80、王夫人的悲惨报应!
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王夫人的人丢大发不说,还连累宫里的元春也吃了挂落。贾母再看在宝玉和娘娘的面子上也姑息不得了,这长公主可是最和皇上一势儿的人物,就怕她老人家出这头有上头那位的意思。
这么一来,贾环等人的亲事也耽搁下来,不过贾母倒不怕贾环做翻了天去,自打一开始,贾环想把他姨娘接出去住,就叫她以“夫主在,婢妾安敢故离”一口回绝了,有他姨娘和姐姐在手里,难道他还能看着这个两个吃苦受罪不管?就是他不管,天下读书人的唾沫星子都要把他给淹了。
“怎么,看见嫡母也不会磕头请安了?你姨娘怎么教出你这样不肖的东西,合该拉出去打死!”王夫人在小佛堂里,一脸怨毒的看贾环狠道。但如今她什么都没了,只能说这些狠话出来,倒更显得气怯可怜罢了。
外头的阳光洒到贾环背上,影影绰绰看不清他的面孔,贾环站在佛堂门槛外,没去看王夫人那张扭曲的脸,抬着头像是在注视着上方悲天悯人的菩萨。
佛堂静谧,可人心却不。
“小畜生!你……”
“太太这样焦躁易怒可不好。”贾环的声音淡淡的,向前一步迈进小佛堂。
王夫人这才看清贾环的脸,那双眼睛高高在上怜悯的看她。
后宅如朝堂,王夫人起起落落这么多年没像今日这般憋屈难受过,一口老血堵在心口,让她暴戾的想要杀人——当初就不该忍下了,就该把赵姨娘那贱婢捉来,用到划开她的肚子,一点一点把血红的孽种从她肠子里抓出来,一点点剁碎了,给那贱婢吃下去!
王夫人状似疯癫,眼眶赤红。
叹了口气,贾环语带怜悯:“太太何必作这姿态,这处儿,除了我再无旁人,太太即便作出这失心疯的态势来也出不了院子,更何况我能来这处儿,老太太和老爷的意思——太太还不明白么?”
王夫人这才发现这佛堂里一个仆妇也无,登时破口大骂:“小畜生,你、你打什么主意!”
“我打什么主意,是太太打什么主意才是。太太丑态毕露,想是一来想借病出去这禁足的佛堂,二来也给我安个罪名罢?啧啧,太太果真是太太,蛇蝎心肠满腹算计。只是环儿如今这样光明正大的站在此处,太太真不明白?——老太太和老爷这是把作弃子了呢,给环儿出气用来着!”
王夫人怒道:“小畜生胡说!我有宝玉,我有娘娘!老太太又能奈我何!”
贾环笑着摇摇头,居高临下轻蔑道:“保龄侯府嫡夫人戚氏如今还在后院里瘫着,听墨哥儿提起,那形容实在可怜!太太大概不知道,想来这滋味太太很快也能尝到嘴了,等二老爷续娶了新夫人,太太就在佛堂里养心赎罪罢。”
说着,转身边行边道:“我今儿来看你,你这可怜卑下的样子,实在深得我心——太太满面尘灰又老又丑的模样也算是让环儿一乐,我便把这信儿说与你听。”
王夫人大怒扑上来抓打,贾环微动身形躲开来,毫不留情的一脚踹到王夫人肩胛处,王夫人顺着她扑上来的后劲儿倒在地上,哭嚎起来。
贾环看一眼外面的艳阳碧空,压在身上十多年让人窒息的桎梏烟消云散,他深吸一口气,大步离去。
走出这偏僻小院,早有心腹长随小厮围上来,看都不看一眼荣国府管事、婆子的一脸献媚讨好,冷着脸扬长而去。
这越是踩低捧高的奴才,越是贱皮子,眼见贾环这做派,越发的恭敬推捧,一群人贴着冷屁股,送出去那老远。
贾环走了,王夫人却日日挠心,贾环的不齿轻蔑、怜悯嘲笑,还有他说的话日日夜夜回荡在她耳畔,让她着了魔一般不得安宁,本来小佛堂里的吃用,半点也没苛待,也常有薛姨妈、宝钗以及又体面的管事婆子来陪她一起念佛诵经,可耐不住王夫人各种的疑心逼问,还有一而再再而三的摔打咒骂,慢慢的人烟稀少,用度渐薄。
偏贾宝玉大半的心思都用在疼宝钗主仆以及他那一屋子的‘姊妹’身上了,贾母又拿话哄住他,白日的时辰里还有贾政的严加管教,他跑来看过王夫人数次,每每都有贾母的得用婆子在,说不得几句就被劝回去了,后来习惯了来的愈发少了。王氏见不着儿子,心里更是深信贾环那话,大闹了数场,叫贾母更不愿轻易把她放出来。
**********************
“宝玉!宝玉——你这冤孽呀,我生你养你,你——唔唔唔、放开!唔唔!”
