾动问便一口咬定我是为了给窦家报仇而来呢？难道除了这件事情我段珪璋就不能来么？”
王伯通愕了一愕随即打了一个哈哈说道：“对不住这是老夫误会了。多承段大侠把老夫当作朋友肯到寒舍真是何幸如之！龙儿端上茶来。”
段珪璋冷冷说道：“且慢这碗茶吃不吃也罢。王寨主你还是误会了。”王伯通道：“怎么？”段珪璋道：“愚夫妇今晚前来一非寻仇二非访友。我怎敢高攀作王寨主的朋友呢？”
王伯通连忙问道：“那么段大侠前来端的是为了什么？”
正是：旧仇今又添新恨虎穴龙潭亦等闲。
欲知后事如何请听下回分解。
卫越甚是诧异南霁云正想讲这件事的经过卫越却未说道：“南贤侄你只知其一不知其二那铁指环本来是一对的而且是我送给皇甫嵩的。三十年前我在回疆得到这对铁指环据说是个土王的宫中之物功能辟邪后来流落在一个酋长手中我对那酋长有恩他送了给我我再转送给皇甫嵩的。所以你不能据此而说空空儿弄鬼。不过皇甫嵩何以肯将这对铁指环拆开送一枚给段珪璋这却是古怪的事情。你和段珪璋相交甚厚想必知道内里情由？”
南霁云道：“我也知道另有一枚一式一样的铁指环但那一枚指环似乎也不该在皇甫嵩手上。”卫越道：“这怎么讲？”
南霁云将他和段珪璋当年被安禄山的武士追捕段珪璋受了重伤昏迷不醒后来在古庙中碰到皇甫嵩皇甫嵩仗义相助不但送药给段珪璋而且助他们打退追兵的事说了。然后始讲到那枚指环的故事“当时皇甫嵩知道段珪璋不轻易受人恩惠便除了一枚铁指环套在段珪璋的指上那时段珪璋尚在昏迷之中皇甫嵩就对我说：“拜托你向段大侠求情日后要是他遇见一个人那个人带有一式一样的铁指环的话请他看在我的份上给那人留点情面。”
南霁云讲完了这个故事接续说道：“这对指环一枚在段圭漳手上；另一枚的主人我虽然不知道但可以断定皇甫嵩也早已送给另一个人了所以我才觉得奇怪。”
卫越这时方始大感惊奇沉吟片刻说道：“但我却分明认得这是我当初送给皇甫嵩的指环决不会假！空空儿从何处窃得这枚指环呢？”
南霁云道：“空空儿的神偷本领天下无双嗯只怕只怕是……”卫越道：“你担心是段珪璋那枚铁指环给他偷了？若论空空儿的本事。这枚铁指环在谁的手中他要偷去也非难事。但是我和皇甫嵩今晚的约会只有三个人知道除了我们两个当事人之外还有一个就是我差遣去送信的人。”南霁云连忙问道：“那是什么人？”卫越道：“是我最信任的弟子他决计不会向外人泄漏。除了是皇甫嵩说的空空儿如何知道？”
两人都觉得此事疑点甚多当真是百思莫得其解。卫越想了一会儿说道：“我先回去问一问我的徒弟要是问不出所以然来我再到九原见你帮你寻访冷雪梅母女的下落。”
南霁云碰到这种无头公案亦自无计可施心想：“军情紧急也只有先回转九原再说了。”他谢过了卫越待到天明两人便即分手。
南霁云马快第二日黄昏时分便回到了九原太守府衙。因为天色已晚他不想去惊动郭子仪先回到自己的住所。
铁摩勒听说师兄回来赶忙出来迎接远远的就嚷道：“怎么我的师嫂呢？你怎么不与她一同回来？”一抬头这才觉南霁云神色不对。他去时兴高采烈如今回来却是垂头丧气形容枯槁好像病了一场似的。
铁摩勒吃了一惊问道：“师兄这是怎么回事？”南霁云道：“此事话长到房间里我慢慢和你说。”
铁摩勒听了事情的经过说道：“这事定然与王家小贼有关师兄咱们到龙眠谷去闹他一个天翻地覆！”
南霁云苦笑道：“此地与龙眠谷相距千余里怎能说去就去？现在军情紧急咱们都应该听郭太守的将令不可妄自行动。”
这一晚南霁云思潮起伏彻夜无眠心想以冷雪梅母女的武功应不至于被王家的人轻易擒去；再想到夏凌霜对自己情深义重即算落在王龙客的手中也决不会向他屈服这才稍稍安心。
