四十二章 火种的考验
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掠食者祭司发出凄厉惨叫，胸口的圆石咔咔开裂，七窍溢出焰火。
身为神职者，他的灵魂显然比琼恩强韧得多，但跟琼恩不在一个频道上，根本承受不住初火之力，在高压的重压下开始溃散。
等暗金焰火将他整个包裹，烧成一团人形火炬时，高台下的上百部机器人也相继崩裂，炸成无数零碎。
颗颗泛着金光的晶石落到高照手中，这就是祭司所说的“纳卡之骨”。跟琼恩他们在煤块里找到的黑石相比，都能沟通凡人灵魂，承载超凡之力，但这个显然“纯度”更高，而且不必由属于这个世界的灵魂激活。
最后一点是最重要的，对巫师而言，只有具备这种特性的物质，才能带回异度天宇，成为巫师材料。
高照略略欣慰，之前在艾斯伯恩的投入，只是出于在“做个好巫师”这条道路上，属于“好”的这一面，出于希伊兰蒂的期许。
现在他总算将这条道路上属于“巫师”的这一面补全了，他可以理直气壮的以巫师身份，投入更多力量，因为这里有出产。哪怕这材料其实没多大用处，也总有点价值，至少能在深海集会所里换点深海点数。
将初火灌入这些晶石里，一颗颗变成火球，悬在空中，绕着高照打转。
接着火球一颗颗投入高照身体，延伸出条条焰芒，勾勒出一个简陋的多面体模型。
焰芒弥散，火球融为一体，变作火人，又转瞬消去，高照的身影重现。
“我真是聪明……”
高照微微自得，刚才他灵机一动，发现将初火灌注到晶石里，可以让它们拼成稳定结构。
这不是承载自己精神投影的绝佳载体吗？
跟单纯的精神投影比，现在不仅有了实体，还因为是复合结构，可以承载更高的伤害，同时发挥更大的力量。
刚才的掠食者祭司充其量也就是见习学徒的水准，高照估计，按艾斯伯恩世界的深度算，即便是这个世界的主体纳卡，力量层级最高也就是液化巫师。那么在祂之下的祭司乃至大主教之类的神职者，再强大也不会超过高阶学徒。
现在进入艾斯伯恩的精神投影只有初阶学徒层级，有了这个“晶石模型“，一下子就提升接近中阶学徒的水准，加上杰格拉格大剑，应该能与那个”纳卡塔“一战。
不过在那之前，先得夺取这部“纳卡赛尔”，也就是“纳卡之皮”，不然他可没办法以这种复合状态直接飞回太阳高地。
高照拔起杰格拉格大剑，缓缓举步，花了点时间适应全新的身体。
高照身后，螺旋剑插在琼恩的胸口，还在熊熊燃烧，这不是营火的正常状态，严格说也是一种投影，不然高照就可以把奥贝德和丁妮那些护火者拉进来了。
护火者能拉进来，那么从妮维雅到奥丽维拉，再到玛哈，以及他的三个学徒，就都能进来，那事情就变得无比简单。
他踏上高台，打量了一会上面布置的若干座控制台。
一张张铁板拼凑的高靠背椅，加上半圈同样是拼出来的铁桌，铁桌上镶嵌着星星点点的晶石。看得出跟雪人是同样的控制原理，只是没有纯粹的机械控制装置，这里应该是总控室，通过晶石与后面各截蛇身的控制室相连。
十多张铁桌上的晶石分布格局是一样的，每张铁卓应该都对应了一截蛇身。另外几张铁桌的格局不一样，估计是控制其他系统的，说不定就是远程遥控那些掠食者和雪人。
这种晶石只具备控制功能，每一截蛇身的蒸汽核心炉里，肯定还有更高级的晶石，不仅能吸收热量，还能将热量转化为浮空飞行的能力。
高照心口热了起来，如果能把这条钢铁巨蛇夺为己有，拉进异度天宇，那真是……发了。