两个力壮的婆子堵上了王氏的嘴,把人往小佛堂正室里一推,哐当锁上了门儿。
王夫人拿下嘴里臭烘烘的破布团子,一时有些懵,这些婆子怎敢这么大胆?难不成……
死劲儿拍打着门窗,王夫人声音尖利刺耳,只是外头静悄悄的,连个应声的下人都没有,王氏的心一沉再沉。
“哟,行啦,二太太,您也别拍啦,这人都吃喜酒去啦,哪儿有人应你?高墙深院的,您呀,就是喊破了喉咙外头也听不见不是?”一个老婆子挨着门,慢慢的在门槛上坐了下来。
王氏如遭雷劈,当下就哭嚎起来:“贾存周你这个负心贼,贾史氏你个老不死的!我还没死呐,竟敢竟敢……你等着!我兄弟进了京高升入阁,看你如何解释!等我出去了,倒叫那没脸没臊的贱妇好看!有我王家一日,叫你贾家都跪下来求我!”
外头的婆子叹了口气,慢悠悠道:“晚啦晚啦,哪儿还有什么王家兄弟,啧啧,真惨呐,听说王家那位要入京的大人一家路遇山匪,王大人当场不治,他家夫人等一并女眷也没逃了强人的手去,官兵到时都被糟蹋了去,哎,就剩下个吓软了腿的小子,正是太太您的内侄,叫仁大爷的那个。”
王夫人不信,“不可能,你这老婆子作死,敢来哄我!”
“我哄你作甚,老婆子快入土的人啦,说的是人话办的是人事儿,不像太太你活人办鬼事,这都是报应!”那老婆子的声调高了一高,又低缓下来,“太太别不信,您这内侄子真真儿像您,王家败了,在咱们府里白吃白喝作威作福的,这不,看上了宝二爷屋里的丫头们,嘴上占便宜不说,还用那下三滥的法子享用了宝二爷的大丫头碧痕姑娘,这碧痕心气儿多高呀,一心攀高枝作姨娘的,倒叫个无赖污了身子,怂恿着宝二爷报仇,谁想宝二爷打狠了,王家大爷就没气了。嗳哟哟。”
王夫人瘫在门后头,只望这是一场噩梦。
半晌嘶哑道:“不可能!若王家出了事,那凤丫头,对!凤丫头!凤丫头怎地也该跟我道一声儿!”
那婆子嘶笑,声音跟老鸹似得:“琏二奶奶呀,二奶奶伤心过度,新生的小哥儿也不大好,和琏二爷买了处庄子住进庄子上养病去啦。那仁大爷和太太一样儿的势利眼,眼见着宝二爷房里富贵得势,自打来府里哪亲近过琏二奶奶呢,这不,仁大爷给打死了,老太太叫发埋了也就算了,命阖府里都说仁大爷出走了呢。”
这时,外头噼里啪啦的爆竹声远远传来。
那老婆子艳羡的舔了舔嘴,“唉,这好事老婆子也不能过去讨碗老酒吃,真是造孽。”
王氏哆哆嗦嗦道:“外头,外头?”
“唉,不怪太太不知道,是薛家太太的好事呢!薛家姨太太这是要敕封七品的孺人呢!”听闻是朝廷诰封,王夫人心松了一松,又喜道:“我也是五品的宜人,是了,一会子定会派人来请我出去,让我大妆了去谢恩去!”
“五品,嗨,太太您还作白日梦呢,背了您的挂,连二老爷都受斥责了呢,你的诰命早就被削去了,喏,您现在要见了大太太和薛家姨太太,都得磕头请安来!”那老婆子努努没牙的嘴,往日头晒到的地方儿挪了挪。
不管里头王夫人形状嘴里只管道:“太太您的下场还早呢,这才哪到哪儿呢,您看,这小佛堂院落里干干净净的,你吃的也是好米白面儿,不能算报应,得落到十八层地狱里,生生受着活罪,那才是您的下场。”
闻言,王夫人抖着手指头,喝问:“你!你是谁?”
那老婆子嘿嘿笑了几声儿,道:“太太贵人多忘事,不记得我这死老婆子了?嗳哟,我是金钏儿和玉钏儿的娘啊,白老婆子。太太您看看,老婆子那两个苦命的闺女是不是在你身后头看着您呐?还有那个没能下地的小孙孙,是不是趴着您的裤腿儿叫‘太太’呐?”
王氏只觉得这佛堂里阴风阵阵,吓得蜷成一团,捂着脑袋求饶:“别!不不,别说了!”
那白老婆子就笑:“太太做过的亏心事多了去了,害过得性命也能填满您那张百子千孙的拔步床,日日夜夜都和您睡在一处,还能怕这个?”
王夫人鬼哭狼嚎的,那白老婆子嘴里不停:“老婆子坟土都埋到脖颈儿了,有这机会好好跟太太唠嗑两句儿。太太关了这才两个多月,外头的事儿都不知道了,老婆子好心给您说道下,省的您鬼一般出去了没人敢跟您说呀。”
“出去?”王夫人喃喃。
“唔,太太还不知道罢?您和上院里的老太太打的好算盘,想拿捏环三爷的亲事使坏,谁知道环三爷的运道好,叫长公主开了金口保媒,这下老太太吃了窝心脚还得恭维着,啧啧,老太太心毒,当初我两个闺女入土都不能就是她使得坏。这不,老了老了不安生,大老爷不和她亲近,二老爷会装相倒是还过得去,不过也就是个面子情,就连宝二爷,嗨,还不是叫他媳妇笼络过去了,日子还长着呢,老太太一个孤寡老婆子——嘿嘿,往后呀,和我闺女在地底下也得笑醒喽。”
又朝门唾了一口,笑道:“您要指望着环三爷的亲事,才是强盗画影像——就你那副贼形?一个官爷的亲事哪有败德的妇人插手的?”