郭子仪知道南霁云已经回来天一亮便招他们两师兄弟进入内衙相见郭子仪老于世故昨晚听说他一个人没精打采的回来已猜想到他的婚事定然有了变化便不再问他到夏家的经过温言笑道：“国家多难正是男儿报国之时家室之事暂时搁下也罢。南将军。你回来得正是时候！”南霁云连忙问道：“可是军情又已生了什么变化了？”
郭子仪道：“军情十分吃紧安禄山因为他的长子被朝廷所杀兵猛攻河南节度使张介然全军覆没讨贼使封常清的大军未战即溃望风披靡现在已退入潼关去了。”
原来安禄山有两个儿子长子庆宗次子庆绪庆绪在范阳协助他的父亲；庆宗是皇帝侄女荣义郡主的郡马一向住在京师。
安禄山造反之后；杨国忠上奏说他们父子常常暗通消息若还留在朝廷恐有心腹之患玄宗准其所奏传旨将安庆宗处死妻子荣义郡主亦赐自尽。
安禄山得知消息大怒道：“你杀了我一个儿子我就要踏破长安杀尽你满朝文武！”盛怒之下纵兵大肆屠杀所过之处鸡犬不留。
当时朝廷派出三路大军讨贼一是新任范阳、平卢节度使封常清他以所募的六万壮丁编成新军在河北正面拒敌；一是大将军哥舒翰统率胡汉杂编的边军镇守潼关作为长安屏障；还有一路则是河南节度使张介然统陈留等十三郡与封常清互为声援。安禄山先攻张介然陈留太守郭讷开城出降张介然全军覆没被安禄山所擒即行处死。那封常清是个志大才疏的人所募的壮丁都是市井之徒从无训练安禄山以铁骑冲来官军不能抵挡大败而走。
封常清带领残余的几千溃军退入潼关依附哥舒翰以求自保。
玄宗闻报震怒即下手敕命哥舒翰将封常清斩于军中。
南霁云听得军情如此紧急登时热血沸腾将儿女之情抛之脑后问郭子仪道：“贼势猖獗生灵涂炭我辈岂能坐视；不知朝廷可曾有令许令公出兵？”
郭子仪道：“我正是要和你们商议朝廷昨日已派有中使前来宣诏。命我为朔方节度使诏书要我‘守御本土相机出击’。依我之见贼势正盛若然只求自保必为敌人所破但若贸然出击敌众我寡又恐胜算难操。攻守两难不知南将军有何良策？”
南霁云道：“张太守在睢阳早有准备令公可以与他联兵。”郭子仪道：“睢阳太守张巡平原太守颜真卿这两处地方我都早已与他们约好了只是兵力还嫌不够。”
铁摩勒忽道：“我有一策不知使不使得？”郭子仪道：“一人计短二人计长。铁兄弟有何良策但说无妨。”铁摩勒道：“若是有一支奇兵突然插入敌后可以事半功倍。”郭子仪道：“此计好是好可是奇兵从何而来？若是从此地派出又焉能通得过贼兵数千里的防区？”
铁摩勒道：“郭大人有所不知今幽州境内有一座金鸡岭寨主辛天雄与我交情甚厚此人患肝义胆是条响当当的汉子。安禄山与王伯通勾结网罗绿林豪杰全靠辛天雄出来揭露他们的奸谋拉住了一班绿林同道这才不至于全为安贼所用。他知道我来投奔大人曾对我言道若有所需他愿意听从大人的差遣。只不知大人愿意收编黑道上的人物么？”
郭子仪笑道：“只要他有报国之心论什么黑道白道？老百姓谁不愿意安居乐业许多人流为盗寇其实也是迫不得已的所以我为官以来对于盗寇从来都是网开一面主张用‘抚’而不主张用‘袭’的。绿林中既有这样的义士他又愿意为我所用那自是求之不得！”
铁摩勒大喜道：“如此敢请大人赐予一角文书给他一个名义将金鸡岭所部编成一支义军纵不能决胜疆场最少也可以在敌后牵制安禄山的兵力。”
郭子仪沉吟半晌筹思已熟说道：“这支义军初建之时还得有人策划才行。南贤弟你是个将才就请你和铁兄弟代我去走一趟权委那辛寨主为敌后招讨使除了金鸡岭之外凡有愿意改编成义军的绿林豪杰都一律收容。但望在你的策划下能够打几场漂漂亮亮的胜仗。”
南霁云正合心愿站起来道：“小将接令！”郭子仪立即写好文书又将一支令箭交给了南霁云吩咐他道：“敌后还有许多朝廷的溃军你也可以将他们收容。我给你这支令箭让你代传号令便宜行事。”
南霁云郑重接过令箭说道：“禀告令公我此去若能编成一支义军准备先打龙眠谷直捣王伯通的巢穴。这样做有两个好处既可以消灭安禄山的羽翼又可以趁此号召绿林人物改邪归正弃暗投明。王伯通现在号称绿林盟主若能一举将他打垮归附他的人十九可以收编过来。”