有了这样的想法，他也就不去夺取控制台上的晶石里，高台之后还有道钢铁大门，在那之后应该就是蛇头区域，这群自称“纳卡赛克”的首脑层，应该都在里面。
当他走到离大门还有十来米的地方时，忽然停步，催动初火之力，杰格拉格大剑燃起金焰。
他感应到铁门之后，一股凶猛之力正在汇聚，越来越强大。
铁门喀喇喇作响，开始出现灰白裂痕，一条又一条，很快给大门挂上一张蜘蛛网。
下一刻，哗啦脆响，铁门炸成无数碎片，裹在汹涌的极寒之潮里，朝着高照急袭而来。
寒潮
这股寒潮将整个空间罩住，高照避无可避，而且他背后还有营火，精神投影被摧毁了不要紧，营火灭了，可找不到第二个琼恩去点燃。
杰格拉格大剑横在身前，喷发出更为炽亮的金芒，凝结成一道巨大光刃，劈入寒潮之中。
高台上下卷起狂乱气流，极寒与炽热两股力量冲撞不休，像是两个巨人扭在一起捶打，地板、墙壁、天花板被冲击得片片凹陷，块块崩裂。
高台上的控制台片刻间不是被扯到空中，就是被拧成麻花，碎烂铁片噼噼啪啪溅射着，许久时间都没有停息。
极度的混乱中，唯有高台下的营火屹立不灭。
等两个巨人充塞了每一寸空间，撑得四面舱壁都要开裂时，这两个巨人也终于撕扯成无数碎片，相互融在一起，弥散成浓稠白雾。
淅淅沥沥的雨点落下，急速抹去白雾，高台上立着又一个白袍掠食者。
跟之前的掠食者不同，这个人有头发和胡须，但已是雪白，脸上皱纹密布，显得极度衰老。
他将一根铁管当做拐杖拄着，佝偻着身躯，浑浊的双眼紧紧盯住前方不远处的地面。
那里散落了若干颗晶石，不再是半透明的状态，也没亮着白光或者金光，而是灰暗碎裂，跟普通的石头没什么区别。
他看了好一会，确认那些晶石上没残留着与极寒相克的力量，才将目光投向更远处，高台下的那团营火。
少年还躺在地板上，胸口插着怪异的螺旋剑，人和剑都蒙着层淡淡金焰，随风飘摇，有如风中残烛。
老掠食者皱起了眉头，铁管一顿，发出雷鸣般的轰响。
地板开裂，急速向高台下延伸，眼见就要伸到营火处，将人、剑以及金焰一同吞没。
火焰，暗金色却亮得耀眼的火焰喷涌而出，又将整个空间镀上一层朝霞般的金光。
撕裂地板的力量在金光下消散，一个身影从焰火中跨出，在螺旋剑上拔起大剑。
高照又回来了……
刚才他的精神投影即便附着了一层“晶石骨架”，也仍然被这个老掠食者发出的极寒之潮击碎。
出乎他的预料，这是等于高阶学徒的力量，只比纳卡这个世界主体低一层。
这不合理……
当然现在不是研究问题的时候，现在的高照依然是精神投影，加上晶石骨架都不是对手，他得另想办法。
“邪恶的外神，感谢你送来让纳卡晋升的力量。”
掠食者用苍老的声音说：“上百年前，我就跟外神打过交道，那次遇到的应该不是你，但从那时起，我们就开始做准备了。”
“我们不知道你从何处来，但很显然，你跟上次遇到的外神不同，你的力量恰好跟纳卡是两个极端，所以……你的目的就很清楚了。”
“纵然你是神祇，我们也毫无畏惧。”
掠食者的语气悲壮而坚定：“你能投入到这个世界的力量不多，这给了我们机会，团结一心，保卫纳卡，保卫整个世界的机会。”
在他握着的铁管拐杖上，点点白光亮起，似乎连接到了无数灵魂，正自那些灵魂中抽取力量。
在此时的景象中，老掠食者显然不是反派，毕竟没有说太多废话，正准备动手。
高照苦笑，相比之下，他更像是反派。
不……他就是反派，他是来破坏世界，最终召唤来灭世之力的“信标之神”。