白老婆子咽了咽口水,觉得嘴干,哆哆嗦嗦的从怀里拿出个水囊子,喝了一口,舒爽道:“真真三尺神明有报应,早些年谁会把环三爷看在眼里头,如今倒除人家出挑了,硬生生把宝二爷比成了地里的泥去。还有二姑娘、三姑娘和四姑娘,谁见了不都说比不得大姑娘正月初一的生日泼天的福气富贵,我老婆子这样看着,有环三爷和琏二爷照拂着,这些姑娘可都比宫里头半死不活的娘娘好呢!”
“娘娘?娘娘怎么了?”抠着门缝,王氏贪婪的看门缝外的阳光。
“怎么的?现在还没动静儿,不过太太放心,有人啊——”白老婆子神神叨叨的,把手护在嘴边,“有人跟我说,大姑娘的好日子到头啦,等她没了势,那宫里那么多的娘娘就会像您磋磨我的金钏儿玉钏儿那样,一点点的慢慢的,把她磋磨的没人形,比狗都不如,啧啧,大姑娘这是造了孽啦,替她自己替您还债呢!啊!”
王夫人被这接踵而来的桩桩件件沥干了心神胆气,就听白老婆子道:“老头子,你也喝口,再晒会子日头咱就干事,啊。”
王夫人嚎叫:“还有谁在?来人呐,救命呐!”
白老婆子笑眯眯的:“没谁,奴才家的老头子!”
王夫人这才有丝清明,哆嗦问:“你!白婆子,你们一家不是被发卖出去了吗?”
白婆子哐当把门往后推了下子,用铁链子挂上的门就拉开了一条掌宽的缝儿,白婆子呸的一口就唾到王氏脸上:“害死了我两个闺女,把我一家老小卖到黑煤窑子,我家三辈子的家生子,太太和老太太真真儿是一只耳朵大、一只耳朵小,猪狗养的货!老天开眼,叫人救了老婆子一家子出来,现下,儿子孙子安排好了,老婆子两个可不是活够了,来这里探望探望旧主,给我两个苦命的闺女拾捡拾捡被野狗吃啃得七零八落的尸骨?”
白老婆子眼里终是含了泪,仰头又吃了口水囊,跟阴影里站着的那个不声不响的老头子道:“你也吃口,把咱闺女的烧化的灰吃进肚里去,别叫咱闺女死了也找不到靠头。”
王夫人听得失魂丧胆,尖叫一声连滚带爬的离得门口远远地。
吃完最后一口,白婆子起身拍拍身上的土,笑呵呵道:“嗳哟,这日头这么高啦,不早啦,老头子,咱该干正经事啦!”
王夫人肝胆俱裂,连滚带爬到小佛龛处,叫道:“你们!你们要作、作什么!”又连连磕头求饶,“我求你们,我把我的私房都给你们,求求你们!”
白老婆子和她那个驼背干枯的男人,脸上挂着笑,从油乎乎脏腻腻的衣襟里摸出来一把铜打的钥匙,可不正是挂在铁链子上那把大铜锁的钥匙?
白婆子边哆哆嗦嗦的开锁,一面道:“原是老婆子不甘心,太太您看,老婆子的闺女都死了,男人身子垮了,儿子染了痨病拖累着媳妇,只剩下个饿的精瘦的小孙子,老婆子不找您说道说道,哪能行呢?光说道又哪儿够呢,听人说接着薛姨太太敕封的喜事儿要请您出去呢,这您出去了又去享清福了,这可不好!”
听到要来接她出去的话,王夫人眼里多了些神采,连连道:“是我错了,等我出去了,我一定好好补偿你们!给你儿子看病,送你孙子念书!你、你知道赖嬷嬷罢,像赖嬷嬷的孙子似的,保你孙子作个知县老爷!啊!求求你!”
“好话人人爱听,太太这话老婆子听得熨帖、受用!”王夫人面现喜色,抬起头就见白婆子一张脸都狰狞起来,吓得要夺门而出,被那黑瘦的老头子踹了一个窝心脚,白婆子上前摁住王夫人连甩了几十个耳刮子,直累得气喘吁吁才停下来。
“咱们都是做惯了粗活的人,太太是不知道,那煤窑子的苦累呀,想起来就恨不得把太太您给生嚼了!”白婆子端着的那张笑脸在王氏眼中不逊于厉鬼罗刹,王夫人肿着一张脸儿,想爬却被那老头子一脚踩到胸口上。
“太太急啥?咱们这两个将死的人可不会像太太似得害人性命,您只管把心放回了肚子里去,您的命呀得好好地长长的,人死了可还受什么罪呀,太太您说是不是这个理儿?”白婆子用枯瘦裂满口子的手掐王氏的脸,又笑道:“看我这手艺,啧啧,太太现在又是红光满面、脸儿圆圆的福气相了!”