郭子仪道：“作战之事由你全权策划不必请示。好啦事不宜迟你们两师兄弟今天就去吧。我等待你们的捷音！”他携了南霁云的手亲自将他们送出客厅并吩咐侍从给他们备马。
南、铁二人回到住处整顿行装铁摩勒笑道：“南师兄你真该多谢我才成。你怕去不成龙眠谷现在我已给你请得将令了。夏姑娘要是在龙眠谷的话你这次就可以演一出勇救佳人的好戏了。”
南霁云笑道：“你别说我你不是也可以趁此机会与韩姑娘更亲近了么？你放心你若是要在路上和她说些情话我决不会偷听你的。”
原来韩芷芬到了九原之后郭子仪的夫人很喜欢她请她人府作伴与官眷同住官宦之家内外隔绝因此铁摩勒反而不能时常和她见面了。这次郭子仪派他们师兄弟二人前往金鸡岭说好了让韩芷芬也和他们一同回去。
铁摩勒给师兄取笑回来不觉面红过耳连忙说道：“师兄这个玩笑你可不能乱开你和夏姑娘已订了婚我和韩姑娘只是兄妹相称。”
南霁云笑道：“这个我是过来人我当初也是和夏姑娘兄妹相称的。”
两师兄弟正在谈笑韩芷芬已经来到一进来便笑道：“摩勒你出的好主意我在府衙里和那些夫人们作伴正闷得慌呢！喂听说你们准备先打龙眠谷是么？”
南霁云道：“正是。韩姑娘你有何高见？”
韩芷芬笑道：“休说高见浅见也没有。我只是有得厮杀便欢喜。王伯通那女儿尚欠我一掌我正想去讨还呢。”
南霁云道：“好呀这次你有机会可以和她再较量了。王家那两兄妹都不是好人。我巴望你一剑将她刺个透明窟窿。”
韩芷芬望了铁摩勒一眼似笑非笑地说道：“这我可不敢杀了那位王姑娘拿什么赔给摩勒？南大哥你不知道那位王姑娘对摩勒可是真好呢！”铁摩勒又羞又急叫道：“芷芬我不是对你说过了么？不管她如何待我她总是杀我义父的仇人！”
韩芷芬见他认起真来笑道：“你要是没有心病何用如此着急。好啦不说你了。马已备好咱们可以动身了。”
他们三骑马同出府行轮值守卫的军官有些奇怪问道：“南将军你昨天才回来今天又要走了？什么公事这样来去匆匆？韩姑娘你也走啦？”南霁云因为事关秘密不愿与他多说敷衍两句立即策马登程。
秦襄那匹黄骠马仍由韩芷芬乘坐南、铁二人的坐骑则是郭子仪给他们挑选的骏马虽然比不上那匹黄源马亦是雄健非凡不过一个上午便走出了百余里路。
一路上他们不免以龙眠谷作话题说起了七年前他们大闹王家“庆功宴”之事。铁摩勒忽地似乎想起了什么突然勒住了马。
南霁云问道：“怎么？你的马跑不动了吗？”
铁摩勒道：“不是。我是在想我们要不要再赶回九原去？”南霁云道：“为什么？”铁摩勒道：“我想起了一件事情。”韩芷芬笑道：“甚么事情大惊小怪的？已经走了这许多路了还要回去？你边走边说吧让南大哥替你参商。”
铁摩勒道：“南师兄刚才在府衙门口向你问话的那个人他叫什么名字？”南霁云道：“名叫贺昆怎么他有甚么不对？”铁摩勒又道：“我初到九原那天你们正在内校场操练这个贺昆也在其中我记得他还是三箭都中红心的是么？”南霁云道：“不错在校尉中他的箭法算是好的。你认得他？”
铁摩勒道：“那天我在校场中见到他就觉得有点面熟刚才你们提到了当年咱们大闹龙眠谷的事情我突然想起来了这个人我是在龙眠谷里见过的。只因当时人太多了我一时想不起来。”
南霁云吃了一惊道：“真的？你记得清楚没有认错？”铁摩勒道：“绝不会错。你记得吗？那天我是冒充辛寨主的小厮你们在园中饮宴我却在马房里和下人们一起吃饭。他就是和我同桌吃过饭的。其他人有说有笑只有他一声不响所以我反而特别记得他了。你想若然他是王伯通的人让他留在军中岂不可虑？”
南霁云问道：“当时和你同桌吃饭的人都是王伯通的仆役吗？”铁摩勒道：“也有各寨主的随从和我一样身份的人。”