“纳卡赛克……”
高照还是要说点什么：“你们已经没有机会了，一点都没了。“
说话的同时，他的身影略略虚化，这是他在极短时间内抽离了大部分意识的结果。
即便有十倍的时间差，他还是在转瞬之间做好了准备。
当老掠食者又举起手里的铁管拐杖时，他也举手握拳，再骤然展开。
背后的营火里，螺旋剑上噼啪爆鸣，一点火星飘下，沉入琼恩的体内。
高照拿出了他压箱底的战略物资……火种。
作为传火者，他还有一点火种，原本没想过用在这个世界。毕竟艾斯伯恩预定要交给尤琳，在这个世界释放火种，必然会留下痕迹，如果被尤琳察觉的话，自己的跟脚……也就是起源之地的秘密，说不定就要暴露了。
不过现在他别无选择，就此放弃的话，损失太大，也没办法跟希伊兰蒂交差。
火星落入琼恩体内，此刻他才像柴薪一样，噼噼啪啪的猛烈燃烧起来。
老掠食者看不明白这股异状，但本能的察觉到危险，铁管拐杖轰然落地。
浓稠寒潮卷起，又朝高照袭来。
高照仍然没有退避，像上一次那样，又撑起金光屏障。
身后的营火里，琼恩像真的在火堆里焚烧一样，发出凄厉的惨叫。
“痛……好痛……”
琼恩的身体剧烈颤栗，那是在拼命忍住翻滚的冲动。
“我……我要……坚持……”
他知道自己该做什么，那点火星落下的同时，也唤醒了他沉睡在初火中的意识。
“我……我要……”
他还在努力控制自己的身体：“我要站起来……”
看似是很漫长的过程，其实就在转瞬间，寒潮都还没卷到高照的屏障上。
琼恩一跃而起，暗金焰火在他身体内外流转滚动。
“我要拯救……”
他高升喊道：“我要救……所有，值得救的人！”
金焰猛烈鼓荡，缩入他体内，而他也跨出了营火，将螺旋剑留在了地板上。
此时的螺旋剑放射出的金焰更为凝实，滋滋烧灼着钢铁地板。
营火，变成了真正的营火。
掠食者祭司发出凄厉惨叫，胸口的圆石咔咔开裂，七窍溢出焰火。
身为神职者，他的灵魂显然比琼恩强韧得多，但跟琼恩不在一个频道上，根本承受不住初火之力，在高压的重压下开始溃散。
等暗金焰火将他整个包裹，烧成一团人形火炬时，高台下的上百部机器人也相继崩裂，炸成无数零碎。
颗颗泛着金光的晶石落到高照手中，这就是祭司所说的“纳卡之骨”。跟琼恩他们在煤块里找到的黑石相比，都能沟通凡人灵魂，承载超凡之力，但这个显然“纯度”更高，而且不必由属于这个世界的灵魂激活。
最后一点是最重要的，对巫师而言，只有具备这种特性的物质，才能带回异度天宇，成为巫师材料。
高照略略欣慰，之前在艾斯伯恩的投入，只是出于在“做个好巫师”这条道路上，属于“好”的这一面，出于希伊兰蒂的期许。
现在他总算将这条道路上属于“巫师”的这一面补全了，他可以理直气壮的以巫师身份，投入更多力量，因为这里有出产。哪怕这材料其实没多大用处，也总有点价值，至少能在深海集会所里换点深海点数。
将初火灌入这些晶石里，一颗颗变成火球，悬在空中，绕着高照打转。
接着火球一颗颗投入高照身体，延伸出条条焰芒，勾勒出一个简陋的多面体模型。
焰芒弥散，火球融为一体，变作火人，又转瞬消去，高照的身影重现。
“我真是聪明……”
高照微微自得，刚才他灵机一动，发现将初火灌注到晶石里，可以让它们拼成稳定结构。
这不是承载自己精神投影的绝佳载体吗？
跟单纯的精神投影比，现在不仅有了实体，还因为是复合结构，可以承载更高的伤害，同时发挥更大的力量。