“太太这模样儿真好,叫老婆子想起我的金钏儿、玉钏儿也是这么好颜色,老婆子的两个闺女叫老爷收用了,老爷到头来却连块地方都不得她俩躺,叫用破席子卷了扔出去!”白婆子哆嗦着,一拳一拳的打王夫人,脸上涕泪交流,又脏又恶心的。
“老爷这样狠心,和老太太、太太您一样都该下地狱进油锅,可咱们报不了这仇哇!不过老爷不是最要脸面么,呵呵呵、呵呵呵,太太,您说老婆子让他再也没脸见人,行不?”说着就双手一用力,刺啦扯开了王夫人的衣襟。
“你!你要作甚!老爷老爷不会放过你们的!还有你们儿子、孙子!”王夫人吓过头,说话倒利落了,“谁都不会放过他们!你敢、你敢?啊!”
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“你这猴儿!”贾母一边笑着,一边伸手握住宝玉的手。
宝玉兴高采烈的倚在贾母身边说笑,贾政肃着一张脸,不声响的跟在后头。
邢夫人又在他之后,那脸耷拉着,若非碍着老太太,她说甚也不去的。倒是大老爷,又托病没出院门儿。
最后是薛宝钗扶着新受了敕封的薛姨妈,身后跟着浩浩荡荡一通丫头婆子。薛姨妈苦瓜着一张脸儿:她盼了半辈子才扬眉吐气的好日子,却得去请她那个姐姐出佛堂!薛宝钗暗中捏捏她的手,薛姨妈才收敛了神色。
薛宝钗心下叹气,她本来就不同意妈妈用那么多的家财去给父亲买个不中用的名号,可妈妈心心念念的想要个诰命,偏又有老太太在一旁蹿蹈着,她这作人家媳妇的也不敢深劝了,唯恐得罪婆家。
薛宝钗心下又怨那个出走的哥哥,不就是个被逐出宗族的破落户么,就算他以前是保龄侯府小公爷,又能如何,倒把哥哥给狐迷得连家业都不要了——想起当初她和薛姨妈联手,暗中把史桂从庄子上赶出去,薛宝钗也有些后悔,早知道就不那样儿了,也不至于如今连哥哥都留不住。
听宝玉插科打诨的斗趣儿,知道他这是要哄得老太太开心了,好一会儿到小佛堂后老太太高兴给太太体面,便也附和的说了几句体贴王夫人的话来。
前边不远就是小佛堂,院里院外静悄悄的,一派安谧。
只宝钗望着那院门心里有些不得劲儿,不由得小声问莺儿:“守着太太的婆子呢?还有扫洒服侍的小丫头?”
莺儿也是摇头,悄声道:“许是看着前头热闹,那些人耍滑吃酒去了。”
宝钗仔细打量,心下越发有些不安,笑道:“要不我先进去,服侍太太更衣洗漱了,再请老太太、老爷、大太太进去?”
邢夫人似笑非笑:“哟,看咱们这二奶奶,可真是个有孝心的!只你这么着,倒叫老太太干等着不成?”
贾母脸略沉,没等她说话宝玉便松开她的手,笑着三两步上前去退开院门,边叫着“太太”便往里头冲。
那天真烂漫目中无人的模样,把邢夫人气个倒仰。
却不料宝玉喊了一声就哑了声音,院落里静悄悄的,众人觉不对,忙冲将进去。
这小佛堂围墙甚高,院落却小,从院门一眼就能望进去佛堂正堂。
这一时,众人皆呆愣住,还是薛姨妈一声尖叫才引得回神——
只见:慈悲秀美的菩萨下,王夫人赤丨裸丨裸的躺在地上,养尊处优多年养出来的白生生的胸脯上,一个黑黝黝的脑袋趴在上头。那小老头儿全身衣着完整,倒是王夫人一条白花花的大腿弯弯的挂在老头子驼背上……
还有王夫人那张脸,被人深深划了三道口子,从左额角到右唇边。
院落里,正对着佛堂门口,一个女人晃晃荡荡的挂在树梢上,舌头伸得老长,眼睛直勾勾盯着佛堂地上,脸面扭曲,却像是在笑……
薛宝钗捂住嘴……
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此时,在元府,林如海和元澈安坐在湖心亭里,面前两条大龙缠绕,却是棋力相当,和了一局。
荣国府内宅鬼哭狼嚎、翻天覆地,可远远传不到这儿来。说到底,不过是林如海的家人找到了被发卖的白婆子一家,又有元府的人挑拨几句,之后种种,再与他们不相干。
人心造人心,因果还因果。
不过是兜兜转转,王氏的‘造化’罢了。
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宝玉已呆了两三日,水米不进,贾政也病倒了,只要醒着就气的脸色金黄。老太太和薛姨妈被吓着了,……王氏也破了相。现如今只庆幸那日府里的姑娘们和大老爷没去,要不然更不知该如何收场。
薛宝钗忙的脚不沾地,又要堵住众人的嘴,又要彻查事情,几日间,就生生瘦了一大遭儿。
查来查去,那一双贼人是当日金钏儿和玉钏儿的老子娘,趁着小佛堂的下人玩忽职守闯了进去。他们原是府里的家生子,最是知道荣国府的门禁,没用多大劲儿就混了进来,直到出了事儿,门房处竟然还一无所知。