南霁云沉吟半晌说道：“自从郭令公知道安禄山有造反的迹象之后便出榜招募勇士广纳人材。据我所知这个贺昆便是第一批应募来的他为人谨慎也颇忠于职守。现在我们既不能断定他是王伯通的人又未曾拿着他甚么把柄要是贸贸然回去告他那岂非小题大作了？”铁摩勒道：“咱们只是告诉郭令公一人。”南霁云道：“但是咱们这一去而复回别人就不会起疑吗？若然他真是坏人反而打草惊蛇了。不如这样吧这里还是九原郡的地界我到了前面的卫所再写一封密信请他们快马送回去。禀告郭令公请他加意提防也就是了。这些卫所和府街经常有公文来往别人不会起疑。”
铁摩勒觉得师兄的话有理不再坚持回去。他们马快不过一个时辰便到了前面的卫所南霁云写了封信用火漆封了**给卫所的军官。那人是认得南霁云的答应当天给他送到。
离开了卫所一行人再向前行三天之后就进入了安禄山管辖的地区。
路上不时碰见扶老携幼的走难的人群当真是哀鸿遍野触目凄凉；也不时碰见溃败的官兵和安禄山追袭的部队。幸而他们的坐骑都是久经训练的战马登山涉险如履平地一碰见军队就绕道避开从未生事一路平安到达了金鸡岭。
寨中闻报寨主辛天雄以下都出来迎接韩芷芬忽见人丛有她的父亲这一喜非同小可急忙连蹦带跳地跑过去叫道：“爹你回来了？”
韩湛拉着了女儿笑道：“我早知道你这不安份的性儿总喜欢找些事情叫别人操心。我前天回来听辛叔叔说你偷偷跑了几乎把我吓了一跳。”韩芷芬噘着嘴儿道：“辛叔叔你为什么这样说我？我上次离山不是禀告过你的吗？”辛天雄笑道：“我和你爹开开玩笑你这样着急做甚么？哈你那一天呀跨上了黄骠马这才告诉我那副急着要走的神情呀我现在想起了还觉得好笑你想我敢不答应你吗？”
韩湛哈哈笑道：“幸亏你是和铁贤侄同走要不然我可真不放心呢！”转过头来和南霁云招呼之后又拉着铁摩勒道：“铁贤侄你长得这么高了真是个年少英雄令人高兴。”他一手拉着女儿一手拉着铁摩勒弄得铁摩勒甚感难以为情南霁云瞧在眼里心中想道：“他们的好事料想能谐了。但愿他们不致像我这样多受折磨。”
南霁云和众人见过觉山寨中除了韩湛之外又多了几个人。“金剑青囊”杜百英和陕南著名的游侠符凌霄也都在内。南霁云与他们相交甚厚阔别多年当下重新施礼见过问将起来始知韩湛前次下山一来是到各地访友二来也是为了金鸡岭招揽英豪的。金鸡岭和龙眠谷距离不远韩湛早已料到有安禄山之变所以为山寨未雨绸缨准备应付龙眠谷的挑衅。
辛天雄道：“目下军情紧急怎的你们却在这个时候离开九原郭令公也肯放你们走呢？”南霁云道：“正是要与你们共商大计咱们进去慢慢再谈。”
群豪当日就在聚义厅里商谈南霁云将郭子仪的委任状交给了辛天雄。提出要将金鸡岭的部属编成义军又将自己准备先打龙眠谷的计划说了辛大雄欣然同意说道：“韩老前辈对龙眠谷的地形最熟要攻取龙眠谷他是最好的军师。”当下经过了反复研讨定下了一条夜袭龙眠谷之计准备布置妥当之后便是三天之后动手。
金鸡岭为了怕龙眠谷偷袭本来就在龙眠谷附近设有“坐探”。龙眠谷是个葫芦形的地盘四面高山环绕谷中有百里方圆之地原住有一些采药的山民与猎户谷外边也有几个村落王家父子占据了龙眠谷后大兴土木修筑武备已把龙眠谷变成了一个硕大无朋的碉堡但江湖大盗有一条规矩是不吃“窝边草”王家以绿林盟主自居当然更不会向这些村民动手。谷中原有的药农和猎户虽然被强迫人伙要替他们做事但还是各守本业不过要将采种所得的草药和打猎所获的野兽缴给山寨每月领回一份钱粮等如为山寨所雇一般。至于谷外边的村民则只是要服从他们的管辖其他并无改变。
金鸡岭的“坐探”便是当年铁摩勒在那里吃过酒的那个茶亭主人。那个茶亭距离龙眠谷不到三十里他在谷中有几个亲戚故此对龙眠谷的消息颇为灵通金鸡岭也不时派出“行探”以走亲戚为名打听龙眠谷的虚实每过一个时候便到金鸡岭回报。