刚才的掠食者祭司充其量也就是见习学徒的水准，高照估计，按艾斯伯恩世界的深度算，即便是这个世界的主体纳卡，力量层级最高也就是液化巫师。那么在祂之下的祭司乃至大主教之类的神职者，再强大也不会超过高阶学徒。
现在进入艾斯伯恩的精神投影只有初阶学徒层级，有了这个“晶石模型“，一下子就提升接近中阶学徒的水准，加上杰格拉格大剑，应该能与那个”纳卡塔“一战。
不过在那之前，先得夺取这部“纳卡赛尔”，也就是“纳卡之皮”，不然他可没办法以这种复合状态直接飞回太阳高地。
高照拔起杰格拉格大剑，缓缓举步，花了点时间适应全新的身体。
高照身后，螺旋剑插在琼恩的胸口，还在熊熊燃烧，这不是营火的正常状态，严格说也是一种投影，不然高照就可以把奥贝德和丁妮那些护火者拉进来了。
护火者能拉进来，那么从妮维雅到奥丽维拉，再到玛哈，以及他的三个学徒，就都能进来，那事情就变得无比简单。
他踏上高台，打量了一会上面布置的若干座控制台。
一张张铁板拼凑的高靠背椅，加上半圈同样是拼出来的铁桌，铁桌上镶嵌着星星点点的晶石。看得出跟雪人是同样的控制原理，只是没有纯粹的机械控制装置，这里应该是总控室，通过晶石与后面各截蛇身的控制室相连。
十多张铁桌上的晶石分布格局是一样的，每张铁卓应该都对应了一截蛇身。另外几张铁桌的格局不一样，估计是控制其他系统的，说不定就是远程遥控那些掠食者和雪人。
这种晶石只具备控制功能，每一截蛇身的蒸汽核心炉里，肯定还有更高级的晶石，不仅能吸收热量，还能将热量转化为浮空飞行的能力。
高照心口热了起来，如果能把这条钢铁巨蛇夺为己有，拉进异度天宇，那真是……发了。
有了这样的想法，他也就不去夺取控制台上的晶石里，高台之后还有道钢铁大门，在那之后应该就是蛇头区域，这群自称“纳卡赛克”的首脑层，应该都在里面。
当他走到离大门还有十来米的地方时，忽然停步，催动初火之力，杰格拉格大剑燃起金焰。
他感应到铁门之后，一股凶猛之力正在汇聚，越来越强大。
铁门喀喇喇作响，开始出现灰白裂痕，一条又一条，很快给大门挂上一张蜘蛛网。
下一刻，哗啦脆响，铁门炸成无数碎片，裹在汹涌的极寒之潮里，朝着高照急袭而来。
寒潮
这股寒潮将整个空间罩住，高照避无可避，而且他背后还有营火，精神投影被摧毁了不要紧，营火灭了，可找不到第二个琼恩去点燃。
杰格拉格大剑横在身前，喷发出更为炽亮的金芒，凝结成一道巨大光刃，劈入寒潮之中。
高台上下卷起狂乱气流，极寒与炽热两股力量冲撞不休，像是两个巨人扭在一起捶打，地板、墙壁、天花板被冲击得片片凹陷，块块崩裂。
高台上的控制台片刻间不是被扯到空中，就是被拧成麻花，碎烂铁片噼噼啪啪溅射着，许久时间都没有停息。
极度的混乱中，唯有高台下的营火屹立不灭。
等两个巨人充塞了每一寸空间，撑得四面舱壁都要开裂时，这两个巨人也终于撕扯成无数碎片，相互融在一起，弥散成浓稠白雾。
淅淅沥沥的雨点落下，急速抹去白雾，高台上立着又一个白袍掠食者。
跟之前的掠食者不同，这个人有头发和胡须，但已是雪白，脸上皱纹密布，显得极度衰老。
他将一根铁管当做拐杖拄着，佝偻着身躯，浑浊的双眼紧紧盯住前方不远处的地面。
那里散落了若干颗晶石，不再是半透明的状态，也没亮着白光或者金光，而是灰暗碎裂，跟普通的石头没什么区别。
他看了好一会，确认那些晶石上没残留着与极寒相克的力量，才将目光投向更远处，高台下的那团营火。