宝钗心力交瘁,只得以此结案,按下不表。
此后王夫人虽好了,可脸上也留了能吓哭小儿的疤来,贾政愈发厌后院,日日书房厮混不提。宝钗终不能将满府的下人都打杀了,再有她姨母的下场,叫宝二奶奶也不敢太过苛刻。由此,阖府里无人能看得起王氏,王氏生不如死,就连薛姨妈,扬眉吐气之余也是又轻蔑又怜悯……
王夫人的人丢大发不说,还连累宫里的元春也吃了挂落。贾母再看在宝玉和娘娘的面子上也姑息不得了,这长公主可是最和皇上一势儿的人物,就怕她老人家出这头有上头那位的意思。
这么一来,贾环等人的亲事也耽搁下来,不过贾母倒不怕贾环做翻了天去,自打一开始,贾环想把他姨娘接出去住,就叫她以“夫主在,婢妾安敢故离”一口回绝了,有他姨娘和姐姐在手里,难道他还能看着这个两个吃苦受罪不管?就是他不管,天下读书人的唾沫星子都要把他给淹了。
“怎么,看见嫡母也不会磕头请安了?你姨娘怎么教出你这样不肖的东西,合该拉出去打死!”王夫人在小佛堂里,一脸怨毒的看贾环狠道。但如今她什么都没了,只能说这些狠话出来,倒更显得气怯可怜罢了。
外头的阳光洒到贾环背上,影影绰绰看不清他的面孔,贾环站在佛堂门槛外,没去看王夫人那张扭曲的脸,抬着头像是在注视着上方悲天悯人的菩萨。
佛堂静谧,可人心却不。
“小畜生!你……”
“太太这样焦躁易怒可不好。”贾环的声音淡淡的,向前一步迈进小佛堂。
王夫人这才看清贾环的脸,那双眼睛高高在上怜悯的看她。
后宅如朝堂,王夫人起起落落这么多年没像今日这般憋屈难受过,一口老血堵在心口,让她暴戾的想要杀人——当初就不该忍下了,就该把赵姨娘那贱婢捉来,用到划开她的肚子,一点一点把血红的孽种从她肠子里抓出来,一点点剁碎了,给那贱婢吃下去!
王夫人状似疯癫,眼眶赤红。
叹了口气,贾环语带怜悯:“太太何必作这姿态,这处儿,除了我再无旁人,太太即便作出这失心疯的态势来也出不了院子,更何况我能来这处儿,老太太和老爷的意思——太太还不明白么?”
王夫人这才发现这佛堂里一个仆妇也无,登时破口大骂:“小畜生,你、你打什么主意!”
“我打什么主意,是太太打什么主意才是。太太丑态毕露,想是一来想借病出去这禁足的佛堂,二来也给我安个罪名罢?啧啧,太太果真是太太,蛇蝎心肠满腹算计。只是环儿如今这样光明正大的站在此处,太太真不明白?——老太太和老爷这是把作弃子了呢,给环儿出气用来着!”
王夫人怒道:“小畜生胡说!我有宝玉,我有娘娘!老太太又能奈我何!”
贾环笑着摇摇头,居高临下轻蔑道:“保龄侯府嫡夫人戚氏如今还在后院里瘫着,听墨哥儿提起,那形容实在可怜!太太大概不知道,想来这滋味太太很快也能尝到嘴了,等二老爷续娶了新夫人,太太就在佛堂里养心赎罪罢。”
说着,转身边行边道:“我今儿来看你,你这可怜卑下的样子,实在深得我心——太太满面尘灰又老又丑的模样也算是让环儿一乐,我便把这信儿说与你听。”
王夫人大怒扑上来抓打,贾环微动身形躲开来,毫不留情的一脚踹到王夫人肩胛处,王夫人顺着她扑上来的后劲儿倒在地上,哭嚎起来。
贾环看一眼外面的艳阳碧空,压在身上十多年让人窒息的桎梏烟消云散,他深吸一口气,大步离去。
走出这偏僻小院,早有心腹长随小厮围上来,看都不看一眼荣国府管事、婆子的一脸献媚讨好,冷着脸扬长而去。
这越是踩低捧高的奴才,越是贱皮子,眼见贾环这做派,越发的恭敬推捧,一群人贴着冷屁股,送出去那老远。
贾环走了,王夫人却日日挠心,贾环的不齿轻蔑、怜悯嘲笑,还有他说的话日日夜夜回荡在她耳畔,让她着了魔一般不得安宁,本来小佛堂里的吃用,半点也没苛待,也常有薛姨妈、宝钗以及又体面的管事婆子来陪她一起念佛诵经,可耐不住王夫人各种的疑心逼问,还有一而再再而三的摔打咒骂,慢慢的人烟稀少,用度渐薄。
偏贾宝玉大半的心思都用在疼宝钗主仆以及他那一屋子的‘姊妹’身上了,贾母又拿话哄住他,白日的时辰里还有贾政的严加管教,他跑来看过王夫人数次,每每都有贾母的得用婆子在,说不得几句就被劝回去了,后来习惯了来的愈发少了。王氏见不着儿子,心里更是深信贾环那话,大闹了数场,叫贾母更不愿轻易把她放出来。
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“宝玉!宝玉——你这冤孽呀,我生你养你,你——唔唔唔、放开!唔唔!”