第二日恰巧便有探子回来报说王伯通父子都在谷中而且谷中张灯结彩四处粉饰一新各地山寨连日有人前来好像要办什么喜事似的。
这消息在辛天雄听来并不觉得什么特别但在南霁云听来却不免疑虑丛生心想莫非是夏凌霜母女真的已给王家掳去而王龙客要迫夏凌霜成婚？他既盼望她们两母子是落在龙眠谷自己可以救她们出来又担心她们会遭意外听了这个消息两个晚上都没有睡过一个好觉。
南霁云的猜疑有一半对了夏凌霜的确是已落在王龙客之手但她的母亲却并非和她一道下落如何连夏凌霜也不知道。
就在金鸡岭准备向龙眠谷动手的那个晚上王家一间布置得很雅致的房间里有一个少女躺在床上她想挣扎起来但身子却是软绵绵的一点气力也使不出来。这个少女便是夏凌霜她被安置在这房子里已有好几天了。
她咬了咬牙气得眼睛黑那一场恐怖的遭遇又一次在她脑海中重现出来。
那一天她正在陪母亲闲话心中老是在惦着南霁云她计算日子南霁云在这一两天内应该来了。心念未已忽听得外间声响她欢喜得几乎要跳起来刚刚要去开门那一伙人已闯了进来大大出乎她的意料之外。
闯进她屋子里的共是四个人第一个是精精儿第二个是王龙客第三个是个身形瘦长、相貌古怪的道士只有这个人她不认识；第四个人最出乎她的意外那是西岳神龙皇甫嵩！
她永远也不会忘记那一刹那的情景当皇甫嵩一出现的时候她母亲突然尖叫一声面色全都变了那神情就似碰着了恶鬼、碰着了野兽一般！那叫声充满了愤怒、充满了恐惧又似孤立无援的人遇到危险时绝望的呼喊！她与母亲相依为命过了二十多年从未曾见过母亲这样愤怒的神色听过这样恐怖的叫声！
她记得她本能的立即便跳起来拔剑便向皇甫嵩刺去。突然她闻到一股古怪的香味剑招出一点劲道也没有就像饮了过量的酒一般头晕、目眩身子软绵绵的只想倒下床去睡觉。神智模糊中她觉王龙客到了她的身边在这时候她还隐约听得母亲叫了一声似乎是冲着皇甫嵩喊道：“我不许你对霜儿说半句话！”接着似乎还听到几声刀剑碰击的声音之后她就失去了知觉……
待她恢复了知觉之后已经是在这间房子里了。她现身体并无异状这才稍稍安心可是气力仍然未曾恢复只能躺在床上一点办法也使不出来。她被安置在这房子里已经有好几天了王龙客也来过好几次每次都给她骂了回去。
夏凌霜正在苦恼忽见门帘揭处王龙客又走了进来。
夏凌霜气得咬紧银牙转过身去不理睬他。却听得王龙客柔声笑道：“过了这许多天了你的气还未消么。都是我的不好未曾先得到你的允许就把你带到这里来。可是这也是由于我太喜欢你了你应该原谅我呀。嗯你的胸口还在感到闷么？我一时不能给你解药不过我今天给你带来了一些龙诞香。可以提神醒脑你闻一闻这香味是不是舒服了一些？”
氤氲的香气散人帐中夏凌霜果然觉得精神一爽只听得王龙客又道：“夏姑娘你要我做什么都可以只要你说一句话呀！”
夏凌霜恼怒之极叫道：“你别假献殷勤装模作样啦我宁愿你一刀把我杀掉！”王龙容笑道：“你怎的这样恼我？我请你到这里来是为了杀你吗？你放心我宁愿自己死了也不忍伤害于你。我对你说的句句都是出自真心。”夏凌霜转过面来怒声说道：“好你说得这么好为何不让我见我的母亲？”
王龙客摇了一下折扇柔声说道：“你母亲不在这里可是只要咱俩成婚之后你自然会见着她。”夏凌霜怒道：“你好无耻要拿这个来胁迫我么？”王龙客道：“夏姑娘我是诚心诚意向你求婚你可别生误会。你妈妈另有去处她暂时不想到龙眠谷来。可是只要咱俩一成了婚她老人家自然要赶着来见女儿女婿的。”
夏凌霜气得粉脸通红柳眉倒竖“哼”了一声道：“你要迫我成婚那是癞蛤蟆想吃天鹅肉我夏凌霜纵使粉身碎骨也决不能嫁你！”