少年还躺在地板上，胸口插着怪异的螺旋剑，人和剑都蒙着层淡淡金焰，随风飘摇，有如风中残烛。
老掠食者皱起了眉头，铁管一顿，发出雷鸣般的轰响。
地板开裂，急速向高台下延伸，眼见就要伸到营火处，将人、剑以及金焰一同吞没。
火焰，暗金色却亮得耀眼的火焰喷涌而出，又将整个空间镀上一层朝霞般的金光。
撕裂地板的力量在金光下消散，一个身影从焰火中跨出，在螺旋剑上拔起大剑。
高照又回来了……
刚才他的精神投影即便附着了一层“晶石骨架”，也仍然被这个老掠食者发出的极寒之潮击碎。
出乎他的预料，这是等于高阶学徒的力量，只比纳卡这个世界主体低一层。
这不合理……
当然现在不是研究问题的时候，现在的高照依然是精神投影，加上晶石骨架都不是对手，他得另想办法。
“邪恶的外神，感谢你送来让纳卡晋升的力量。”
掠食者用苍老的声音说：“上百年前，我就跟外神打过交道，那次遇到的应该不是你，但从那时起，我们就开始做准备了。”
“我们不知道你从何处来，但很显然，你跟上次遇到的外神不同，你的力量恰好跟纳卡是两个极端，所以……你的目的就很清楚了。”
“纵然你是神祇，我们也毫无畏惧。”
掠食者的语气悲壮而坚定：“你能投入到这个世界的力量不多，这给了我们机会，团结一心，保卫纳卡，保卫整个世界的机会。”
在他握着的铁管拐杖上，点点白光亮起，似乎连接到了无数灵魂，正自那些灵魂中抽取力量。
在此时的景象中，老掠食者显然不是反派，毕竟没有说太多废话，正准备动手。
高照苦笑，相比之下，他更像是反派。
不……他就是反派，他是来破坏世界，最终召唤来灭世之力的“信标之神”。
“纳卡赛克……”
高照还是要说点什么：“你们已经没有机会了，一点都没了。“
说话的同时，他的身影略略虚化，这是他在极短时间内抽离了大部分意识的结果。
即便有十倍的时间差，他还是在转瞬之间做好了准备。
当老掠食者又举起手里的铁管拐杖时，他也举手握拳，再骤然展开。
背后的营火里，螺旋剑上噼啪爆鸣，一点火星飘下，沉入琼恩的体内。
高照拿出了他压箱底的战略物资……火种。
作为传火者，他还有一点火种，原本没想过用在这个世界。毕竟艾斯伯恩预定要交给尤琳，在这个世界释放火种，必然会留下痕迹，如果被尤琳察觉的话，自己的跟脚……也就是起源之地的秘密，说不定就要暴露了。
不过现在他别无选择，就此放弃的话，损失太大，也没办法跟希伊兰蒂交差。
火星落入琼恩体内，此刻他才像柴薪一样，噼噼啪啪的猛烈燃烧起来。
老掠食者看不明白这股异状，但本能的察觉到危险，铁管拐杖轰然落地。
浓稠寒潮卷起，又朝高照袭来。
高照仍然没有退避，像上一次那样，又撑起金光屏障。
身后的营火里，琼恩像真的在火堆里焚烧一样，发出凄厉的惨叫。
“痛……好痛……”
琼恩的身体剧烈颤栗，那是在拼命忍住翻滚的冲动。
“我……我要……坚持……”
他知道自己该做什么，那点火星落下的同时，也唤醒了他沉睡在初火中的意识。
“我……我要……”
他还在努力控制自己的身体：“我要站起来……”
看似是很漫长的过程，其实就在转瞬间，寒潮都还没卷到高照的屏障上。
琼恩一跃而起，暗金焰火在他身体内外流转滚动。
“我要拯救……”
他高升喊道：“我要救……所有，值得救的人！”
金焰猛烈鼓荡，缩入他体内，而他也跨出了营火，将螺旋剑留在了地板上。
此时的螺旋剑放射出的金焰更为凝实，滋滋烧灼着钢铁地板。
营火，变成了真正的营火。