两个力壮的婆子堵上了王氏的嘴,把人往小佛堂正室里一推,哐当锁上了门儿。
王夫人拿下嘴里臭烘烘的破布团子,一时有些懵,这些婆子怎敢这么大胆?难不成……
死劲儿拍打着门窗,王夫人声音尖利刺耳,只是外头静悄悄的,连个应声的下人都没有,王氏的心一沉再沉。
“哟,行啦,二太太,您也别拍啦,这人都吃喜酒去啦,哪儿有人应你?高墙深院的,您呀,就是喊破了喉咙外头也听不见不是?”一个老婆子挨着门,慢慢的在门槛上坐了下来。
王氏如遭雷劈,当下就哭嚎起来:“贾存周你这个负心贼,贾史氏你个老不死的!我还没死呐,竟敢竟敢……你等着!我兄弟进了京高升入阁,看你如何解释!等我出去了,倒叫那没脸没臊的贱妇好看!有我王家一日,叫你贾家都跪下来求我!”
外头的婆子叹了口气,慢悠悠道:“晚啦晚啦,哪儿还有什么王家兄弟,啧啧,真惨呐,听说王家那位要入京的大人一家路遇山匪,王大人当场不治,他家夫人等一并女眷也没逃了强人的手去,官兵到时都被糟蹋了去,哎,就剩下个吓软了腿的小子,正是太太您的内侄,叫仁大爷的那个。”
王夫人不信,“不可能,你这老婆子作死,敢来哄我!”
“我哄你作甚,老婆子快入土的人啦,说的是人话办的是人事儿,不像太太你活人办鬼事,这都是报应!”那老婆子的声调高了一高,又低缓下来,“太太别不信,您这内侄子真真儿像您,王家败了,在咱们府里白吃白喝作威作福的,这不,看上了宝二爷屋里的丫头们,嘴上占便宜不说,还用那下三滥的法子享用了宝二爷的大丫头碧痕姑娘,这碧痕心气儿多高呀,一心攀高枝作姨娘的,倒叫个无赖污了身子,怂恿着宝二爷报仇,谁想宝二爷打狠了,王家大爷就没气了。嗳哟哟。”
王夫人瘫在门后头,只望这是一场噩梦。
半晌嘶哑道:“不可能!若王家出了事,那凤丫头,对!凤丫头!凤丫头怎地也该跟我道一声儿!”
那婆子嘶笑,声音跟老鸹似得:“琏二奶奶呀,二奶奶伤心过度,新生的小哥儿也不大好,和琏二爷买了处庄子住进庄子上养病去啦。那仁大爷和太太一样儿的势利眼,眼见着宝二爷房里富贵得势,自打来府里哪亲近过琏二奶奶呢,这不,仁大爷给打死了,老太太叫发埋了也就算了,命阖府里都说仁大爷出走了呢。”
这时,外头噼里啪啦的爆竹声远远传来。
那老婆子艳羡的舔了舔嘴,“唉,这好事老婆子也不能过去讨碗老酒吃,真是造孽。”
王氏哆哆嗦嗦道:“外头,外头?”
“唉,不怪太太不知道,是薛家太太的好事呢!薛家姨太太这是要敕封七品的孺人呢!”听闻是朝廷诰封,王夫人心松了一松,又喜道:“我也是五品的宜人,是了,一会子定会派人来请我出去,让我大妆了去谢恩去!”
“五品,嗨,太太您还作白日梦呢,背了您的挂,连二老爷都受斥责了呢,你的诰命早就被削去了,喏,您现在要见了大太太和薛家姨太太,都得磕头请安来!”那老婆子努努没牙的嘴,往日头晒到的地方儿挪了挪。
不管里头王夫人形状嘴里只管道:“太太您的下场还早呢,这才哪到哪儿呢,您看,这小佛堂院落里干干净净的,你吃的也是好米白面儿,不能算报应,得落到十八层地狱里,生生受着活罪,那才是您的下场。”
闻言,王夫人抖着手指头,喝问:“你!你是谁?”
那老婆子嘿嘿笑了几声儿,道:“太太贵人多忘事,不记得我这死老婆子了?嗳哟,我是金钏儿和玉钏儿的娘啊,白老婆子。太太您看看,老婆子那两个苦命的闺女是不是在你身后头看着您呐?还有那个没能下地的小孙孙,是不是趴着您的裤腿儿叫‘太太’呐?”
王氏只觉得这佛堂里阴风阵阵,吓得蜷成一团,捂着脑袋求饶:“别!不不,别说了!”
那白老婆子就笑:“太太做过的亏心事多了去了,害过得性命也能填满您那张百子千孙的拔步床,日日夜夜都和您睡在一处,还能怕这个?”
王夫人鬼哭狼嚎的,那白老婆子嘴里不停:“老婆子坟土都埋到脖颈儿了,有这机会好好跟太太唠嗑两句儿。太太关了这才两个多月,外头的事儿都不知道了,老婆子好心给您说道下,省的您鬼一般出去了没人敢跟您说呀。”
“出去?”王夫人喃喃。
“唔,太太还不知道罢?您和上院里的老太太打的好算盘,想拿捏环三爷的亲事使坏,谁知道环三爷的运道好,叫长公主开了金口保媒,这下老太太吃了窝心脚还得恭维着,啧啧,老太太心毒,当初我两个闺女入土都不能就是她使得坏。这不,老了老了不安生,大老爷不和她亲近,二老爷会装相倒是还过得去,不过也就是个面子情,就连宝二爷,嗨,还不是叫他媳妇笼络过去了,日子还长着呢,老太太一个孤寡老婆子——嘿嘿,往后呀,和我闺女在地底下也得笑醒喽。”
又朝门唾了一口,笑道:“您要指望着环三爷的亲事,才是强盗画影像——就你那副贼形?一个官爷的亲事哪有败德的妇人插手的?”