王龙客在她面前本来一直是装作多情公子的模样温柔体贴服侍殷勤如今听了这话不由得面色大变折扇狂挥过了半晌冷冷说道：“夏姑娘你也不想一想若然我真是你所说的癞蛤蟆这块天鹅肉我早已吃到口了。你已然落在我的手中我要怎样摆布你都可以。就因为我敬你爱你想和你做一双你情我愿的恩爱夫妻所以才不用强横的手段对你。夏姑娘咱们总算也有过一段交情你为何这样恨我？”
夏凌霜道：“我早有了未婚夫了你又不是不知道你明知我与南霁云订有婚约还把我掳到这里来这不是存心欺侮我么？你若要讲交情快快把我放走也许我可以少恨你一些。”
王龙客为了赢得她的芳心本来打定主意用水磨功夫任凭她如何辱骂也不作。但如今听她提起了南霁云王龙客这可忍不住了只见他面色铁青折扇“卜”的掉下地来张开口便嚷道：“我有哪点不如这姓南的地方？他不过是郭子仪部下一个小军官有什么出息？他只知刀来剑往在江湖上浪得虚名不解温柔不懂情趣有何值得你如此倾心？再说我认识你也在他认识你之前咱们也曾有过一段交情不错的日子你移情别恋我王龙客岂肯甘心？”
王龙客咆哮如雷夏凌霜反而沉默下来一面听他说一面想起了往事。七年之前她初出江湖有一次她在路上碰见一队军官那军官见她美貌想调戏她她正要动手却有一个过路的少年将那军官喝住给她解了围这少年便是王龙客。当时夏凌霜不知他的身份还以为他是个仗义扶危的贵家公子见他一表斯文谈吐风雅文才武艺两皆不错对他的确也曾暗暗倾心。
那次事情过后两人就此缔交结伴同行经过一些日子。夏凌霜初出江湖毫无经验王龙客随时给她指点又曾助她诛除了一个贪官两个恶霸夏凌霜更以为他是个少年游侠好感日增不过时日无多尚未至谈婚论嫁。不久王龙客因为他家与窦家争霸之事迫得离开了夏凌霜匆匆赶回龙眠谷去。夏凌霜一直未知他的身份。
直到王龙客在乱石岗截劫段珪璋被南霁云打败而这件事情又恰巧被夏凌霜碰上从此之后王龙客的真面目渐渐揭开。待到群雄大闹龙眠谷王家与安禄山勾结的奸谋全被揭穿之后夏凌霜对王龙客也就完全绝望了。
往事一幕幕的从夏凌霜脑海中翻过这时王龙客还在她的床前指手划脚愤愤不平喋喋不休；夏凌霜突然仰起头来冷冷说道：“不错你根本不能与南霁云相比！”
王龙客怔了一怔大声问道：“我怎么不能与他相比我是绿林的少盟主叱咤风云正图霸业他是什么东西？”
夏凌霜道：“他是行侠仗义解困扶危为国为民的好汉子！你勾结胡儿残害百姓根本就不是一个东西又怎能与他相比？”
王龙客怒极气极但他双眼一瞪反而哈哈笑道：“你这真是妇人之见。你可曾读过史书么？”夏凌霜道：“我是比较你们两人的行事这与史书何关？”
王龙客拾起扇子摇了一摇极力压下心头的怒火放缓声音说道：“你不是认为我勾结胡儿乃一桩大罪么？你可知道历朝创业之君借助外援取得天下之事史不绝书？你即算未读过史书谅也当知道本朝之事当年李渊父子与各路反王逐鹿中原李渊就曾向突厥称臣他派刘文静做使者上表突厥可汗约定‘征伐所得子女玉帛皆可汗有之。’因而得到突厥之助后来李渊也就成了本朝的高祖皇帝。我如今与安禄山连结也不过是效法李渊所为暂时借助于他而已。事成之后我也可以将他诛灭独占唐朝天下。哈哈那时我就等如太宗皇帝李世民一样是开创一代的君王了。你怎知我的抱负？你因此骂我这岂非妇人之见么？”
王龙客能言善辩引古证今满以为可以将夏凌霜压服哪知夏凌霜冷冷一笑状更鄙夷说道：“哎哟真是失敬原来你还有这样的抱负！小女子未曾熟读史书但只知道一条道理：残害老百姓的便是十恶不赦的坏人认贼作父的便是国人皆曰可杀的国贼！”
王龙客用尽诸般手段软硬兼施不料非但赢不到夏凌霜的芳心反而招来一顿臭骂！虽然他以前也曾挨过几次骂但却从无一次被骂得这样厉害这样决绝简直毫无可以转圈的余地！
王龙客面色铁青双眼火赤老羞成怒蓦地跨上一步狞笑说道：“好呀原来我在你的眼中竟是十恶不赦的坏人那我还能和你说些什么我只能用坏人的手段对付你了！哈哈夏姑娘呀你这是敬酒不吃吃罚酒了！”