白老婆子咽了咽口水,觉得嘴干,哆哆嗦嗦的从怀里拿出个水囊子,喝了一口,舒爽道:“真真三尺神明有报应,早些年谁会把环三爷看在眼里头,如今倒除人家出挑了,硬生生把宝二爷比成了地里的泥去。还有二姑娘、三姑娘和四姑娘,谁见了不都说比不得大姑娘正月初一的生日泼天的福气富贵,我老婆子这样看着,有环三爷和琏二爷照拂着,这些姑娘可都比宫里头半死不活的娘娘好呢!”
“娘娘?娘娘怎么了?”抠着门缝,王氏贪婪的看门缝外的阳光。
“怎么的?现在还没动静儿,不过太太放心,有人啊——”白老婆子神神叨叨的,把手护在嘴边,“有人跟我说,大姑娘的好日子到头啦,等她没了势,那宫里那么多的娘娘就会像您磋磨我的金钏儿玉钏儿那样,一点点的慢慢的,把她磋磨的没人形,比狗都不如,啧啧,大姑娘这是造了孽啦,替她自己替您还债呢!啊!”
王夫人被这接踵而来的桩桩件件沥干了心神胆气,就听白老婆子道:“老头子,你也喝口,再晒会子日头咱就干事,啊。”
王夫人嚎叫:“还有谁在?来人呐,救命呐!”
白老婆子笑眯眯的:“没谁,奴才家的老头子!”
王夫人这才有丝清明,哆嗦问:“你!白婆子,你们一家不是被发卖出去了吗?”
白婆子哐当把门往后推了下子,用铁链子挂上的门就拉开了一条掌宽的缝儿,白婆子呸的一口就唾到王氏脸上:“害死了我两个闺女,把我一家老小卖到黑煤窑子,我家三辈子的家生子,太太和老太太真真儿是一只耳朵大、一只耳朵小,猪狗养的货!老天开眼,叫人救了老婆子一家子出来,现下,儿子孙子安排好了,老婆子两个可不是活够了,来这里探望探望旧主,给我两个苦命的闺女拾捡拾捡被野狗吃啃得七零八落的尸骨?”
白老婆子眼里终是含了泪,仰头又吃了口水囊,跟阴影里站着的那个不声不响的老头子道:“你也吃口,把咱闺女的烧化的灰吃进肚里去,别叫咱闺女死了也找不到靠头。”
王夫人听得失魂丧胆,尖叫一声连滚带爬的离得门口远远地。
吃完最后一口,白婆子起身拍拍身上的土,笑呵呵道:“嗳哟,这日头这么高啦,不早啦,老头子,咱该干正经事啦!”
王夫人肝胆俱裂,连滚带爬到小佛龛处,叫道:“你们!你们要作、作什么!”又连连磕头求饶,“我求你们,我把我的私房都给你们,求求你们!”
白老婆子和她那个驼背干枯的男人,脸上挂着笑,从油乎乎脏腻腻的衣襟里摸出来一把铜打的钥匙,可不正是挂在铁链子上那把大铜锁的钥匙?
白婆子边哆哆嗦嗦的开锁,一面道:“原是老婆子不甘心,太太您看,老婆子的闺女都死了,男人身子垮了,儿子染了痨病拖累着媳妇,只剩下个饿的精瘦的小孙子,老婆子不找您说道说道,哪能行呢?光说道又哪儿够呢,听人说接着薛姨太太敕封的喜事儿要请您出去呢,这您出去了又去享清福了,这可不好!”
听到要来接她出去的话,王夫人眼里多了些神采,连连道:“是我错了,等我出去了,我一定好好补偿你们!给你儿子看病,送你孙子念书!你、你知道赖嬷嬷罢,像赖嬷嬷的孙子似的,保你孙子作个知县老爷!啊!求求你!”
“好话人人爱听,太太这话老婆子听得熨帖、受用!”王夫人面现喜色,抬起头就见白婆子一张脸都狰狞起来,吓得要夺门而出,被那黑瘦的老头子踹了一个窝心脚,白婆子上前摁住王夫人连甩了几十个耳刮子,直累得气喘吁吁才停下来。
“咱们都是做惯了粗活的人,太太是不知道,那煤窑子的苦累呀,想起来就恨不得把太太您给生嚼了!”白婆子端着的那张笑脸在王氏眼中不逊于厉鬼罗刹,王夫人肿着一张脸儿,想爬却被那老头子一脚踩到胸口上。
“太太急啥?咱们这两个将死的人可不会像太太似得害人性命,您只管把心放回了肚子里去,您的命呀得好好地长长的,人死了可还受什么罪呀,太太您说是不是这个理儿?”白婆子用枯瘦裂满口子的手掐王氏的脸,又笑道:“看我这手艺,啧啧,太太现在又是红光满面、脸儿圆圆的福气相了!”
“太太这模样儿真好,叫老婆子想起我的金钏儿、玉钏儿也是这么好颜色,老婆子的两个闺女叫老爷收用了,老爷到头来却连块地方都不得她俩躺,叫用破席子卷了扔出去!”白婆子哆嗦着,一拳一拳的打王夫人,脸上涕泪交流,又脏又恶心的。
“老爷这样狠心,和老太太、太太您一样都该下地狱进油锅,可咱们报不了这仇哇!不过老爷不是最要脸面么,呵呵呵、呵呵呵,太太,您说老婆子让他再也没脸见人,行不?”说着就双手一用力,刺啦扯开了王夫人的衣襟。
“你!你要作甚!老爷老爷不会放过你们的!还有你们儿子、孙子!”王夫人吓过头,说话倒利落了,“谁都不会放过他们!你敢、你敢?啊!”