他站在床前俯下腰来双臂一伸就要向夏凌霜搂去！
夏凌霜动弹不得冷冷说道：“好好威风！呸你简直是不要脸的下流胚！”王龙客自视甚高被她这么一骂又是恼怒又是羞惭眼光相接但觉夏凌霜的眼光中充满了鄙视、憎恨、而又冷傲的神情王龙客禁不住心头一凛。本来夏凌霜已是毫无反抗的力量但不知怎的王龙客面对着她那股凛然不可侵犯的神情却忽地心虚胆寒双臂悬空竟然不敢搂下！
王龙客咬了咬牙无法下台又舍不得离开正在人天交战心意踌躇的时候忽听得一声冷笑声音极轻但却清清楚楚就似有人在耳边耻笑他似的。他望了望夏凌霜夏凌霜躺在床上双目圆睁向他怒视但嘴唇却是闹得紧紧的显然这不是夏凌霜所出的笑声。
王龙客喝道：“谁在外处？”没人回答但却又传来了一声冷笑王龙客本已有些怯意再听了这声冷笑不由得他不放开了夏凌霜立即便揭帘奔出。
夏凌霜松了口气心里暗暗道声：“好险！”那两声冷笑她也听到了她既庆幸那冷笑来得及时同时又感到奇怪之极。
过了片刻忽又听得有脚步声从外面走来夏凌霜惊魂方定不由得又吓了一跳只道是王龙客去而复回。
一个苗条的影子一闪而进夏凌霜定睛一看却是王龙客的妹妹王燕羽。
虽然来的不是王龙客但夏凌霜恨透了王家的人对王燕羽当然亦是全无好感。她冷冷地望着王燕羽一言不但见王燕羽面上却是堆着笑容对她似是并无恶意。
王燕羽见着夏凌霜这副神情怔了一怔但脸上仍然挂着笑容走上前来对夏凌霜说道：“夏姐姐我哥哥对你无礼怪不得你心中气恼。小妹特来向你赔罪！”
夏凌霜冷笑道：“你哥哥刚刚被我骂得夹着尾巴逃了你又来要什么花招？哼哼你们两兄妹一个做好一个做坏骗得过我么？”
王燕羽道：“姐姐请勿多疑我是诚心诚意来给姐姐赔罪非但如此我还想为我的哥哥赎罪！”
夏凌霜道：“吓你要为他赎罪如何赎法？对啦我早已听说你是个杀人不眨眼的小魔女你就拿出你当年刺杀窦家五虎的本事将我一剑杀了吧省得我活着受你们的折磨也省得我睁开眼睛就要对着你们这班讨厌的东西。”
王燕羽变了面色忽地两颗泪珠滴了下来低声说道：“当年我杀了窦家五位伯伯乃是奉父命而为现在想来已是后悔不及。但是窦家五位伯伯也有可死之处不过不应由我来杀他们就是了。姐姐这件事情你也不能原谅我么？”
夏凌霜对窦家五虎本来亦无好感不过是信手拈来举例罢了听她这么郑重的辩解倒觉得有点奇怪当下忍不住说道：“你不必猫哭老鼠假慈悲啦你杀了他们后悔也好得意也好与我毫无关系。你干脆说吧你哥哥差遣你来意欲如何？不过我可以斩钉截铁地告诉你软的硬的我全都不受！不论你用的是刀剑毒药或者甜言蜜语想我依从那只有白费心机！”
王燕羽道：“我是他的妹妹你不相信我那也难怪。但是我可并非我哥哥差遣来的你问我意欲如何？我到此间为的就是想助你逃走这样你可以相信我了吧？”
夏凌霜愕了一愕道：“你要放我逃走？咦这对你有什么好处？我与你也够不上这个交情！”
王燕羽道：“你一定要知道对我有什么好处才能相信我的诚意吗？好吧那我就告诉你。我知道你是南大侠的未婚妻子我但求你们破镜重圆之后你在南大侠跟前能为我美言两句。”
夏凌霜道：“咦？这更奇怪了。你要我向他说些什么？”王燕羽脸上忽然泛起一片娇红羞涩涩地说道：“只要你说出这件事情的经过让南大侠明白我也并非坏得难以救药之人那就行了。”
饶是夏凌霜心窍玲珑一时之间却也难明其中缘故心里只是想道：“为什么她要求得我南大哥的好感？为什么她又是这等神情？”要不是她对南霁云素来信任又知道他们二人向无关联几乎会疑心其中另有隐情。
夏凌霜正在猜疑只见王燕羽己掏出一个银瓶盛着十瓶淡红色的液体低声说道：“你是中了千日醉迷香散的毒这是解药我从哥哥那儿偷来的。”
夏凌霜半信半疑说道：“你偷了解药给我不怕你父兄责怪么？”王燕羽道：“你不必管我你快些吃了解药早早逃跑吧。要是哥哥觉我偷他的解药你就逃不成了！”
夏凌霜见她神情焦急似乎恨不得自己马上就把那解药服下反而又多了两分猜疑冷冷说道：“这么说来你竟然为了一个不相干的外人和你哥哥作对了。嘿嘿想不到你心地竟是如此善良老虎也会念大悲咒了！”
王燕羽急道：“你要怎样才相信我？唉你不知道我我是——”夏凌霜睁圆双眼问道：“你你是为了什么？”
就在此时忽听得有个声音叫道：“小姐小姐！”这是王燕羽贴身丫鬟在呼唤她声音急促似乎出了什么事情。
王燕羽吃了一惊将那银瓶扔到夏凌霜身边气道：“好你不相信我我也没法。服不服药由你！你不是要寻死觅活么？好你就当它是一瓶毒药吧！”
王燕羽匆匆走了夏凌霜目送她的背影又瞧瞧那个银瓶王燕羽临走时那股神气那股又是焦急、又是愤激、又是受了无限委屈的神气一个少女似乎不可能矫揉造作得来。夏凌霜蓦地里心中想道：“她说得对就算这是一瓶毒药我最多也是一死而已服了它决不会比现在半死不活的情形更坏。”她不能爬起身来但双手还能缓缓移动她挣扎着拿起银瓶打开瓶塞闻得一股芳香登时精神一爽终于把那半瓶药酒倒入口中。
王燕羽出来见着了那个丫鬓急忙问道：“你可有碰见我的哥哥？”那丫鬟道：“少寨主已经走出前厅去了。听说是来了客人。”连日间都有绿林人物来到王燕羽也不放在心上便问道：“你大呼小叫的找我有什么事情？”那丫鬟道：“杨总管传下老寨主的命令叫小姐也去会客。杨总管已经找过你一趟了。”王燕羽有点诧异心中想道：“什么重要的客人？我爹爹亲自招待又有我的哥哥为什么还要我也出去？”当下说道：“好我就出去。我到过此间你不可说给别人知道。”
王燕羽走出前厅先在屏风后面一瞧这一瞧不由得心头一震！
来的这两个人可并非什么绿林人物而是王燕羽所认识的人——名震江湖的段珪璋夫妇。
段珪璋是窦家的女婿王家大破飞虎山灭了窦家五虎之后本来就准备他们夫妇要来寻仇。但是经过了七年他们夫妇的足迹始终未曾踏进过龙眠谷王伯通父子也以为他们不会来了哪知他们却突然在今晚出现！
王燕羽恍然大悟心道：“怪不得爹爹催我出来会客原来是这样的客人糟糕要是他们动起手来我可怎么办呢？”段珪璋与铁摩勒的关系王燕羽是知道的要是段珪璋果然是为了报仇而来王燕羽就难以避免要和他们对敌了。她心头大乱躲在屏风背后不知如何是好？
这里王伯通正在与段珪璋说话他也以为段珪璋是为窦家报仇来的。王燕羽从屏风背后偷瞧出去只见她父亲面挟寒霜冷冷说道：“请问段大侠贤伉俪今晚大驾光临是路过还是特到？”段珪璋道：“无事不登三宝殿当然是有事才来！”
王伯通冷笑道：“君子一言快马一鞭请问段大侠当年在飞虎山上说过的话还记得么？”段珪璋道：“我说过些什么话了？”王伯通道：“当日我在飞虎山与窦老大评理段大侠不是绿林中人曾说过不管王、窦二家之事后来贤伉俪与空空儿按武林规矩较技段夫人也曾应允或胜或败只是与空空儿理论不向王家寻仇这话你们可是说过的么？”
段珪璋道：“一点不错这些话都是有的。”王伯通松了口气道：“好既然如此想来段大使当是个重言诺。守信义的人我也似乎不必再多说了！”
段珪璋沉声说道：“王寨主怎的未曾动问便一口咬定我是为了给窦家报仇而来呢？难道除了这件事情我段珪璋就不能来么？”
王伯通愕了一愕随即打了一个哈哈说道：“对不住这是老夫误会了。多承段大侠把老夫当作朋友肯到寒舍真是何幸如之！龙儿端上茶来。”
段珪璋冷冷说道：“且慢这碗茶吃不吃也罢。王寨主你还是误会了。”王伯通道：“怎么？”段珪璋道：“愚夫妇今晚前来一非寻仇二非访友。我怎敢高攀作王寨主的朋友呢？”
王伯通连忙问道：“那么段大侠前来端的是为了什么？”
正是：旧仇今又添新恨虎穴龙潭亦等闲。
欲知后事如何请听下回分解。