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“你这猴儿!”贾母一边笑着,一边伸手握住宝玉的手。
宝玉兴高采烈的倚在贾母身边说笑,贾政肃着一张脸,不声响的跟在后头。
邢夫人又在他之后,那脸耷拉着,若非碍着老太太,她说甚也不去的。倒是大老爷,又托病没出院门儿。
最后是薛宝钗扶着新受了敕封的薛姨妈,身后跟着浩浩荡荡一通丫头婆子。薛姨妈苦瓜着一张脸儿:她盼了半辈子才扬眉吐气的好日子,却得去请她那个姐姐出佛堂!薛宝钗暗中捏捏她的手,薛姨妈才收敛了神色。
薛宝钗心下叹气,她本来就不同意妈妈用那么多的家财去给父亲买个不中用的名号,可妈妈心心念念的想要个诰命,偏又有老太太在一旁蹿蹈着,她这作人家媳妇的也不敢深劝了,唯恐得罪婆家。
薛宝钗心下又怨那个出走的哥哥,不就是个被逐出宗族的破落户么,就算他以前是保龄侯府小公爷,又能如何,倒把哥哥给狐迷得连家业都不要了——想起当初她和薛姨妈联手,暗中把史桂从庄子上赶出去,薛宝钗也有些后悔,早知道就不那样儿了,也不至于如今连哥哥都留不住。
听宝玉插科打诨的斗趣儿,知道他这是要哄得老太太开心了,好一会儿到小佛堂后老太太高兴给太太体面,便也附和的说了几句体贴王夫人的话来。
前边不远就是小佛堂,院里院外静悄悄的,一派安谧。
只宝钗望着那院门心里有些不得劲儿,不由得小声问莺儿:“守着太太的婆子呢?还有扫洒服侍的小丫头?”
莺儿也是摇头,悄声道:“许是看着前头热闹,那些人耍滑吃酒去了。”
宝钗仔细打量,心下越发有些不安,笑道:“要不我先进去,服侍太太更衣洗漱了,再请老太太、老爷、大太太进去?”
邢夫人似笑非笑:“哟,看咱们这二奶奶,可真是个有孝心的!只你这么着,倒叫老太太干等着不成?”
贾母脸略沉,没等她说话宝玉便松开她的手,笑着三两步上前去退开院门,边叫着“太太”便往里头冲。
那天真烂漫目中无人的模样,把邢夫人气个倒仰。
却不料宝玉喊了一声就哑了声音,院落里静悄悄的,众人觉不对,忙冲将进去。
这小佛堂围墙甚高,院落却小,从院门一眼就能望进去佛堂正堂。
这一时,众人皆呆愣住,还是薛姨妈一声尖叫才引得回神——
只见:慈悲秀美的菩萨下,王夫人赤丨裸丨裸的躺在地上,养尊处优多年养出来的白生生的胸脯上,一个黑黝黝的脑袋趴在上头。那小老头儿全身衣着完整,倒是王夫人一条白花花的大腿弯弯的挂在老头子驼背上……
还有王夫人那张脸,被人深深划了三道口子,从左额角到右唇边。
院落里,正对着佛堂门口,一个女人晃晃荡荡的挂在树梢上,舌头伸得老长,眼睛直勾勾盯着佛堂地上,脸面扭曲,却像是在笑……
薛宝钗捂住嘴……
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此时,在元府,林如海和元澈安坐在湖心亭里,面前两条大龙缠绕,却是棋力相当,和了一局。
荣国府内宅鬼哭狼嚎、翻天覆地,可远远传不到这儿来。说到底,不过是林如海的家人找到了被发卖的白婆子一家,又有元府的人挑拨几句,之后种种,再与他们不相干。
人心造人心,因果还因果。
不过是兜兜转转,王氏的‘造化’罢了。
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宝玉已呆了两三日,水米不进,贾政也病倒了,只要醒着就气的脸色金黄。老太太和薛姨妈被吓着了,……王氏也破了相。现如今只庆幸那日府里的姑娘们和大老爷没去,要不然更不知该如何收场。
薛宝钗忙的脚不沾地,又要堵住众人的嘴,又要彻查事情,几日间,就生生瘦了一大遭儿。
查来查去,那一双贼人是当日金钏儿和玉钏儿的老子娘,趁着小佛堂的下人玩忽职守闯了进去。他们原是府里的家生子,最是知道荣国府的门禁,没用多大劲儿就混了进来,直到出了事儿,门房处竟然还一无所知。
宝钗心力交瘁,只得以此结案,按下不表。
此后王夫人虽好了,可脸上也留了能吓哭小儿的疤来,贾政愈发厌后院,日日书房厮混不提。宝钗终不能将满府的下人都打杀了,再有她姨母的下场,叫宝二奶奶也不敢太过苛刻。由此,阖府里无人能看得起王氏,王氏生不如死,就连薛姨妈,扬眉吐气之余也是又轻蔑又怜悯……